夜。

  寧西城內(nèi)的一家客棧。

  咚咚咚的腳步聲響起。

  “道長，道長，你在屋中么？我聽爹說你回來了。”

  少年興沖沖地來到了客棧二樓的一間客房外，連連叩門呼喊。

  “進(jìn)來吧！”

  房間內(nèi)，裴楚盤膝坐在床榻之上，聽到外間的呼喊聲緩緩睜開眼睛。

  嘎吱的推門聲響起。

  薛勒從門外鉆了進(jìn)來，看著從床上站起身的裴楚，臉上露出了燦爛的笑容，“道長，你的駱駝我給你寄養(yǎng)在客棧的馬廄了�！�

  “多謝你了。”裴楚示意對(duì)方在房間的木桌前桌下，又提起桌上的茶壺，給薛勒倒了一杯茶水。

  茶水渾濁，只是一些茶葉沫子，不過在寧西城，這都是算是精貴的東西。

  裴楚今日與那老將尉遲和寧西軍回城后，一路大概將這座寧西城看了個(gè)七七八八。

  這寧西城與其說是城池，還不如說是一個(gè)軍事要塞。

  城墻厚實(shí)，有箭樓、棱堡、拒馬等一應(yīng)防御工事，甚至在城外還有挖開的護(hù)城河。

  只不過由于木河水脈斷絕，引木河水的護(hù)城河自然也是干涸的。

  整個(gè)寧西城有一半都是寧西軍居住的軍營，然后其余的一半通過寧西軍形成了一個(gè)大概尋常縣治大小的城市。

  寧西城修建是在大周立國后不久，群魔被掃蕩出十九州之地，許多不甘心者，不時(shí)跨過沙海肆虐，后來朝廷將重兵囤積于此，興建城池，漸漸形成。

  城內(nèi)的產(chǎn)出主要有兩樣，一個(gè)葡萄美酒，這酒在瀚州各地都有產(chǎn)出，但最初出名的還是寧西城所出產(chǎn)。

  另外一個(gè)是玉石，寧西城城外三五里遠(yuǎn)的位置，有一處露天的玉石礦，出產(chǎn)寶玉，品相奇佳，在大周二百年間不時(shí)有從各地前來的商人求購。

  據(jù)說老將尉遲所言，在巔峰時(shí)期，這座城市的人口達(dá)到過十五萬之?dāng)?shù)，其中三分之二都是外來的商賈和為搏一場富貴的鋌而走險(xiǎn)之輩。

  但這種情況持續(xù)到二三十年前，朝廷昏招百出，且西面瀚海之中的妖魔屢屢進(jìn)犯，漸漸的寧西城就衰弱了下去。

  如今城中大概也就兩三萬人的規(guī)模，其中寧西軍和相關(guān)人員占據(jù)一大半，剩下的那些要么是無處可去的，要么就已適應(yīng)了寧西城。

  裴楚一路所見，幾乎城內(nèi)大多數(shù)都是老人，少數(shù)一些年輕的面孔，差不多也是如薛元魁薛勒父子這般的商隊(duì)。

  最后裴楚與老將尉遲是在軍營外的一處酒館，喝了幾杯當(dāng)?shù)氐钠咸淹玲�，便告辭離開。

  寧西軍雖說如今幾乎是一支孤軍，可營中秩序未壞，雖多是老卒，但裴楚也從老將尉遲口中聽到了關(guān)于一直勉力維系這一切的老帥哥舒。

  裴楚雖未見過其人，但之前在瀚州和其他許多地方就曾聽過這個(gè)名字。

  雖然不能說這寧西城全憑借老帥哥舒一人維持，但基本上也可以說，若是哥舒不再，恐怕寧西城中的寧西軍早已分崩離析。

  大周到了元靖帝時(shí)期，大概是龍虎氣被姜重真龍之身吞噬稀薄，朝堂多昏庸之輩，地方中央幾乎完全糜爛。

  連腹心的司州、云州這些地區(qū)也是盜寇叢生，妖魔頻出，后面更是將禁妖、鎮(zhèn)魔兩司完全撤回中州，可想而知，這邊陲的寧西城幾乎是被人所放棄。

  然而，這位哥舒老帥數(shù)十年來生生將這寧西城的場面維系住，這等人物，裴楚心中著實(shí)欽佩。

  此外，裴楚所探聽到的消息便是關(guān)于那位“瀚海大王”。

  寧西城之所以建立，為的也是防止這位妖魔率眾東侵。

  瀚海三千里，如他此前所想，已然有了妖魔國度。

  這妖魔國度之中以妖族為尊，但并非沒有凡人，反而在昔年群妖被大周掃蕩出境后，建立各自的勢力。

  其中這瀚海妖魔國度，便是其中之一。國中有大量昔年妖魔入蠻荒時(shí)裹挾的人類百姓，又有這二百年間，不時(shí)通過劫掠而去的，或?yàn)榕珵殒�，或如豬羊牛馬一般圈進(jìn)成血食。

  其中一部分人類，由于和妖魔混血，還生出了半人半妖的妖蠻，整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)一種頗為詭異的狀態(tài)。

  而屢次襲擊瀚州宛州等地的，其實(shí)也多以這些妖蠻和投靠了妖族的人類為主，畢竟先前大周鼎盛時(shí)，人道龍虎氣對(duì)于妖魔殺傷性極大。

  但對(duì)于普通的人類和妖蠻，卻也不過就是鋒銳一些的兵器。

  這種對(duì)峙的狀態(tài)持續(xù)已久，但到了龍虎氣崩斷之后，這些作為炮灰的妖蠻和人類奴隸，便再次被妖族排除，反而那些妖兵妖將開始大舉入情。

  這也解開了此前裴楚在戈壁遇見那蝎子精時(shí)，那種東進(jìn)五百里，將麾下土地視為領(lǐng)地，食人害人理所當(dāng)然的狀態(tài)，蓋因這妖魔國度本就如此。

  又或者說，曾經(jīng)此方地界，在大周未曾收人道氣運(yùn)為龍虎氣抗衡妖魔時(shí)，便是如此。

  ……

  正當(dāng)裴楚梳理了一番他入寧西城之后的所見所聞，旁邊已然入座的薛勒，抿了一口茶水，眼睛亮閃閃地望向裴楚道：

  “道長，我聽人說今日城外有沙海里的妖兵和寧西軍廝殺，還有那天雷滾滾，我在城內(nèi)都看到了那些雷光，道長，道長，那是你的法術(shù)么？”

  裴楚沒有直接回答這個(gè)問題，反而在薛勒身上打量了一陣，笑著道：“想學(xué)？”

  “啊？”薛勒頓時(shí)一怔，似沒想到裴楚會(huì)如此直接了當(dāng)?shù)脑儐�，撓了撓頭，又是期待又是擔(dān)憂地問道，“那……那道長能教我么？”

  “自是可以的�！�

  裴楚神色淡淡地笑了笑，目光又落在薛勒身上，問道，“只是法不輕傳，你若學(xué)了，又當(dāng)如何？”

  “當(dāng)然是……”薛勒下意識(shí)的想回答，可看著裴楚的目光，不知為何又不敢輕易開口。

  今日入城之后不久，那些寧西軍的老卒回來，不少人已然傳開，說是有位道人在木河河谷施展神通術(shù)法，將前來圍攻的眾多妖兵打退。

  薛勒幾乎第一時(shí)間就聯(lián)想到了裴楚，可這個(gè)問題，在他看來倒是有點(diǎn)考驗(yàn)的味道。

  至少在薛勒曾經(jīng)看過的不少話本書里，高人似乎都是如此的。

  薛勒沉吟間，似乎不知該如何回答。

  裴楚面色帶笑，也不著急，這其實(shí)也是他心中的疑問。

  他如今已邁入洞玄達(dá)成之境，心中已然對(duì)于邁入最后智用無滯的洞真天寶上境。

  有了幾分明晰，法力漸高，道法見長，所見山不是山，所見山也就是山。

  掃蕩群魔，自是責(zé)無旁貸，然下一步又該如何？

  他初入此方世界，學(xué)得道術(shù)時(shí)，所見的便是妖魔害人，還有力大者強(qiáng)，照樣凌虐弱小。

  在經(jīng)歷楊浦縣之事后，與陳素行走江湖，見山匪害人，他以符箓之術(shù)，火燒松撫山，心念偏激處，喊出誰吃人便要?dú)⒄l。

  可到底這話終究是偏頗的。

  以他兩世的見聞，自然明白階級(jí)、壓迫，不論是這方神魔世界，還是其他的仙神世界又或者他曾經(jīng)所處的科技世界，至少從未曾有實(shí)現(xiàn)過。

  裴楚心中隱約明白將來要走的路，其實(shí)不過是兩條而已。

  “立下道統(tǒng)，布道天下，又或者是……”

  裴楚正思忖間，忽而微微抬頭，從桌旁站起身，揮手打開了客棧房間的窗戶。

  “道長，怎么了？”

  薛勒看著裴楚的動(dòng)作，一時(shí)莫名所以。

  “好一個(gè)大妖，竟敢來此�！�

  裴楚猛地一皺眉，眼神之中溢出了殺機(jī)，從窗口一躍而出，消失在了茫茫夜幕。