再睜開眼，只有無邊無際的黑暗。
“系統(tǒng)？”
她和十二之間最后發(fā)生了什么？任薇想不起來。這里太過寂靜，腦中空蕩無物，這種熟悉的感覺幾乎讓她下意識(shí)懷疑自己與系統(tǒng)再次斷聯(lián)。
好在她很快得到了回應(yīng)。
一顆跳動(dòng)著的藍(lán)色光點(diǎn)逐漸靠近，“宿主，你的應(yīng)急轉(zhuǎn)移階段已經(jīng)結(jié)束。”
仍是系統(tǒng)最為標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)械女聲，相比過去卻流暢了不少。
“那這是哪里？”任薇環(huán)顧四周后抬手接住它，追問道：“還有，我當(dāng)時(shí)為什么會(huì)暈倒，十二呢？她最后去了哪里？”
系統(tǒng)落在她手中，溫?zé)岫p盈，螢火蟲似地閃動(dòng)著：“這里是時(shí)間的盡頭，至于當(dāng)時(shí)的情況，你可以直接查看。”
周遭場(chǎng)景驟然變換，又回到了十年前的旃檀林。
但這一次，任薇是作為旁觀者。
她看著十二將風(fēng)鈴扶上馬車，卻在中途改道，停在了一間客棧前。找好了兩位大夫后，十二這才孤身一人趕去了郊外的茅屋，先是反復(fù)翻閱著手中的地圖，隨后站起身在屋中不安地來回踱步，一遍遍擦拭著匕首。
不多時(shí)，彼時(shí)還是姜宜君的任薇出現(xiàn)在屋外。而在開門的瞬間，趁她毫無防備，十二便一個(gè)手刀將她擊暈，同時(shí)劃開了她的手心。
看到這里，任薇整顆心都禁不住一沉。
畫面中的姜宜君毫無意識(shí)地被十二塞進(jìn)了馬車。
她們?cè)谏介g狹道中一路南行，在將要離開旃檀林的一個(gè)岔路口，十二忽地跳下了馬車，與還在昏睡的任薇分道揚(yáng)鑣。
瞥見十二手臂上綁著的染血布帶，任薇忽地明白了她的意圖——她想要替自己引開蓄青。
恰逢此時(shí)，一道柿色身影自后方追來，伴隨著冷厲風(fēng)刀，徑直將十二掀翻在地。
“姜宜君呢？”
十二沉默不語。
“這不是你第一次礙事了吧？”蓄青抬起手，十二便不受控地飛起，纖細(xì)的脖頸被他緊緊掐住：
“讓我猜猜，你到底做了什么手腳，才會(huì)讓我找不到她呢？”
“是掩蓋了氣味嗎？可我也不是靠氣味尋人啊——”
“誒，看你的反應(yīng)，你似乎不知道這一點(diǎn)。那你是怎么做到的？你做了什么才能讓我的魂印失效呢？”
魂印……難怪蓄青如此有恃無恐，原來是在她本人的魂魄上動(dòng)了手腳。
此時(shí)任薇的靈魂已經(jīng)被系統(tǒng)抽離，蓄青自然無法再找到她。
可十二不知道。
十二只是想救她。
“難道，你殺了姜宜君？”蓄青越發(fā)用力，只是旁觀，任薇都能聽見骨頭錯(cuò)位的咔嚓聲。十二眼中蓄滿了淚水，臉色已經(jīng)有些發(fā)白，可她始終不發(fā)一言。
“你先前對(duì)她那么好，又是掩護(hù)，又是為她擅闖地井，還差點(diǎn)被我殺了……唉，看來都是裝的啊�！�
“宜君真可憐，居然被你這樣的壞孩子給騙了。”
不，不是這樣的。
真正騙了人的是她。
淚水不斷溢出，任薇張著嘴，卻發(fā)不出聲音。這是已經(jīng)存在的過去，而她此時(shí)如同一抹游魂，只能靜靜地注視，做一個(gè)緘默的追憶者。
無論蓄青說什么，十二都始終不開口，只是任由生理性的淚水流下，用含著恨意的、堅(jiān)韌的目光看向他。
蓄青已經(jīng)記不清承接過多少人怨恨的視線，他隱約察覺到十二的一些不同，思量半晌，總算得到了答案：
她沒有恐懼。
哪怕再恨他，再無力回天，在瀕死時(shí)刻，眼中總會(huì)有恐懼。這是生靈自然的畏懼，是無可避免的本能。
可十二的眼神太平靜了，仿佛早就準(zhǔn)備好慷慨赴死，瀟灑地結(jié)束自己的人生。
“看來你是真的想死�！�
“但也可以理解，畢竟畫雨樓的噬心蠱讓你無法離開旃檀林，你現(xiàn)在跑出來這么遠(yuǎn)，恐怕也活不久了吧？”
不知為何，十二在閉上眼前，驀然將目光投向了任薇所在的位置，像是穿越了千萬年的時(shí)間，再次與她對(duì)視。
蓄青同樣隨著她的視線而看向了任薇。在這一瞬間，周遭的空間驟然扭曲，任薇像是落入了深淵之中，無數(shù)她未曾見過的畫面在這漫長(zhǎng)的下墜中閃現(xiàn)，浮光掠影。
原來浮蘭所贈(zèng)與地圖上還寫有一行話——
“我年至耄耋，沉蘭尚且青春，二人為姐妹，宜君小友卻在初時(shí)便不為此而訝異；閑言碎話中，對(duì)道霄宗似乎也并非陌生，且容我冒犯一問，小友可是有奇緣？”
……
飛舟上，肖敏敏正攙扶著重傷的忘塵站起身，而一旁的沉蘭則是臭著臉給浮蘭包扎傷口。
……
唐嵶川躲在山林間，從懷中取出了任薇不知何時(shí)落下的蝴蝶剪紙，細(xì)細(xì)摩挲著。
……
畫面又是一陣扭曲過后，她看見了年幼的肖敏敏坐在血泊旁大哭；看見了貧窮山村中，一個(gè)瘦骨嶙嶙的婦人用孩子換了兩袋糧食；看見了在遙遠(yuǎn)的北澤，一朵紅蓮化為人形；看見了風(fēng)鈴產(chǎn)子，兩個(gè)大夫面露驚恐大叫著逃出門去……
她看見十二神色麻木地跪在姜府堂中，稱呼姜州鳴為“父親”。
而那個(gè)曾經(jīng)是她的姜宜君，則被人撿回了吳家溝，取名招娣。
直到所有的畫面都呼嘯著遠(yuǎn)去，任薇也終于結(jié)束了漫長(zhǎng)的墜落，滿臉淚水地站在茫茫黑暗中。
原來她早就在浮蘭面前露出了馬腳。
原來那個(gè)被她附體的姜宜君才是武招財(cái)。
任薇甚至已經(jīng)有些分辨不清：究竟是未來本就如此，還是她創(chuàng)造了本不該存在的未來。
“若以轉(zhuǎn)移前為基準(zhǔn)，你應(yīng)急轉(zhuǎn)移去到的是117649年前，也是時(shí)間軸的第一個(gè)終點(diǎn)，第二個(gè)起點(diǎn)。”
伴著系統(tǒng)的聲音，黑暗漸漸褪去，任薇低下頭，發(fā)覺自己正處于一段無限延伸的螺旋通道盡頭。
“類比于游戲，應(yīng)急轉(zhuǎn)移中所發(fā)生的情節(jié)是游戲發(fā)行前的封閉測(cè)試，會(huì)決定這個(gè)世界中的主線走向。”
“當(dāng)前以季祉辰等人為主角的世界，便是由此衍生而來。而之后的所有輪回，則都是基于此的，不斷修補(bǔ)漏洞的內(nèi)測(cè)版本�！�
“在時(shí)間上，也可類似地區(qū)分為游戲內(nèi)時(shí)間和游戲外真實(shí)流逝的時(shí)間。每次輪回看似是回到起點(diǎn)重新開始，實(shí)則是在消耗有限的時(shí)間，我們將其稱之為時(shí)間軸�！�
“一條時(shí)間軸的最大壽命就是117649年。而一個(gè)小世界最多可使用三條時(shí)間軸，如果始終未能平穩(wěn)地以圓周運(yùn)行，這個(gè)世界就會(huì)被徹底摧毀�！�
“糾正螺旋的前進(jìn)，完成邏輯閉環(huán)，讓游戲成為穩(wěn)定的公測(cè)版本，正是各個(gè)穿書部門存在的意義�！�
“在這之前，有一個(gè)誤入的外來者已經(jīng)來到這個(gè)世界，無意識(shí)地經(jīng)歷了近十萬年的循環(huán)。也就是說，這個(gè)世界將只剩下最后的一條時(shí)間軸�！�
任薇抬起頭，擦掉臉上未干的淚水，“這個(gè)外來者是蓄青？”
“是。”
*
盛驕說是要將宗照錦一分為二，可事實(shí)上，自從落入魔族手中后，除今明凌被唐嵶川帶走外，他、肖敏敏以及武招財(cái)三人便一直被關(guān)在姜府的地牢中。
期間只有姜州鳴來過一次，身邊還跟著眼眶泛紅的姜宜君。
“招財(cái)啊，雖說你是我的親生女兒，但誰讓你擋了魔尊大人的路，我也只能大義滅親，委屈你這一遭了�！�
他說這話時(shí)，眼中沒有一絲疼惜，反而又轉(zhuǎn)過身拍了拍姜宜君的肩，指著她的肚子炫耀道：
“宜君到底懷著我姜家的骨肉，思來想去，我還是將她認(rèn)作了干女兒，待她生產(chǎn)，這孩子也得叫你一聲姑姑呢�！�
知人知面不知心，肖敏敏當(dāng)初還覺這姜老爺與人為善性情溫和，如今看來，不過是衣冠禽獸。
她為之忿然，武招財(cái)卻仍是渾不在意，只“哦”了一聲，語氣毫無波瀾：“這孩子是徐望書的，關(guān)你什么事�！�
“你們老姜家早絕后了�！�
“你！”
徐覺光英年早逝，姜州鳴便將他兒子徐望書接入家中，隨著徐望書成長(zhǎng)得越發(fā)俊朗，他也難以按捺，這些年間二人早已暗通款曲。讓徐望書入贅，也不過是為了暗度陳倉，便于行茍且之事。
自姜星照出生后，姜州鳴便不知為何腎精衰退，無法孕育子嗣。否則，他也不至于將心思動(dòng)到了徐望書身上。
本以為至少姜宜君身上仍流著他們姜家的血，偏偏又冒出來了個(gè)親生女兒。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)數(shù)日，還是經(jīng)徐望書開導(dǎo)，他才總算說服了自己——只要他們姜家名義上有兒孫傳承就好。
此時(shí)武招財(cái)這話于他而言，不啻于詛咒，讓姜州鳴瞬間冷了臉：“哼，你這不孝女！便是死了，我也不會(huì)給你收尸！”
“說得像會(huì)有人給你收尸一樣�！蔽湔胸�(cái)不屑道。
姜州鳴被氣的頭腦發(fā)昏，拂袖離去。
肖敏敏頭一回發(fā)現(xiàn)武招財(cái)如此牙尖嘴利，此時(shí)處境艱難，也權(quán)當(dāng)是苦中作樂了。她忍不住笑道：
“你這伶牙俐齒的樣子，倒是有幾分像薇薇�！�
無意識(shí)提及任薇，反應(yīng)過來后，她心頭陡然沉重，頓時(shí)也沒了笑意。
時(shí)間已經(jīng)過去了近十日，可任薇始終不見蹤影。
前兩日肖敏敏不過小憩片刻，便夢(mèng)見了任薇提著劍滿身傷痕的模樣，才看清她的臉，又猛然瞧見一只斷臂血淋淋地躺在一旁，將她嚇得幾乎不能呼吸。
清醒后細(xì)細(xì)回憶，想到夢(mèng)中任薇一手握劍，一手正在擦著臉上的血漬，那斷臂必然不是她的，這才放下心來。
可再想到任薇渾身浴血的慘烈模樣，肖敏敏一顆心又變得惴惴不安。
天狐一族向來“先知先覺”，肖敏敏雖不能像南桂一般時(shí)時(shí)占卜，但偶有夢(mèng)魘，往往也是一種預(yù)知。
到底發(fā)生了什么，會(huì)讓任薇傷得那樣重？
其實(shí)不只是任薇，季祉辰亦是令她憂心。相約查探地井那日，只在他房中尋得一張“有事外出”的字條。
可現(xiàn)如今唐嵶川魔族身份敗露，他們已經(jīng)被關(guān)押四日，季祉辰卻依舊沒有一點(diǎn)動(dòng)靜，實(shí)在是令人放不下心。
發(fā)覺到肖敏敏的失神和落寞，武招財(cái)沉默幾息，柔聲道：“別擔(dān)心，薇薇很快就會(huì)回來的�！�
肖敏敏只當(dāng)她是好心安慰，苦笑著搖了搖頭，沒有再開口。
但事實(shí)上，武招財(cái)并非口說無憑。自任薇失蹤后，她便突然多出了一些從未經(jīng)歷過的記憶。
隨著時(shí)間流逝，這些記憶越來越多，越來越完整。而她也終于從中拼湊出了一個(gè)可能——
任薇或許就是她的前世。
并且她正處于前世的過去，所以她的經(jīng)歷會(huì)一一反映到武招財(cái)?shù)哪X海中。
只是與前世相比，盡管人物關(guān)系大體一致，軌跡卻是全然不同。這一世，她和十二幼年相識(shí)，為了毀掉畫雨樓和姜家，找到十二的親生母親，她們互換身份，她逃出旃檀林拜入道霄宗，十二則是因噬心蠱留在姜家，代替她成為姜宜君。
而前世的記憶只停留在將浮蘭等人從地牢中救出，此后接連兩日都沒有新的記憶誕生，想來是任薇已經(jīng)離開。
又過了一日，朝陽還未出山，盛驕便遣人將他們捉了出來，口中綁上布條，依次押出了地牢。
目的地也并不遙遠(yuǎn)，正是姜府地井盡頭的那間石室。只是在將宗照錦推上陣臺(tái)后，晏炘忽地將盛驕也扔了上去。
“你干什么！”
盛驕大叫出聲，雙腳甫一觸及陣法，便像是陷入了沼澤，絲毫動(dòng)彈不得。平日里對(duì)他極近溫柔的晏炘卻像是變了個(gè)樣子，只覷他一眼，冷冷旁觀他的掙扎。
盛驕想不明白發(fā)生了什么，先是呼叫腦海中的系統(tǒng)，而系統(tǒng)也只是支支吾吾，半天沒有動(dòng)作。無奈，他只能朝著樂正子弦求救：
“子弦！你還愣著干什么！”
“抱歉啊，你的子弦現(xiàn)在應(yīng)該是沒空管你�！奔眷沓綇陌堤幾叱龅耐瑫r(shí)，樂正子弦也猝然嘔出一口血來，僵直著跪倒在地。
“你，怎么是你——”見是季祉辰，盛驕又怨又氣，“你是為了任薇才如此對(duì)我？”
對(duì)于他的質(zhì)問，季祉辰并不直接作答，只是回過頭輕聲問道：“薇薇，你覺得他說的對(duì)嗎？”
隨著他的這一句話，在場(chǎng)眾人齊齊向他身后看去。
肖敏敏本就為季祉辰這莫名的言行而驚詫不已，還未緩過神來，又聽見任薇的名諱。她想要說話，卻礙于口中布條無法出聲，只能瞪大了眼睛。
而近日里始終頹喪不發(fā)一言的宗照錦，聞言也是抬起了頭。
任薇走了出來，面上沒有一點(diǎn)表情，只是乖順地依偎在季祉辰懷中，點(diǎn)了點(diǎn)頭，一字一頓道：“說的對(duì)�！�
季祉辰頓時(shí)笑開，寵溺地刮了刮任薇的鼻子：“不對(duì)，我把他抓起來，和薇薇無關(guān)，只是因?yàn)樗型鼔m的身體�！�
即便裝瘋賣傻如盛驕，也能看出這個(gè)“任薇”的不對(duì)勁。他張著嘴，聲音都有些戰(zhàn)栗：
“你把她做成了人偶？！你這個(gè)瘋子！”
“她的靈魂呢？”在盛驕之后，宗照錦的質(zhì)問顯得格外平靜。
“看來還是宗師兄，啊不對(duì)，忘塵仙尊更聰明些�！彼州p撫著“任薇”的臉，愛意繾綣，“薇薇，你說你的靈魂為什么還沒有回來呢？”
“難道是要拋下這副身體了嗎？”
“任薇”沒有回應(yīng)。
季祉辰毫不在意，只是將她摟在懷中，用手指一下下輕柔地梳理著她的發(fā)絲。
他這副模樣瘋癲太過，便是一向聒噪的盛驕都有些哽住，說不出話來，只能愣愣地看著他過家家似的把玩著任薇的發(fā)絲。
仿佛突然發(fā)覺到周遭的安靜，季祉辰恍然看向一旁冷臉的晏炘，“不用等了，這個(gè)分魂陣有問題，不可能成功的�！�
“忘塵仙尊少了一魄，雪蓮不全，要如何煉化呢？”