“……”
我聽(tīng)完喬里安的匯報(bào)，基本已經(jīng)冷靜下來(lái)了。愛(ài)德華殘存的勢(shì)力何處來(lái)，誰(shuí)匯報(bào)給他，我也有了大概的想法。羅德李爾家畢竟是老牌貴族，盡管被我連根拔起，但百足之蟲(chóng)，死而不僵，看來(lái)還需要更嚴(yán)厲地敲打一番首都的貴族們。
我移開(kāi)了腳，愛(ài)德華一愣，似乎還沒(méi)從剛才的狀態(tài)回神，眼睛依然癡癡地盯著我的鞋。
“愛(ài)德華，帶著你的人滾回邊陲去，以后沒(méi)有我的命令不準(zhǔn)到首都來(lái)�！�
事情也弄明白了，我站起來(lái)打算離開(kāi)，他抬手一把扯住了我的衣角，那兇狠讓我一愣，但隨即他就姿態(tài)柔弱地松開(kāi)了手。
“讓我留在這里吧，我能幫上你的忙，之后再——”
他被我一巴掌打翻在地。我蹲下來(lái)掐過(guò)他那張傷痕累累的臉，輕柔地用指甲劃過(guò)那些青紫，看著他因疼痛抽搐的眉頭，對(duì)他微微笑了。
“需要我重復(fù)多少遍我不需要你的幫助？我以為像你這樣聰明的人一定知道，我對(duì)你的底線在哪里……我對(duì)你唯一的底線。愛(ài)德華，我可以允許你活著，但只能在我劃定的范圍內(nèi)活著。你藏著你在首都的情報(bào)網(wǎng)，還擅自離開(kāi)封地到這里來(lái)？……你嫌你活得太舒服了？”
“你的計(jì)劃……到最后階段了吧？”
他面對(duì)我的話，只是喘息著開(kāi)口。
“……”
我打了個(gè)響指，小型隔音術(shù)式立刻啟動(dòng)了，他忍耐著疼痛，對(duì)我拉扯著流血的雙唇笑了起來(lái)，讓我想起曾經(jīng)端坐高位風(fēng)頭無(wú)兩的愛(ài)德華少爺。
“你就不怕出什么岔子？首都貴族的排外情緒你已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了……兩個(gè)神侍是不命令就不知道如何去做的棋子，老師又是沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)政治陰暗面的天真家伙，王子雖然偏心你，但沒(méi)什么權(quán)力，又被兩個(gè)大公牽制、舉步維艱。你還有個(gè)法師朋友？就憑那個(gè)連塔都不愿意出的家里蹲？”
他湊近了我，頗為依戀地圈住了我的脖子，那個(gè)輕易玩弄人心的少爺似乎又破土而出，逐漸萌芽出原本模樣。
“承認(rèn)吧？……我是你最適合的盟友�！�
“……”
平心而論，他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。在王國(guó)政治這偌大的棋盤(pán)上，愛(ài)德華·羅德李爾無(wú)疑是位極其優(yōu)秀的棋手。如果他能為我所用，那我絲毫不用擔(dān)心人類(lèi)這一方的瑣事，一切都會(huì)按照我的預(yù)料發(fā)展，因?yàn)槲耶吘故撬虒?dǎo)出來(lái)的“學(xué)生”。
“格莉達(dá)，再相信我一次吧，讓我來(lái)幫你�！�
“——不�！�
我望著他殷切的臉，堅(jiān)定而冷漠地拒絕了他。
清醒些，他可不是什么大善人，也不是什么沒(méi)有思想的兵器，可以放心去交付后背的同伴。他是愛(ài)德華·羅德李爾，掌管羅德李爾家所有黑產(chǎn)的首領(lǐng)，與毒販、軍火商和皮條客都談笑風(fēng)生的大商人。他與那些早該進(jìn)監(jiān)獄的貴族沒(méi)有什么不同，你難道指望著能用家人性命來(lái)脅迫我為他賣(mài)命的愛(ài)德華……會(huì)好心地幫助將他推下神壇的我？
“如果我答應(yīng)你那才真是見(jiàn)了鬼了，愛(ài)德華，你還以為我是個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的平民？”
施放了通信術(shù)式，我讓奧德修斯秘密地派一輛馬車(chē)來(lái)接我——和我的一位囚犯。鴿子形狀的魔法在無(wú)人察覺(jué)的情況下?lián)淅饫怙w出了窗外，我一把抓下他的領(lǐng)子，看著驚訝的他一字一句地說(shuō)：
“既然你不珍惜你的自由，那我改主意了……在我將事情辦完之前，你就好好躺在我的地下室里生活吧。”
埃阿斯為我鎖好了地下室的門(mén)。雖說(shuō)是地下室，實(shí)際上作為監(jiān)牢也毫不過(guò)分，稍微將門(mén)窗之類(lèi)的加固一下即可。畢竟這里是王宮，而愛(ài)德華又是不懂魔法的普通人，我猶豫了一下，還是沒(méi)有設(shè)立魔法屏障。
畢竟設(shè)立法陣也需要花時(shí)間，與其擔(dān)心他會(huì)不會(huì)跑出來(lái)，不如更關(guān)心法師給的那長(zhǎng)長(zhǎng)的清單。經(jīng)過(guò)這大半個(gè)月的游走，終于將目標(biāo)完成得差不多了。雖然還有一些剩余，但即便是以我那淺薄的魔法知識(shí)也能看出來(lái)，和契約書(shū)的制作毫無(wú)關(guān)系。
將東西差不多收拾好，我吩咐奧德修斯雇來(lái)馬車(chē)，將材料裝上去運(yùn)往法師塔。我的法師朋友瞪大了雙眼，似乎對(duì)我這么快收集到那么多材料表示驚訝，但他很快開(kāi)始罵我來(lái)得太晚，一邊興致勃勃地指揮卸貨，一邊暗自嘟囔自己應(yīng)該再多寫(xiě)點(diǎn)。
三天之后他把我叫去，說(shuō)契約書(shū)已經(jīng)做好了，上面的內(nèi)容是要他填還是我自己填。
“我自己來(lái)吧�！�
從他手中接過(guò)東西，準(zhǔn)備起身離開(kāi)。他叫住了我，我回過(guò)頭來(lái)，法師雙手抱臂站在塔中的陰影里，表情晦澀不明，似乎又在生悶氣了。
“你……你給我等會(huì)兒。”
他咚咚咚跑上二樓的研究室，鼓搗了一陣，扔下來(lái)一本卷軸。
“這是什么？”
“傳送卷軸�！�
他半是懊惱地從樓梯上踱步下來(lái)，給我指點(diǎn)怎么用。
“你可別誤會(huì)，這可不是那些要求目的地必須建立法陣才能使用的一般卷軸。它甚至可以將你傳送到你沒(méi)去過(guò)的地方……只要你使用適當(dāng)?shù)慕橘|(zhì)、愿望足夠強(qiáng)大，或者你的目的地足夠‘明確’，應(yīng)該就不會(huì)出差錯(cuò)。我估計(jì)如果你可能要用到傳送，但你也許不會(huì)想回到王國(guó)里來(lái)，才給你準(zhǔn)備了這個(gè)。”
面對(duì)我驚訝的面容，他開(kāi)始尷尬地大聲說(shuō)話，仿佛破罐子破摔了。
“你別誤會(huì)！我只是猜你肯定又要干什么危險(xiǎn)的事，才順手給你做了這個(gè)讓你好歹能保住性命！你，你可別蠢到把自己弄死了，我……不想你死……”
偏過(guò)頭去隱忍的面容，讓我有些心酸，我想上前一步摸摸他，但在我之前，他先收拾好情緒，一把把我推遠(yuǎn)了。
“好了，快滾，去做你那些‘見(jiàn)不得人’的大事！把事情解決之后我要聽(tīng)全部！”
“……嗯。我會(huì)向你說(shuō)明一切，我最親愛(ài)的朋友……希里亞。”
作別了法師朋友，我在家里將契約書(shū)寫(xiě)成，確認(rèn)無(wú)誤后，做下次前往魔王宮的準(zhǔn)備。馬上就能……結(jié)束。
在臨行前一天，我去找了烏利爾，向他說(shuō)明了契約的內(nèi)容。
“所以，只要人類(lèi)不主動(dòng)侵犯魔族，魔族就不能發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)是嗎？”
隱秘的會(huì)談室里，烏利爾皺著眉頭，嚴(yán)肅地向我確認(rèn)了契約。他沒(méi)有追問(wèn)我和魔族私通的經(jīng)過(guò)，這讓我松了口氣。
“是，我明天就會(huì)去讓魔族簽訂這一條約，之后可能不會(huì)再回來(lái)了……可能是死在半路，即便回來(lái)，也不會(huì)再作為勇者回來(lái)。在那之后，殿下，希望您能盡全力阻止人類(lèi)這一方挑釁魔族，讓和平長(zhǎng)長(zhǎng)久久地維持下去�！�
我單膝跪在地，作為一名臣子向未來(lái)的國(guó)王誠(chéng)懇地請(qǐng)求道。烏利爾坐在椅子上，沉默了一瞬間，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我明白了，事關(guān)兩族戰(zhàn)爭(zhēng)，我會(huì)嚴(yán)肅考慮�！�
然而沉默了一會(huì)兒后，他惆悵地嘆了口氣。
“格莉達(dá)，希望如此。其實(shí)在生日宴之后，父王已經(jīng)開(kāi)始逐漸將權(quán)力讓渡給我了。人類(lèi)與魔族積怨已久，如果從今之后契約真的會(huì)生效……在我繼位后，會(huì)根據(jù)實(shí)情調(diào)整外交政策�！�
“非常感謝您�！�
“不，不，請(qǐng)?zhí)ь^�！�
他姿態(tài)寬容地將我從地上拉起來(lái)，為我撣了撣身上的灰塵，拍了拍我的肩膀。
“辛苦你了。祝你順利，格莉達(dá)�！�
烏利爾的目光摻雜了眾多的情緒，聚集成一汪美麗的清潭，他盈盈地看向我，聲音恍若羽毛翩然落下。
“王國(guó)的勇者呀�！�