皇帝一夜未眠。他靠坐在軟榻上望著遠方的地平線，神廟孤零零的立在另一座山丘，在黑夜里只是漆黑的影子。
身著黑紅相間鎧甲的士兵靠近皇帝低聲報告著城內(nèi)的動靜，皇帝古井無波的臉上微微動容。
“你說他到底是……我的一個錯誤，還是只是一個謊言？”皇帝摩擦著手杖的頭部。
士兵不語，猶如雕像般立在一旁。
天色轉(zhuǎn)為濃黑時他睡了一會，中間醒來，喝了一次水又睡了過去。
他覺得體內(nèi)總是伴生有微微的刺痛，像是一個邪魔的影子鉆進骨頭縫隙里來回的穿梭。
第二次醒來之前他的意識有些朦朧，那時天還沒有全亮，他看到微弱的橘紅色的光線將山丘與城鎮(zhèn)的影子映照在墻面。
士兵從門外匆匆走近，靠近皇帝耳語幾句。
皇帝聽罷點點頭，隨后陷入了良久的沉默。
……
“……我好困。”我抗拒著擺弄我的手。
有淡淡的香氣，手也很柔軟，是女人。睜開眼，看見陌生的女奴正低眉順目的為我梳妝，她們手里捧著我昨天穿在外面的刺客的長袍。
“皇帝又要舉行宴會了嗎？”飯桌上，我詫異的問道。
這里的食物比起羅馬也好不到哪去，不過肉類更加豐富，還有氣味獨特的香料，這些在羅馬要更貴。
“是的。他有話要說�！卑⒗宋鳉W斯大口的吃著肉。他用小刀把肉從骨頭上剃掉，放在我的盤子里，再配上兩顆漿果。
“對了，我沒看見伊丹�！蔽易笥铱戳丝础�
“他昨晚連夜?jié)L蛋的�！卑⒗宋鳉W斯?jié)M臉不耐煩道，“那家伙，當夜就發(fā)了難，他真的跑去殺人了，而且毫不掩飾的強闖民宅——該死的！”
他伸手錘桌。
“噢，你這么激動做什么，這不很正常嗎？”我攤手，“所以……這和皇帝有話要說有關(guān)嗎？”
我很快就知道了后續(xù)的發(fā)展。
有人覲見皇帝，公開指控伊丹謀害貴族，而且是三個人。那些人連同他們的近身侍從一起失蹤，就在他們在宴會上得罪了伊丹的當晚。
伊丹表示，他那一晚一直待在家里，和他的客人——也就是我，在一起。
皇帝派過去的女奴和侍衛(wèi)都證實了這一點，她說他和我折騰了大半夜，房間里一只亮著火光。之后她沒有看到任何人離開過庭院。
“他當然沒有再離開，因為是我替他善后的！”阿利克西歐斯用口型說話，我可以看出他氣得都發(fā)不出聲音了。
“有你善后，那一定很令人放心�！蔽艺f。
“那是因為他說過，他這么做很快就會讓皇帝意識到，刻意與我們?yōu)殡y是錯誤的。不要輕易把刺客牽扯進來。這樣他就會盡快表態(tài)，給我們想要的，把我們恭敬的送走�！卑⒗宋鳉W斯說，“否則，我們就會被其它人指控和他是一伙的，皇帝可以用這個借口順理成章的扣押我們。雖然我可以帶你隨時離開，但是這名頭不好聽，只能證明我有鬼，希拉克利特會不得不出面，到時候他怎么教訓我們我都不知道。反正很麻煩�！�
“這么看來住在伊丹家不太合適�！蔽艺f。
“不，你住在皇帝安排的地方就會直接變成后一種情況�！卑⒗宋鳉W斯說，“雖然他很隱蔽，但他還是試圖對你我不軌。那五個貴族選做你丈夫不是開玩笑的，他會想辦法成事�！�
我覺得這皇帝心眼真多，而且有愛作死。
再見到他時是三日后的宴會。我覺得他氣色還是那么差，年老卻依舊英俊的臉上掛著淺淺的笑意，但我卻對他生出些許同情。
“皇帝想單獨見你，先知�！币幻鹿佥p聲對我說。
我和阿利克西歐斯對視了一下，他對我比劃了個手勢，大概就是他會在暗處看著我叫我不要擔心。
我點點頭起身跟上宦官。
進了里間，皇帝正在批閱文件。我又看到那個巨大的書柜，把他包圍起來的兩排書架，這些都襯托的他像個學者。
看見我后他站了起來，說道；“跟我來�！�
我們?nèi)チ寺杜_，就是我曾見過的地方。他在這里和刺客大師下棋。還有棋盤，上面沒有棋子。他在對面坐下，但他的對面沒有座椅，我只能站著。
他看了我一眼，開口：“給先知搬個椅子�！�
于是他坐在那，我坐在門口。
這里視野很好，門外正對著神廟的那座小山峰。我能聽見水聲，河流從兩山間的谷地經(jīng)過。
皇帝的手摩擦著他的手杖。
“你能向我施展你的能力嗎？”他說。
我不太明白他是什么意思，不過還是點點頭。
“借下桌面�！蔽艺f著伸手在棋盤面上畫了一個圈。
圈內(nèi)變成漆黑一片，我伸手從里面摸出了兩個棋子，放在桌上。
皇帝的眉頭挑起又舒展，他狐疑的看我又看桌面逐漸閉合的圓洞。
“我以為你是個騙子�！彼f。
“我不是。雖然我不是先知……”我解釋道，“這只是一點小技巧。我還能做更多……”
“神力……”他的手觸碰光潔如新的棋盤面，又拿住那兩個棋子墊了墊。
“我從您桌面上拿的�！蔽抑钢堇�，“剛才看見了�！�
“嗯，我知道。”他說。
兩人間一陣沉默。
片刻后，皇帝開口：“他決定要在這一次見面告訴我答案，還是以后？”
我愣了一下。他？是指誰？
“我把命運的選擇權(quán)交給他。”皇帝說。
我恍然大悟的想起之前看到的場景。
我回答道：“刺客大師沒有作出他的決定。但他愿意給予您最想要的東西。一個承諾�！�
皇帝眼神微微閃爍。他轉(zhuǎn)過身來看著我。
“他向您保證，一切使命完成后您將得到平靜和安寧的生活�！蔽艺f，“那不意味著死亡。那意味著您可以選擇在另一個世界里度過余生�！�
皇帝的手攥緊成拳，微微顫抖。
“只是那生活會很乏味。病痛得不到治愈，也沒有隨時待命的醫(yī)生和侍從。更沒有奴隸�！蔽医忉尩溃笆澜缰侵皇橇硪粋�世界的角落，并不是神的居所。拋開一切外在的本人是怎樣，在里面還是怎樣�！�
“好�！被实鄣吐暤�。
“什么？”我愣了下。
皇帝擺擺手，說：“罷了，先知。聽說你有事找在我這里做客的幾個塞里斯人�，F(xiàn)在我去帶你見他們。”
我們離開宮殿，去了神廟。一座橋銜接著神廟與王宮的兩座小山，順著山崖走了一段，進入山洞。山洞頂部亮著火光，更高處還有天井。內(nèi)部是庭院，看起來像個很舒服的地牢。
“我的祖先把山鑿空在山的內(nèi)部建造堡壘�！被实壅f，“后來宮殿越來越大，向外延伸。希臘人來了，將這里打砸搶燒，據(jù)為己有，又在外面重新建立宮殿城墻。再后來……這里的人離開了，又有新的人占據(jù)這里，重新按照自己的喜好修建堡壘�！�
我的視線在眼前的墻面上一一掃過，看著這些嶄新的壁畫，它們上面的油漆逐漸脫落，露出原本的模樣。
“這個國家有自己的歷史，他們有自己的民族。帕拉提雅，曾經(jīng)陷入混亂，又從舊的秩序中掙脫�！被实壅f道，“它一度瀕臨毀滅，走向三百多年前那樣的命運。但是是我，我讓它免于這個命運�！�
皇帝回頭看著我，他的眼神冰冷而且兇狠。
不過這樣的視線只持續(xù)了很短的一段時間，接著他便恢復平靜。
塞琉古王朝——亞歷山大征服過后遺留的產(chǎn)物之一，他將希臘化帶到了中亞的土地，也在這里留下了痕跡。我能看到這里一度屬于一個曾經(jīng)延續(xù)兩百年的帝國，但地中海周圍的所有宜居土地最終都被羅馬所占領(lǐng)。
我終于見到了尋找許久的人。那一行人一共七人，領(lǐng)頭者甘辛，我從徐放口中聽過他的名字；還有他的四個又高又黑的護衛(wèi)。一個會算賬并且識得多國語言的向?qū)Ъ媛毞g，一個伺候他的年輕跑腿，說是他從家里帶來的。四個護衛(wèi)中兩個是他的家丁，兩個是軍中挑選的好手。
“有人要見你們。”宦官說。
我看到這一片露天井里，光線明亮，中心花園最亮的地方正坐著一個手里拿著卷軸的男人。他看起來三十歲左右，黑色的頭發(fā)和黑色的胡子梳理的很整齊，顯然在這里他受到很好的照顧。他周圍整齊的擺放著許多卷軸模樣的東西，還有女奴為他整理文書。
聽到聲音他抬起頭朝這邊看過來，和我對上視線后瞇了瞇眼，隨后目光落在皇帝的臉上。
“好久不見我的朋友，最近過得如何？”皇帝走了過去和男人親切的交流。
甘辛開口，是比較生硬的口音：“我很好，多謝陛下。如您所見，這里有太多值得學習的東西，我把時間全都花在上面了�！�
“我要向您介紹一位朋友。一位先知。她的丈夫是一個羅馬……你們口中的大秦人�！被实壅f道。
他側(cè)身把身后的我露出來，我點點頭向?qū)Ψ叫卸Y：“您好，甘先生�！�
甘辛瞪大了眼睛，嘴唇微微顫抖：“你…你真的是我們漢人嗎？”
“差不多�！蔽艺f，“我的故鄉(xiāng)在你們來的那片土地上�！�
甘辛神色微變：“你是……你怎么會……”
“無論你猜測什么都不正確，我的來歷并不是你想的那樣�！蔽艺f著坐在了女奴搬來的椅子上，“我來尋求你的幫助，也希望能幫助你們�！�
“你是貴族嗎？”他問。
“你是指在家鄉(xiāng)時嗎？并不是�！蔽艺f，“不過在這里我的丈夫是名貴族。”
“而且是有名的大貴族�！币慌缘睦匣实垡灿崎e的坐在椅子上，他往嘴里塞了個葡萄，“羅馬的代理執(zhí)政官，第一公民的繼承者。”
可能他的語言過于拗口，甘辛聽不明白。他身邊一個皮膚黝黑、高鼻深眉的人想必就是那個向?qū)Я�，在他耳邊低聲說了幾句。
不知道他是如何翻譯的，甘辛再次瞪圓了眼睛。
他朝我伸手，手在半路停住又拘謹?shù)氖樟嘶厝�。接著他的視線變成了尊敬：“沒想到你流亡到這里，居然能成為王后。想必你在我大漢的時候也是一名公主吧�！�
我：“？？”
我搖了搖頭：“我不知道你誤會了什么，但那些都不重要。我只是希望尋求你的幫助，同時也提供我能給的幫助�！�
甘辛正色道：“您請說�！�
“我需要調(diào)查一些事。為了了解情況，我要去一趟洛陽�！蔽艺f，“聽聞甘大人和您的同伴來到這里已經(jīng)很久了，也遇到了些意外，失散了許多同伴。不久前，我恰好搭救了一個漢人，叫徐放�！�
“徐放！”甘辛的嗓音提高了，“他還活著！”
他露出欣喜的表情回頭看向一名隨從，后者聽聞后也露出喜悅之色。