正說話間。
地面轟隆隆震動(dòng),遙望天際出現(xiàn)一道黑線,待離近了認(rèn)出是重重疊疊的人影。
“周”字旗號(hào)迎風(fēng)招展,無需喊什么口號(hào),也不用說什么威脅的話,只漫無邊際的人海走過來,恐怖壓迫感就撲面而來。
軍陣停在清靈山下,騎兵四下巡查,步卒安營(yíng)扎寨。
方正見此情形,連忙說道:“我等下山迎接督公!
縱使性子爆裂的凈明,也不敢再亂說話,個(gè)人勇武在軍陣面前,猶如螳臂當(dāng)車。
僧眾施展輕功,迅速向山下走去。
剛剛靠近營(yíng)寨,數(shù)百騎兵沖殺過來,為首的小將厲聲喝問。
“軍營(yíng)重地,靠近者斬!”
方正雙手合十:“將軍,貧僧乃金剛寺主持,與督公早有約定,還請(qǐng)通稟一聲!
“原來是方正大師。”
小將聽說過方正名頭,命麾下兵卒將僧眾包圍,親自回營(yíng)寨通稟,片刻后出來說道。
“督公有令,允許方正大師前往拜見,其余人在外等候!”
諸僧面露慍色,他們?cè)诮厦暫蘸,去哪里都受上等招待,何曾讓人扔在外面等候?br />
“煩請(qǐng)施主前面帶路。”
方正使了個(gè)眼色,今日無論受什么委屈,為了江湖安定也要咬牙咽下去。
隨著小將進(jìn)入軍營(yíng),見到正搭營(yíng)寨的輔兵,以及正在操練軍陣的兵卒,身形不自禁的蜷縮了些,再無“神僧”氣度。
軍營(yíng)正中,一座玄色營(yíng)帳。
門口值守的東廠番子,見到方正后面露得意笑容,似是挑釁。
加入東廠之前,他們就是江湖上的敗類、兇人,運(yùn)氣不好遇到方正,連逃命的機(jī)會(huì)都沒有。
“稟報(bào)督公,方正大師帶到了!
“進(jìn)來!
周易隨意揮揮手,施展擒龍功打開帳門。
不經(jīng)意間的舉動(dòng),讓方正心生敬畏,隔著兩三丈以真氣開門,難怪江湖傳言,東廠督公真氣如淵如海。
“貧僧方正,拜見督公!”
“按照國(guó)朝律法,無官職、功名在身,見咱家須行叩拜禮!
周易說道:“方正大師是否遵守國(guó)朝律法?”
“貧僧謹(jǐn)遵律法!
方正話音一轉(zhuǎn)說道:“然而貧僧已渡入空門,不問俗世,只拜佛祖不跪官吏。太祖曾在金剛寺上香,寺中僧眾亦未曾下跪!”
“咱家怎么能與太祖相比,只是與大師開個(gè)玩笑而已!
周易眼中閃過狠厲,笑著說道:“大師請(qǐng)坐。”
“多謝督公!
方正盤膝坐下,雙手合十道:“金剛寺之名,源自金剛不壞神功,寺中有歷代先賢修行感悟,貧僧請(qǐng)督公閱覽。”
“此事暫且不急。”
周易說道:“咱家奉陛下命,清查江湖宗門盤踞一方,肆意圈占田畝卻不繳稅,此事大師有何看法?”
“督公,僧人出家后只拜佛誦經(jīng),不事生產(chǎn),自是不需繳稅!
方正話音一轉(zhuǎn),說道:“那些佛門之外的江湖宗門,經(jīng)營(yíng)鏢局之類產(chǎn)業(yè),頗為富裕,理應(yīng)依律繳稅!”
周易明白,這是方正開出的條件。
佛道二教支持清查田畝,還會(huì)幫著清查江湖宗門,然而要保證自身免稅特權(quán)。
“大師好打算!這般做法,豈不是借朝廷之手清楚異己?”
“此乃兩全之法!
方正說道:“世上從未有僧人繳稅之說,朝廷強(qiáng)行征收,億萬信眾定會(huì)支持佛門,反對(duì)度量田畝甚至新政!”
“哼!尋常百姓反對(duì)有什么用?”
周易冷聲道:“大師莫要想著攜民意自重,咱家只會(huì)覺得可笑,到時(shí)候抓幾百個(gè)鬧騰厲害的人,其他的也就鳥獸散了!
方正沉默不語,思索如何勸說。
佛道二教執(zhí)江湖牛耳,在天劍門覆滅之后,私下里已經(jīng)碰過面。
幾經(jīng)商討,定出了謀劃,舍棄其他江湖宗門,以保證佛道二教的特權(quán),天長(zhǎng)日久江湖上再無宗門能與二教爭(zhēng)鋒。
“咱家當(dāng)年逃荒,幾乎餓死,幸好得了寺廟施粥方才活了下來!
周易緩緩說道:“自此咱家對(duì)佛門頗有好感,遇寺燒香,遇廟拜佛,所以大師所說之事,也并非不能商量!”
佛道二教的影響力,遠(yuǎn)非尋常宗門能比。
大慶境內(nèi)佛道信眾數(shù)以千萬,當(dāng)真逼急了,暗中挑唆出大規(guī)模民亂,周易也不好說能穩(wěn)妥處理。
方正連忙說道:“督公請(qǐng)言明!
周易問道:“咱家請(qǐng)教大師,這江湖上明里暗里有多少宗門?”
方正稍加掐算:“數(shù)以千計(jì)。”
周易又問:“其中有先天傳承的幾家?”
“不足二十!
方正說道:“督公可是尋求先天之法,寺中就有完整傳承,盡可誦讀,無有任何藏私!”
周易微微搖頭,繼續(xù)問道。
“先天真氣皆有屬性,其中至陽(yáng)至剛者又有幾家?”
“當(dāng)下不足五個(gè)!
方正說道:“或許有遺落的先賢傳承,讓某個(gè)幸運(yùn)后輩得到,這等事貧僧也不知!
周易微微頷首,那位絕非單打獨(dú)斗,否則可不會(huì)有天大圖謀。
“若是再加上……擅長(zhǎng)驅(qū)使厲鬼呢?”
方正眉頭微皺,片刻后回答道:“此等宗門便只有一家,三陽(yáng)教,其功法至剛至陽(yáng),其手段陰邪詭異!
周易說道:“咱家怎么沒聽過這名字?”
“當(dāng)年太祖定鼎天下前,曾與偽龍爭(zhēng)斗廝殺,那偽龍就是三陽(yáng)教支持!
方正講述道:“后偽龍戰(zhàn)敗,太祖登基稱帝,下令嚴(yán)查三陽(yáng)教,將一應(yīng)教眾盡數(shù)斬首,近乎滅了此邪魔外道!
周易詫異道:“為何是近乎?太祖能滌蕩寰宇,還能奈何不得區(qū)區(qū)江湖宗門!”
“三陽(yáng)教傳承非凡,乃白蓮教分支之一!
方正說道:“太祖或能剿滅三陽(yáng)教,卻奈何不得白蓮教,此乃邪道巨擘,傳承之久遠(yuǎn)僅次于佛道!”
周易眉頭一挑,豈能聽不懂方正話的意思。
白蓮教比不上佛道,太祖都奈何不得,區(qū)區(qū)東廠又能拿佛道如何?
同時(shí)幾乎確定,后宮那位九成是三陽(yáng)教余孽,或者說白蓮教逆賊,甚至陛下都可能知曉此事,當(dāng)年為了活命選擇了聯(lián)手。
“咱家與大師所說,莫要與任何人提起,否則有滅門之禍!”
周易說道:“下面說稅賦之事,咱家會(huì)與陛下上奏,佛門號(hào)召信眾支持新政,理應(yīng)減免部分田畝稅賦。”
方正躬身道:“拜謝督公。”
周易提醒道:“朝中會(huì)另有人上奏,限定僧人免稅田畝數(shù)額,大體與士紳相累,大師到時(shí)候須出聲支持!”
“佛門上下,無不是國(guó)朝精忠!
方正面露喜色,給予免稅數(shù)額,等于從朝廷、律法認(rèn)可了僧人地位,即使因此失去些田畝也無妨。
周易端起茶杯,說道。
“三日后咱家登山拜訪,在寺中與大師辯經(jīng)!
“貧僧隨時(shí)恭候。”
方正起身告辭,臨近出門時(shí)忽然問道:“請(qǐng)問督公,當(dāng)年向您施粥的寺廟是哪里,同為佛門弟子,貧僧應(yīng)好生照料!”
“鼎山,蓮花寺!”
周易眼底閃過戲謔,當(dāng)年蓮花寺非但沒施粥,反而命武僧將流民轟走。
那時(shí)候年歲小,走的慢了幾步,狠狠的挨了幾棍子。
原本想著領(lǐng)兵滅了蓮花寺,現(xiàn)在有方正以及江湖正道出手,站在一旁看熱鬧就行了。
……
三日后。
周易領(lǐng)兵登山,金剛寺內(nèi)外遍布兵卒。
縱使與方正通了氣,也需要提防圍攻、陷阱。
金剛寺藏經(jīng)閣待了小半月,見到了主動(dòng)登門拜訪的長(zhǎng)春觀主,于是東廠督公與佛道二教在大雄寶殿達(dá)成了協(xié)議。
這時(shí)候,分不清誰是正邪!
與此同時(shí)。
戶部曾侍郎上書,佛道二教占據(jù)巨額田畝,且年年有大量百姓掛靠。
應(yīng)以士紳免稅之法約束,以免影響朝廷稅賦!
正統(tǒng)帝聞言大喜,屢屢夸贊曾侍郎,不畏佛道二教,敢于說話做事云云。
入京為官不足一年的曾志遠(yuǎn),成了陛下眼中的紅人。
……