孫云的葬禮簡單而隆重，告別式就在靈動廣場舉行。楚嬪和梁毅簡短地講了幾句話，任國英不愿多說，眾人也尊重她的選擇。孫云就葬在墓園里，和鐘老師等人作伴。墓園現(xiàn)在已修葺得很像樣，四周種了花草樹木，墓碑也都用石刻取代原來的木條。整個送別過程中，大忠哭得很傷心，但任國英從頭到尾沒有掉一滴眼淚，顯得無比堅強(qiáng)。只是眾人都可以察覺出來，她眼里流露出的哀傷與不捨。
葬禮過后，眾人從墓園步行回來，經(jīng)過靈動廣場時，任國英對梁毅說道：「化學(xué)廠的有毒物質(zhì)雖然暫時沒有威脅，但為防萬一，最好將儲藏柜完全封死，免得再被有心人破壞利用�！�
梁毅聽了，立刻吩咐負(fù)責(zé)電焊的工作人員前去評估。沒多久電工回來報告，儲藏柜的鋼製大門因為高溫有些變形，雖然關(guān)上了，但和周圍墻壁的間隙太大，普通電銲填料無法應(yīng)付。
梁毅問他們的意見，電銲工回答道：「最好用融化的金屬灌進(jìn)縫隙，如此才能萬無一失�！怪劣谑裁词沁m用的金屬，梁毅和電銲工不約而同地，轉(zhuǎn)頭看著四號倉庫門前的那座大金字塔。
當(dāng)一塊塊金磚在熔爐里化成金色的液體時，大通小通真覺得心如刀割。儘管他們都知道，黃金現(xiàn)在已經(jīng)沒什么大用途，用來密封儲藏柜實是最好的選擇，心中還是覺得萬般不捨。好在填封沒有用到太多金液，只消耗了一半左右的金磚。于是那幾個堆金字塔的人員又將剩下的金磚堆了一個較小的金字塔，仍然是靈動廣場上一個醒目的景點。
化學(xué)廠內(nèi)部被大火燒得幾乎只剩下鋼架，但外部的鐵皮墻壁及門窗框架除了被燻黑外，基本架構(gòu)都還在。梁毅為防萬一，將化學(xué)工廠的門窗全部用鐵皮封死，并將工廠四周的骷髏頭警告標(biāo)志全部清除，讓它看來跟附近其他的廢棄工廠沒有兩樣。同時為了安全起見，梁毅下令在基地四周架起了鐵絲網(wǎng)和拒馬，封住所有的道路，只保留大停車場南面的馬路，作為基地唯一的進(jìn)出口，并且設(shè)了關(guān)卡，派人日夜輪值看守，進(jìn)出基地都要經(jīng)過檢查。另外基地四周都架設(shè)了路燈，入夜后一片通明。追緝周明的行動仍在繼續(xù)，只是根據(jù)人員回報，周明可能已經(jīng)逃出大上海地區(qū)。梁毅雖然心頭憤恨，但也明白孰輕孰重，答應(yīng)楚嬪絕不私自涉險。
如此過了一些日子，算算已經(jīng)深秋了，但天氣仍和數(shù)月前一樣，沒有特別變冷。這一天午后，有幾個人來找梁毅，竟是要離開基地。這些人家都在外地，有的還遠(yuǎn)在哈爾濱及內(nèi)蒙，他們雖都明白紅塵已經(jīng)將世界毀滅，家人仍在的希望渺茫，但無論如何還是想回去看一看。至于家住上海及附近的人，這些日子都趁機(jī)回去看過了，有的人當(dāng)天就回來了，也有的在自家待了一陣子，才又回到了基地。
梁毅和楚嬪也不好強(qiáng)行挽留這些歸心似箭的人，畢竟留人得留心，讓他們勉強(qiáng)留下也無多大意義。好在經(jīng)過訓(xùn)練，基地的人都會開車，梁毅便替他們每人找一輛汽車代步，并給了每人一個橡皮管子和一個油桶，教他們?nèi)绾斡煤缥艿脑韽膭e的汽車油箱里吸油。梁毅又給了每人一個手提式的無線電收發(fā)機(jī)，并調(diào)好了基地的頻道。但這些收發(fā)機(jī)通訊范圍有限，功率最強(qiáng)的也只有二十來公里。梁毅又經(jīng)由楚嬪同意，每人發(fā)了一支手槍和兩盒子彈，并教他們一些基本的射擊技巧，但又不忘提醒他們，武器只是為了防身，絕不可用來巧取豪奪，做傷天害理之事。
前后幾天，陸陸續(xù)續(xù)離去的有三十多人，其中只有四位女性，幾乎每個人都是單獨行動。梁毅一一在大門口送別，臨行前再三叮囑，出了基地就是蠻荒世界，一切只能靠自己，并告訴眾人基地永遠(yuǎn)是他們的家，隨時歡迎回來。望著他們的車子絕塵而去，梁毅心中感慨萬千。
最后連丁浩和郭大平也要走了。梁毅一直對丁浩既敬且配，覺得他是不可多得的人才，如今丁浩也要離去，梁毅特別不捨。丁浩是晚上來向梁毅和楚嬪辭行的，說第二天一大早就走。
丁浩對兩人解釋道：「我的家在河北，蝦米的家在遼寧，都想回去看看。」
梁毅不捨地問道：「還會回來嗎？」
丁浩嘆了口氣說道：「不知道。其實我還有別的目的。一來我一直相信，避難中心應(yīng)該不止油田一處，想探索一下是否還有其他生還者�！褂吞锸潜茈y中心的秘密，梁毅已經(jīng)向楚嬪報告過。
丁浩接著又咬牙切齒地說道：「二來還想打探一下周明那個混球的下落�！沽阂懵犃艘灿X同仇敵愾。
梁毅發(fā)現(xiàn)郭大平并未來辭行，便問道：「蝦米呢？」
丁浩微笑道：「蝦米這人感情特別脆弱，他怕來辭行會忍不住哭泣�！�
梁毅本來要辦一個歡送會的，畢竟油田上的人都是他兩用河馬一接載的，但丁浩婉謝，就是不愿驚動大家。
梁毅又問道：「你開河馬一去嗎？」
丁浩想了想說道：「基地若需要，我們可以另外找一架�！�
梁毅搖搖頭回答道：「不必了，基地沒有人會開那個大傢伙，留下只能接灰塵。」
第二天清晨，全基地的人都聚集在揚子高地，為丁浩和郭大平送別。梁毅和楚嬪前一晚商量的結(jié)果，認(rèn)為儘管丁浩不想驚動他人，但畢竟他兩是天鉤行動的關(guān)鍵人物，和基地其他人息息相關(guān)，應(yīng)該讓基地的人知道他們離去，并有機(jī)會向他兩致意。因此今天一早，梁毅便派人直接到各倉庫，口頭傳遞消息。眾人聞言，紛紛聚到揚子高地來。
郭大平果然感情脆弱，在眾人依依不捨的話聲中，一把眼淚一把鼻涕地哭得好傷心。小嫻特別把奇奇抱來向他道別，郭大平又捨不得地猛親猛抱，奇奇也讓他抱個過癮，一點也不鬧。丁浩雖然性格爽朗，但也被氣氛所感染，眼角閃著淚光。梁毅上前給兩人英雄式的擁抱，楚嬪則向兩人握手致意。
就在此時，一個女孩衝出了人群，將兩個花環(huán)掛在兩人的脖子上。眾人定睛一看，發(fā)現(xiàn)她就是丁浩的剋星，代號粉圓的詹茹心。
丁浩一時間有點尷尬，卻聽粉圓爽朗地笑說道：「丁長官，過去在油田上，我老是對你兇巴巴地，希望您別掛懷。今后我一定多表現(xiàn)一點淑女風(fēng)度�！沽阂懵犃瞬幻馐�，很顯然丁浩背地里說粉圓沒有淑女風(fēng)度的話，傳入了粉圓的耳里。眾人多半不知道他倆之間的關(guān)係，不太清楚粉圓說的是什么。
丁浩顯然有點不知所措，支吾了一陣子才勉強(qiáng)說了句「沒事」。梁毅簡直要笑歪了，丁浩碰到粉圓，真是大老鼠碰到小貓咪，不知如何是好。
只見丁浩整理了一下心緒，學(xué)著江湖人的舉動，向眾人抱拳說道：「青山不改，綠水長流。他日江湖相逢，再當(dāng)杯酒言歡，咱們就此別過�！咕故巧聩m俠侶里楊過所說的話。
丁浩和郭大平上了河馬一，囑咐眾人后退，大伙兒紛紛向四周散開。
然后河馬一便轟隆隆地動了起來，緩緩升起。
楚嬪對著河馬一行了一個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，丁浩回禮后，河馬一便在空中轉(zhuǎn)了一個彎，跨過長江向北飛馳而去，沒多久就消失在天邊。梁毅心頭泛起一股英雄惜英雄的傷感，久久不能釋懷。
那天晚飯后，梁毅正打算和楚嬪出去散步，見到小嫻和黃曉君抱著奇奇，匆匆忙忙地向大門走去。梁毅好奇地問道：「兩位小妹妹做啥去呀？」
只見黃曉君邊走邊說道：「任教授今晚在靈動廣場佈道，我們要去聽�！贡愫托棺叱隽酥笓]中心。
梁毅和楚嬪對望了一眼，雖然兩人都沒有宗教信仰，但想間來無事，去聽聽無妨。
兩人徒步來到靈動廣場，見廣場上聚集了不少人，都席地而坐，面對著演講臺。梁毅心想不要打擾了眾人，便和楚嬪坐到廣場的最后邊。廣場四周都有坐椅和大石頭，兩人就坐在那兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著演講臺。由于光線的關(guān)係，兩人坐的地方很暗，演講臺上的人無法看清他倆的面貌，如此便不至于因為兩人身分特殊而對演講者造成干擾。梁毅約略估算了一下，廣場上聚集了大概三四百人，佔了基地總?cè)藬?shù)的三分之一。
沒多久，任國英便由大忠扶著走上了講臺，在講臺的一張椅子上坐下，并將麥克風(fēng)調(diào)到適當(dāng)?shù)奈恢�，大忠便坐在臺下一角。
任國英環(huán)顧眾人，便開始了她的講話，聲音不大，但梁毅楚嬪都可以聽得很清楚。出乎兩人意料之外，在半個多小時的演講中，任國英幾乎沒有提到宗教，她講得都是平凡的處事之道，用一些小故事來闡述人與人之間的互愛與互助，以及對未來的期盼。最令兩人驚異的是，任國英才經(jīng)歷過喪夫之痛，但言談間完全沒有一丁點怨天尤人，反而表現(xiàn)出無比的樂觀，甚至感恩的態(tài)度。
任國英講完后，便讓聽眾自由發(fā)問。黃曉君首先舉手問道：「紅塵是什么？是上帝的旨意嗎？」
梁毅心頭一震，這個問題黃曉君在蜻蜓一上也曾經(jīng)問過梁毅，梁毅當(dāng)時的回答是上帝不會這么殘忍。梁毅心想，任國英是信上帝的，她也一定認(rèn)為上帝是慈悲的，不會做出這樣殘酷的決定。楚嬪心頭也有類似的想法，她認(rèn)為這一定是撒旦的杰作，絕不是上帝的旨意。
任國英的回答出乎兩人的意料之外：「我不知道，我不知道那是否是上帝的旨意，我現(xiàn)在沒有答案。」頓了頓，看了臺下的大忠一眼，繼續(xù)說道：「紅塵帶走了我的親生兒子，但上帝又讓大忠出現(xiàn)在我們的生命里。然后我的丈夫又離我而去，而你們又圍繞在我的身邊。。�！�
任國英的語氣始終很平靜，由于距離過遠(yuǎn)，兩人也瞧不清楚她的表情，只聽她接著說道：「我們每個人都經(jīng)歷了喪失親人的痛楚，我們也不免懷疑，如果這是上帝的安排，祂為什么要這樣做？」
任國英環(huán)視著廣場上的眾人，語氣仍舊很平靜地說道：「但是如果我們的信仰夠堅定，我們就會相信，有一天我們會得到答案。如果這一切是上帝的安排，我們會明瞭祂為什么這樣做�！�
梁毅聽了，望了楚嬪一眼，兩人都流露出一種震驚又欽佩的眼神。梁毅覺得，任國英的說法，已經(jīng)超越了一般的傳教佈道，帶有濃厚的哲學(xué)意味。
接著一個小伙子舉手發(fā)言問道：「整個世界都?xì)Я�，我們還剩下什么？靠什么活下去？」語氣帶著無比的悲傷與絕望。
任國英沒有直接回答，卻反問眾人道：「潘朵拉的盒子，大家應(yīng)該都聽過吧？」在場眾人紛紛點頭。
任國英再次環(huán)視眾人，眼里發(fā)出溫柔的光芒說道：「希臘神話里，潘朵拉打開了宙斯給她的盒子，結(jié)果所有的邪惡，瘟疫，災(zāi)禍，痛苦，都釋放了出來。潘朵拉及時關(guān)上盒子，只有希望留了下來。從此人類遭遇種種挫折和磨難，但希望始終守在我們身邊。。�！�
任國英提高了嗓音，對著眾人說道：「我們儘管失去一切，卻還擁有希望。對未來的希望，對彼此的希望，對人類的希望。。�！褂腥艘呀�(jīng)開始落淚，梁毅和楚嬪也覺感動不已，只聽任國英總結(jié)說道：「希望從來不曾拋棄我們，我們也絕不能放棄希望。希望就是我們的原動力，我們就是靠著希望活下去�！�
散場后，梁毅和楚嬪并肩走回指揮中心，一路上都在反覆思索著任國英的話。梁毅問楚嬪道：「你對任教授的講話有何看法？」
楚嬪看著天上的星星回答道：「我很感動。就算不信上帝，也被她堅定的信念所感動，被她樂觀向上的進(jìn)取心所感動。」
梁毅聽了，微笑表示同意，接著又問道：「那紅塵呢？你又認(rèn)為我們能找到答案嗎？」
楚嬪搖了搖頭說道：「我真的不知道�！狗磫柫阂愕溃骸改阏J(rèn)為呢？」
梁毅想了想，嘆了口氣說道：「或許紅塵真的不是人類智慧所能了解的。。。也或許，真像任教授所說的，只要我們有信心，有一天會找到答案�！诡D了頓又說道：「也或許，紅塵就像潘朵拉的盒子，怎么來的已經(jīng)不重要，重要的是我們始終擁有希望�！�
楚嬪看著梁毅，覺得梁毅的說詞似乎滿富哲理，一時間也不知該回答什么，兩人便沉默無語地向著指揮中心走去。
兩人就要走到指揮中心的大門時，冷不防看到一人從大停車場方向匆匆走來，定睛一看，竟是林敏。燈光下林敏居然滿臉淚痕，看到他倆時，匆匆抹了眼淚，向兩人尷尬地點了點頭，便逕自走進(jìn)指揮中心去了。
梁毅和楚嬪頓感驚異，轉(zhuǎn)頭一望大停車場方向，那個叫小鋒的年輕人走了過來。看到兩人時，匆匆地喊了一聲「指揮官好」，便從兩人身后繞過，往五號倉庫的方向行去。
梁毅看著楚嬪，做出詢問的表情，楚嬪沒好氣地回答道：「我也不知道他們之間的事，不關(guān)你我的事，別瞎摻合！」
梁毅討了個沒趣，意興闌珊地跟著楚嬪進(jìn)了指揮中心，此時劍橋和專柜早已下班，指揮中心寂靜得很。梁毅伸了個懶腰，回到自己的床位，拿了盥洗衣物到后勤處的浴室去了。
楚嬪走到女生床位這邊，看到小嫻正從另一頭走來，神色凝重地對楚嬪說道：「楚姐姐，有件事情我想跟你說，是有關(guān)梁大哥的。」