兩個月后再傳來消息，就是死訊。
杜萩零在雨幕里追著杜明堯，追了幾條街，一不留神跟丟了。
他回頭看路遙：“他去了哪里？”
路遙搖頭：“他消失的這兩個月資料不全�！�
杜萩零臉色沉下來。
路遙繼續(xù)道：“我們有找到他生前最后前往的地點(diǎn)。”
時光機(jī)再一次啟動，四人來到兩個月后。
他們身處漠陽江邊的蘆葦叢，杜萩零臉色慘白一片。
路遙解釋：“那日從你家和你小叔叔的公寓出來，小謝帶著我沿漠陽江遛了一段，取了一些樣本回去。回到研究室，我發(fā)現(xiàn)其中一截木頭上有一些奇怪的記錄�！�
漠陽江是一條貫穿整個國家的江流，水草樹木傍堤岸而生。遠(yuǎn)離人群聚居的河段只會捕捉到昆蟲、鳥類、水生生物和船只。
若是記錄到像貓狗一樣巨大的陸上生物，鑰匙上的光點(diǎn)都會不一樣。
記錄到體型更大的人類，鑰匙上的光點(diǎn)必然十分顯眼。
路遙將樣本全部制作成鑰匙，再從大到小篩選�；瞬簧贂r間，畢竟是十年前的事件，結(jié)果還真找到了。
灰蒙蒙的天，雨絲落在臉上、手上，寒涼刺骨。
窸窸窣窣的聲音從不遠(yuǎn)處傳來，草葉掩映下，瘦瘦高高的人影出現(xiàn)。
杜明堯消瘦了很多，衣服下空蕩蕩，好似只剩個骨頭架子，頭發(fā)也像是許久沒有打理，劉海長得遮過眼睛，胡子拉碴，渾身透著一股失魂落魄的意味。
他晃晃蕩蕩地走到江邊，站在岸邊抽煙，雙目無神地望著對岸。
一支、兩支、三支……
最后，杜明堯從衣兜里摸出煙盒，抖了抖發(fā)現(xiàn)沒有了，捏成一團(tuán)扔掉。
下一秒，噗通一聲——
人再也沒有起來。
“小叔！”杜萩零跑出去，直接跳下去救人。
幾分鐘后，杜萩零被謝莫林拉起來，神色茫然地坐在江岸邊。
路遙清楚這個結(jié)果令人不滿意，但又確實(shí)是真相。
只是，她感覺某些地方違和，而一時又想不起來。
回到童年補(bǔ)習(xí)中心，杜萩零身上的衣服已經(jīng)干了。
誰都沒有說話。
過了十多分鐘，杜萩零猛然回神：“店主，既然找到了我小叔叔離開的地點(diǎn)和時間，我們是不是可以回去阻止他？”
路遙今天已經(jīng)穿梭三次，身心疲憊，甚至不想多說話。
她擺擺手起身：“抱歉，我今天太累了。先休息了�！�
杜萩零還要說什么，被謝莫林按住。
終究還是遇到了這種情況，客人不再滿足單純的補(bǔ)習(xí)，而想要探索更多，甚至是直接改變過去。
路遙瞇著眼睛扯開軟乎乎的毛毯，倒在休息室的沙發(fā)上，一秒入眠。
門外，謝莫林和白頤跟杜萩零聊了很多，但看他臉色，完全是沒有聽進(jìn)去。
介于店主已經(jīng)休息，杜萩零揣著滿肚子心事離開。
走得時候還不忘預(yù)約下一次補(bǔ)習(xí)時間。
他原本的訴求是找到杜明堯離世的真相。
這第二次補(bǔ)習(xí)已經(jīng)完成目標(biāo)，但他不甘心，還想同店主談?wù)劇?br />
謝莫林和白頤沒法替路遙拿主意，偏又是謝莫林的熟人，便給他排了時間。
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天樞市。
得知稚子要下山，姬氏的人早早安排了五艘直升飛機(jī)，計(jì)劃送稚子、姬非臣和一隊(duì)姬氏嫡系族人先去搖光市。
按照計(jì)劃，他們最遲晚上就能抵達(dá)搖光市。
走下千門山山腳不遠(yuǎn)，稚子一行就看見姬氏族人準(zhǔn)備的直升飛機(jī)。
稚子和姬非臣先坐上其中一艘，從起飛到落地堪堪幾分鐘。
得虧當(dāng)時有稚子在飛機(jī)上，不然姬非臣和飛行員都要掉進(jìn)山澗深處。
此時眾人還沒察覺事情的嚴(yán)重性，只以為稚子先前乘坐的那艘飛機(jī)出現(xiàn)故障，于是又讓稚子坐第二艘飛機(jī)、第三艘、第四艘……
接連四艘直升飛機(jī)出現(xiàn)故障，姬氏族人漸漸回過味兒，但也都只敢偷偷瞄稚子，不敢主動詢問。
此前姬氏侍奉的神明鮮少離開神宮，姬氏的族典里也沒有相關(guān)記載，所以他們不知道有的神明神力與現(xiàn)代文明相斥。
這種特質(zhì)往往在神明還是稚子的時候，就會顯露出來。
雪地風(fēng)寒，稚子沉默地站了一會兒，喚來姬非臣：“看來是我太急了。”
姬非臣立刻道：“屬下安排不周，稚子無需自責(zé)。既然無法坐飛機(jī)，我們就去坐高鐵。您看如何？”
擔(dān)心稚子著急，姬非臣繼續(xù)道：“天樞與搖光雖分處極星兩端，相距極遠(yuǎn)，但如今高鐵也快，最遲凌晨就能抵達(dá)搖光。”
稚子濃密的銀色長睫上下眨動，顯得有些委屈，聲音泠泠：“那就聽先生安排�！�
姬非臣即刻著人去訂票，一行人搭車趕往高鐵站。
稚子依舊與姬非臣乘坐一輛車，啟程不到十分鐘，就拋錨了。
姬非臣和司機(jī)對視一眼，眼中的絕望之色難以遮掩：“……”
稚子……別是交通工具殺手吧？
半個小時后，他們確定了。
稚！子！就！是！交！通！工！具！殺！手！
飛機(jī)、轎車，甚至是小電動，全部啟動不到十分鐘就被稚子弄成廢鐵。
以此推測，高鐵肯定也不行。
寒冬臘月，一行人急得如熱鍋上的螞蟻，不知該如何是好。
稚子瞧他們滿臉為難，提議道：“不若你們別跟了，我自己去找她。天黑前就能抵達(dá)�！�
姬氏族人麻木臉：“……”
這是被嫌棄了？
他們以為在想辦法為稚子解決麻煩，結(jié)果在稚子眼里，他們才是麻煩。
姬非臣閉了閉眼，壓低聲音道：“稚子，我等為您的臣使，無論如何，都不能離開您的身側(cè)。”
稚子：“……那要如何？”
姬非臣問：“您打算如何前往搖光？”
稚子低頭：“十一路啊�！�
姬氏族人：“……”打擾了。
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路遙睡到金烏西墜迷迷糊糊醒來，徐曉曉、白頤、謝莫林正好下班。
等店員走光，路遙去毛茸茸小店拿來二心的晚飯。
周素給豬咪留了一碗蝦泥拌雞胸肉，胖三花蹲在貓碗前吃得津津有味，甚至發(fā)出“吧唧吧唧”的聲音。路遙也端著海鮮面坐在一旁的圓桌上，吃得大汗淋漓。
吃過晚飯，路遙收拾了碗筷，泡了一壺消食茶放在圓桌上。
桌子上放置著一臺三花市產(chǎn)筆記本，路遙坐下來，任由二心躺在腿上舔爪子，邊查看全國區(qū)域內(nèi)所有有名的研究院。
夜色降臨，路上行人漸少。
陳靜就是這時推門進(jìn)來。
路遙關(guān)上搜索頁面，拍拍二心，讓它下去。
“陳女士�！甭愤b道。
陳靜流連地順著貨架一路看過去，目光下移，看到路遙，略一點(diǎn)頭：“店主，我去看過胡椒了。”
路遙起身關(guān)上店門，引陳靜到補(bǔ)習(xí)室坐，又給她泡了茶，“怎么樣？”
路遙上次出差去橘子市，見到了陳靜，兩人有了聯(lián)系。
與胡椒記憶中的媽媽相比，現(xiàn)在的陳靜氣質(zhì)和性格都變化很大。
但唯有一點(diǎn)未變——她仍舊不喜歡胡椒。
只是比起年輕時的歇斯底里，如今她連生氣的力氣都沒有了，只剩漠然。
她搖了搖頭，語氣沒有什么起伏：“他已經(jīng)簽下實(shí)驗(yàn)體同意書，這種情況再要接他出來，需要很多錢，我們支付不起�！�
路遙兩手捧著茶杯，“嗯……只要您愿意去接他，錢我來想辦法�！�
上次聽胡椒說會成為實(shí)驗(yàn)體，路遙就問了鄭思瑤，要接胡椒出來，必須是血親前去，路遙便找了陳靜。
陳靜看路遙的眼神像在看傻子，“少則幾十萬，多則上百萬，沒必要為他花費(fèi)如此多錢。他爸在外面有人了，我們準(zhǔn)備離婚，以后我們都不會再找他�！�
那個孩子既不體貼也不聽話，養(yǎng)著就是條白眼狼。
路遙不置可否：“錢的事情您不必?fù)?dān)心，協(xié)議還是按先前那樣。我先履行我的承諾，明日您陪我去一趟研究院�！�
陳靜少有地發(fā)善心勸告，對方卻不領(lǐng)情。她也就不再多話，只干巴巴地點(diǎn)頭。
路遙從桌子底下抽出一張童年測試表，遞給陳靜。
陳靜低頭看了一會兒，拿起筆慢慢填寫。
最初聽聞童年補(bǔ)習(xí)時，陳靜只當(dāng)是某種新型騙局。但店主答應(yīng)免費(fèi)幫助她，條件是補(bǔ)習(xí)結(jié)束后，她要去與研究院洽談，將胡椒接出來。
上午在研究院見到胡椒，提起童年補(bǔ)習(xí)中心，陳靜從胡椒的態(tài)度看出補(bǔ)習(xí)中心應(yīng)當(dāng)不是陷阱。