「唉呀，你說這大過年的，咱還得出來勾魂，這還有沒有天理？應該跟上頭建議，從今以后大年初一到十五不準死人！」
黑無常抱著胳臂直打哆嗦，他拼命地搓手呵氣，就是希望能暖和點。除夕的夜晚不是普通的寒冷，走在杳無人煙的鄉(xiāng)間小路更形嚴酷，樹葉被風颳得刷刷響，每吹來一陣風便覺得寒氣又入骨三分。
「諸行無常，生老病死本是天經(jīng)地義，若是哪天不死人了，才真的叫違反天理�！�
白無常嘆了口氣，話是這么說，其實他又何嘗不希望真能天下太平，這年節(jié)盛況中不再有家庭為此流淚。
「唉，算了，咱們?nèi)デ懊娴耐恋貜R歇歇吧，我快不行了�！�
黑無常指著前方不遠處的土地公廟，語罷狠狠打了個噴涕。
土地廟就像是他們鬼差的客棧，里邊大多時候都沒人，但遮風避雨還挺不錯，黑白無常經(jīng)常到各地的廟里偷間。
兩人走進廟里，黑無常坐下來，將案上的蠟燭點著，點燃一堆落葉，就地烤火。白無常則用熱水器泡了杯茶遞給黑無常，自己與他并肩坐在一起。
黑無常將茶一口喝下，頓時感覺從心底暖了上來。因為他是鬼，體溫本來就比平常人低，也特別怕冷。
「……嚴朔，你的頭發(fā)看起來好溫暖的樣子�！�
黑無常沒頭沒腦地冒出這句話，白無常愣了一下，不明白他想干什么。
「可以借我當圍巾嗎？」
黑無常邊說邊抓起白無常的頭發(fā)往自己脖子上圍，白無常臉一沉，把他推開：
「請別這樣�！�
「有什么關(guān)係？這么長的頭發(fā)不拿來當圍巾多可惜！」
「大哥，我再說一次，請別這樣�！�
「借我嘛借我嘛借我嘛……你忍心看著我就這樣冷死嗎？」
「大哥，鬼是不會死的，若肉身死亡，再向城隍老爺求個便是�！�
「……」
就在兩人為此爭執(zhí)不休時，從遠遠的地方傳來了奇怪的聲音。那聲音聽著很微弱，嗯嗯啊啊的，似乎是個小孩子在哭泣�？墒遣粚ρ剑@地方前不著村后不著店的，哪里來的小孩呢？黑無常想了想，不知道該在這里觀望，還是直接過去看。
兩人不約而同安靜了下來，那聲音聽著越來越近了，過不了多久，從路的盡頭走來一個小小的身影。
黑無常定睛一看，喝！還真是個小孩子！
那是個約莫四五歲大的小男孩，他穿著袖子過長的薄外套，搖搖晃晃地走著，抽抽噎噎地一直哭，嗓子都給哭啞了。
「這小孩子……難道是迷路了？」
黑無常問，這時小孩像是終于走不動了，噗通一聲倒在地上，也不再哭了。
「唉呀我去！」
黑無常給他嚇得心跳都漏了半拍，猛地從板凳上跳起來，就衝去那小孩的身邊。他這才看清小孩的臉早已毫無血色。黑無常讓那小孩平躺在地上，結(jié)了手印給他調(diào)氣。
白無常見狀也上前幫忙，過不了多久，小孩的呼吸漸漸平穩(wěn)，臉色也稍微紅潤了起來。黑無常這才放心，把小孩抱在懷中，讓他進土地廟里烤火。
「怎么回事？現(xiàn)在的年輕人都在想啥？連小孩子都能搞丟�！�
黑無常抱著小孩，心疼地看著他。
「這事早已屢見不鮮，只能說他的父母太粗心了�！�
白無常將自己的外袍脫下來鋪在椅子上，從黑無常手中接過小孩，小心翼翼地放上去，又逼著黑無常脫下外袍給他當棉被蓋。
「大哥，你的身體太冷，孩子會得風寒的�！�
「唉，我只是想說他全身暖暖的很好抱，就像個大水袋……」
黑無常還沒說完，被白無常瞪了一眼，他便乖乖閉嘴了。正巧這個時候，那小孩子揉揉眼睛，一個翻身摔下了板凳。
「哇啊──」小孩摔了那么一下，全清醒了，又放聲哭了起來。
「欸，等等，別哭�。 �
黑無常也顧不得風寒的問題了，立刻抱起小孩，摸摸他方才摔疼的地方：
「乖乖不哭不哭，小朋友，你叫什么名字呀？」
小孩果真不哭不鬧了，安安靜靜地盯著黑白無�？矗跓o常這才想起來，小孩子在天靈蓋合上之前，是什么神仙鬼怪都看得見的。這孩子圓溜溜的大眼睛轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，好奇地打量眼前這兩個陌生人，卻沒有顯露任何害怕之色。
良久，小孩子才開口說：「我叫小白�！�
小白？這是名字嗎？八成是家里人都這么叫他，這小鬼不記得自己本名了。黑無常摸著下巴想了想，若是知道名字，等土地公回來之后還能叫他幫忙，可沒了名字就等于沒有身分，誰也拿他沒輒啊。
「那你知道你住在哪里嗎？」
黑無常問，小白又想了很久，只說得出自己住在臺北市，之后的字眼全都糊成一團。
「唷，他說話比山東大老粗還難懂啊�！�
「大哥，要不先陪他往回走一段吧�！�
因為聽不懂，白無常提出第二方案。他把袍子穿回去，蹲下來與小白面對面：
「別怕，我們幫你找回家的路，好嗎？」
小白怯生生地躲在黑無常后面，不敢應聲。黑無常笑說都是你的臉太嚴肅了，小孩子會怕，隨即轉(zhuǎn)頭給小白來了個閃瞎人不償命的微笑，沒想到又把他惹哭了。
「大哥，這叫半斤八兩�！�
白無�？匆矝]看他一眼，自顧自地往前走。
小白剛剛是順這這條路走過來的，這很明白，也很容易，但這路的盡頭有個三岔路口，小白似是不太記得自己到底是從哪里走來的。
「你再仔細想想，真的不記得了嗎？看過哪些樹、哪些草之類的？」
「大哥，這每條路的樹和草都是一樣的，叫小孩子怎么搞得清楚呢�！�
黑無常聽了，想想也對，站在岔路前面回憶了一下，記得通往住宅區(qū)的路似乎是中間那條，大過年的，父母帶小孩出門總不會往偏僻的地方跑，所以走有人煙的路就對了。
這么想，他便牽起小白的手，往中間的路走去。
走到半路，黑無常突然感覺一陣陰風襲來，一晃眼，原本還好好牽著的小白，竟然變成了一根樹枝！
「怎么回事？」
黑無常轉(zhuǎn)頭，到處都沒看見小白的影子，只覺得有股異樣的氣息正在凝聚。此時他想起今天是除夕夜，瞬間明白了究竟是誰搞的鬼，他拔出火簽令，對著空蕩蕩的路口大喊：
「區(qū)區(qū)祟鬼竟敢在我等黑白無常面前搗亂，真是有眼無珠！若你立刻現(xiàn)形，或能饒你不死！」
這一喊完，前方的樹叢一陣沙沙作響，一團黑色的東西滾了出來，那東西在地上滾了三圈，再站起來的時候已經(jīng)變?yōu)槿诵�，再看，手中緊緊抱著小白呢！
祂渾身上下都黑漆漆的，只有手掌是白色，那便是人們口中的「祟」了。
所謂的祟鬼，傳說中總是在除夕夜現(xiàn)身，會在熟睡的孩子頭上摸個幾把，這一摸小孩便要得病，不發(fā)燒個十天半月不會好�？蛇@病好了以后，小孩就變成了傻子，所以大人為了防止祟鬼作亂，必須守著整晚不睡覺，便是「守祟」的由來。
隨著時間過去，「守祟」逐漸變成了「守歲」，可并不代表祟鬼不再出現(xiàn)。
這回竟碰上真貨了，黑無常盤算著該怎么對付祂，他手中有令牌，這祟鬼估計靠不過來，可小白成了人質(zhì)，要如何制服祟鬼又不傷到小白，一時半會想不出好辦法。
祟鬼怪笑了一陣，拔腿就跑。黑白無常立刻追上去，白無常輕功了得，縱身一躍便擋在了祟鬼前面，而黑無常則在后頭，高舉著鐵鍊蓄勢待發(fā)。
黑無常其實不敢攻擊，因為怕傷到小白，他盼著這鬼能夠知難而退，這樣對雙方都好。可祂似乎不愿那么輕易妥協(xié)，前后看了看，竟翻個跟頭鑽到地底去了。
黑無常知道這只是障眼法，祟鬼藉由地氣隱藏自己的氣息，不知道躲去什么地方了。
「大哥，怎么辦？」
「不能讓他出了方圓五里外，再遠的地方就不歸這里的土地爺管了！快去前邊佈陣困住祂，先確保小白的安全要緊！」
黑無常說罷立刻動身，白無常緊跟在后。祟鬼不同于普通的孤魂野鬼，是修煉百年得道的妖物，可祂的速度再怎么快，也比不過日夜追魂的黑白無常。
兩人在村子的界線處以血就地畫符，分別鎮(zhèn)守于入口的左右，沒過多久，突然憑空出現(xiàn)轟然巨響，塵土飛揚，祟鬼逐現(xiàn)形于土灰之中。
「雖然此樹非我栽，但是此陣是我開，倘若你要從此過，快快放下手中白！」
「大哥，別唸這種沒學問的句子，你不是山賊�！�
「山賊又怎么了？我覺得這詞挺好，拿來改一改不行嗎？」
「……」
明明應該是緊張時刻，不知為何黑白無常又開始了雙口相聲，祟鬼聽了半天，終于忍不住插嘴：
「那個，二位大哥，你們這是在干什么呢？」
黑無常嚇了一跳，怪哉！祟鬼都會說話了，祂是磨了多久才有此能耐？可為了不減自己威嚴，他還是故作鎮(zhèn)定地回答：
「大膽！黑白無常在此，豈有你說話的馀地！把那小孩放下！」
「黑白無常？哪里？」
祟鬼眼睛瞪地圓圓的，四處看了看，聳肩。
「你眼瞎啦！我──就──是──！沒看見老子頭上寫個天下太平嗎！」
黑無常青筋畢露，因為太生氣了，說這句話時還不小心破音。
「你？你們是黑白無常？別開玩笑了吧！哈哈哈……」
誰知那祟鬼聽了，竟哈哈大笑起來。黑無常捏著眉心，開始認真地考慮下回出巡時乾脆把臉涂黑、給白無常安上假舌頭之類的，不然每次都沒人相信，這叫他怎么威風的起來呀？正愁著要怎么讓祂信服，白無常走過來跟他說悄悄話：
「大哥，祂不信正好，我們假裝是祂的同類，先騙祂放了小白，之后才好對付�！�
黑無常想想也對，便將錯就錯，順著祟鬼的話：
「唉呀，大哥好眼力！既然被你識破就沒辦法啦，咱們的確只是打扮成黑白無常的冒牌貨……這小孩本來是我要的，竟然被你搶去，只好出此下策啦。」
這謊話說得怪心虛，黑無常邊掰邊觀察祟鬼的反應，還以為騙不過祂，沒想到──
「喔！原來是同伴，早說嘛！」祟鬼嘻嘻地笑了，走過去拍拍黑無常的肩膀：
「那我就不跟你們搶這小孩啦，時間尚早，咱們?nèi)ズ纫槐�？�?br />
祂還真信了！黑白無常眼神齊死。不過這「喝一杯」的邀請，到底該不該接受，白無常顯得有些為難。但黑無常卻爽快地答應：「好��！咱們走唄！」
于是祟鬼把已經(jīng)昏迷的小白交還給黑白無常，領(lǐng)著他們越往偏僻的地方走去。黑無常知道這一定是要去鬼市了，所謂的鬼市就是鬼的市集，白天通常是人類做生意，到了晚上就成了鬼怪聚集的地方。
可不能讓小白去那里。黑無常讓白無常抱著小白，自己刻意放慢了腳步走在祟鬼后面。他看準了時機，掄起手中鐵鍊就往祟鬼后腦杓甩去，框噹一聲祟鬼哀號，卻沒有倒下，祂摸摸自己的痛處，卻發(fā)現(xiàn)鐵鍊上的鉤子已經(jīng)深深地陷進去了。
「兄弟，你這是干什么呀！」
「誰跟你是兄弟！」黑無常狠狠地踹了祂一腳，在對方還未反應之際，又結(jié)手印點燃業(yè)火，祟鬼渾身被火焰包圍著，發(fā)出悽厲的慘叫。
過不了多久，祟鬼就被燃燒殆盡，只剩下一灘死水留在原地。
幾乎在同時，白無常懷里的小白打了呵欠，漸漸醒轉(zhuǎn)過來了。黑無常趕忙上前關(guān)心，看見小白平安無事，他松了一口大氣。
小白眨眨眼睛，完全不曉得剛才發(fā)生了什么，卻沒來由地笑了起來。
「唷呵，睡飽了就笑啊？你可知道累死大爺我了，來，說謝謝！」
黑無常輕輕彈了下小白的額頭，又惹得他一陣發(fā)笑。然而不彈還好，這一彈他發(fā)現(xiàn)有些不對勁了。
「嚴朔，你摸摸看小白的額頭……」
白無常不明所以，但仍摸了，他也立刻發(fā)現(xiàn)了問題，皺了下眉頭：
「有個眼珠子。」
「沒弄錯吧？這小孩真有陰陽眼！」
黑無�？粗Φ锰煺娴男“�，突然明白了為什么他會迷路到這種地方。
小白額頭上有著第三隻眼，也就是人們俗稱的陰陽眼，他們本以為小白看得見鬼，是因為年紀尚輕，但現(xiàn)在看來全然是陰陽眼的緣故。小白八成是分不清人鬼，隨便跟著鬼魂走了，一走就被帶到了這么偏僻的所在。
這該怎么辦？黑無常心想，今天要不是碰到他們，小白即使沒死也會發(fā)瘋，可這么幸運的事情，總不是經(jīng)常有的呀。他看小白眼神很清澈，很聰明，長大后必有所成，要是因為這陰陽眼，讓他早早斷送性命，豈不是太可惜了？
天生就有陰陽眼的小孩，通常很難伺候，經(jīng)常生病，有的就不幸早夭。這樣的例子黑無常看多了，他實在不愿意小白變成那樣。
他牙一咬，好人就當?shù)降装伞?br />
三個人一路走到了住宅區(qū)，小白顯得有些躁動，不停地喊著媽媽。黑白無常為了不引人側(cè)目，也變?yōu)槲餮b筆挺的肉身面貌。
雖然如此，兩個穿西裝的大男人牽著一個小孩，這畫面特么人家還以為是夫婦呢。即便沒有人說話，黑白無常仍感覺眾人的視線都集中在他們身上，越發(fā)不自在。
「我們這樣看起來會很奇怪嗎？」
黑無常小聲問身邊的人。
「嗯�！拱谉o常悶悶地應了聲，看樣子是難為情到說不出話來了。
「叔叔……」
這時候小白開口了，黑無常立刻打斷他：
「不對，是『哥哥』。我看起來有那么老嗎？」
「恕我直言，大哥，若真算起來，你早就超越『爺爺』了�！�
「閉嘴，別打岔！小白，有什么事情要跟哥哥說呀？」
黑無常擺出和藹的笑容問小白，小白怯怯地說：
「我好想媽媽�！�
這話黑無常聽了心疼，他也想讓小白快點找到媽媽，可這么多人怎么找呢？他只好一個勁地安撫小白，講一些笑話分散他的注意力。小白估計知道他的用心良苦，之后果真安靜下來，不再說話了。
「唷，這不是無常二爺嗎？」
此時突然有人搭話，黑無常抬頭一看，不是別人，竟是大名鼎鼎的純陽子呂洞賓。而原本鬱鬱寡歡的小白，一看見呂洞賓便哈哈地笑了起來，呂洞賓一把抱起他：
「好久不見啦！」
「等一下，這是怎么回事？洞賓兄……你認識小白？」
黑無常被眼前的景象弄得摸不著頭腦，呂洞賓給了他倆一抹微笑：
「約莫一年前，呂某微服出巡時碰見了這個孩子。他一見到我就笑，我見他慧眼獨具，頗有資質(zhì)，便經(jīng)常來找他玩了�！�
小白估計聽不懂呂洞賓在說什么，可依然猛點頭，一副他們早就是熟透的好兄弟的模樣。黑無常跟呂洞賓的交情還算不錯，兩個大間人經(jīng)常一起游山玩水、飲酒作樂，可竟然完全沒聽說過這回事。他腦子轉(zhuǎn)了一個彎，敢情這呂洞賓是想偷偷地收小白作徒弟，不讓人知道呢！
「呂先生，那么您可知道他的父母在何處？」
白無常問，呂洞賓聞言眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈：
「當然。前方不遠處有間麵攤，他的父母正在那里。需要呂某帶路嗎？」
「行啊，走吧！」黑無常說罷，拉上白無常和小白出發(fā)了。
全如呂洞賓說的那樣，走沒多久，遠遠地小白便大喊出來，看樣子已經(jīng)找到媽媽了。眼看小白就要衝過去，黑無常趕緊抓住他：
「等一等！還有件事情沒做！」
他在掌心運氣，五指併攏，往小白額頭上「啪啪啪」拍了三下，這一拍，「陰陽眼」就掉出來了。白無常俐落地接住，小小的陰陽眼宛如一顆湯圓般，放在手中看起來格外有趣。
小白眨眨眼睛，不明所以地摸摸自己的額頭，便轉(zhuǎn)身跑去找媽媽了。
「你這是干什么？」
呂洞賓看著小白離去的背影，語氣略顯失望。
「這孩子若帶著陰陽眼，絕對會早死的，我這是幫他呢�！�
黑無常雙手叉著腰，似乎正因自己做了件好事而感到滿足。
「可惜呀，可惜，這樣我便沒辦法收他為徒了�！�
「并不可惜�！拱谉o常邊說，邊從袖口拿出一個精緻的木頭盒子，把剛挖出來的陰陽眼放進去：
「這終究是無法改變的天命，我們至多也只能幫他躲過這劫。待孩子成年之后，這眼睛勢必得還他的。」
「也就是說，到時候我再來找他也不遲？」
呂洞賓露出孩童般戲謔的笑，黑無常瞪了他一眼，滿不服氣。他暗暗下了決心，等孩子成年之后，他一定搶在呂洞賓的前面，讓小白替自己打下手。若是跟著這位風流公子，真難想像小孩會變成什么樣的人呢。
而那時終于和家人團聚的小白，絲毫不知道十六年之后，他的人生將發(fā)生翻天覆地的變化，趴在他爸爸背上睡得正香咧。