一連幾天，凱瑟琳都是在約書亞的房間里待到半夜才離開的。
說實話，這句話單拎出來看上去十分不正常。
但實際上她只是晚上還要加班加點地工作，以至于后來她干脆帶著所有參考資料過來自習了。
這件事情唯一的好處就是她開始習慣了教授的存在，哪怕教授就在旁邊一邊喝咖啡一邊看她的論文紙，她也能泰然自若地繼續(xù)寫。
不算是什么壞事。
會議結束預備回學校的時候，凱瑟琳收到了一份主辦方送來的禮物。
是一枚胸針，中央鑲嵌著兩顆對稱的、個頭很小的紅色珠子。
凱瑟琳看不出是什么材質，但能看出來應該頗為貴重。
主辦方特意告訴她，這是阿普頓殿下特意送給所有與會者的紀念品，請大家在最后一天的舞會上佩戴它。
凱瑟琳稍微有些晃神。阿普頓殿下并不每天都會出席會議，哪怕是出席也坐在遙遠的會議桌另一頭，以至于她都快忘了地牢里鮮血的味道。
她預備回學校后去圖書館查一查資料，確定一下有沒有一種魔法可以將人困入另一個空間，且能夠改變人的裝束和身份，甚至造出逼真的幻象。
是的，具她這幾天對教授的觀察，他真的不像是有那場記憶的樣子。或許那只是她能看到的幻象。
最后一天的舞會要更加盛大，但對于凱瑟琳來說，區(qū)別不大。
她已經習慣了這種消遣方式，卻在學會了交誼舞之后迅速對這種消遣失去了興趣。
她帶著那枚胸針，一邊吃小蛋糕一邊在腦子里想假期要做什么。
期中過后會有一個短暫的假期，是“女王壽辰日”。弟弟巴頓也會放假，就是不知道他有沒有和同學有別的安排。
她漫無目的地想著，眼前忽然湊過來一個人。
她眼神聚焦過去，就看見攤開的手掌伸到她面前。
“凱瑟琳小姐，不知我是否有這個榮幸請您跳一支舞�！�
凱瑟琳一抬頭，就看見一臉笑意沖她眨眼的亞伯，金發(fā)燦爛如光。
她有點驚訝，問：“你怎么在這兒？”
亞伯道：“當然是被邀請的了。”
他注視著凱瑟琳，“最后的舞會會邀請一些未參會者，我同我母親一起來的。真巧啊，正好碰見了你�！�
他說得很謙虛，但凱瑟琳知道，能夠受邀的所謂“未參會者”決計不簡單。但她知道亞伯應當出身很好，因此也沒有太意外。
她好奇地問道：“你真的要邀請我？”
亞伯挑挑眉，“當然，為什么這么問？”
他一向不喜歡參加這種無聊的舞會，一群搞學術搞政治的人無聊地湊在一起一邊跳舞一邊繼續(xù)嚴肅地搞學術搞政治。
但他這次請求母親帶他來了，因為他知道凱瑟琳跟著她的導師在這參會。
他有些心急。
他的笑容差點蓋不住忐忑與緊張，但下一秒，凱瑟琳就把手放在了他的手心。
”哦，正好，我最近舞技增長了很多，不然準要踩你的腳�！�
她跳起來，帶著點在陌生的地方發(fā)現(xiàn)一個熟人的興奮與躍躍欲試。
“來吧�！�
亞伯在心里暗自松了口氣。
他帶著凱瑟琳步入舞池。凱瑟琳本來還在信誓旦旦要給亞伯展示一番。但她剛跳了幾步就失誤了一次，踩到了亞伯的腳。
亞伯忍不住笑了一聲。
凱瑟琳覺得自己剛才有些吹牛，解釋道：“……比起女步，我更擅長男步一些�！�
亞伯不解問：“為什么？你為什么要練男步？”
凱瑟琳被噎住了。
她三言兩語難以說得清阿普頓殿下以及他的追求者發(fā)生過的事情。
她只能簡短道：“因為跟我跳的都是女孩們�！�
亞伯：“嗯？你不喜歡和男的跳舞嗎？”
凱瑟琳苦惱道：“呃，也不是�？傊鞘且粋�意外�！�
亞伯忽然咧開嘴笑了，“那我很榮幸了，居然能夠成為少數(shù)與你跳舞的男士之一�！�
凱瑟琳覺得他這樣故意恭維她有點顯得假，只好道：“……謝謝�！�
他們跳了一場舞，下場休息的時候凱瑟琳一眼看見了舞池邊獨自一人站著的男人，挺拔而高大，嚴肅得令人心生敬畏。
是阿普頓殿下。
凱瑟琳下意識多看了兩眼，阿普頓殿下就像是鷹眼一樣敏銳地轉過來鎖定了她的方向。
凱瑟琳嚇了一跳，以為是自己冒犯到殿下了，趕緊低頭。
但下一刻，她的余光就看到面容沉靜的阿普頓殿下遠遠地朝她的方向行了一個標準的皇室禮。
他的動作規(guī)范至極，但抬頭的那一瞬間眼神像是鋒利的鉤子。
亞伯也是金發(fā)藍眼，但他帥氣灑脫，叫人看上去就心生好感。阿普頓殿下卻不同，面容冷峻，湛藍的眼睛也不會讓人覺得有親和力，反而能讓人聯(lián)想到終日冰封的極地海面。
……她并不是什么與皇室有親緣關系的貴族，阿普頓殿下的這個禮不僅讓她呆在了原地，更讓亞伯愣了愣。
他側頭問凱瑟琳：“你與大皇子殿下相熟嗎？”
他問出口也覺得荒謬，眉頭皺得很深。
凱瑟琳搖搖頭，心里閃過地牢里的畫面，但又將所有疑問壓下去了。
“應當是殿下的紳士禮節(jié)。殿下待人和善，無分貴族與平民�！�
這話其實有幾分政治正確的意思。貴族與平民的鴻溝存在了幾百年，無論皇子殿下如何想要豎立自己親民的形象，也不會無緣無故像平民行禮。
亞伯對這一點再清楚不過。他下意識笑了一聲，脫口而出：“那樣的話奧古斯都可要氣到復活了�！�
眾神之王奧古斯都崇尚律令和規(guī)則，劃分出天翼、羽翼與無翼三族。天翼族是奧古斯都的親信，無翼而能飛，在奧古斯都的統(tǒng)治下執(zhí)掌權力。羽翼族是雷神的部族，后背生翅膀。而無翼族則真的無翼而不能飛，為火神的部族。火神一向神出鬼沒，強大但鐘愛自由與玩樂，不擅治理，無翼族地位低下。
嚴格劃分等級的奧古斯都聽到這樣的話可不是要氣得復活了？
凱瑟琳無奈道：“好在她不會復活。”
亞伯轉頭看了她一眼，然后又看了她一眼，嘴角含笑。
凱瑟琳問：“怎么了？”
亞伯看了她一會兒，才道：“真有意思，我遇見過的所有人都很肯定不會。但，上古神都誕生于金蛇齒牙之下，與金蛇一樣不滅不死。他們只是受罰隕落，又不是真的湮滅。說不定哪一天他們就重生或是復活了。這也不奇怪吧？”
凱瑟琳覺得自己像是在聽什么古代神話故事，裝作思考了一下的樣子，道：“你的想法很有意思�！�
亞伯笑出聲來，“你是不是覺得我說的很無聊？”
他拍了拍腦門，“糟糕，我怎么能讓女孩覺得無聊呢？完了完了，我真該死！”
凱瑟琳覺得他真的是一個很有活力的人。
亞伯為她端了一杯酒，道：“一會兒一起回學校嗎？”
凱瑟琳不喜歡酒的味道，但她還是抿了一口嘗了嘗。
“唔，這我要問過我的導師。如果你想跟我們一起回學校，恐怕你得與斯坦教授同行了�！�
她委婉道。
亞伯頓時感覺不太好。斯坦教授是出了名的鐵公雞——倒不是在錢上摳門，是在給分上摳門。直到現(xiàn)在學院了還在私底下流傳他的一張簡筆畫，是他站在講臺上手里拿著一張寫滿東西紙，指給講臺下的人看。
這張畫叫做“這就是你寫出來的屎？”
有人將之貼在床頭以做激勵。
亞伯也怕他，更別說跟他同路回學校了。
凱瑟琳道：“你要是覺得不方便就——”
亞伯立刻咬牙道：“不不不，沒什么不方便的，我……都可以�！�
希望斯坦教授今天已經開會開到疲憊得不想搭理任何一個人了。
神樹保佑。