到達執(zhí)劍總局的門外,華倫便與他們分手,自己先去解決住宿問題。他是人脈獵人,但人脈卻只經營在十角地區(qū),現(xiàn)在不得不辛苦一點了。
喜多和不良貓帶著戴佩恩進入任務大廳,不良貓到柜檯回報任務,并把奶油帶上。
服務小姐查詢電腦里的最新資料,確認不良貓與喜多解決奶油惡魔的疑云后,便呼叫人手,把戴佩恩送至總局五百公尺外的監(jiān)獄,等候審判。
服務小姐提醒兩人,「三天內記得線上繳交報告書,請問兩位要什么時候見委託人?」
依照規(guī)定,懸賞任務完成,發(fā)布任務的委託人一定得要與完成者見一面,這是義務。
喜多看向不良貓,要他拿主意。
不良貓靦腆笑笑,「不如就明天早上九點?今天我想休息休息。」
「好,那你去預約一間小會議室!
辦好手續(xù),兩人各自回到宿舍的房間。
喜多打開電腦,看看最近有什么時事?
──七望角,西腔鎮(zhèn)。養(yǎng)殖業(yè)主報案,一夜之間,魚池內突然出現(xiàn)兩具死尸,而百條以上的瑲魚竟消失無蹤。
──圓領,普朱區(qū)一家銀樓,昨晚正要拉下鐵門歇業(yè),遭一群持刀歹徒恰好闖入,歹徒們口中高喊交出珠寶,卻莫名其妙原地跳舞。根據老闆的口述,他當時看見歹徒每個人皆翻著白眼,彷若著魔。目前女神教已派神母、神父前去驅魔,希望對案情有所幫助。
──樂嘉公司游戲製作人敬明,已經在亞拉拜然區(qū)被尋獲。當?shù)貓?zhí)劍分所證實,敬明精神出了問題,正在接受治療。
喜多一看到這則新聞,有些驚訝。敬明就是亞拉拜然區(qū),一直對懷錶說話的流浪漢。她當時猜的果然沒錯,敬明是個社經地位頗高的人士。
她記得她有請千櫻調查他,難不成敬明的身分能夠被揭曉,就是千櫻做的?
喜多打電話給千櫻。
千櫻說,她查出流浪漢就是啟明后,便把這個消息通知給當?shù)胤炙?br />
喜多問她,「鐵面具和紫色油料,有沒有什么發(fā)現(xiàn)?」
「我盡我所能找遍生產商,沒有人在製作紫色油料,頂多只有紅色。紫色染料,只要有心,其實能夠自己製作出來。假如你見到的那個人真是機器人,製造者可能是出于個人喜好,把油染成紫色,我想不出紫色還有什么意義!
「好,我明白了。那鐵面具呢?」
千櫻嘆口氣,「鐵面具我找得蠻辛苦,才終于找到一個人知道這面具。那個人現(xiàn)在是某個公司機械研發(fā)部門的主管,他說他約二十年前在飛騰企業(yè)開發(fā)室當助手的時候,當時的上司就有製造這么一個東西……」
千櫻向喜多解釋,飛騰企業(yè)是一家倒閉的公司,以前可是非常有名。按照那名主管所述,飛騰在當時已經擁有初步製造機器人的技術,與政府談好合作案。
可是,政府發(fā)現(xiàn),飛騰的目標不是冷冰冰的機器人,而是無限趨近于人類的機器人,所以,政府中止了合作,下令飛騰把這項目封閉,并派人突襲飛騰,把器材、資料全數(shù)搬光。
飛騰遭受巨大損失,最終倒閉,而這就是政府想要的,因為他們害怕這技術會影響人類的生存。
那個鐵面具是晶片,里面儲存著設定好的人格與記憶。機器人頭頂有個隱藏的凹槽,把鐵面具插入,就能讓空洞、無意識的機器人載體有情感,瞬間活過來。
但鐵面具有個嚴重缺陷,飛騰始終無法解決。
機器人若更換晶片,機器人「先前的設定」就會被「后放置的晶片」洗掉,而每臺機器人對每塊晶片只能讀取一次……
換言之,假設使用者有塊珍愛的晶片叫皇后,要是機器人體內關于皇后的一切被抹去后,除非再找另一臺機器人,否則,使用者就無法再重現(xiàn)皇后里的人格設定。
喜多拉出床底下的箱子,把它打開,看著里面放置的鐵面具。她現(xiàn)在知道手中擁有的這玩意有多重要了。
千櫻囑咐喜多要把鐵面具收好,喜多回答知道了,感謝她的幫助,和千櫻約好下次再聊,就掛掉電話。
這次與不良貓出任務,喜多身體方面不累,累的是心。當她發(fā)現(xiàn),儘管抓到戴佩恩,那份遺憾依舊屹立不搖,她很失落。她本以為逮捕到他能獲得心靈層面的反饋,結果卻什么都沒有,好在她的人生還有其他目標,足以支撐她繼續(xù)走下去。
休息一晚,隔日喜多和不良貓準時進入八零四號小會議室。
里面坐著一位滿頭白發(fā)的老伯,他笑著向他們打招呼并自我介紹,「你們好,我是馬克,是任務的委託人,謝謝你們趕在我退休之前,解除了我最后的心病!
他外貌雖然衰老,可從他的談吐與舉止中,不難發(fā)現(xiàn)他的身體仍然硬朗。
喜多禮貌地問:「馬克先生,請問您的職位是?」
「我是三望角某市的執(zhí)劍副處長,但這并不重要,希望你們把我當成普通的長輩看待就好!
不良貓問:「馬克先生,任務的獎勵是怎么回事?給予一次百分百討人歡心的機會,要怎么給?」
「我是祝福者,」馬克把一個小蛋糕放在桌上,「這蛋糕永遠不會壞,即便我死了也一樣。將蛋糕朝對象丟,一小時內,對象對你只會有好感,不會有任何厭惡,相當于百分百討人歡心。」
不良貓讚嘆,「這么說,我們很幸運囉?竟然得到這樣珍貴的寶物!」
「的確能說是珍貴,因為我的祝福有使用次數(shù)的限制,這個蛋糕是我這輩子最后施展祝福的產物!柜R克的表情有種看淡一切的釋然,「年輕時候的我,濫用這種能力,全都拿去巴結長官,以求官位高升,后來我年紀大了,才明白一切只是虛枉!
喜多問他:「馬克先生,我想了解您為何會委託這樣的任務?」
「因為我認識戴佩恩。」
此話一出,喜多和不良貓皆是一驚。
三年前,馬克偶然遇到了戴佩恩,由于工作的習慣,他總會時不時調閱通緝名單,他發(fā)現(xiàn)眼前的人就是逃亡多年的通緝犯,馬上就給戴佩恩上銬。
戴佩恩下跪求情,帶馬克回家,告訴他有許多孩子依賴他維生。馬克派手下偷偷監(jiān)視戴佩恩,三個月后手下回報,表示戴佩恩品行良好,毫無異常。
馬克心軟了,他想,戴佩恩抓去審判終究一死,既然戴佩恩好不容易改邪歸正,就讓他用善行贖罪吧。
馬克讓那名手下專門負責觀察戴佩恩的生活,就在一個月前,手下說,戴佩恩突然開始在皮拉鎮(zhèn)襲擊路人,挖走路人雙眼。他內心受到極大的挫折,完全不明白戴佩恩怎么就性情大變?莫非一切都是戴佩恩在演戲?
他無法坦然面對自己的失敗,便召回手下,發(fā)布任務,希望有人能去查明真相。他把最后一次的能力當作獎勵,就是為了贖罪,都怪他當初放了戴佩恩,才會后續(xù)有人受害。
喜多將皮拉鎮(zhèn)關于惡魔的來龍去脈,向馬克解釋清楚。
馬克感傷道:「我本來想要安安份份退休,不料,卻發(fā)生這樣的事,我心著實難安。你們可以選擇將我舉報,或者什么都不說。就像戴佩恩當時遇到我一樣,我做出了選擇,現(xiàn)在則由你們做選擇,決定我的未來,我想,這才能畫下一個最適當?shù)慕Y尾!
喜多看著不良貓,比了比蛋糕。
不良貓拿起蛋糕,直接放到她手中。
兩人告別馬克。喜多回到房間,立刻打開電腦,線上舉報馬克。
當天下午馬克就入獄了。
巧合地,馬克對面就是戴佩恩的牢房。
馬克朝戴佩恩吆喝一聲。
戴佩恩本不想搭理,但他抬頭看了一眼,發(fā)現(xiàn)是馬克后,眼眶不禁濕了。
「馬克長官,您怎么會在這里?」他訝異。
「三年前我放了你,而今天我終于能夠解脫!柜R克臉上浮現(xiàn)一抹笑意。
戴佩恩聽不懂馬克話中的含意,他只明白,他做錯事連累了馬克。
他在心中不斷地向馬克與受害者懺悔。
三天后,執(zhí)劍總局做出審判,戴佩恩被帶去執(zhí)法場,執(zhí)行死刑。
由于他的罪項很多,被法官視為作惡多端,難以饒恕,所以,行刑人不會迅速一刀砍下,讓他無痛死去。
他被剝奪輕易死亡的資格。
苦痛的靈魂接受折磨,他的嚎叫卻傳不出厚重的隔音墻。
死刑結束后,總局將會把這個消息,傳達給受害者及受害者家屬。
喜多想將這件事,親口告訴帕芙。她要回普達拉區(qū)一趟,到墓園和帕芙說說話。
她向不良貓及華倫通知一聲,叫他們沒事不要打電話給她,便出發(fā)了。
華倫一個人在首都沒什么事好做,便邀請不良貓到他租賃的公寓套房聊聊。
不良貓做完皮拉鎮(zhèn)的任務后,就有點懶洋洋的,想一想自己也是沒事干,就欣然赴約。他在路邊攤買了些小吃,帶去給華倫。
不良貓把小吃的包裝打開,華倫把湯端了上桌,兩人開動。
華倫的談吐與話題頗為有趣,不良貓和他聊得挺愉快。
吃飽喝足,華倫提議,「要不要上天臺吹吹風?那可是很棒的享受。」
不良貓伸了伸懶腰,「唉,大叔,我就陪陪你唄!