我右手持著一根細長魔杖，站在距離墻壁不遠處，盯著魔杖頂端、喃喃誦唸著老師教授的冗長咒文。
這里是第二教學(xué)樓七樓，專門為咒文魔法練習(xí)而設(shè)的實技教室。偌大的教室內(nèi)什么都沒有，寬敞的空間是為了讓學(xué)生能分散練習(xí)，不至于被彼此的魔法誤傷。原本應(yīng)是白色的墻面，則殘留著各式魔法的痕跡：被火焰燒灼的焦黑、水流殘留的水漬……
一股暖流自體內(nèi)傳遍全身──那是魔力的流動。通過誦唸咒文，我們能夠清楚感知體內(nèi)魔力的流向，進而達到控制的目的。
我試圖以魔力將暖流導(dǎo)向手中的魔杖，就像回應(yīng)我的呼喚般，魔杖頂端變得灼熱，并且因為溫度升高的關(guān)係，發(fā)出橘紅色的光芒。見狀，我使勁繼續(xù)將魔力往魔杖匯集，魔杖頂端由橘紅變成了熾熱的白光，「啪」一聲迸出火星，接著迅速熄滅。
「蕾亞，成功了？」站在離我不遠處的愛麗絲驚喜地喊出聲。
我勉強點點頭、一屁股坐在地上，累得說不出話。
現(xiàn)在是天氣漸漸轉(zhuǎn)冷的十月初。升上四年級、接觸咒文魔法僅僅是一個多月內(nèi)的事，大部分的學(xué)生尚且無法領(lǐng)略施展技巧──就像我。剛開學(xué)時，老師已經(jīng)事先替我們做好了心理建設(shè)：普通學(xué)生需要約一年時間習(xí)慣施展咒文魔法，并且自七大系魔法──水、火、地、風(fēng)、雷、光明、黑暗中，尋找自己擅長的一系。那時我才知道，五年級時就能夠施展基礎(chǔ)咒文魔法的梅爾狄亞與西洛法，是多么優(yōu)秀。
然而，一個年級里往往有幾個出類拔萃的學(xué)生，希德就是其中的一個。當(dāng)我、愛麗絲和朵莉都還在摸索魔力的流向時，他已經(jīng)遠遠甩開了我們。
我望向站在愛麗絲身旁的希德。他專注而小心地將魔杖抬起，一股水流就像隨魔杖起舞般，在半空中以毫不自然的方式流動。
「真──是的，看起來真輕松啊�！箰埯惤z雙手環(huán)胸、看著希德，故意拉長語調(diào)。
「非常厲害呢�！棺谖疑磉�、額上微微滲著汗的朵莉，由衷欽佩地說。
我們四人，在升上四年級的重新編班中，再度被編入同一班──六班。以機率來算，簡直是不可思議。另外，同班的幾乎有四分之一是從前九班的學(xué)生。這更加令人起疑了。不過，學(xué)院有什么理由非得介入分班呢？或許是我們多想了吧。機率永遠贏不過巧合。
被愛麗絲與朵莉一說，希德不好意思地收回了魔力：
「也就是水系魔法稍微拿手一些……不嫌棄的話，我可以把上課抄的筆記借你們看�！�
「這種實技課才不是看個筆記就能『叮──』一下開竅的呢�！箰埯惤z撇過頭、舉起魔杖繼續(xù)練習(xí)。
我點點頭，附和這個說法。其實不只是看筆記，就連互相分享心得，對領(lǐng)略施展咒文魔法技巧的幫助也極其有限。根據(jù)體質(zhì)，一百個人就有一百種感知與操控魔力的要訣。此外，不同系魔法，對魔力操控的要求又有細微的差別。雖然大方向相同，但細節(jié)對魔力控制的影響遠超乎我們想像。
其實比起大部分學(xué)生來說，愛麗絲的進度也算是快的了。在我和朵莉僅僅點燃火苗就得休息半天時，愛麗絲已經(jīng)找到有效控制魔力的方式，能夠使火苗燃燒約一分鐘。不過，她對火系之外的咒文魔法就不怎么擅長了。
我和朵莉則分別對地、水兩系魔法較有好感。雖然不像愛麗絲和希德那么明顯，但比起其他系來說，我在施展地系魔法時比較不感到疲累。
宣告午餐時間的鐘聲響起。同學(xué)們紛紛松了口氣，放下手中的魔杖。愛麗絲走向我和朵莉，對我們伸出雙手：
「我們先回宿舍休息吧？等人少一些再去餐廳�！�
我們點點頭，拉住她的雙手站起身來，并將魔杖放回鋪著泡棉的木盒當(dāng)中。魔杖是直接施展咒文魔法前的過渡工具，由學(xué)院提供給四至六年級的學(xué)生，若因人為疏失而損壞的話會受到懲處，所以大家都相當(dāng)愛惜自己的魔杖。
星期二下午是社團時間，不過我們在升上四年級后便退出了社團，因此有充裕的時間吃午餐。
不單是朵莉?qū)τ斡境禺a(chǎn)生抗拒的心理，我、愛麗絲與希德，也對草藥學(xué)研究社社辦敬而遠之。我們四人，自那一天起，只要聞到花草的香氣，便不自覺地作嘔。明明是如此治癒人心的香味，令人聯(lián)想到午后明媚的陽光……
那種感覺，就像在堅固的大堤上開了手指大的小洞，吞噬一切的大水乘虛而入，衝垮整座堤防。
頂著一頭疏于整理的亂發(fā)、騎著腳踏車飛快溜過河濱的身影、說著要成為軍人或警察的驕傲表情、訴說著同班同學(xué)死去的哽咽嗓音。
以及，最后的最后，在裝潢溫馨的輔導(dǎo)室，表情哀戚的諮商師，宣告了我們永遠無法再見面的事實。
里昂，在那天空澄澈的傍晚，不該發(fā)生任何不幸的風(fēng)景中，因為交通事故而過世的，我們的朋友。
下午一點多，我們抵達第二教學(xué)樓的餐廳時，人潮已經(jīng)漸漸散去。我們不約而同點了能讓身子暖和起來的湯麵。
「喏，我說�！瓜５乱ㄆ鹨昏紵釡�，「我想找個新的社團加入。有沒有人要一起來的？」
「希德……」愛麗絲面露難色。
「我跟你們一樣。覺得如果若無其事地生活下去、參加活動、開懷大笑，就會像是忘記他的死一樣，滿懷愧疚�！瓜５骂D了頓，「但是，并不是這樣。他應(yīng)該希望我們連同他的份一起學(xué)習(xí)、一起玩耍──這是比較好聽的說法。說實話就是，說是逃避也罷，我想逼自己找件事分心�！�
聽完他的話，我們默不作聲。
雖然距離事發(fā)已經(jīng)過了近半年，但是，學(xué)院里實在殘留著太多我們共同生活的回憶。不管走到哪里，那一同笑鬧的片段，如同幽靈一般如影隨形，一再提醒我們，里昂已經(jīng)不在的事實。誠如希德所說，逼迫自己找些事做、分散注意力，是比較好的選擇。
等等……好像在不久之前，我也產(chǎn)生過相同的想法。為什么？最近，除了里昂的過世以外，我還碰過什么需要逼迫自己移開注意的事情嗎？
在我猶疑著是否開口詢問之際，愛麗絲輕輕「啊」了一聲：
「最近……是不是發(fā)生過類似的事情？強迫自己分心什么的……」
「有，我也有這種印象……��！」朵莉睜大眼睛，「揉麵糰！」
「做餅乾的時候？」希德擰了擰眉心，「在那之前，我們有碰過什么事嗎？」
我努力回想。前往家政教室前，我們和里昂一起在餐廳吃了午餐。當(dāng)時我們聊了什么？記不太清楚了，不過應(yīng)該是在安慰里昂吧。畢竟前一天，里昂班上有一位同學(xué)過世了。難道就是這件事？
「是不是里昂的同學(xué)過世的事情？」我試探性地詢問。
「嗯……有可能。除了這件事，沒有別的了�！瓜５虏簧醮_定地回答，「不過我們也不認(rèn)識那位同學(xué)，加上在那之后……所以過了一段時間就淡忘也是理所當(dāng)然的�！�
「是、是這樣嗎？」朵莉用手指捲著金色發(fā)梢，似乎還有些糾結(jié)，「總覺得，還有更重要的事才對�！�
我拍拍她的肩膀：
「不要想太多。也只能是這樣了�！�
這句話，說給她聽的同時，也是說給我自己聽。
「那么，回到剛才的話題吧。希德你想加入什么社團？」愛麗絲嚥下一口麵條后問。
「還沒決定，不過魔法研究社好像滿有趣的，能夠?qū)W習(xí)一些課堂上學(xué)不到的知識�！�
我記得剛?cè)雽W(xué)時，希德說想成為魔法學(xué)者。魔法研究社再適合不過了。
「唔，希德很厲害所以沒問題，但我們這樣也可以參加那種社團嗎？」我擰著手指問。
「不用擔(dān)心，大多是研究理論，實技反而是其次。而且，一段時間后，你們一定能漸入佳境的�！瓜５潞V定地保證。
「別急著卻步嘛，我也認(rèn)同希德的說法：里昂不會希望我們因為他而放棄學(xué)院生活的。校慶結(jié)束后，可以去參觀魔法研究社的社課，到時候再決定吧？」愛麗絲走到我身后，雙手輕拍我的腦袋。
「唔──你在做什么？放手啦�！�
朵莉看著這樣的我們，突然笑出聲來。
「能被編在同一個班級，真是太好了�！顾f，「如果是我自己一個人，肯定撐不過來的。更不要說重新加入社團了。真的……太好了呢。」
雖然這么說著，但我清楚地看見，那雙大海一般的湛藍雙眸中，深深的落寞。想必愛麗絲也發(fā)現(xiàn)了吧？察覺到我們的視線，朵莉小心地低下頭。