她沿著漆黑的運河慢慢走著。二十多年前，這條運河邊是很熱鬧的——有散步的老人，夜跑的年輕人，依偎在一起的情侶，牽著孩子的手的父母。而今，隨著城市的沒落，河邊也冷清了。不管是往前望還是往后望，幾乎都看不到一個人影。
幾乎。
那里有一個人，站在路燈光開始暗淡的欄桿邊，低頭注視偶爾閃現(xiàn)一點細碎波光的黑色河水。她輕輕掃了他一眼，判斷那人不像一個準備搶劫的預(yù)備罪犯，便收回視線，繼續(xù)沉浸在自己的遐思里。然而，對方卻突然轉(zhuǎn)過身來，用那雙淺綠色的眼睛直勾勾看著她。
所以她重新看過去。
她停住了腳步。
打量著對方的表情，滑過她腦海的第二個判斷是這是不期而遇。不是任何人的安排，不是哨塔或者某個有一雙相似的綠眼睛的雜種有意為之。是巧合，概率，命運——如果你愿意這樣稱呼它的話——讓他們在這里偶遇：艾達·瑪里希和弗伊布斯·瑪里希。
*
他們一起沿著漆黑的運河慢慢走著。這段路的路燈都壞了，只剩下月和星的微光，幾乎就是一片漆黑。
“在這樣的地方進行晚間散步，不是很安全。”弗伊布斯說。
“可以接受的風(fēng)險，”艾達回答，“自由總是代價高昂�！�
弗伊布斯沒有說話。
“以防你沒有聽懂，”艾達說，“我是說，可以躲開跟蹤和竊聽器�！�
“我聽懂了，”弗伊布斯回答，“但無法理解——為什么你覺得這里沒有？這里很適合放置竊聽設(shè)備。”
“經(jīng)費。”艾達說，“沿著一條長路安裝竊聽器，要裝多少？”
弗伊布斯沒有立刻說話，好像他在思考什么。
“他們現(xiàn)在不再監(jiān)視你了？”
“我不敢說，‘完全不再’，只能說，力度變小了許多。錢要花在更值得的人身上�！彼庥兴�。
“……既然如此，為什么你還會邀請我來一起散步——這不是可能會讓你陷入麻煩的事嗎？”
“你認為現(xiàn)在自己正在被監(jiān)聽嗎，弗伊布斯？”
“我不能確定�！�
“你可以確定，弗伊布斯。啊，你弄的我也緊張起來……”雖然這樣說，可她語氣里帶著笑意，聽不出來任何緊張，“那么我們再確認一下吧，現(xiàn)在，好好聽一聽四周，告訴我：你聽見了什么？”
一小會的沉默。
“沒有�！彼卮�，“但是……還有別的辦法，不是嗎？赫爾海姆總有辦法知道我想隱瞞的事�！�
“當(dāng)你還是一個孩子的時候，是這樣沒錯�？墒乾F(xiàn)在，你都到了可以合法飲酒的年紀了，弗伊布斯。”
“這和年齡有什么關(guān)系？”弗伊布斯說，“就算我還是孩子的那些時候，我也不是在憑運氣做事。我認真聽了，我認真找了，我確信我擺脫了所有監(jiān)聽監(jiān)視的裝置和人，但最終，他還是發(fā)現(xiàn)了……還記得嗎，我們十四歲那年，我?guī)е彀材热ソo你打電話�！�
艾達大笑起來。
“僅僅就那一次而言，我可以明白的告訴你答案，男孩，”她說，“不是某個你沒有發(fā)現(xiàn)的竊聽器泄露了你們，而是你們聯(lián)絡(luò)的對象——那時候，我的電話時時刻刻都被監(jiān)聽著�！�
答案如此簡單，如此合理。過于簡單合理了，為什么他從來沒有想到過？雖然那時候他還是一個從來沒從來沒真正走入過這個世界的孩子，但后來還有很多年他長大了，他執(zhí)行了任務(wù)，經(jīng)驗豐富。為什么他沒有再次復(fù)盤一下這件事？
似乎是看穿了他的疑惑，艾達說：“小時候發(fā)生的事情，因為閱歷有限，人總會輕易接受別人告訴你的虛假真相，把他們刻在腦海里，即使之后你已經(jīng)長大，成熟，可以用另一種方式思考，你往往也不會重新用這種新視角來反思當(dāng)年的舊事�！�
她既是在輕笑，也是在輕嘆。她微微仰起頭來，從稀疏的樹枝間望向天上的月亮。
“在你們小的時候，構(gòu)建出他們無所不能的神話——這正是控制哨兵和向?qū)兊脑E竅�！�
弗伊布斯突然開口：“那你的訣竅是什么？”
她的視線從月亮上收回來，看向他。此刻視力受限的人是她，可她臉上的那種笑容好像是在說，看不清楚眼前真實狀況的人是身邊的哨兵。
“我不能說出來，”艾達說，“說出來就不靈了。”
“是愛嗎？”弗伊布斯執(zhí)著地追問。
她沒有回答這個問題，而是講起了愛：
“愛，是一種雙向的控制，既施加影響，又受到影響。相愛的人，不自覺地彼此調(diào)換位置，有時候是操縱者，有時候是被操縱者。真心才能換得真心，理解才能獲得理解，犧牲才能得到犧牲。憑愛來支配，一不小心就會引火燒身，被愛所支配。作為一種操縱的手段，愛太危險了�！�
“……你愛黛安娜嗎？”
“你確定要這樣來探尋這個問題的答案嗎，弗伊布斯？”艾達說，“只有語言的答案是不能令人信服的�！�
她說的沒錯。她總是說的沒錯。
弗伊布斯說：“那就談?wù)勀悻F(xiàn)在的生活吧，談?wù)勀悻F(xiàn)在過得好不好——我可以回去后告訴她�！�
她仍舊沒有回答他，狡猾地這樣說道：
“你答應(yīng)和我一起散步，是想來關(guān)心我的近況嗎，弗伊布斯？”
不是。
水母鼓動了一下傘部，游離出去，環(huán)繞著他們巡游，確保此處既沒有人或設(shè)備，除了他們兩個和天上的月亮，再沒有什么能聽到他們此刻的談話。
“你是項目組的初代成員，攻克了關(guān)鍵技術(shù)難題的骨干�！鄙诒f，“技術(shù)上的東西我聽不懂，但我想了解這個項目的原始構(gòu)想和設(shè)計規(guī)劃�！�
“這么直白真的合適嗎，弗伊布斯？”
“對你，也許是的，艾達�！�
“為什么你認為我有可能回答你？”她說，“這違反許多條款和守則，足以把我再次送進監(jiān)獄。”
“你提出一起散步的時候，為什么覺得這樣可行？”他說，“我不應(yīng)該和你接觸，這會影響塔對我的評價。”
他們對視著。艾達失笑。
然后，她講了起來：“三十多年前，一份這樣的研究被發(fā)表：結(jié)合時間很久的高匹配度配對們表現(xiàn)出了這樣的能力——使用對方的天賦。哨兵可以影響情緒，向?qū)Э梢约怃J地攻擊。我該補充一下時代背景嗎？那時候，精確量化的匹配度算法理論才剛出現(xiàn)沒多少年。即使是現(xiàn)在，不少哨兵向?qū)н�會對匹配度嗤之以鼻，認為冷冰冰的公式不能決定活生生的人和他們的感情，更別提當(dāng)年。
“但學(xué)界已經(jīng)擁抱了這套理論，特別是蘭卡——蘭卡的學(xué)界和政界都相信，匹配度的理論是幫助我們贏得戰(zhàn)爭的關(guān)鍵。所以，這個項目被提出，通過了可行性審核，開始著手開發(fā)。這是一個國防項目，按照匹配度計算的公式，逆向基因編輯出一對哨兵向?qū)�，達到自然誕生的配對永遠不可企及的契合——達到完美，百分之百的匹配。希望這樣完美的匹配可以帶來強大的結(jié)合，通過強大的結(jié)合帶來強大的力量，重現(xiàn)那些人類只在神話和傳說中才聽聞過的奇跡——那驚人的力量，他們相遇，他們分離，成千上萬人的命運因此改變�！�
她說到這里，輕輕笑起來。
“這是朱利亞斯的演講。他總是很擅長用一些宏大的字眼打動人心，憑他這些演講，他讓一位又一位學(xué)者加入到這個團隊中……我們二十三個人，創(chuàng)造了你們。你們出生的那一年，戰(zhàn)爭結(jié)束了。你們沒有終結(jié)戰(zhàn)爭，是人們對戰(zhàn)爭的厭倦終結(jié)了戰(zhàn)爭。但項目沒有結(jié)束。哨塔不想結(jié)束，蘭卡不想結(jié)束，我們最不想結(jié)束。
“高匹配度的哨兵和向?qū)谝淮未尉窠蝗诤笾饾u浸染對方的天賦，使用對方的能力——那么，是否存在更深層的融合呢？不止是交換，而是融合——哨兵的攻擊和破壞天賦融合進向?qū)竦恼{(diào)整和操縱里，你想象一下，弗伊布斯——或者我應(yīng)該這樣問嗎：你是否需要想象？”
“交換很容易，”弗伊布斯說，“我們，奧瑞恩和達芙妮，貝羅娜和馬庫斯，在結(jié)合后的一年時間里都輕易實現(xiàn)了。至于更多的……我不能告訴你。但我想知道你們是怎么構(gòu)想的�！�
她臉上的表情令弗伊布斯想起了博士。當(dāng)他和黛安娜第一次在赫爾海姆面前展示他們?nèi)绾斡镁耋w掛斷電話時，博士也是這樣的表情。做實驗的人看到了實驗的結(jié)果，看到結(jié)果確如自己的構(gòu)想，于是這樣笑了。
她繼續(xù)講述，顯得那么神采奕奕，還有一些咄咄逼人。弗伊布斯從來沒見過這個模樣的她。但如果問公海的研究員們，他們會只會給你形容出這樣的她。
“每一本手冊里都會強調(diào)，精神力不能影響現(xiàn)實。但精神力一定是可以影響現(xiàn)實的，不然精神力要如何測出來？從第一個精神力檢測裝置被制造出來的那一刻起，人類就一直想知道，如何把這微小的擾動放大，如何像影響精密儀器那樣，影響更龐大復(fù)雜的東西——這種傳說一直都有，哨兵爆發(fā)出的強大精神力影響了什么實實在在的東西，但從來沒有一個例子可以真正被科學(xué)承認。它們都太偶然，太偏僻，讓人懷疑它們是否是觀測者的錯覺或者瞎編出來的，它們實際不存在。你知道，弗伊布斯，科學(xué)就是這樣，一個現(xiàn)象如果不能在相同的條件下穩(wěn)定重復(fù)出現(xiàn)，我們就不承認它真的存在。
“蘭卡想知道，我們能不能做出這樣的哨兵，他可以用他的精神力癱瘓雷達。呵。目前討論這個還太遠了。哨塔稍微實際一些，如果我們的實驗成果能癱瘓通訊設(shè)備，他們就相當(dāng)驚喜了。至于我們……哈，或者我不該談?wù)撍麄兞�，我和老同事們已�?jīng)分別太久，我不清楚他們在這個問題上有什么創(chuàng)新的見解。我只談?wù)勎易约喊�，從很早的時候起，我所關(guān)心的就不是哨兵能做到什么，弗伊布斯，我關(guān)心向?qū)茏龅绞裁础Ｔ诟匾曋苯颖┝Φ膽?zhàn)場上，向?qū)Э偸潜缓鲆暎灰暈樯诒妮o助�？傆幸惶烊藗儠�，這觀念錯得離譜。一個沒有哨兵的向?qū)�，只要她有她的精神力和情緒，她可以刑訊任何精神屏障弱于她的人。所以，想象一下，一個融合了哨兵天賦的向?qū)А谝豢贪讶吮漂�？摧毀他們的理智和人格？或者——”她的話止于一聲輕笑。她說：“我不會為黛安娜設(shè)限�！�
他思索她全部這些話。但并沒有過太久，艾達又開口了：“接下來，談?wù)勥@個項目另一方面的設(shè)計吧�？刂�。這是一個國防項目，這個項目的成果，即使最終全部都失敗了，沒有任何一個個體表現(xiàn)出了超越一般個體的水平和能力——他們也是哨兵向?qū)�，只憑心念就可以折磨或殺死普通人的哨兵向?qū)�。除了電，普通人沒有別的抵擋他們攻擊的方式，而電也不是大部分人能輕易操控的。所以，我們要怎樣確保武器的安全性？”
她似乎是在提問，所以弗伊布斯回答了：“培養(yǎng)紀律性�！�
但艾達說：“很遺憾，不。教育所培養(yǎng)出的紀律性是脆弱的——特別當(dāng)培養(yǎng)對象是你的時候，弗伊布斯，你是這批武器中保險系數(shù)最低的那個。你是我們的頭生子，我們完全按照設(shè)計人形兵器的思路設(shè)計了你，此后別的孩子再沒有和你一模一樣的殘忍和無情。報告上我們說是為了多樣性，實際上，雖然每個人都不說，但我知道每個人都有這種感覺——我們在恐懼制造出這樣一個孩子，他將長成一個完美的殺戮機器，他將精通如何毀滅，他將帶來許多死亡。他注定這樣，因為他不僅有我們賦予的那些特質(zhì)，還在第九區(qū)長大，被哨塔調(diào)遣——即使他有人們所謂的那種人性，這樣的環(huán)境，那些任務(wù)——最終，他那本來就脆弱的人性會完全消失。他會成為武器。但你知道這里最致命的缺陷是什么嗎，弗伊布斯？你不是一個武器，你是一個人。武器沒有自我意識，但人有。
“你的自我意識很強。我們用獎懲機制來誘導(dǎo)你追逐那些東西——名譽，權(quán)力，社會贊揚的一切，讓你符合社會的需求——我們讓你社會化。但這些誘導(dǎo)就和對你強調(diào)紀律性一樣，從根本上來說是靠不住的。因為你的最根本的天性不是社會的，而是反社會的。讓我開始擔(dān)憂你會有朝一日跳進你的天性的深淵的，不是你的殘忍或者無情，而是——你向往自由。你那強烈的自我意識最深的向往是自由�！�
她像一個回憶著孩子童年趣事的父母那樣笑出來了。
“你最喜歡的童話是接骨樹媽媽，你問朱利亞斯你們什么時候能像小美人魚一樣浮出大�！銐粝胫叱龇块g，走到外面，走到故事里的熱帶國家去。你夢想自由。這不是我們中的任何一個人設(shè)計出來的，這是所有人意料之外的事情——但，或許說不應(yīng)該意料之外。這世界上有哪一個活生生的人會不渴望自由呢？
“但你會向往自由是危險的。因為你是危險的武器，具有反社會潛質(zhì)的冷血的人。你或許會暫時滿足于虛浮的獎懲機制，但要是有一天，這個獎懲機制與你的自由沖突了呢？看到朱利亞斯對你承諾說，有一天你們會像小美人一樣浮出大海，被允許到外邊的時候，我就在想：如果有一天你意識到他在騙你，你會是什么反應(yīng)呢？緊接著，那個答案就浮現(xiàn)在我的腦海：弗伊布斯會殺了阻礙他離開的人。這就是精神變態(tài)會做的事，社會的羈絆——法律、道德、感情——都困不住他們。他將為了他認為更重要的東西，舍棄他認為不重要而社會認為最重要的東西�！�
弗伊布斯冷冷地開口：“你聽起來就像在教唆我叛逃，艾達。”
“不，弗伊布斯。闡釋事實并不是教唆。真相并不能形成一個人行動的動機——動機永遠在于心靈的渴望。叛逃后會獲得自由嗎？難說啊。逃兵們從被哨塔打上標記的那一刻，就成為了一個被社會被國家遺棄的人，余生都要過一種卑微的生活，與一切輝煌而偉大的事業(yè)無緣。他們時不時就要遷居，辭別這幾年來認識的朋友，和他們永遠不再聯(lián)系。這自由嗎？這快樂嗎？啊，弗伊布斯，其實我猜對你來說，你不覺得這樣的生活有什么可不快樂的。但是對黛安娜來說，答案一定不一樣。黛安娜無法叛逃，也不會讓你叛逃�！�
他呼吸一窒。
“你比黛安娜更容易獲得自由。你不在乎社會，你輕易就能反社會，你輕易就能為你認為重要的某個事物叛逃，不顧念感情和名利的牽絆。你甚至可以為此向任何你熟識的人舉槍射擊——但黛安娜不可以。這才是保險栓。因為你是如此殘忍，所以黛安娜才會如此善良；因為你是如此無情，所以黛安娜才會如此心軟；因為你是如此反社會，所以黛安娜才會如此順應(yīng)社會。為什么我們沒有從一開始設(shè)計出兩個適合于殺戮的精神病態(tài)，兩個沒有同理心，不會為奪走生命而遺憾的兵器？只是因為向?qū)枰硇奶岣咛熨x嗎？只是因為相反可以創(chuàng)造出很高的匹配度嗎？
“弗伊布斯，社會化良好的向?qū)ё∩鐣系K的哨兵，把他們困在這個社會，防止他們逃向荒野。不只是對你們。哨塔都是這樣，世界上的哨兵和向?qū)Ф际沁@樣�！�
他盯著她。
艾達凝望他的表情，了然地笑了。但她沒有選擇不說接下來的話：
“哦，是啊，這里還有另外一個漏洞。你可以不在乎整個社會，你也可以不在乎黛安娜。你可以向你的向?qū)e槍，就像向任何別的人舉槍。然后，你就無懈可擊了。然后，那就能走向你想去的任何地方。你就自由了�！�
“你不該對我說這些�！备ヒ敛妓拐f。
“為什么？”
“這是在教唆我……”
“你會嗎？”
他沒有回答。他移開視線，望向天上的月亮。
他聽見艾達又開口了：“百分之百匹配的哨兵和向?qū)б欢〞凵媳舜藛�？嚴格來說，不會。聯(lián)結(jié)、穩(wěn)定聯(lián)結(jié)、結(jié)合、深度結(jié)合，誠然帶來不同程度的不可忽視的生理感官刺激，但生理感官和感情還有一段距離。也存在這樣的案例，匹配度并不低，結(jié)合年限也不短，但他們不愛彼此。坦白地講，我一直都懷疑，像你這樣有嚴重情感功能缺陷的哨兵，同那些罕見案例一樣不愛與你百分之百匹配的向?qū)�，是符合邏輯的�！?br />
“那是什么讓你覺得我不會？是什么讓你覺得你可以說出你剛才說的那些話？是什么讓你篤定，我知道黛安娜是你們設(shè)計出來困住我的鎖鏈后，她在我身邊仍舊是安全的？”
“唉，你還在乎那個問題的答案啊，弗伊布斯——我究竟愛不愛黛安娜？”艾達這樣嘆息著說道，“你愛黛安娜，我現(xiàn)在清楚地知道了。很高興，她起碼不是在那邊孤立無援�！�
水母在那一刻仿佛凝固在夜色里。
“你今年二十一歲了，弗伊布斯，”艾達繼續(xù)說，無奈地笑著，“你還在這里，在蘭卡，接受塔的調(diào)派，兢兢業(yè)業(yè)做了很多任務(wù)。我知道你當(dāng)上了有史以來最年輕的三席，我知道所有人都對你評價很高。朱利亞斯相信你會前程似錦。然后，這樣的你，在我們偶遇時，探問我：當(dāng)初對你們的設(shè)計是什么？這樣的你，執(zhí)著地想要替黛安娜質(zhì)問我：我到底是不是真的愛她？”
她搖搖頭。
“你走不了了，對嗎，弗伊布斯？不管你有沒有能力，找沒找到辦法，你都走不了了。即使我現(xiàn)在讓你洞悉了所有關(guān)于你們的真相，所有操縱你們的真諦，你也根本無法超脫出去了。因為你愛上黛安娜了，對嗎？”
“……不止如此，艾達，”弗伊布斯說，“黛安娜也愛上我了�！�
他聽著夜風(fēng)，聽著河水。他喉嚨發(fā)干。
“我不知道該怎么辦，艾達�！彼f，“我不能……她為我冒過很多險，是為我，不是為他們的要求。是因為她愛我，不是因為她作為向?qū)б䦶奈�。她已�?jīng)……所以我怎么可以再要求她為我放棄……一切？”
“我也不知道該怎么辦，弗伊布斯�！卑_說，“如果我知道，我已經(jīng)干了�！�
他失笑。然后他抬起手，擦掉眼淚。
“如果你真的愛她，你為什么還要促成這一切？”他問，“是你制造出了我們。你供述說你害怕，你想要拒絕。可是計劃失敗后，你又制造出了別人——達芙妮，奧瑞恩，貝羅娜，馬庫斯……你根本沒有害怕過，沒有拒絕過�！�
“是的�！彼卮穑拔壹劝谅�，又自私。創(chuàng)造生命帶來的全能感令我沉迷，我越感受到自己的失能，越沉迷于創(chuàng)造。然而終究，把玩生命的人被生命把玩。越想要掌控，越失去掌控。因為過于想要支配一切，連自己的人生都完全失序脫軌……”
“我不關(guān)心你的痛苦！”他憤怒地說，“為什么那時候你覺得你可以帶她走？難道你沒有想過你失敗的可能？難道你沒有想過——你會被帶走，你會讓她那么痛苦——為什么你覺得你可以那么干？”
她看向他，很平靜。
“我可以說我很愧疚，很后悔，這也的確是我心中曾浮現(xiàn)過的情緒。我可以告訴你說，當(dāng)時沒想清楚，失去了審慎，沖動行事。”她說，“但實話是……你一定清楚，弗伊布斯——因為我覺得自己的想法更重要�！�
他深呼吸。正念。他用她教會他的方法平復(fù)情緒。
“我現(xiàn)在不清楚了�！彼f，“她的想法比我的想法更重要，因為她是這樣對我的。”
他們已經(jīng)重新走進了有光的地方，這段路就快走到頭了。
所以，他向她索要他今夜想要從她那里得到的最后一個答案：“你現(xiàn)在的住址，告訴我。她會想知道的�！�
*