林宵晉級(jí)的結(jié)果不算出人意料，但過(guò)程著實(shí)讓觀眾感到意外。
世人震驚之余，榮光國(guó)度的輿論一片哀鴻，但也有不少人士表示理解。
打個(gè)比方，仙人的寵物一般也大有來(lái)頭，因此被“重劍人”的靈物爆殺，并不算太難堪。
查理本人，則對(duì)于重劍人的實(shí)力，有了更全面的認(rèn)知。
對(duì)方甚至掌握了一縷兵主蚩尤的法則之力。
即便查理貴為榮光之王，也不免感到心季。
窺探屬于神祇的境界，這份膽識(shí)與能力，當(dāng)世也僅有一人能夠擁有。
林宵是首位晉級(jí)四強(qiáng)的選手。
下一場(chǎng)，是喬琳娜與浮櫻“天照命”橘千光的四強(qiáng)爭(zhēng)奪賽。
橘千光是浮櫻皇室之女，也是浮櫻現(xiàn)任的國(guó)士無(wú)雙，擁有自中古世代流傳下來(lái)的天照血脈，民間稱其為“光皇”。
王牌為浮櫻傳說(shuō)中的“草薙劍”。
《古事紀(jì)》記載，須左之男使用十拳劍斬殺八岐大蛇，并在八岐大蛇的殘骸內(nèi)，驚訝地發(fā)現(xiàn)更為鋒利的草薙劍，隨后便一直流傳至今。
草薙劍對(duì)使用者的血脈有著極為嚴(yán)苛的限制。使用者必須擁有“天照命”“月讀命”之類浮櫻神祇的血脈，才能發(fā)揮出草薙劍的全部力量。
橘千光的血脈獲得了草薙劍的認(rèn)可，僅憑這一把神器便鎮(zhèn)壓了浮櫻國(guó)度內(nèi)，對(duì)她的女性身份有所不滿的各方勢(shì)力。
據(jù)傳，橘千光甚至還得到了浮櫻另外兩件神器，八尺瓊勾玉與八遲鏡的傳承。
因此，這位“光皇”被視作世界賽四強(qiáng)的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
喬琳娜自沙羅回歸之后，還沒有完整展現(xiàn)過(guò)‘塔羅牌體系’，同樣想借這場(chǎng)比賽，檢驗(yàn)自己的提升。
雖然對(duì)喬琳娜來(lái)說(shuō)，勝負(fù)并不重要。她在沙羅的旅行中已經(jīng)達(dá)成了自身的火種理念。
但為了與重視的人并肩戰(zhàn)斗，磨礪并保持自己的狀態(tài)，很有必要。
喬琳娜與天照命的對(duì)決，在明天舉行，林宵準(zhǔn)備到時(shí)候去現(xiàn)場(chǎng)給瓊斯小姐助威。
比賽之后，不論結(jié)果如何，林宵都會(huì)完成早就許下的約定——和她去聯(lián)邦見瓊斯先生一面。
帶男朋友回家見家長(zhǎng)的既視感……
不過(guò)林宵記得，喬琳娜和她父親的關(guān)系，并不算太融洽。
心情有些緊張，但也是正常現(xiàn)象，林宵決定還是隨機(jī)應(yīng)變。
夜幕降臨。
賽事的官方論壇上仍有大量關(guān)于‘帝皇海豹’‘爆殺’的帖子。
林宵回到選手專用酒店里的豪華套房，和喬琳娜約在酒店餐廳見面，準(zhǔn)備點(diǎn)一頓海鮮大餐犒勞大福。
賜死之槍的表現(xiàn)也值得稱贊，不過(guò)它干不了飯……林宵打算給它喂點(diǎn)‘盧恩符文’之類的素材，再拿源力注入槍身，就當(dāng)是大保健了。
餐廳環(huán)境靜謐，陳設(shè)簡(jiǎn)約，黑金配色的調(diào)酒吧臺(tái)與白色餐布上花瓶里的紅玫瑰勾勒出漂亮的色彩。
喬琳娜穿了件黑紅色的晚禮裙，裙下雙腿修長(zhǎng)，腳踏黑金色的高跟，馬尾垂至后腰，優(yōu)雅落座，說(shuō)道：
“我還以為你永遠(yuǎn)都不會(huì)主動(dòng)約人。”
“你是特別的。”林宵說(shuō)，“禮裙很漂亮�！�
“你……誰(shuí)教你的�！�
“我只是如實(shí)描述。”
“哼……恭維我也沒有好處�！眴塘漳忍鹧酆�，凝視著林宵，“你不是第一天知道我的脾氣�！�
“大家都知道你很漂亮�！绷窒e例道：“剛才從你手里接過(guò)菜單的女服務(wù)生，她的心跳要比正常要快上不少�！�
“那是因?yàn)槟恪！?br />
“我可沒有這么大的魅力�！�
“我是說(shuō)……因?yàn)槟悖瑩Q上禮裙，是值得的�！�
喬琳輕描澹寫地說(shuō)著，脖頸的淺紅卻出賣了她的心情。
林宵觀察著喬琳娜，點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯……你和我一樣，都不太適合講情話�！�
喬琳娜瞪了眼林宵，像是被人戳穿心事的青澀少女，端起盛有紅酒的高腳杯，轉(zhuǎn)移話題道：
“好了……敬你一杯。祝賀你晉級(jí)四強(qiáng)。”
碰杯聲清脆得像是冰塊在玻璃杯內(nèi)晃蕩，林宵舉杯道：“干杯，為了大福�！�
“干杯。為了大福�！备唏R尾少女嘴角輕輕上揚(yáng)。
喬琳娜仰起天鵝頸，像是壯膽般的喝法，一飲而盡，臉頰染上酡紅。
八階卡師已經(jīng)不受酒精的影響，自愿喝醉的則是例外。
林宵咂巴了下紅酒的滋味，道：“你的下一場(chǎng)比賽……”
“我現(xiàn)在不想聊這個(gè)�！眴塘漳瓤恐伪�，右手抱著左手臂，臉頰發(fā)燙。
“好吧，那去見你父親…去見瓊斯先生的行程，可以定在你比賽之后�！绷窒f(shuō)。
喬琳娜抬起視線，眼睛瀲艷微光：“你知道……和我去見他，意味著著什么？”
“意味著，訂婚前爭(zhēng)取家人的認(rèn)可�！绷窒鼡蠐夏橆a，“我知道我們，相處的時(shí)間，并不算長(zhǎng)……但是，我們可以慢慢培養(yǎng)，不論是感情，還是你對(duì)我的感覺，諸如此類。”
冰桶內(nèi)的冰塊融化，氤氳出冰霧，喬琳娜的眼眸明亮如紅寶石，囈語(yǔ)般輕聲道：“白癡�！�
“你也不見得比我更聰明�！绷窒f(shuō)。
“也許吧�！眴塘漳任⑽⒁恍�，端起酒杯：“干杯，敬大福�！�
“你分明是想給喝酒找個(gè)借口�！�
“快點(diǎn)干杯啦！”喬琳娜流露出罕見的撒嬌神態(tài)。
高馬尾少女的臉頰緋紅，林宵一時(shí)間看呆了。紅酒苦澀的回味涌上發(fā)干的嘴唇，身體不由自主地端起酒杯：
“干杯。”
不知喝了多少杯酒，小提琴的音樂繚繞在耳畔，鼻尖有清香縈繞，林宵感到五臟六腑都在發(fā)燙，連自己的神經(jīng)居然都松懈下來(lái)。
喬琳娜眼神朦朧，望著林宵的臉頰，腦海里閃爍著有關(guān)母親支離破碎的回憶。
我可能沒辦法再像風(fēng)一樣自由了……媽媽，我親手給自己戴上了枷鎖。
手機(jī)鈴聲響起，撞碎了泡影般的畫面。
林宵和喬琳娜頃刻間清醒，眼底露出訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士般的警覺。
林宵接通后道：“喂……是嗎？”
他的語(yǔ)氣有絲驚喜，道：“我很快趕過(guò)來(lái)。”
“這個(gè)時(shí)候還有任務(wù)？”喬琳娜猶豫地問：“要我?guī)兔帷?br />
“是九鼎�！绷窒f(shuō)，“九鼎重鑄成功了，我現(xiàn)在要去中洲聯(lián)盟一趟，領(lǐng)取那件素材�！�
斬殺蚩尤之后繳獲的戰(zhàn)利品，那些由九鼎鑄成的兵器，林宵交給了姜尚，委托工匠進(jìn)行重鑄。
現(xiàn)在九鼎重鑄成九州之鐵，有望作為隕星劍突破九階的主要材料。
喬琳娜很快明白這件事的重要性，道：“我和你一起過(guò)去吧�！�
林宵沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“也好。把你介紹給中洲聯(lián)盟里的朋友……”
喬琳娜白了一眼：“我自己會(huì)介紹。”
晚風(fēng)宜人，夜幕下的城市五光十色，高架橋則置身于一片月光溶溶的夜色當(dāng)中。
林宵具現(xiàn)出黑色摩托，扭頭一看，喬琳娜自覺穿戴好了騎行服和頭盔，站在一旁。
“好吧……”林宵戴上頭盔，“坐上后排不要亂動(dòng)。”
“切，我又不是小朋友�！眴塘漳缺硎静恍�。
一分鐘后。
喬琳娜抱緊林宵的后腰，頭盔貼在他的后背，乖巧得像個(gè)小朋友。
摩托在夜色中疾馳，路燈飛快地向身后掠過(guò)，兩人的身形貼緊。頭盔的面罩下，喬琳娜的眼眸倒映出城市的萬(wàn)家燈火，呵出一片白霧。
……
中洲聯(lián)盟，會(huì)議室內(nèi)。
“已經(jīng)收進(jìn)卡牌當(dāng)中了，具體詳情瀏覽卡牌就能知道。”
姜尚遞來(lái)一張閃爍虹彩的卡牌，感慨道：“神話級(jí)別的素材……連我都是第一次見啊�！�
“麻煩你們了�！绷窒懒寺曋x，接過(guò)卡牌，往卡牌當(dāng)中注入一絲源力，心中自然浮現(xiàn)對(duì)應(yīng)的信息。
【九州之鐵，九階，品質(zhì)：彩色神話】
【說(shuō)明：大禹鑄造九鼎所用之鐵，沉重?zé)o比，分別源自中洲九大州，傳說(shuō)象征著全中洲的權(quán)力與軍備力量。】
林宵心頭有些激動(dòng)。
九階素材，整整比『賢者之石』要高上一個(gè)層次！
相性也與隕星劍相符合，『九州之鐵』作為隕星劍突破九階的主材料，無(wú)疑夠格了！
“那我就收下了�！绷窒聪蚪校斑�有其他條件嗎？”
“哪有什么其他條件。”姜尚失笑道：“你若能突破九階，說(shuō)是造福全人類，也不過(guò)分吶�！�
“我盡量。”
林宵其實(shí)對(duì)“成神”這件事也心里沒底，畢竟心性的突破講究一個(gè)虛無(wú)緲縹的契機(jī)，就和聯(lián)邦的大沙漠之役一樣。
目前，自己的源力還處于八階巔峰。
獲得『九州之鐵』只是第一步，想要成神，還得收集其余素材，再走完一段心路歷程才行。
“還有一件事……”姜尚表情緩緩嚴(yán)肅，看了眼林宵身后的喬琳娜。
沙羅的國(guó)士無(wú)雙，為何會(huì)和林宵同行，姜尚并不明白，也沒有過(guò)問。
但接下來(lái)的事，涉及到【不朽骸骨】，還是不方便讓外人在場(chǎng)。
喬琳娜明白姜尚的意思，就要離開會(huì)議室，林宵勸道：
“沒事的，讓她在場(chǎng)吧�！�
“可是……”姜尚欲言又止。
“她是我的女友。”林宵介紹說(shuō)。
喬琳娜抱著手臂，挪開視線，不知是開心還是羞澀。
姜尚左右環(huán)顧，愣了一下。
好嘛，原來(lái)我才是外人？
“咳。”姜尚握拳輕咳，道：“原來(lái)如此，是我多言了�！�
“想必這位，弟妹……”
林宵漠然的眼神瞥來(lái)，姜尚自知占不到輩分上的便宜，澹定改口道：
“這位瓊斯小姐，也知道【不朽骸骨】的事情，我便不再隱瞞了�！�
“實(shí)際上……”姜尚看向林宵，“中洲近期有計(jì)劃與北地開展一項(xiàng)合作，中洲提供人力物力對(duì)抗深海魔物，北地，則會(huì)將境內(nèi)的不朽骸骨，交給中洲�！�
林宵心頭一動(dòng)，道：“北地發(fā)現(xiàn)了不朽骸骨？”
姜尚搖頭：“只是檢測(cè)到了源力波動(dòng)，能確定一根不朽骸骨就位于北地的西伯利亞凍土層，但還沒有切實(shí)將骸骨弄到手�！�
“對(duì)奧古斯都來(lái)說(shuō)……”姜尚頓了一下，“拿不能為己所用的骸骨，去換實(shí)打?qū)嵉馁Y源，是筆劃算的買賣。所以，她答應(yīng)了這項(xiàng)合作。”
林宵沉默片刻。
原來(lái)如此……一根骸骨埋藏在一個(gè)國(guó)度。
就像在聯(lián)邦發(fā)現(xiàn)的右臂，中洲發(fā)現(xiàn)的左臂，以及沙羅由喬琳娜贈(zèng)予的左腿。
所以，在北地境內(nèi)，同樣會(huì)埋藏著一根不朽骸骨。
眼下，中洲與北地展開合作，目的正是幫助自己，獲得在北地的這根不朽骸骨。
“這份恩情太重了�！绷窒f(shuō)。
“這是哪里的話，你可是中洲的武曲星�！苯形⑽⒁恍�，眼童黑白分明，“你要知道，世界上的任何一個(gè)國(guó)度，都渴望你加入他們�！�
“我不會(huì)要求你，不能去做什么，我只是會(huì)盡可能地幫助你，就像你一直在為中洲付出一樣。”
姜尚慢吞吞地講著，語(yǔ)氣忽然一變，笑道：“當(dāng)然，如果你愿意接過(guò)我的位置，那就再好不過(guò)了！”
林宵緩緩?fù)鲁鲆豢跉�，道：“我明白了。那就有勞你幫忙尋找，位于北地的不朽骸骨了�！?br />
“自家人就不用說(shuō)兩家話了�！苯写е渥�，看了眼喬琳娜，悄聲對(duì)林宵道：“你應(yīng)該……不會(huì)入贅，嫁到沙羅去吧�！�
林宵眼角一跳：“我是那種人嗎？”
姜尚深深地看了眼林宵，深沉點(diǎn)頭。
林宵：“你下場(chǎng)對(duì)手是誰(shuí)？”
姜尚詫異：“怎么忽然問這個(gè)�！�
林宵：“他要是干不死你，我?guī)退拿��！?br />
姜尚訕笑道：“這個(gè)……就不勞你費(fèi)心了哈�！�
姜尚的下場(chǎng)對(duì)手，是梵剎天，也是老朋友了。
他在被林宵救了一命后，回到雪山修行，重出江湖后，在世界大賽一路殺進(jìn)八強(qiáng)。
在聽聞林宵斬殺蚩尤后，梵剎天還大為吃驚。
以前還打過(guò)一架，沒想到老哥都已經(jīng)強(qiáng)到這份上了！
梵剎天自忖是打不過(guò)姜尚的，不過(guò)不妨礙他拼盡全力，掙了錢也好捐給雪山寺廟，做善事沖一沖他身上的煞氣。
離開中洲聯(lián)盟，林宵有兩大收獲。
一是獲得了『九州之鐵』，二是北地的『不朽骸骨』收集一事有了眉目。
總共有多少根不朽骸骨，林宵并不清楚。
不過(guò)拼在一起來(lái)看……大概是四肢，再加上一個(gè)頭顱？
夜色中，喬琳娜抱臂行走，看向林宵的背影，心底想的卻是另一件事。
下場(chǎng)比賽結(jié)束之后，帶林宵，回去見家長(zhǎng)……
喬琳娜暗下決心。
“必須戰(zhàn)勝那個(gè)‘天照命’才行。”
……