我在奔跑。
像在逃避著野獸的追趕那樣，瘋狂地奔跑。
天空是紫黑色。大片漆黑的云離地面好近，迅速而不間斷地翻捲滾動(dòng)。
愛(ài)麗絲跑在我前方。她牽著我的手，美麗的黑色長(zhǎng)發(fā)在不祥的狂風(fēng)里飛揚(yáng)。
我究竟在逃著什么？好奇這點(diǎn)的我轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
我看見(jiàn)了。
不是野獸，也不是惡魔。
而是像是城堡的非現(xiàn)實(shí)之物。
之所以說(shuō)「像是」，是因?yàn)槲覂H能從那東西的輪廓，判斷它「曾經(jīng)」是一座城堡。
現(xiàn)在的它，失去了城堡的古老磚塊、高聳大門、栱型窗戶……取而代之的是大面積雜揉在一起的黃色、綠色與橙色色塊，而且顏色還不斷流動(dòng)。對(duì)，就像是有人剪了一張城堡形狀的紙，然后在上面潑上大桶的黃、綠、橙色顏料那樣。
僅僅如此并不可怕。
然而，從那座「城堡」底下，滲出了又黑又濃稠的東西。
那東西像洪水一樣，淹沒(méi)了我身后的街道、房子，并且迅速逼近我們。
為什么……整條街上半個(gè)人影都沒(méi)有？
為什么只有我們?cè)谔优埽?br />
為什么這座城市如此安靜？
我放聲尖叫。
聲音回盪著。
「愛(ài)麗絲！愛(ài)麗絲！」我尖聲呼喚。
愛(ài)麗絲抓著我的手，頭也不回地奔跑。
我們跑過(guò)了我和愛(ài)麗絲的家、跑過(guò)兒時(shí)去的教育所、跑過(guò)里昂的家。
愛(ài)麗絲突然回頭了。
她在微笑，是那溫柔的笑容。
「吶，下禮拜就是校慶了吧�！顾f(shuō)。
這種時(shí)候，你在說(shuō)什么？更何況我們的學(xué)院多半也被──
等等！
我回頭看向「城堡」。
那輪廓是如此熟悉，為什么我沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？
「那是……我們的……學(xué)院……」我顫抖著出聲。
「你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)？」前方傳來(lái)了根本不可能再聽(tīng)見(jiàn)的聲音。
是里昂。
我驚愕地看向前方。
「每屆的畢業(yè)人數(shù)，好像都比當(dāng)年入學(xué)時(shí)少。」拉著我的手的人已經(jīng)不是愛(ài)麗絲，而是那位已經(jīng)死去的同伴。
「里昂？里昂！」我大喊，「為什么？為什么你在這里？」
他停下腳步。
我抬起頭。
這里是我們?cè)T著腳踏車，飛馳而過(guò)的河濱公園。在紫黑色的天空下，一切景物都變得詭譎無(wú)比。
后方的黑色洪水仍在接近。
里昂放開(kāi)我的手、跑向前方，接近河水邊。他在河邊張開(kāi)雙臂、來(lái)回狂奔。
一群鳥(niǎo)類突然無(wú)聲飛起。
「朵莉，你怎么不跟里昂去看白鷺鷥啊？」我沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)。
我到底在做什么？
「比起和他說(shuō)話，我比較想……就這樣看著他�！�
以白色緞帶扎起兩條馬尾的朵莉，站在我身后。
「朵莉？」
她抬手指向那座橫跨河岸兩側(cè)的大橋。
橋上有兩個(gè)人影。
翻騰的黑色云朵下，其中一個(gè)執(zhí)起另一個(gè)的手。剛剛那群鳥(niǎo)類掠過(guò)他們面前，衝向天空。
「希德……愛(ài)麗絲……」
朵莉突然衝向我、抓起我的手，往大橋上奔去。
下一秒，黑色洪水淹過(guò)了我們所在的位置。
「里昂！里昂──！」我驚慌失措地大喊。橋下的男孩像是沒(méi)注意到週遭的異變，仍然張開(kāi)雙臂，在河邊來(lái)回奔跑著。
黑色洪水吞沒(méi)了他。
「朵莉！那是里昂啊──」
回應(yīng)我的卻不是朵莉的聲音。
「學(xué)校的規(guī)定，也要好好地遵守唷。絕對(duì)要�！�
「媽媽？」
希德與愛(ài)麗絲掠過(guò)我身邊，轉(zhuǎn)瞬間也被黑色液體吞噬。
「媽媽，愛(ài)麗絲她、愛(ài)麗絲她──」
「愛(ài)麗絲！媽媽！」
首先感受到的是大汗淋漓帶來(lái)全身黏膩的不適。
以及狂跳到幾乎衝出胸口的心臟。
我大口呼吸，像溺水者一般渴求著氧氣。好不容易，心跳才漸漸平復(fù)。
接著我意識(shí)到，自己躺著。
映入眼簾的是再熟悉不過(guò)的天花板。
不是宿舍，而是我自己的房間。
床頭擺著一盆水，里面沁著一條毛巾。
窗簾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地拉下，看不清外頭是白天或黑夜。
房門外傳來(lái)急促的腳步聲，由遠(yuǎn)而近。
為什么我在這里？
剛剛那是夢(mèng)？一切都是夢(mèng)？
在下著雪的校門口送別希德，也是夢(mèng)？
不對(duì)。
我強(qiáng)迫自己罷工的腦袋運(yùn)作。
希德為什么被送走？我記得是因?yàn)榉噶舜箦e(cuò)。對(duì)，我們前一晚還在討論，要拜託哪些老師替希德求情，當(dāng)天早上還直接去了米爾小姐的辦公室。
雖然不記得米爾小姐對(duì)我們說(shuō)了什么，但這一切不可能是夢(mèng)。
不過(guò)，希德最后還是被帶走了，被帶往魔法師公會(huì)。和他一起上車的是路克先生。為什么是路克先生？他不需要主持期末考試嗎？可能當(dāng)天早上沒(méi)有路克先生主持的科目吧。
與希德分別后，我們?yōu)榱吮芎�，進(jìn)入離校門口最近的第一教學(xué)樓。這之后呢？為什么我什么都不記得？為什么我會(huì)在家里而不是宿舍？
等等……希德他，到底犯了什么錯(cuò)？
門外的腳步聲停下。房門被打開(kāi)。思緒被中斷。鑲在天花板的水晶球，亮起了柔和的光線。
「蕾亞！」母親快步走了進(jìn)來(lái)。
「媽媽�！刮颐Ｈ坏貜埧凇�
太多事情想問(wèn)，一時(shí)讓我舌頭打結(jié)。母親不由分說(shuō)地在床沿坐下，伸手覆住我的額頭：
「流了好多汗。太好了，終于退燒了！」
母親欣喜若狂，大喊著父親。我卻不知該如何回應(yīng)母親的喜悅。
我發(fā)燒了？照理說(shuō)，在冷風(fēng)中流了汗的愛(ài)麗絲才是該發(fā)燒的人吧……
「媽媽，愛(ài)麗絲呢？」我問(wèn)。
「先擔(dān)心你自己！」父親低沉的聲音自門口傳來(lái)，「你們兩個(gè)都發(fā)著高燒，被送回家里。出門在外，怎么可以不好好照顧自己？」
「對(duì)不起�！刮业狼福允敲Ｈ坏�。
「蕾亞，你睡了兩天�！鼓赣H為我揩去額上的汗粒，「餓不餓？我去弄點(diǎn)東西給你吃�！�
兩天？有這么嚴(yán)重？在校門口時(shí)，我一點(diǎn)也感覺(jué)不到身體有異狀！
這時(shí)我想起先前的疑問(wèn)：
「媽媽，希德怎么了？」
「希德？」母親想了一下，「你是說(shuō)常常跟你們一起玩的那個(gè)男生？」
我失望地點(diǎn)點(diǎn)頭�？磥�(lái)母親并不知情──不，認(rèn)為他們知情的我才奇怪。
「他怎么了？」父親重復(fù)我的疑問(wèn)。
「他也生病了嗎？」母親接著問(wèn)。
我搖搖頭：
「沒(méi)有，沒(méi)事�！�
「再休息一下。我們?nèi)ヅc(diǎn)吃的給你。」母親說(shuō)完后，便和父親一起離開(kāi)了房間。
父母沒(méi)有繼續(xù)追究下去。當(dāng)時(shí)的我，竟一點(diǎn)也不覺(jué)得奇怪。
我的病情很快便好轉(zhuǎn)。沒(méi)有再發(fā)燒，體力也恢復(fù)得很快。但在休養(yǎng)期間，父母拒絕了我去隔壁探望愛(ài)麗絲的請(qǐng)求�；蛟S是考量到雙方都不在最佳狀態(tài)、可能會(huì)傳染之類的，因此我沒(méi)有多說(shuō)什么。
然而，寒假正式開(kāi)始后第三天，在我已經(jīng)像平常那樣活蹦亂跳時(shí)，父母將我召喚到客廳坐下。
眼見(jiàn)兩人都一臉嚴(yán)肅，我心中的不祥預(yù)感陡然上升。
「蕾亞，有件事必須要讓你知道�！鼓赣H的聲音從未如此溫柔。
我吞了吞口水。
「愛(ài)麗絲病逝了�！�
『放、放心啦，我們會(huì)把你老婆養(yǎng)得肥肥胖胖的……』