老鹿指了指冷宮四下，嘆息道：“咱家當(dāng)年也能爭(zhēng)一爭(zhēng)，或幫著太上皇復(fù)辟，或成為先皇的馬前卒，結(jié)果就是怕死選擇躲在冷宮茍活�！�
“當(dāng)年叱咤風(fēng)云的大太監(jiān)，如今活著的只二三個(gè)而已。”
“內(nèi)侍司最后的勝利者，便是前內(nèi)侍司總提督楚公公，也不知皇陵的房子漏不漏雨，飯菜合不合口味！”
周易認(rèn)得楚公公，曾在宮中迎面遇見(jiàn)。
那時(shí)候自個(gè)兒還是個(gè)螻蟻般的小內(nèi)侍，跪在地上等楚公公離開(kāi)，見(jiàn)他左右簇?fù)碇畮讉�(gè)干兒，心中無(wú)不羨慕嫉妒。
如今成了總提督，方才明悟楚公公的處境。
信任楚公公的陛下垂垂老矣，左右十幾個(gè)干兒無(wú)一忠心，為了不被新皇清算，只能選擇參與廢太子宮變。
昨日之楚公公，今日之易公公。
歷史就是個(gè)輪回！
周易沉默半晌，嘆息道：“先皇在不少人眼中是昏君，然而對(duì)待臣子很是寬容，楚公公犯下大錯(cuò)也只是守皇陵，當(dāng)今遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上……”
“陛下可是要做圣主明君，眼里可容不得任何沙子！”
老鹿說(shuō)道：“莫要再說(shuō)此等駭人之事，咱家沒(méi)幾日好活，還想著求個(gè)安穩(wěn)�！�
周易眼中閃過(guò)厲色，從未聽(tīng)過(guò)圣主明君寵信內(nèi)宦，所以?xún)疵蘸盏臇|廠(chǎng)就是史書(shū)上的沙子、污名，最終都要洗刷干凈。
深深的看了老鹿一眼，周易忽然問(wèn)道。
“往日老鹿會(huì)勸說(shuō)咱家，或者但行好事莫問(wèn)前程，或者積善之家必有余慶，今日怎么總說(shuō)些宿命、因果？”
老鹿在冷宮閑著無(wú)聊，會(huì)借些書(shū)來(lái)讀。
天資聰穎，悟性玄妙，幾十年間書(shū)讀萬(wàn)卷，去考個(gè)進(jìn)士也是綽綽有余。
其中老鹿最為推崇儒、法兩家，當(dāng)年在冷宮教導(dǎo)周易讀書(shū)，常說(shuō)治國(guó)之道需外儒內(nèi)法，對(duì)佛、道二教從未有過(guò)好臉色。
“咱家快死了�！�
老鹿幽幽說(shuō)道：“無(wú)論生前讀了多少書(shū)，性子多么豁達(dá)，在生死大限面前，總會(huì)生出恐懼，便讀些佛經(jīng)安撫自個(gè)兒！”
“原來(lái)如此�！�
周易仔細(xì)思索，似是并無(wú)不妥。
冷宮附近有十?dāng)?shù)位內(nèi)侍司高手監(jiān)視，蚊子也飛不進(jìn)一只，更不會(huì)有閑雜人等接觸。
“咱家與金剛寺的方正大師相熟，老鹿既喜佛門(mén)經(jīng)義，待你過(guò)世，請(qǐng)他來(lái)念個(gè)十天半月的佛經(jīng)，定保你去西天極樂(lè)世界！”
“那不錯(cuò)�！�
老鹿笑道：“還得尋個(gè)假兒子，哭幾聲喪，給咱打幡摔盆�！�
周易頗為豪氣，揮手道。
“一個(gè)兒子怎么夠，必須十八子相送！”
晌午時(shí)分。
御膳房送來(lái)了海鮮粥和春糕，特意做的綿軟了些，老鹿吃得很是高興。
“小易子，你竟然還記得咱家好這口兒�！�
“咱家最是信你，莫說(shuō)幾口吃食，天上龍肉也給你尋來(lái)！”
周易這回說(shuō)的不是假話(huà)，九族在他眼中不過(guò)爾爾，唯有老鹿說(shuō)的話(huà)能聽(tīng)進(jìn)去幾分。
老鹿微微一怔，忽然覺(jué)得春糕沒(méi)了滋味。
“這包吉祥也老了，海鮮粥竟然少放了味調(diào)料！”
周易問(wèn)道：“哪樣？”
“花椒！”
“嗯？”
周易眉頭微皺，海鮮粥中放花椒，必然影響其咸鮮。
……
暮色時(shí)分。
冷宮中荒草萋萋，樹(shù)影重重。
老鹿蜷縮在臺(tái)階上瑟瑟發(fā)抖，晚風(fēng)吹過(guò)緊了緊衣衫，嘴里念念有詞。
“無(wú)天無(wú)地，虛空在前……祖是混元，治世老天……清氣為天，濁氣為地……”
刷——
風(fēng)吹過(guò)荒草聲，昏暗人影立在墻角，饒有興趣的看著老鹿，片刻后不禁贊嘆道。
“鹿公公悟性絕世，早些拜入我教，定能修成先天紅陽(yáng)！”
老鹿停下誦經(jīng)，轉(zhuǎn)頭看向人影。
“和尚，咱家按照你說(shuō)得做了，小易子防備心思極重，差點(diǎn)讓他起了疑心，所以只旁敲側(cè)擊的說(shuō)了些當(dāng)今壞話(huà)�！�
“如此便好�！�
老僧頷首道：“心如明鏡，一旦生出裂痕，距離破碎就不遠(yuǎn)了。更何況你說(shuō)的也不錯(cuò)，督公與陛下一道，終究逃不脫清算�！�
老鹿問(wèn)道：“三陽(yáng)煉魂術(shù)下半卷，應(yīng)該給咱家了�！�
“貧僧不打誑語(yǔ)�！�
老僧從袖口取出卷書(shū)冊(cè)，封面沒(méi)有任何名字，而是描繪了個(gè)栩栩如生的惡鬼。
“鹿公公，這是三陽(yáng)煉魂術(shù)全卷，可抽人魂魄煉成厲鬼，卻從未有人主動(dòng)修行，將自己煉成兇魂，所以結(jié)果如何貧僧也不知�！�
“無(wú)妨�！�
老鹿說(shuō)道：“咱家離死不久，左右不過(guò)是個(gè)死字，不如放手一搏。當(dāng)真化作厲鬼，咱家就能壽元延綿，繼續(xù)活在這天地間�！�
老僧看著冷靜、沉著的老鹿，心底忽然生出幾分森然。
世上竟有人敢將自己煉成兇魂厲鬼，且不說(shuō)鬼魂是否還是自己，只期間經(jīng)歷的種種殘酷，絕非尋常人能忍受。
三陽(yáng)教煉制厲鬼時(shí)，百不存一，九成九的人神魂崩潰而死。
“鹿公公，老僧誦經(jīng)祈福，希望你能成功續(xù)命�！�
老鹿接過(guò)書(shū)冊(cè)，渾濁雙眼看向老僧：“怎么，三陽(yáng)教大法師也怕死？三陽(yáng)經(jīng)根本教義，似是人生而歸于寂滅，死亡是解脫、升華！”
“鹿公公說(shuō)笑了，世上誰(shuí)人不怕死？”
老僧說(shuō)道：“什么寂滅是解脫之類(lèi)，那都是說(shuō)給信眾聽(tīng)，好讓愚民為我教大業(yè)自愿去死，也讓愚民死之前好受些！”
“再多的愚民也成不了事�！�
老鹿說(shuō)道：“你們唯一的機(jī)會(huì)就是坤寧宮那位，只是小海子、小魏子二人聯(lián)手，可以說(shuō)天下無(wú)敵，任誰(shuí)也近不得陛下周身�！�
“所以才要拉攏易公公�！�
老僧說(shuō)道：“易公公陣斬劍神，實(shí)力絲毫不弱于先天，在宮中這彈丸之地斗法，一位武道宗師有舉足輕重的地位！”
老鹿微微搖頭，知曉老僧沒(méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)，不過(guò)他也不在意。
刷拉拉翻閱煉魂秘術(shù)，看到上面各種酷刑圖。
“桀桀桀……當(dāng)年咱家最拿手的酷刑就是鐵釘刺穴，未曾想竟然要在自己個(gè)兒身上施展，這世道當(dāng)真有報(bào)應(yīng)！”
……
值殿監(jiān)。
周易仔細(xì)回想，老鹿說(shuō)過(guò)的每個(gè)字。
“先皇對(duì)麾下仁慈，臨終前拿下了楚公公，當(dāng)今刻薄寡恩，退位前定要拿下咱家，為后繼之君鋪好道路，所以咱家得先下手為強(qiáng)！”
“老鹿這話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，只是與他性子有些不符，莫非臨死膽子大了？”
周易眼中時(shí)不時(shí)閃過(guò)兇戾，在陛下與皇后之間左右徘徊，時(shí)而又閃過(guò)大皇子的影子。
龍鳳皆死，合該扶大皇子繼位！
如若此事做成，心底操縱皇權(quán)更迭的夢(mèng)想，達(dá)成了大半。
“不急，不能急！”
周易微微搖頭，吩咐旁的干兒：“小金子，去御膳房喚包吉祥來(lái)，咱家問(wèn)問(wèn)他海鮮粥的秘方。”
“遵命�！�
小金子領(lǐng)命而去，約么兩刻鐘后帶進(jìn)來(lái)個(gè)白發(fā)老者。
“包吉祥，拜見(jiàn)督公。”
包吉祥雙腿顫顫巍巍，東廠(chǎng)督公傳喚，動(dòng)輒抄家滅族之禍，任誰(shuí)遇上了都得害怕。
周易問(wèn)道：“咱家今兒吃了海鮮粥，味道頗為不錯(cuò)，包御廚可否告知熬制秘方？”
“能能能……”
包吉祥連連點(diǎn)頭，海鮮粥是他祖?zhèn)鞯拿胤剑呀?jīng)傳承了五代，包家就是靠著這個(gè)秘方才能在御膳房屹立不倒。
平日里任誰(shuí)來(lái)問(wèn)，都是擺出寧死不說(shuō)的剛烈。
東廠(chǎng)督公問(wèn)那就不同了，這位真的會(huì)殺你全家，九族都沒(méi)了還談什么祖宗傳承。
“取碧梗米二兩，青魚(yú)一兩五錢(qián)，蝦仁……”
包吉祥仔仔細(xì)細(xì)的將秘方和盤(pán)托出，不止有獨(dú)門(mén)配方，還有熬制時(shí)候需要掌握的火候，甚至連攪動(dòng)幾下都有規(guī)矩。
周易聽(tīng)完后問(wèn)道：“秘方中可有花椒？”
“沒(méi)有�！�
包吉祥嚇得臉色發(fā)白，以為督公故意找茬，指天發(fā)誓道：“督公，配方自祖上傳下，歷經(jīng)五代改善，從未有放過(guò)花椒�！�
周易沉吟道：“那究竟是什么意思？”
老鹿沒(méi)頭沒(méi)尾的說(shuō)了句，定然不是老糊涂了，而是別有深意。
“下去吧�！�
周易吩咐道：“咱家與冷宮的鹿公公相熟，勞煩包御廚每日做好粥送過(guò)去，切要掌握好火候�！�