頃刻間，庭院里鏗鏘之聲不絕于耳，北辰鷹連劈九刀，刀刀兇險，直取要害，渾然不像一般比試，彷彿是生死般的對決。
南宮梟乃巨鯨幫少主，深諳水性，在驚濤巨浪磨練之下，下盤功夫了得。他沉腰坐馬，以守代攻，馬刀回旋而出，借旋轉(zhuǎn)之勢加重力道，施出「鴻鵠高飛」，抬臂往上斜撩。
鏘！鏘！鏘！北辰鷹不惶多讓，他的刀勢宛若一道道激電，疾劈而去。雙方你來我往，刀鋒相交，攻守互換，誰也不讓誰。北辰鷹刀法強悍剛猛，天賦杰出，搭配多年修練，北辰刀法已是爐火純青，稱得上是年輕一輩的佼佼者了。
北辰刀法彰顯北辰鷹悍勇無倫的本性，眾人只聞暴喝連連，樸刀上下翻騰，如水中蛟龍，又似大鵬展翅，愈戰(zhàn)愈勇，愈打愈快，毫不停歇。
南宮梟也非省油之燈，北辰鷹雖為青城四公子之首，單論刀法兩人伯仲之間。面對北辰鷹步步相逼，南宮梟冷哼一聲，雙足沉似泰山，馬刀振臂一揮，抵住武北辰鷹凌空劈下的樸刀后，施勁一推，竟將其逼退數(shù)尺。
北辰鷹雙目神光電射，提刀疾掠，長嘯一聲，刀鋒向空中劃出兩圈。南宮梟不敢大意，施出渾身解數(shù)，一刀劈在刀尖處，兩人同時虎口劇震，各自掠后逾丈。
北辰鷹倏地翻身，再次彈上半空，食髓知味，企圖再借下壓之勢攻擊南宮梟。南宮梟下盤穩(wěn)健，內(nèi)功渾厚，但長久下來亦有些吃不消。他的馬刀更適合搶攻，不利防守，心念一動，決定轉(zhuǎn)守為攻。
南宮梟舉刀佯攻，假意抵擋，趁其不備之際橫移兩步，馬刀疾砍，在半空中劃過一道完美弧形，破入北辰鷹凌厲的刀影里。他所使武學是「鯨吞刀法」，招如其名，刀勢如鯨，著重連展攻勢，猶如排山倒海，氣勢磅礡。
但見南宮梟揮出刀招，漫天刀影鋪天蓋地而來，宛若大鯨吞噬殘船，北辰鷹不敢小覷，一刀劈出，銀光迸裂，刀光罩住南宮梟。
雙方展開新一輪激戰(zhàn)，南宮梟一刀旋出，第二刀后發(fā)先至，北辰鷹連擋下兩刀。南宮梟眼見無果，索性收勢不出第三刀，故佈疑陣。北辰鷹以為對方退縮，登時氣勢大盛，樸刀急旋如電飛快攻去。
南宮梟早料有此一著，不慌不忙，使出「鷂子翻身」，翻旋劈刀，往下溯去，刀氣霎時間朝北辰鷹激射而去。
鏘！雙方再次拉開，誰也沒討到好果子吃。眼見僵持不下，南宮梟把心一橫，馬刀一揮，宛若驚濤駭浪，勁氣激盪，朝著北辰鷹施展出鯨吞刀法中最險峻的一招「鯨波怒浪」。此招一施，等同魚死網(wǎng)破，玉石俱焚，至死方休。
眾人以為南宮梟為了美人，實則不然，他們青城四公子雖齊名，明爭暗斗乃家常便飯之事。北辰鷹倚仗青城四公子之首，鋒頭壓過三人，南宮梟早已心生不滿，此次不過借題發(fā)揮，爭一口氣。
「鯨波怒浪」委實兇險，南宮梟本不想施展這招，無奈北辰鷹武功超出他預期，如今勢成騎虎，拉不下顏面，只得攻出險招。倘若僥倖勝出，日后他將成為武林年輕才俊中的頂尖者，名利雙收，美人相伴。
北辰鷹年紀輕輕，血氣方剛，他暗自冷哼一聲，心想對方既有膽硬碰硬，自己又有何懼？拋開后果如何，北辰鷹催促內(nèi)力，勁力貫臂透體，真氣似江河竄動。他大喝一聲，使出北辰刀法奧義「餓虎撲羊」，刀聲嗤嗤，無數(shù)細小的風勁化成凌厲無比的刀芒，挾著無堅不摧的刀氣，豎砍而下。
兩人直撲彼此，目露兇芒，刀氣逼人，方圓尺許宛若虎踞鯨吞之處。便在此時，俞秀秀雙足一蹬，身影疾掠而來，擋在兩人中央，嬌叱道：「還不住手！」
北辰鷹和南宮梟立時定過神來，連忙收勢，紛紛退開數(shù)步。但見俞秀秀一身華美衣裳，外披紅色貂裘，俏立風中，厲聲道：「不過比武切磋，何須拚個死活？」
北辰鷹大感尷尬，拱手道：「姨娘教訓得是！」
南宮梟驚魂甫定，心有馀悸，「俞夫人所言極是，晚輩衝動了。」數(shù)尺外的水中月見狀，心中大訝，他方才全將注意力放在青城四公子身上，殊不知這俞秀秀輕功甚佳，竟能搶在兩人出手前趕到。他不免感到可惜，倘若俞秀秀未及時阻止，必成兩敗俱傷，如此一來，他們養(yǎng)氣調(diào)神，再無間暇打冷如霜的主意。
在場眾人多半認為俞秀秀顧全大局，不失長輩風范，可水中月不這么想，他認為此女投機取巧猾，城府極深。北辰鷹和南宮梟齊名，兩家必有交集，俞秀秀怎會不知兩人旗鼓相當，伯仲之間？若真想避免血戰(zhàn)，早該制止，何必當初？俞秀秀先前沉默，早已設好退路，假如雙方真難分軒輊，她再出手即可。
倏忽間，姬若雪的鶯聲軟語傳來，她莞爾一笑，「想不到今日有幸見兩位一戰(zhàn)，姬若雪深感榮幸�！顾D了頓，秀眸看向冷如霜，輕笑地說，「姬若雪仰慕冷才女許久，不知冷才女是否肯撥冗至醉香樓一趟，促膝長談，好教姬若雪不枉此程�！�
眾人聞言一愕，北辰鷹、南宮梟和東方鴉不約而同地瞪了西門雀一眼，臉上紛紛泛起不快之色，心想原來這傢伙早有安排。他們?nèi)丝蓻]少在花叢里打滾，豈會不知近水樓臺先得月的道理。
冷如霜柳眉輕蹙，大感頭疼，不知如何是好。她與姬若雪并列武林十二金釵，雙姝齊名，倘若她推辭婉拒，便會被他人認為氣量小。
西門雀掌管醉香樓，對女人見多識廣，他很清楚像冷如霜這樣的女人臉皮最薄，趕忙道：「不光是姬姑娘，家父特地叮囑，倘若冷才女來青城縣，務必請她前來醉香樓一趟，好生款待，不可怠慢。」
姬若雪和西門雀兩人一搭一唱，弄得冷如霜更難下臺。猶豫半晌之后，她輕吁了口氣，無奈道：「既是盛情難卻，那冷如霜便恭敬不如從命�！�
這下其他三人坐不住了，他們毫不掩飾自己的憤怒，惡狠狠地盯著即將坐擁兩姝的西門雀。西門雀沒有正視他們，故意用馀光瞥向幾人，嘴角微彎，彷彿宣告自己的勝利。
冷如霜知道此地不宜久留，告知傍晚前往醉香樓后，歛任施禮，匆匆離去。坐上馬車后，待到駛離好一會兒后，這才讓水中月放緩速度。為了方便與他說話，冷如霜挪坐前方，兩人之間隔著一卷珠簾，不到半尺。水中月坐在轅座上，問道：「你當真要去醉香樓？」
冷如霜輕搖螓首，「事已至此，我還能不去嗎？」
水中月聽她說得委屈，心中泛起憐憫之意，安慰地說，「我會保護你周全�！�
冷如霜沉吟半晌，意味深長地說，「話可別說太早，那兒是醉香樓，你進去說不定早被迷得七葷八素，連自己名字叫甚么都忘了�！�
水中月聳了聳肩，挖苦道：「看來某人似乎記性不好，你莫忘了方才你當眾說我是閹人，既是閹人，去那里不過有心無力�！�
冷如霜雙肩一顫，歉疚地低下頭來。一來是想起自己無意間污辱他家世，二來是想起他畢竟乃正常男人，被說是閹人終有不妥。冷如霜抿起薄唇，幽幽地問，「你是否在怪人家呢？」
水中月聽冷如霜語聲嬌弱，似是跟情郎道歉，心中大訝。他靈光一閃，涌起捉弄的念頭，賊笑地說，「別人誤會我無所謂，只要你知道我不是便可�！�
冷如霜終是受不住這對話，微嗔道：「不許你對我輕��！」
水中月多少習慣了，連忙說，「便當我口無遮攔，我誠心向冷姑娘道歉�！估淙缢犓f話一半浮夸一半誠懇，不禁好氣又好笑，忍不住說，「你這人哩，愈來愈不正經(jīng)了�！�
水中月答說，「你希望我正經(jīng)八百嗎？」冷如霜搖了搖頭，輕嘆道：「唉，平常虛應那些人已是頭疼，若私下仍得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，未免累人。」
水中月正想回話，忽聞前方一聲大喝，他立時勒馬停定。突如其來的情況，冷如霜沒有半分防備，身子不禁一傾，幸得她學過武才沒被甩出車廂外。
「你把我的蛐蛐嚇死了，你該如何賠我？」一名衣衫襤褸，臉上坑坑巴巴的乞丐走上前來，朝他伸出粗糙的手掌。水中月低頭一瞧，掌心上有一隻蛐蛐，看上去毫無生氣，應是死亡多時。
水中月環(huán)視一掃，附近本來盤坐在墻邊的乞丐驀地站起身，紛紛涌至，人數(shù)幾近二十馀人，將馬車團團包圍。乞丐們目露兇光，手持棍刃，一臉不懷好意。水中月皺起眉頭，頓時明白他們早有預謀，想借機勒索。
一名高瘦男子，看似乞丐頭子，撥開人群走到馬車旁。水中月仔細端倪，此人臉上有一道從右眼橫跨到下嘴唇的長疤，鼻樑歪曲，應是曾斷過。高瘦男子一雙賊目骨碌碌打轉(zhuǎn)，冷笑地說，「我乃丐幫九丐長老之一輪不破，你害死了能替我們掙不少錢的蛐蛐，打算如何賠償我們？」
「這蛐蛐是因我而死？」水中月反問道。
「哼，你想抵賴嗎？他被你馬蹄聲嚇到，當場暴斃�！�
水中月心中苦笑，卻仍問道：「不知要賠多少？」
輪不破沒想到水中月這么好相與，沉吟半晌，「這蛐蛐可是常勝軍，我就算你十兩黃金吧！」
十兩黃金？水中月雖自幼居住山林潛心修武，偶會隨同銀冠侯下山，對金錢可還沒這么生疏。十兩黃金省吃儉用，足夠平常人家用一輩子了，這些乞丐分明獅子大開口，漫天開價。
車廂里的冷如霜柳眉微蹙，暗罵這幫人簡直無賴，但她知道不能得罪丐幫。丐幫在武林中勢力龐大，開枝散葉，遍布各地。倘若得罪他們，一旦造謠嫁禍，只怕日后蜂擁而至，不勝其擾。
水中月?lián)狭藫媳亲�，「既是十兩黃金，那咱們兩不相欠了。」
「甚么意思？」輪不破詫然道。
「我嚇壞了你的蛐蛐，你也嚇到了我的馬，我這馬可是當世名駒，幼馬便花了十兩黃金，如今身價至少翻倍成五十黃金�！顾性抡f得振振有詞，煞有其事，知情的冷如霜在車廂里掩嘴偷笑。
「你分明是強詞奪理，看來是敬酒不吃藥吃罰酒了！」輪不破大喝，后方數(shù)十人乞丐高舉武器，兇神惡煞瞪著水中月。
便在劍拔弩張之際，一輛馬車疾駛而來，兩人從上方走下，其中一人方臉高鼻，眉梢平直，面容冷峻。另一人水中月倒是認得，正是青城四公子的東方鴉，他輕揮扇子，步履輕盈，翩翩而至。
東方鴉傲然地盯著輪不破，沉聲道：「你便是輪不破老前輩吧？不知發(fā)生何事，為何要攔下他們的馬車呢？」
「他把我們的蛐蛐害死了，他不肯賠償�！馆啿黄评湫Φ卣f，「橫豎你乃東方錢莊的少主，對你來說不過是小錢，你代他們賠償如何？」
東方鴉不以為忤道：「錢雖事小，不表示可以亂花。你以為我不知情嗎？你們早有預謀，故意攔車，訛人錢財！」
「哼，你要敬酒不吃吃罰酒嗎？」輪不破啐了一口。
「你若傷了我，丐幫別想在青城縣混了。」東方鴉挺起胸膛，氣勢凌人。
「不過仗著有幾個臭錢，真以為自己是皇帝老子嗎？」輪不破大喝，一旁巷口又涌出數(shù)人，加上原有人數(shù)，將近五十人包圍住了東方鴉。
「憑你也敢叫板？」東方鴉衣袖一揮，藏在寬大袖里的蝴蝶雙刀飛出來，他順勢握住刀柄。水中月見狀，輕皺眉頭，雖說蝴蝶雙刀方便藏匿袖里，但東方鴉此等身分之人，為何不將刀交給身旁下人？如此說來，他下車前早做了準備，一開始便想以武力解決此事。
「我敬你是條漢子，我不想仗人多欺負人少�！馆啿黄拼蠛暗溃改銈儎e插手，我跟他一對一單挑！」
「螳臂擋車，不自量力之人。」東方鴉自信一笑。
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