夜。
朔風(fēng)呼嘯。
火光在夜色中搖曳不定,映照得站在城頭的眾人神色似也在變幻。
陵定郡郡城,是司州東北方的一個(gè)郡,陵定郡以北便是如今白地千里的雍州。
郡城城高有四丈,城樓前更是五丈有余,此刻足足有三千多衣甲各異的漢子,站在城頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)處。
黑沉沉的夜幕外,遠(yuǎn)處隱約能聽(tīng)得一聲聲的嘶吼和古怪的叫聲不斷響起。
那一聲又一聲不間斷的嘶吼和哀嚎,即便相隔極遠(yuǎn),卻也在反反復(fù)復(fù)刺激著人的神經(jīng)。
“都打起精神來(lái),今夜哪些個(gè)怪物定然是要來(lái)的。不過(guò)不用怕,活著的時(shí)候就是一刀的事,死了砍不動(dòng)那就用火燒。老子還不信了,就這些鬼東西,能讓兄弟們拼死打下來(lái)的地盤給奪了去!
城頭,一個(gè)高壯的漢子聲如洪鐘,響亮的聲音在夜里隨風(fēng)傳遍了整個(gè)城墻。
那粗豪洪亮的嗓音里,似有著一股戰(zhàn)天斗地的蠻橫和無(wú)所畏懼的兇暴。
“哈哈哈……”
在那高壯漢子的聲音之后,緊跟著便有一陣粗獷而方式的笑聲響起。
那是一個(gè)看著有些矮瘦的青年,穿著一身不甚得體的甲胄,咧著嘴臉上露出獰笑,拍手叫喊道,“大頭領(lǐng)說(shuō)得對(duì),我等兄弟不知吃過(guò)了多少苦頭,如今好不容易占了這陵定郡郡城,焉能讓給哪些怪物?這陵定郡,我們?nèi)《耍!?br />
“這就是我們的大本營(yíng)了,以后老子還想跟著大頭領(lǐng)一起打進(jìn)玉京去,弄個(gè)大將軍當(dāng)當(dāng)呢!”
“身前老子都不畏懼,死后還怕個(gè)鳥(niǎo)。”
“怪物若想要占我等城池,且吃了我老洪這百八十斤的肉再說(shuō)!
似乎受到了那幾個(gè)帶頭人的呼喊和高呼調(diào)笑聲,原本氣氛有些凝重的城頭,呼喝之聲接二連三響起。
這些呼喊有些是故作豪邁,也有些是強(qiáng)行大笑著,給自家打氣,豎立信心。
只是,經(jīng)過(guò)了這么一會(huì),終究讓城頭上下的數(shù)千人,從那肅殺壓抑的氣氛里解脫了出來(lái)。
“大頭領(lǐng),今夜真要讓兄弟們守在這里?”
正當(dāng)外間的氣氛漸漸調(diào)動(dòng)了起來(lái),前面那附和著呼喊的矮瘦青年,不知何時(shí)溜到了高強(qiáng)壯漢子身邊,低聲詢問(wèn)了一句。
“不守又能往哪里去?”
高壯的漢子一身短打裝扮,雖寒風(fēng)逼人,他卻腰背挺得筆直,絲毫不受半點(diǎn)影響。聽(tīng)到矮瘦青年的問(wèn)話,同樣壓著嗓子回了一句。
矮瘦青年目光滴溜溜地轉(zhuǎn)了一圈,眼中露出狡黠,陰惻惻道:“依屬下之見(jiàn),不如將這些尸魔從陵定郡放過(guò)去,我等隨后再往東進(jìn),說(shuō)不得還有機(jī)會(huì)占上幾個(gè)郡,我們好擴(kuò)大地盤……”
“不成!”
矮瘦青年的話為說(shuō)完,那高壯的漢子已斷然拒絕,望著遠(yuǎn)處沉沉的天幕,無(wú)聲地嘆息了一句,“我梁肖領(lǐng)著兄弟們殺官造反,為的是求一口吃食,能夠活下去。若是今日放了那些妖魔鬼物過(guò)去,恐怕其他州郡也要遭殃!
“大頭領(lǐng)仁義!
那矮瘦青年見(jiàn)高壯漢子這般說(shuō),神色微微愕然,隨即又感嘆了一聲,“我張桑在大周為官時(shí),見(jiàn)的多是些魚(yú)肉百姓的官員胥吏,卻不想頭領(lǐng)有這般胸襟和為百姓生民之心!
“終究不想忘本!
梁肖幽幽嘆了一聲,“我當(dāng)年在雍州時(shí),曾遇見(jiàn)一人,對(duì)方本是豪族大戶出聲,可為百姓計(jì),不避刀槍箭矢,毅然決然起兵,打破州府縣衙,名聲煊赫,我雖不才,亦不愿意做出那等事情來(lái)!
“天下豪杰何其之多也!
張桑聽(tīng)著又感嘆了一聲,望著這支起義軍的大頭領(lǐng)梁肖問(wèn)道,“頭領(lǐng)所說(shuō)那人,應(yīng)當(dāng)是我本家,北地豪俠張萬(wàn)夫吧?”
“正是!绷盒ぽp輕頷首,“張萬(wàn)夫啊,萬(wàn)夫莫敵,這等人物,若是還在北地,登高一呼,某也愿意附其尾翼,馬首是瞻。”
張桑點(diǎn)了點(diǎn)頭,他在為加入這支“草寇”前,也是朝廷一個(gè)芝麻綠豆的小官,蠅營(yíng)狗茍,那時(shí)節(jié)疫氣初現(xiàn),他也曾上報(bào)郡府,只求引起重視警惕。
可惜,那些人終日只顧飲酒作樂(lè),絲毫不以為意。
他見(jiàn)機(jī)得早,早早逃離了,后來(lái)聽(tīng)聞當(dāng)時(shí)一城之人,不論官員百姓,全數(shù)被尸魔圍城中歿了,無(wú)人生還。
之后他流落各地,被這支義軍所擒,算是真正落草。
只是不想,在為官之時(shí)未曾做得的事情,卻與這些被斥之為“草寇賊匪”泥腿子,先后和那些尸魔打了好幾場(chǎng)。
自然損傷不可謂不小,尤其是那怪異和尸鬼,一個(gè)幾乎金鐵不傷,行動(dòng)又迅捷無(wú)比,一個(gè)體魄龐大,力量能撼山拔樹(shù),極難對(duì)付。
可到底只是沒(méi)有神智的怪物,在梁肖率領(lǐng)的這支成驍軍幾次碰上,雖然是吃了不小的虧,但卻并未全軍覆沒(méi)。
雍州亂離時(shí),曾有數(shù)股勢(shì)力龐大的義軍和一些流寇煙塵。
其中最出名的是昔年橫行雍州的“萬(wàn)夫軍”,整個(gè)雍州亂起的數(shù)年,張萬(wàn)夫身先士卒,幾乎打亂了那時(shí)候州府之中所擁有的常備軍力量。
只是“萬(wàn)夫軍”之后隨著張萬(wàn)夫無(wú)心勾心斗角之事,淡出以后,漸漸沒(méi)落下去。
后起的則是綠林、赤眉和成驍三股實(shí)力。
綠林和赤眉分屬江湖勢(shì)力,前些年聲勢(shì)頗隆,兵強(qiáng)馬壯,可惜在疫鬼爆發(fā)之后,這兩支義軍勢(shì)力幾乎瞬間瓦解,再難又所作為。
唯有成驍軍,這支前身曾有部分是大周中下層軍官的落草為寇的義軍,在這疫氣爆發(fā),尸群橫行后,反而存活了下來(lái)。
吼吼——
遠(yuǎn)處一陣陣嘶吼聲漸漸接近。
地面之上似有微微的震動(dòng)聲傳來(lái),仿佛萬(wàn)馬千軍涌來(lái)。
“尸魔到了!”
屹立在城頭宛如一堵堅(jiān)墻的梁肖陡然高喊出聲,從旁邊的下屬手里接過(guò)弓箭,引燃火矢,忽然朝著城外遠(yuǎn)處疾射而去。
火箭帶著燃燒的淡藍(lán)焰火,劃過(guò)天際。
最終落在了三四十丈外的一處草料火場(chǎng)上,噗地一聲,猛然燃起了一團(tuán)足足有二三丈高的巨大篝火。
明亮的火光將遠(yuǎn)近皆照耀得無(wú)比清晰——
城外的官道上,密密麻麻的怪異、尸鬼、疫鬼和骸骨尸魔,身影漸漸浮現(xiàn),朝著陵定郡郡城涌來(lái)。
城頭三千的成驍軍里,不少人目睹這一幕都不由齊齊咽了咽口水,有膽怯之輩,幾乎手腳冰涼,癱軟在地。
但更多的士卒卻有著一腔血性豪勇,他們之中本就多是亡命之徒、落魄士卒軍漢,匯聚在成驍軍這支義軍的旗幟下,先后和赤眉、綠林以及朝廷官軍都打過(guò)不少硬仗。
說(shuō)殺人盈野可能過(guò)了,但哪一個(gè)手上也是沾染了不少人命,先時(shí)更與尸魔疫鬼早有硬碰硬打過(guò)幾場(chǎng)。
這些魔怪雖是恐怖,可并非完全無(wú)法抗衡!
“尸魔啊,你再兇,可兇得過(guò)我成驍軍的好漢耶!”
城頭驟然有人發(fā)出高聲怒吼,聲如洪鐘大鼓,久久回蕩。
這一聲怒吼之后,城頭的成驍軍軍漢幾乎人人動(dòng)了起來(lái)。
火油,金汁,漁網(wǎng),麻繩,弩機(jī),弓箭,投石機(jī),滾木,堆疊在城頭密密麻麻的一應(yīng)物件,齊齊被推了出來(lái)。
其中為主力的軍漢幾乎人人都套上了鎧甲,頭臉到四肢,覆蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),整個(gè)人便如一個(gè)鐵罐子,莫要說(shuō)怪異的尖銳利爪,便是刀槍也難以傷到分毫。
又有一部分人傳的是輕便一些的藤甲、紙甲和竹甲,同樣將身體覆蓋住,使得身體不易被怪異疫鬼所傷,又能靈活地操持各類器具。
少部分城內(nèi)的民夫和青壯,沒(méi)有甲胄可以護(hù)身,便用上些長(zhǎng)條的木板,篾片,甚至是厚實(shí)的衣物,將身體包裹住,盡可能減少被疫鬼妖魔的傷害。
尋常百姓面對(duì)驟然爆發(fā)的尸群魔物,可能手足無(wú)措之下,根本無(wú)法抗衡。
可成驍軍能夠從數(shù)年前雍州大亂,存留至今,已經(jīng)算得上是一支精銳強(qiáng)兵,和尸魔疫鬼碰上兩次,就已經(jīng)找到了一些防護(hù)手段。
轟!
城外數(shù)十張外的燃燒的篝火里,一頭體型龐大的尸鬼沖過(guò)了火堆,發(fā)出刺耳的咆哮聲,朝著城墻所在沖了過(guò)來(lái)。
砰砰砰——
跟著一陣悶響在城頭炸起。
十多臺(tái)被推上城墻的投石車,投射出了一個(gè)個(gè)宛如磨盤一般大的石塊,飛射而出。
巨大的石塊攜帶著狂猛駭人的力道,生生將沖在最前的一頭尸鬼龐大的身軀砸在了地上。
跟著,又有燒灼的火石,從城頭飛下,掉入密密麻麻的尸群里,引燃起了越來(lái)越猛烈的火焰。
數(shù)十頭在尸群里來(lái)回疾奔的怪異,張牙舞爪,嘶吼連連。
這些對(duì)于人類來(lái)說(shuō)最難應(yīng)付的怪物,眼看就要沖到了陵定郡的郡城城墻前方——
“放!”
城頭指揮著此次防御戰(zhàn)的成驍軍大頭領(lǐng)梁肖,忽然幾步躍到了城頭最高處,放聲怒吼。
一根哨箭沖天飛起。
尖銳的呼嘯聲幾乎穿透了此刻郡城內(nèi)外諸多的聲音。
轟隆隆——
一陣由遠(yuǎn)及近的巨大激蕩聲響起。
城墻北面的二三里出位置,早早筑起的一個(gè)臨時(shí)水壩,澎湃洶涌的水流順著護(hù)城河道急湍而下。