“罪……罪臣在�！�
“天降異象，鳶雪屠生。天下百姓無不延口殘喘，如窮鳥觸籠。而你卻借招收奴仆為由， 將貧苦人家幸存孩童十六名帶入府中， 割舌削顱， 放血煉藥。”
說到這里， 宰相向那些孩童父母的方向拋去一眼。聽到那兩個詞時，這些百姓無不閉目掩面， 痛苦至極。
隨后， 他又把目光投回到罪臣的身上。
“罪無可赦， 按律當連誅九族，斬首示眾。”
當劉起竟聽到結(jié)論后的一系列動作和狡辯都還沒開始，蘇木辛突然抬起手：“斬首示眾罪罰過輕，換一個�！�
“？！”
宰相回過頭，與蘇木辛對上目光，微微挑起眉頭，不過這只是轉(zhuǎn)瞬即逝的動作。
“我的孩子……我的孩子才五歲�。∵B尸首都不剩，只有骨頭渣了！”
“碎尸萬段也不為過！”
“割掉他的舌頭！放掉他的血！”
“……”
坐在稍顯寬大的主座上，蘇木辛沉默地看著這些生父生母已經(jīng)超出了朝堂禮法的怒火，像是默許一般，并未言語。
宰相閉目，再次頷首柔順地向她行禮，轉(zhuǎn)過身。
既然要換一個，那就換一個。
“吏部尚書劉起竟，罪無可赦，當連誅九族，放入烹鍋燴成人熾，賜予孩童生父生母……”
他微微停頓，特地與罪臣對上雙目，利光從中閃過，“分食�！�
“�。�！”
最后兩個字一出，朝野一片嘩然。
連那些孩童的父母都愣住了：“分………分食？”
罪臣劉起竟口溢鮮血，險些昏倒。
開國至今，還從來都沒有過這樣沉重而怪異的罪罰處決。
但是對于這樣的罪臣而言，為了煉制規(guī)避鳶雪之毒的丹藥，將十六名無辜孩童帶進府中，割掉舌頭砍去腦袋放干血液，本就是超出了一切底線的死罪，無論怎樣處決都不為過。
孩童們的父母也只是震驚，并沒有覺得這樣哪里不妥當。
處決是這樣的，不代表他們真的要吃了眼前這人的肉，重要的是，他會被烈火活活烤死，再將尸體千刀萬剮，以牲畜的方式。
蘇木辛沒說話。
朝野之中的一切目光都凝聚在朝下。
劉起竟面色蒼白如紙，豆大的汗珠從額角滾落，年邁的雙手顫抖著朝宰相舉起來：“饒命啊……饒命��！郁相，郁相！你我………”
“帶走�！痹紫喈敿雌诚蚴剀�。
絲毫沒有看向君主，兩名守軍一左一右將他桎梏住，胳膊一擰，順著百官之間，硬生生從朝堂上拖了出去。
罪臣變得聲嘶力竭，不管不顧，聲音越飄越遠：“什么鳶雪，什么鳶雪��！郁沉！你就是狼子野心！你才是那個………”
他的聲音逐漸遠了。
宰相面不改色，回首看向蘇木辛。
一旁的禮部尚書突然慌亂地拱手站出，蘇木辛注意到，允了她：“萬愛卿，你有什么想說的？”
吏部尚書看了一眼宰相，眼神一動，索性心有余悸地低下頭：“……回吾君，郁相號令守軍傳離罪臣而不向君主請示，朝堂之上，這并不合禮法�！�
仍誰都聽得出來，這并不是她想說的話，更像是臨時從邊角里翻找出來的推辭，不痛不癢，在這個時候說出來，簡直像閑言碎語。
百官支支吾吾，沒有表示。
“是嗎�！庇舫列α诵�，“多謝萬尚書提醒，我稍后自會向吾君請罪�！�
“呃………嗯�！倍Y部尚書這樣回答，并且再次慌亂地站了回去。
君主仍是沒說話。
蘇木辛看著一列列的百官，眼神從郁沉身上一直飄到最后。
朝堂門口，順著潔白的玉石階梯，古老的宮殿接捧著大開大合的雪后初陽。
更遠方，沸雪山的山峰高聳入云，撒布金光，一如有神之地。開國時，沸雪山的山腰曾埋葬了數(shù)萬忠勇將士與江湖俠客。正是經(jīng)歷了那場戰(zhàn)斗，臨朝才扎下根基。
然而，就和傳聞中的山頂巨樹一樣，無處不在腐爛、枯敗、動搖。
對于沸雪山來說，這座臨京城的宮殿，只不過腳下一顆石頭。
朝堂靜謐，但并非是懼怕先于君主開口。
蘇木辛將卷宗一拋。
“散朝。”她說，“散朝吧�！�
第三幕
寢宮。夜。
“吾君，郁相在殿外求見�！睂m女行禮。
蘇木辛這才從書卷中抬起頭。
寬大的木桌上堆滿了層層疊疊的書卷，右手側(cè)一疊熏香，絲絲縷縷的細煙飄搖而上。
偌大的宮殿裝飾素凈，臨朝開國以來歷代君主喜好的風(fēng)格各不相同，而蘇木辛即位以來，這些涉及到生活起居的點點滴滴，都是按照尋常人家的標準來的。
一如對奢靡之物的心，對君主之位也是如此。
之所以把這個位置抓在手中，也僅僅只是因為，這個位置“本就應(yīng)該是自己”的而已。
“讓他進來�！碧K木辛說。
郁沉走進來，規(guī)規(guī)矩矩行禮。
他身著暗藍色勒腰直裰，雙手正捧著用錦緞包裹的木盒。
沒有多言語，郁沉徑直上前，把木盒放在了案上。
蘇木辛看著他的臉龐，直到他直起身。
“吾君夜安。”他說，“臣正是為了請罪而來�！�
“郁相還在在意今□□堂之上萬尚書的指正嗎？”蘇木辛坐回位置，仰臉對上他的目光，“這可不像你�！�
郁沉微微一笑：“那是我的失禮，即使萬尚書不指正，我也自會向君主請罪。只是現(xiàn)在，并非為了那個�！�
蘇木辛垂眸看向木盒。
他伸手，解開錦緞。
“臣雖受吾君所任，主查吏部尚書殘殺民間孩童一事，但也并無下令處決罪臣的權(quán)力�！�
郁沉抬眼，注視著蘇木辛的神情，“此乃失了大禮，今夜特來吾君寢宮請罪——應(yīng)如是�！�
輕聲細語說完最后三個字，他揭開盒蓋。
蘇木辛眼神顫動。
縱使在郁沉揭開盒蓋之前，她也明白裝在里面的會是什么。
里面裝的，正是今天處決的那個罪臣的項上人頭。
他被斬首時尚未閉眼，面目猙獰，一股濃厚的血腥氣撲面而來。
郁沉打量著她的面龐。
“因此，便帶著罪臣的人頭來獻給君主，以示處決結(jié)果，交由君主明察�！彼f。
就出發(fā)點而言，這是合理的。
合理，卻不妥善。蘇木辛只好偷偷減小了呼吸的力度，那陳腐的血腥味把熏香沖得一無所蹤。
“你的下令，還真是果決啊�！倍⒅祟^，蘇木辛鎮(zhèn)定著神情。
“臣也只是在效仿前朝罷了。”郁沉回答，“罪如劉起竟之人，那種方法，既能慰藉被殺孩童父母，對他而言，也不為過�！�
蘇木辛眨眨眼，不再去想眼前這個人頭的身體是怎么被放進大鍋里面烹煮，移開目光：“郁相�！�
“臣在�！�
她腦中掠過了很多話語�？勺罱K說出來的，都變成了羸弱的口吻。
“你聽說那些關(guān)于鳶雪的傳聞了嗎？”
“有所耳聞。”
“元春日就要到了，那鳶雪，還會再降下第二次嗎？”
“事關(guān)神明江山，臣不敢妄言�！�
蘇木辛也沒指望他回答。
距離鳶雪已經(jīng)過去了半個月，準確的說是十四天。
大難過后，縱使竭力捕殺受鳶雪之毒變化的腐尸，到今天腐尸所剩無幾，卻絲毫沒有氣運好轉(zhuǎn)的跡象。
元春日，向來是張燈結(jié)彩的節(jié)日，用來送走舊歲，迎接新的一年到來。
可如今荒涼的臨京城，即使還有兩天就到元春日，街道依舊門可羅雀，絲毫不見節(jié)日的蹤影。
那樣熱鬧的日子，和臨京城已經(jīng)相去甚遠，并且有永別的趨勢。
天氣變得越來越冷，連綿大雪一層又一層地覆蓋在土地上，江河冰封，宛若小冰河。
這樣的異象，如果王朝注定要覆滅，任誰都是回天無力。
“我自覺勤于政務(wù)，法紀嚴肅，節(jié)儉愛民，普天之下，無不是我嘔心瀝血的土壤�！彼暮粑兊眉贝伲翱墒恰S雪，果真是我的錯？”
聽到這里，郁沉微微停頓。
讓百姓變成癲狂腐尸的鳶雪，在所有的民間傳聞中，無不象征著王朝衰敗國土不復(fù)。而這些傳聞，分明就是句句都指向朝堂主位之上的君主。
即位十四年的君主，登基時不過才十歲。這十四年，國事樁樁件件，分明每一步都是向著明君前行，任誰去揣測，也不會想到偏偏在臨朝十四年降下這黑紫色的妖艷鳶雪。
可是，降下就是降下了。民間與江湖往往處在朝堂之下，中間相隔著一道漂亮的琉璃瓦，輕飄飄的象征著災(zāi)難的大雪可以讓琉璃瓦破碎，也可以讓朝堂墜入暗淵。