皇后陛下在氣派的迎賓室里接見我們。我們跟著帶路的侍者魚貫而入，鋪著紅色絨布的椅子排成留有缺口的圓形，我們?cè)诨屎蟊菹碌闹甘鞠乱灰蝗胱�，每張椅子旁邊都有一張小茶幾，茶幾上放著精緻的茶點(diǎn)。
整幢建筑內(nèi)部都是刻意挑高的設(shè)計(jì)，這間迎賓室也不例外。為了展現(xiàn)強(qiáng)盛國(guó)力好讓來訪的外賓們留下深刻的印象，墻面上掛著幅員遼闊的國(guó)家版圖，除此之外，四周不乏有來自異國(guó)的珍貴花瓶和雕刻品擺飾，據(jù)里歐所說，其中有很多都是價(jià)值連城的古董。
「伊安，我從侍衛(wèi)隊(duì)那里聽說下午你在廣場(chǎng)上對(duì)德利克王子動(dòng)了拳頭，真有此事嗎？」皇后陛下待我們一坐定便開門見山的問，她嚴(yán)肅的面容不怒自威，我不禁替伊安捏了把冷汗，但他直挺挺的坐著，絲毫不覺焦慮。
「是事實(shí)沒錯(cuò)，皇后陛下。」他坦率直言的態(tài)度讓皇后眉心一緊，我緊張兮兮的捉著裙襬，無意間發(fā)現(xiàn)杰爾向我使了個(gè)「不用擔(dān)心」的眼色。
「我欣賞你直來直往的個(gè)性，也知道是德利克有錯(cuò)在先，但德利克畢竟是王子之身，你在出手前難道未曾想過我會(huì)降罪于你？」
伊安將檀木盒放在茶幾上，面向上座單膝跪地，頗有宣誓忠誠(chéng)的意味�！富屎蟊菹拢頌槟淖用�，我很抱歉做了污衊皇室的舉動(dòng)，但身為一個(gè)男人，我認(rèn)為挺身保護(hù)自己的未婚妻是最基本的義務(wù)，所以我并不后悔�！�
這番話說的不卑不亢，皇后依稀露出了淺淺的笑容。
「你說的未婚妻，就是你們的銀笛手亞希兒˙康尼亞嗎？」
「是的，皇后陛下�！�
我凝望著他的背影，能在皇后陛下面前這么大無畏的人并不多，偏偏康尼亞家的兄弟們都是這樣的人，我怔怔地看著他們上前跪在伊安左右，簡(jiǎn)直早有預(yù)謀，準(zhǔn)備好和他一起共患難。
「皇后陛下，請(qǐng)您原諒。」
大家全都低著頭，正當(dāng)我猶豫著是不是要找個(gè)位置一起下跪，皇后陛下突然感慨地說：「還真是一群充滿韌性的孩子，羅柏子爵和子爵夫人死后，你們吃了不少苦頭吧？」
羅柏子爵，指的是里歐他們的爸爸。他們一聽見皇后陛下提起前任團(tuán)長(zhǎng)之名，不約而同全都驚訝地抬起頭。
「不必露出這樣的表情，康尼亞樂團(tuán)的動(dòng)向我一直以來都很清楚，包括你們和博樂苑樂團(tuán)之間一年多來的風(fēng)風(fēng)雨雨，我對(duì)發(fā)生在你們身上的事無所不知�！�
皇后陛下握著座上的扶手，要他們?nèi)甲匚蛔由��！噶_柏子爵生前和我弟弟亞森是很要好的朋友，可惜英年早逝，留下年幼的你們自力更生。我曾經(jīng)想給你們?cè)潜幌目鼱枿B康尼亞婉拒了，他說羅柏的遺愿就是希望你們憑藉著自己的雙手開創(chuàng)屬于你們的道路，不受任何約束發(fā)展�！�
「我想他應(yīng)該也沒料到你們會(huì)這么努力振興這個(gè)家族樂團(tuán)吧！」皇后慨然笑道：「我遵循他的教育方式對(duì)你們和其他人一視同仁，就算你們被位階高的貴族欺負(fù)、冷落，我也都採(cǎi)取中立的角度旁觀。本來以為杰森˙休曼諾從你們手中帶走薇莉亞˙麥肯錫后會(huì)讓你們從此在樂壇上銷聲匿跡，想不到你們還是找到新的團(tuán)員，重新站了起來，這讓我十分佩服。」
「亞希兒˙康尼亞�！顾蝗话岩暰�投向我，嚇了我一跳。
「是的，皇后陛下�！�
「上次在拘禁室聽見的笛聲讓我念念不忘，我希望你能夠幫上我的忙。」
「我會(huì)盡我所能，皇后陛下�！刮疫B忙回應(yīng)。
「很好，如果這次你能立功，我會(huì)立刻下達(dá)命令，讓康尼亞樂團(tuán)成為皇室的御用樂團(tuán)�！惯@個(gè)承諾讓大家受寵若驚，但她的話還沒完：「你和伊安˙康尼亞結(jié)婚那天，我會(huì)親自到場(chǎng)祝賀�！�
我還沒意會(huì)到發(fā)生了何等大事，大家已然一致躬身�！钢x皇后陛下恩典！」
這下不得了，我腦袋一片空白的看著他們，有種心臟快要停掉的感覺。
怎么每次都會(huì)不小心扛起這么重大的責(zé)任呢？嗚哇！我可不可以假裝昏倒，再多睡兩個(gè)星期？
★
結(jié)果還是不得不硬著頭皮跟上皇后陛下的腳步。
大家都陪著我，一方面是幫我壯膽，一方面是好奇皇后陛下那位鮮少曝光的弟弟亞森先生長(zhǎng)得是圓是扁，我根本沒有心思對(duì)他的長(zhǎng)相多做揣測(cè)，一顆心七上八下的就是靜不下來。
「亞希兒，深呼吸吧！別太緊張了�！菇軤柕吐曊f道，凡茲克則是在一旁竊笑著：「吸氣之后記得要吐氣，別暈過去了，笨牧羊人�！�
「凡茲克，你就不能說一點(diǎn)好聽話嗎？」依琳娜沒好氣地指摘。
「你們有點(diǎn)規(guī)矩，別吵了�！棺咴谧钋邦^的里歐回過頭來管理秩序，我哀怨地皺著眉頭，要是可以，真希望這條路可以漫長(zhǎng)一點(diǎn)……
但世事總是事與愿違，我才剛禱告完呢，目的地就近在眼前了。
「這次要換你捍衛(wèi)我們的婚事了，潔�！挂涟餐低党艺Ａ艘幌卵劬�，我鼓起勇氣握緊手里的銀笛，頷首。
「亞希兒，進(jìn)去以后就吹你最有把握的曲目吧！」皇后陛下轉(zhuǎn)過身來對(duì)我說道�！赴萦毮懔��！顾樕戏浩鹨荒ㄆ谠S的微笑，撇開讓康尼亞樂團(tuán)受封的事情不談，秉持著我身為訓(xùn)練使的堅(jiān)持，我也應(yīng)該要幫她的忙。
呼，既來之則安之，就放手一搏吧！
侍者打開房門后，我和皇后一同步入幽暗的空間，這里伸手不見五指，感覺如入無人之境，一點(diǎn)生氣也沒有。
我猶疑地瞇細(xì)眼睛，侍者提的燈僅能照亮房間內(nèi)最靠近外側(cè)的區(qū)域，而視線所及之處，只有空蕩蕩的地面和傢俱擺設(shè)，除此之外別無其他……喔，等等，我發(fā)現(xiàn)了，床上的被子是鼓起來的。
皇后陛下對(duì)這幅場(chǎng)景并不意外，只是難掩失望。
接收到她直接開始的指令，我闔起眼，隨即吹奏起我最拿手的曲子。
站在房門外的杰爾聆聽著熟悉的曲目，清澈的眸子里隱隱閃動(dòng)著煦光。
是的，這首曲子正是他心目中最與眾不同的《丹蕾》。
雖然演奏它的不再是媽媽特製的木笛，中間的幾個(gè)音也和原來的版本有些微差異，但它韻味猶存，我吹奏它的時(shí)候仍在黑暗之中見到含苞待放的紅色花朵……寫這首曲子的爸爸，你和媽媽一起在天上聽著嗎？
諦聽者全都閉上了眼睛，我用手指去覺察銀笛的曼妙之處，它似乎也能感應(yīng)到我的不安，所以才用柔和的聲音穩(wěn)定我的心情。
銀笛的音色會(huì)隨著吹奏者的心情而變化，常人聽不出，但卻會(huì)被它感染──被吹奏者的心情感染。于是當(dāng)銀笛手全神貫注，就再也沒有人能逃脫音樂的漩渦，所有人都必須順著渦流漂浮，沉落，直到它靜下來的那一刻。
「《丹蕾》？」
乾啞的聲音打破黑暗，干擾了進(jìn)入尾聲的吹奏。我睜開眼睛，還沒弄清楚是怎么一回事便被那個(gè)人跌下床的聲音嚇得中止了曲目。
「亞森！」皇后陛下驚呼一聲，里歐他們連忙衝進(jìn)來查看情況。
「皇后陛下，發(fā)生什么事了？」
「來人��！快把這間房的燈通通點(diǎn)亮！」皇后陛下忙叫道。
☆
亞森，是這個(gè)年近半百的男人的名字，是這個(gè)兩隻眼睛直注視著我的人的名字。伊安和杰爾提高戒心向前一步站在我身旁，就怕這個(gè)中年人忽然做出什么驚人之舉。
他臉上的鬍髭不知道多久沒刮了，蓬亂的頭發(fā)像是一個(gè)月沒洗過，皮膚看起來也有點(diǎn)糟，但大致上還看得出來原先是很均勻的小麥色。這是皇后陛下的弟弟，是傳聞中得了失心瘋的可憐人。
「亞森，你怎么了？」皇后陛下憂心地坐在床邊握住他的手，他用那顫抖的聲音問：「你怎么會(huì)吹這首曲子？這是誰教你的？」
所有人都對(duì)他的反應(yīng)感到不解，但有反應(yīng)總比沒有反應(yīng)好。
「這是我媽媽教我的，她說這是我爸爸生前作的曲�！刮椅罩y笛照實(shí)回答，雖然這個(gè)人看得我很不自在，但我從他乾凈的眼神看不到惡意。
倏地，淚水滋潤(rùn)了他乾燥的臉頰，大家全都看傻了眼。
「亞希兒……你叫亞希兒吧？」
我震驚地睜圓了眼�！改趺磿�(huì)知道我的名字？」
眼前的中年人受到的衝擊不亞于我，他雙足落地，搖搖晃晃地站起身，并伸出手觸摸我的臉頰。「亞希兒……你是我和莎賓娜的女兒啊……」
我癡癡地望著從未見過面的，自稱是我父親的男人，一時(shí)之間不知道該用什么方式回應(yīng)他。
媽媽說過，爸爸是個(gè)音樂家。
媽媽也說過，爸爸已經(jīng)死了。
我是個(gè)沒有爸爸的孩子……從我有記憶以來就是了。媽媽，不是嗎？
還沒釐清混亂的思緒，他已抱著我像個(gè)孩子般大哭起來。