夜難長(zhǎng)存。
天亮，埃里克醒來(lái)時(shí)，伊莎貝拉并不在。
埃里克穿上衣服回了自己的宮殿。
半月后，皇家禮巡獵場(chǎng)。
女王陛下盛裝出席。
流程走完，槍響，貴族們身著勁裝，騎著馬沖入獵場(chǎng)。
誰(shuí)打到的獵物最多，將會(huì)得到女王陛下的獎(jiǎng)賞。
埃里克作為代理大臣一步不離伊莎貝拉身側(cè)。
女王是不參與打獵活動(dòng)的，在這場(chǎng)獵物游戲中，只是一個(gè)開(kāi)場(chǎng)人與獎(jiǎng)賞人的身份。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的槍聲不斷，貴族們興奮的喊叫破碎在疾風(fēng)中。
埃里克只覺(jué)得聽(tīng)起來(lái)刺耳。
他離開(kāi)王都的那些年，在偏遠(yuǎn)國(guó)土見(jiàn)過(guò)太多因饑餓貧窮疾病瘟疫死去的子民。
王都內(nèi)城祥和富裕人奢靡，王都外城枯骨滿地?zé)o人知。
他擁有權(quán)力后已經(jīng)在努力改善，可杯水車薪，王朝幾代攢下的問(wèn)題不是靠他一人之力可解決。
埃里克垂著眼皮，對(duì)這種貴族活動(dòng)深惡痛絕。
伊莎貝拉放下紅茶茶杯，輕聲道，“你看起來(lái)不高興。”
“沒(méi)有，陛下。”
伊莎貝拉輕笑，“又撒謊�！�
“獵物注定被獵人捕殺，不想死，就讓自己變成獵人。”
“誰(shuí)來(lái)定義獵物是獵物呢？”埃里克抬眼。
伊莎貝拉笑意更深，“當(dāng)然是強(qiáng)者�！�
埃里克幾不可見(jiàn)的搖搖頭。
他明白，他們兩人之中，誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)。
他從偏遠(yuǎn)地區(qū)回來(lái)后，兩人的政見(jiàn)理念已經(jīng)背道而馳。
埃里克望著眼前人，恍如隔世。
八年而已，明明是同一張臉，氣質(zhì)卻早已天翻地覆。如今的她嫵媚狠絕，眼中又淬著說(shuō)不上來(lái)的寒冷，人命也好，什么也好，在她眼中一文不值。
只要她愿意，都是她的玩具。
當(dāng)年的她勤政愛(ài)民，兢兢業(yè)業(yè)，到底為什么她會(huì)變成現(xiàn)在的模樣。
埃里克此生難懂。
或許她的本性就是如此呢，一如當(dāng)年他始終未看透國(guó)家的危機(jī)，也從未看透過(guò)她。
伊莎貝拉迎上他的目光，沒(méi)有任何情緒。
埃里克移開(kāi)眼睛，心情復(fù)雜。
良久，他出聲，“陛下有想過(guò)改變嗎？”
伊莎貝拉望住他，“改變什么？”
埃里克茫然了一下。
改變什么？
太多太多，已經(jīng)不是改變能夠糾正的了的了。
將傾的大廈只能重建，表面華麗雄偉的宮殿內(nèi)里已滿是腐絮敗墟。
毫無(wú)意義的問(wèn)題。
埃里克深吸一口氣，不再多言。
吃過(guò)下午茶，伊莎貝拉站起來(lái)。
“陛下要去哪里？”埃里克亦起身。
她似乎不太高興，“別跟著我�！�
她雖是這么說(shuō)，埃里克仍舊示意衛(wèi)兵們?cè)诓贿h(yuǎn)處跟著她。自己也一步不落的跟在后面。
皇家獵場(chǎng)很大，東南方樹(shù)林稀疏，很少有獵物出沒(méi)，出獵的貴族并不把這里當(dāng)做目標(biāo)地。
伊莎貝拉拖著裙擺慢慢走著。
埃里克只能看到她的背影。
偌大的空曠的獵場(chǎng)，她置身于此，竟也這樣渺小。
忽然，槍聲尖銳沖上天際，所有人注意力緊繃下意識(shí)朝聲源抬頭看去，不知哪位貴族的獵槍打中飛翔的大雁，下一刻，又一聲槍聲響起，正在東南方。
埃里克心中狠狠一緊，霍然朝伊莎貝拉方向看去，伊莎貝拉捂著肩膀，身體搖晃幾下，倒在地面上。
“保護(hù)女王陛下！”
……
伊莎貝拉醒來(lái)時(shí)，正躺在自己寢宮中。
她試著動(dòng)了下身體，肩膀鈍痛。
下午那一槍好在沒(méi)有打穿她的肩膀，天上的大雁那一槍讓她側(cè)了身子抬頭去看，子彈方向偏離，沒(méi)有打中要害。
深夜，女仆們都退下了，寢室中只她一個(gè)人，門外有留守的女仆守夜和衛(wèi)兵巡邏。
應(yīng)該是埃里克加強(qiáng)了女王宮殿的防衛(wèi)。
伊莎貝拉下床打開(kāi)門，直奔埃里克寢宮。
女仆衛(wèi)兵們跟在其后，生怕伊莎貝拉有什么閃失，“陛下……”
“不要跟著我�！�
暢通無(wú)阻的進(jìn)門，書房里，桌上公文堆成山，幾乎遮住人，埃里克坐在書桌前歪頭睡著。
伊莎貝拉摸了摸他的臉，埃里克驚醒。
“陛下……”
她穿著單薄的睡衣，藥膏味道透過(guò)身體，幽幽散發(fā)在空氣中。
埃里克握住了她細(xì)瘦的手腕，“你好些了嗎？”
伊莎貝拉不說(shuō)話，只是一遍遍摸著他的臉。
埃里克抬頭仰望。
她背對(duì)室內(nèi)燈光，臉色蒼白。
伊莎貝拉有些站不住，坐到他腿上，輕聲問(wèn)。
“我死了，你會(huì)不會(huì)高興？”
埃里克攥緊她冰涼的手，看著她的眼睛，“你知道的，不會(huì)�！�
伊莎貝拉摟住他的脖子，頭靠著他的額頭。
“埃里克�！�
“陛下�！�
“埃里克�！�
“陛下�！�
她什么也不說(shuō)，只一遍一遍叫他的名字。
每一次都有回應(yīng)。
半晌，她緩緩吸進(jìn)一口氣。
“好疼啊……”
新鮮傷口會(huì)慢慢愈合，可痛感不會(huì)很快消去。
埃里克摟緊了她，閉眼親吻她受傷的肩膀。
他不是醫(yī)生，不知道該怎么做才能讓她不痛，只能用自己的方式去表達(dá)。
埃里克睜眼看她，茶色眼睛中似有微光。
伊莎貝拉撫摸他的眼皮，“你怎么哭了。”
埃里克垂下眼皮，“沒(méi)有�！�
體溫互傳，伊莎貝拉傷體有所回溫，也恢復(fù)了些精神。
她摸向他胸前。環(huán)還在，他還在戴著。
手指輕輕勾一下環(huán)，埃里克抽一口氣，按住她的手。
“現(xiàn)在不可以�！�
“什么不可以？”
他指玩弄他的身體。
但他說(shuō)不出口。
“陛下應(yīng)該多休息�！�
伊莎貝拉本就是想逗逗他，不再逼問(wèn)。
“抱我回去吧，我好累，好疼�！�
埃里克攔住她的腿彎起身，回了女王寢宮。
把伊莎貝拉放到床上時(shí)，她已經(jīng)閉上眼睡著了的樣子。埃里克蓋上被子準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，手腕被拉住。
“不許走，今晚留在這里陪我�！�
埃里克心軟下來(lái)，坐在床邊。
“我不走�！�
“睡吧，陛下�！�
伊莎貝拉沉沉睡去。
埃里克看著她獨(dú)坐一夜。
不可否認(rèn)，他是迷戀的。每一次，她的強(qiáng)勢(shì)也好，她的柔弱也好，他都無(wú)法抗拒。
她看起來(lái)睡得很熟。
埃里克輕輕湊近吻一下她的額頭，“貝拉……”
窗外泛白。
他知道，又是新的一天了。
王國(guó)的未來(lái)，家族的計(jì)劃，他和女王的關(guān)系，在時(shí)間流動(dòng)中緩緩靠近�？傆幸惶�，這些事要塵埃落定。