食時(shí)。
小小酒肆，有客人三兩。
一張字帖在木桌上鋪開(kāi)，一個(gè)小人兒正坐在桌前習(xí)字。
一位手腳粗大的婦人不時(shí)為店中食客上酒菜，從旁經(jīng)過(guò)，看著小人兒認(rèn)真的模樣不由嘴角含笑，目光總是要逡巡一番。
“裴兄弟，多謝你能留下來(lái)住上幾日，如此也好能讓我安心幾分�！�
酒肆內(nèi)的另一桌前，幾樣簡(jiǎn)單的小菜擺在桌上，周五坐在桌前，雙手抱拳，正朝著裴楚行禮。
“五哥客氣了，是我承蒙賢夫婦照顧�！�
裴楚相對(duì)而坐，見(jiàn)周五神情殷切，輕聲笑道，“五哥亦不用太過(guò)往心里去，當(dāng)今世道混亂，偶爾有陰魂過(guò)境，是平常事�！�
“話雖如此，但我心里總是不踏實(shí)�！�
周五輕嘆一聲，他活了三十多年，多聽(tīng)人講一些民間怪異離奇之事，不想昨夜店中就撞到了。
尤其是從始至終，他都未曾察覺(jué)出端倪，若非后來(lái)裴楚點(diǎn)醒，恐怕等后面再發(fā)現(xiàn)那錠銀兩是幻象之術(shù)，怕是要愈加驚懼。
說(shuō)著，目中有光地望著裴楚，“不知道裴兄弟可會(huì)一些符咒，將我這店內(nèi)污穢之氣清掃一番，不瞞裴兄弟，昨日一夜我都未曾睡得踏實(shí)。這間酒肆是我夫婦二人賴以謀生場(chǎng)所，實(shí)怕招惹一些不干凈的是非�！�
“道法我倒是會(huì)上幾手，只是驅(qū)邪……”裴楚一時(shí)微微沉吟。
昨晚他尋覓那位軍漢鬼物的蹤跡，一直遠(yuǎn)出了一二十里，最后在遇著那禁妖司總旗之后，線索斷絕。
以裴楚的推斷想來(lái)再遭遇那些鬼物來(lái)到這酒肆的概率很低，但他又知道，于普通人而言，沾惹上這些事情，總是惶恐不安，若心中賊不破，恐怕會(huì)日夜提心吊膽，過(guò)不安寧。
他手頭能保宅安家的符箓，只有一張“虎豹避符”，這符效果主要是于山林荒村中居所使用，能讓豺狼虎豹山精之類退避，但于陰邪鬼魅是否有效果，裴楚拿捏不定。
不過(guò)，“虎豹避符”驅(qū)除一些蛇蟲(chóng)鼠蟻之類，總是有效果的。
至少能讓周五安心幾分，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭：“我回頭為周五哥畫(huà)幾張符，于陰邪鬼魅不一定有效，但至少能讓廚下屋中，少些蛇蟲(chóng)鼠蟻�！�
“那就多謝裴兄弟了�！敝芪宕笙策^(guò)旺。
他其實(shí)也有心去尋找附近的巫覡僧道，來(lái)店中做法驅(qū)邪，但一是價(jià)格昂貴，二來(lái)他也算是有見(jiàn)識(shí)的，這些人里龍蛇混雜，十個(gè)倒是有九個(gè)只會(huì)騙術(shù)。
而裴楚昨日識(shí)破了那軍將鬼物自不必說(shuō)，后面裴楚外出和歸來(lái)，他因睡不著覷見(jiàn)了裴楚那翻墻縱躍如履平地的能耐，心中已然認(rèn)定這位年歲不長(zhǎng)的道人是個(gè)有能耐的。
得了裴楚的準(zhǔn)信，周五倒也沒(méi)有馬上心急著就要讓裴楚為他這酒肆畫(huà)符做法，而是站起身道：“裴兄弟先請(qǐng)坐著，渾家一人忙不過(guò)來(lái)，我再去招呼其他客人�！�
“五哥請(qǐng)自便�！�
等周五離去之后，裴楚先是轉(zhuǎn)身看了一眼不遠(yuǎn)處桌旁正在寫(xiě)字的陳素，然后又默然轉(zhuǎn)頭靜坐在桌前，臉上有幾分怒意隱現(xiàn)。
他想起了昨晚那禁妖司總旗離開(kāi)后，又忽然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回來(lái)，與他問(wèn)起的是否見(jiàn)過(guò)一個(gè)傷了琵琶骨逃遁的異人時(shí)，裴楚大概猜到了那人恐怕就是之前禍亂楊浦縣的邪道妖人祝公子。
之所以有此猜測(cè)，是那位總旗后面又說(shuō)起，現(xiàn)今北越州禁妖司只他一人，原有的兩位緹騎已然被害，他追查而來(lái)，不為抓賊，就是為找尋那祝公子尋仇，可想其心中憤恨。
裴楚想起當(dāng)日在楊浦縣城門(mén)前種種，心中嘆息，忽然轉(zhuǎn)頭朝著一旁正在寫(xiě)字的陳素喊了一聲，“素素，今天教你一句話！”
“嗯？”
陳素右手懸著筆，歪著小腦袋，一臉疑惑地看著裴楚。
裴楚幽幽道了一句：“樹(shù)德務(wù)滋，除惡務(wù)盡�！�
陳素睜著圓溜溜的眼睛，搖搖頭，“哥哥，不懂�！�
“以后就懂了�！�
店外。
忽有馬蹄聲響起。
“周五哥——”
一聲呼喊從店外傳了進(jìn)來(lái)。
裴楚循著聲音傳來(lái)的方向望去，就看到門(mén)外停了兩匹快馬，有人翻身躍下。
正在店中忙碌的周五聽(tīng)到有呼喊聲，急忙迎出了店外，看清了來(lái)人，驟然一愣。
“五斗，你怎生這番的裝扮？”
站在門(mén)外的不是別人，正是昨日打退山賊，被杭家請(qǐng)去的狄五斗。
就見(jiàn)他面色紅潤(rùn)，身上穿著一身略顯得狹小的甲胄，腰上別著把長(zhǎng)刀，一副赳赳武夫的模樣。
一些食客和周遭的鄰人聽(tīng)得動(dòng)靜，都跟著走了出來(lái)，看著狄五斗模樣，滿是驚奇。
平日里狄五斗落魄潦倒，病懨懨的，眾人雖見(jiàn)著他是個(gè)大個(gè)子，但并沒(méi)幾人正眼相看。
今天驟然見(jiàn)到他換了身裝束，雖依舊顯得小了，可那股子氣勢(shì)，油然不同。
狄五斗一見(jiàn)到周五出來(lái)，從懷中掏出了一個(gè)碎步包，硬生生塞到了周五的懷里，又朝周五拱了拱手，“周五哥，往日多虧你接濟(jì)，我才不至于餓死街頭。一點(diǎn)心意，還請(qǐng)收下�！�
周五莫名所以，伸手打開(kāi)了手中的碎步包，才發(fā)現(xiàn)里面是兩塊沉甸甸的銀兩，一時(shí)變了臉色，“五斗，你這是何意？”
跟在狄五斗后面一起下馬的一名青年站了出來(lái)，嚷聲道：“狄兄弟昨晚應(yīng)下我家三哥，今日便要去牛頭山剿平賊寇�！�
“什么？”
眾人聞言，立時(shí)轟然。
“小辛哥，你說(shuō)得當(dāng)真？”人群中有人高聲問(wèn)道。
說(shuō)話的這名青年不少人都認(rèn)識(shí)，是昨日那名在大街策馬報(bào)信之人，是杭家的家生子，名為杭小辛。
他口中所言的三哥，自然就是杭太公過(guò)世后，支撐杭家的家主杭戶。
杭小辛見(jiàn)眾人詢問(wèn)的眼神，再次高聲道：“自然是真的。我家三哥欽佩狄兄弟天生神力，昨天酒席上已經(jīng)應(yīng)下，狄兄弟若能剿滅牛頭山的賊人，便將九娘許配給狄兄弟�！�
轟——
這一次人群里爆發(fā)的議論聲更大。
杭九娘，于杭家集而言，比起杭家的家主還要有威望和人心。
且不論武藝家世還是身段相貌，在這杭家集都是上上成，也有不少上門(mén)提親的，但都被掃地出門(mén)。
杭家竟愿意把杭九娘許給狄五斗，這消息著實(shí)讓人吃驚。
不過(guò)，隨即聽(tīng)到那剿平牛頭山賊人的條件，眾人再看著狄五斗，又覺(jué)得對(duì)方當(dāng)真是癡傻了。
“五斗，你真要去牛頭山剿滅賊人？可不要犯渾啊�！�
周五亦是眾人的心態(tài)，他現(xiàn)在不知昨日狄五斗被杭家請(qǐng)去，期間到底發(fā)生了什么事，以他對(duì)狄五斗的了解，這一根筋的漢子，要么是受了哄騙，要么就是被人激了，才會(huì)答應(yīng)下這潑天大的事情。
剿平牛頭山的賊匪，這般條件聽(tīng)著就是兒戲。哪怕狄五斗一身神力，可真要答應(yīng)去了，不過(guò)是送死而已。
狄五斗對(duì)于周遭投來(lái)的目光，恍若不覺(jué)，只是定定地看著周五，誠(chéng)懇道：“周五哥，我不想再成日乞食，吃不飽飯�！�
“你……”
周五一時(shí)語(yǔ)塞，不知該再說(shuō)些什么，有心說(shuō)點(diǎn)好死不如賴活的話，可看著狄五斗的眼神，又難以出口。
好半晌才又說(shuō)道：“五斗，不知有多少人于你同去？”
狄五斗回頭翻身上馬，淡淡道：“只我一人�！�
周遭眾人再次目瞪口呆。
一人上牛頭山，又與送死何異？
正在這時(shí)，酒肆一側(cè)的后院門(mén)外，一人牽著大黑馬走了出來(lái)。
“五斗兄弟，還請(qǐng)等等�！�
狄五斗微微一愣，朝著來(lái)人拱了拱手，“裴兄弟，多謝你昨日請(qǐng)我吃飯，若他日有機(jī)會(huì)，我再回請(qǐng)于你�！�
裴楚搖搖頭，“不必他日，既是殺賊，算我一個(gè)�！�
“裴兄弟，你……你也要去？便是你二人同去，也是送死��！”一旁的周五這時(shí)失聲叫了起來(lái)。
裴楚笑了笑，翻身上了大黑馬，他的馬術(shù)一般，全賴之前和大黑馬相處，慢慢掌握了一點(diǎn)竅門(mén)。
坐在馬上，裴楚看著狄五斗，他也不知狄五斗走了一遭杭家之后，為何會(huì)答應(yīng)下這樣的事情，但牛頭山一行，他早已準(zhǔn)備。
狄五斗看了看裴楚，見(jiàn)對(duì)方目光堅(jiān)定，忽然咧嘴一笑，轉(zhuǎn)頭打馬離開(kāi)。
裴楚又朝著店門(mén)前縮頭縮腦的陳素打了個(gè)眼色，跟著向周五點(diǎn)頭拱了拱手，駕著大黑馬，跟了上去。
馬蹄聲在街道上回蕩。
站在酒肆前的眾人卻無(wú)一人離開(kāi)，只是愣愣地看著離開(kāi)的兩人。
杭家集圍墻門(mén)前。
當(dāng)裴楚和狄五斗兩人的身影出現(xiàn)，忽然就見(jiàn)著一火紅的身影等在那里。
紅衣銀甲，背負(fù)雙刀，巾幗氣度不讓須眉。
狄五斗看著這身影再次一愣，“九娘，你怎么來(lái)了？”
火紅身影勒轉(zhuǎn)馬頭，搶在前面，風(fēng)中有聲音落下。
“狄五斗，你既有膽為我杭九娘上山剿匪，我便陪你一場(chǎng)又有何妨�！�