這個(gè)冬日還真應(yīng)了霜降下雨的預(yù)兆，頗為多雨。
姚灼想到半路下車的姜越，咕噥道：“也不知越哥兒回家了沒(méi)有，若是還沒(méi)趕回來(lái)，怕是要遭雨淋�！�
然而他說(shuō)出這句話的時(shí)候并未料到，此后一日、兩日，姜越竟像人間蒸發(fā)一樣，沒(méi)了蹤跡。
作者有話要說(shuō)：
1、“大紅配石青，松花配桃紅，柳黃配蔥綠”出自《紅樓夢(mèng)》寶玉找鶯兒打絡(luò)子那段，關(guān)于配色的對(duì)話。
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第62章
姜越失蹤第二日，整個(gè)嚴(yán)家都籠罩在焦灼的氣氛里。
方二娘在外面獨(dú)自做活，時(shí)不時(shí)看一眼院門，復(fù)嘆一口氣。
而房間里的姚灼，已經(jīng)是今日數(shù)不清第幾次，讓繡花針扎到了自己的手。
他心神不寧，看著指尖上的血點(diǎn)子發(fā)愣，復(fù)又送到唇邊，輕輕抿去。
手里的鞋面沾了一丁點(diǎn)血污，姚灼看了看，放到一旁，打算晚些蘸著肥皂刷一刷。
九月和十六這兩日似乎也察覺(jué)到主人心情低沉，也不像平日那般肆意玩鬧了，大多數(shù)時(shí)間都安安靜靜地趴在姚灼身邊，若姚灼伸手摸一摸它們的腦袋，就會(huì)愜意地翻出肚皮，逗姚灼展顏。
也不知過(guò)了多久，姚灼看了看日頭，心里既盼著和村長(zhǎng)一起去了鎮(zhèn)上報(bào)官的嚴(yán)之默能帶回好消息，又怕他雖回來(lái)了，卻帶來(lái)的是壞消息。
他與姜越這對(duì)少年玩伴，過(guò)了多年才冰釋前嫌，到如今才不過(guò)月余。
多年的誤會(huì)、抹不掉的創(chuàng)傷橫亙?cè)趦扇酥g，就像是有了裂痕卻又被重新修補(bǔ)好的瓷器，哪怕焗瓷匠的手藝再精妙，也仍能找到縫隙。
他們的相處總歸摻雜進(jìn)了一些生疏與距離，然而這遭姜越離奇失蹤，姚灼才意識(shí)到，對(duì)方終究是他曾經(jīng)最好的朋友。
是即使對(duì)方的夫君不肯為自己作證，最后又作為唯一的知情人被埋進(jìn)黃土，自己也會(huì)選擇放下的朋友。
姚灼的思緒正在過(guò)去與現(xiàn)實(shí)之間左右搖擺，就聽(tīng)到了自遠(yuǎn)處傳來(lái)的，嚴(yán)之默喝令驢子停步的吆喝聲。
院里的方二娘也是一驚，連忙擦了擦手，進(jìn)屋來(lái)幫姚灼推輪椅。
輪椅到院中時(shí)，嚴(yán)之默暫且把驢子拴在了門口的樁子上，正大踏步地走進(jìn)來(lái)。
“夫君，可有消息？”姚灼坐在輪椅上，仰頭看向嚴(yán)之默。
嚴(yán)之默不忍讓他失望，可也不得不說(shuō)出實(shí)話。
“還未曾有。”
嗓音里透著一絲喑啞。
姚灼目光一黯，身后的方二娘也跟著輕輕搖頭。
姜越一個(gè)哥兒，雖守寡多年，可仍算年輕的，模樣也好，又是雨夜失蹤……
其實(shí)很多人都已經(jīng)想到了最壞的結(jié)果，只是作為親近之人的他們都不愿接受。
姚灼勉強(qiáng)收斂好情緒，等察覺(jué)到時(shí)，發(fā)覺(jué)自己的手已經(jīng)被嚴(yán)之默握緊。
他心下一定，此刻離得近了，便看見(jiàn)嚴(yán)之默干裂的嘴唇，頓感心疼。
“屋里有茶水，進(jìn)屋歇歇吧。”
嚴(yán)之默天剛亮就趕車和村長(zhǎng)去鎮(zhèn)上了，來(lái)回幾個(gè)時(shí)辰，早已口干舌燥，四肢乏累。
聞言便也不硬撐，推著姚灼的輪椅朝屋內(nèi)走去。
方二娘自不會(huì)打擾夫夫二人說(shuō)話，自去院門口，預(yù)備把驢子牽進(jìn)牲口棚。
進(jìn)了屋，嚴(yán)之默坐下來(lái)，連灌了三杯溫了的茶水，才覺(jué)得冒煙的嗓子被潤(rùn)澤到位。
姚灼在一旁替他捏肩膀，趕車需要總是提著肩膀拽韁繩，時(shí)間久了就容易肩頸酸痛。
嚴(yán)之默之前提過(guò)一次，他就記住了。
而嚴(yán)之默嗓子好些后，就把在鎮(zhèn)上的所見(jiàn)所聞一一道來(lái)。
昨日一早，殊哥兒敲門來(lái)尋，他們才知姜越徹夜未歸。
當(dāng)即就去報(bào)了村長(zhǎng)，集合了村里漢子，沿著石坎村通向鎮(zhèn)子的路仔細(xì)尋找。
且不說(shuō)這是村長(zhǎng)發(fā)話，村里人就算人平日里忌諱姜越，可誰(shuí)都知現(xiàn)在姜越是給嚴(yán)童生家做事，嚴(yán)童生近來(lái)因掙了錢而風(fēng)光不已，沒(méi)人想要得罪。
有這個(gè)緣故在，村里人找的都算盡心盡力，可一天過(guò)去，毫無(wú)結(jié)果。
嚴(yán)之默自然也載著姚灼駕車沿路尋了，卻也只收獲了失望。
一日過(guò)去，事情不可再拖，于是今日，嚴(yán)之默便和村長(zhǎng)一同去鎮(zhèn)上報(bào)官。
因?yàn)榘讣荒茉郊?jí)上報(bào)，所以不能直接去縣衙，而只能去鎮(zhèn)署。
去了才知，這類失蹤案連鎮(zhèn)署都是不耐煩接的，尤其是石坎村還有“前科”。
之前姚清和人私相授受，卷錢奔逃，姚家也來(lái)報(bào)過(guò)失蹤案。
那回姚家遞了銀錢，鎮(zhèn)署的衙差也勉強(qiáng)上心幫他們尋了，結(jié)果最后查出原來(lái)姚清是跟野男人跑了。
這種有傷風(fēng)化的事，害得村長(zhǎng)都被鎮(zhèn)長(zhǎng)數(shù)落了一頓，指責(zé)石坎村風(fēng)氣不正，讓村長(zhǎng)回去好好教導(dǎo)村民，別丟白楊鎮(zhèn)的臉。
這回村長(zhǎng)又來(lái)，鎮(zhèn)長(zhǎng)直接捧起茶盞，抬著眼皮，一副頗為不耐的樣子。
直到在嚴(yán)之默站出來(lái)有禮有節(jié)地行了禮，又?jǐn)[出童生身份后，鎮(zhèn)長(zhǎng)的神色才稍微緩和了一點(diǎn)。
白楊鎮(zhèn)管轄的村子不多，而且還有不少只有十幾戶的芝麻小村，人丁不豐，近年來(lái)的幾次科舉，連考上秀才的都屈指可數(shù)，如此就把童生們顯出來(lái)了。
何況眼前這位童生，模樣俊朗，風(fēng)度翩翩，日后若考個(gè)功名出來(lái)，就憑這副風(fēng)儀，怕是前途也壞不到哪里去。
畢竟本朝授官，尚有姿容考核一項(xiàng)。
身有殘缺，樣貌丑陋者是無(wú)法入仕的，反之相貌出挑的，更容易得上官青眼。
嚴(yán)之默不知鎮(zhèn)長(zhǎng)腦子里盤算的什么念頭，但見(jiàn)他不再似那般擺出上位者的架子，便又把話語(yǔ)權(quán)交還給了村長(zhǎng)。
此番雖是正經(jīng)報(bào)官，可官署衙門哪里會(huì)是個(gè)干凈地方，因此嚴(yán)之默也準(zhǔn)備了點(diǎn)“好處”。
他一個(gè)讀書人，直接掏錢太過(guò)扎眼，故而換了個(gè)形式。
遞上的竹筐里，最上面的是不起眼蔬菜和雞蛋，都是莊稼人不缺的土特產(chǎn)。
但往下，則是蠟燭、香皂并兩瓶枸桔香水，都打著嚴(yán)灼記的商標(biāo)。
這些東西而今是白楊鎮(zhèn)上的稀罕物，就算是送鎮(zhèn)長(zhǎng)也拿得出手。
嚴(yán)之默來(lái)前就向村長(zhǎng)打聽(tīng)過(guò)，說(shuō)別看鎮(zhèn)長(zhǎng)人前威風(fēng)，其實(shí)家有悍妻。
悍妻只給他生了一個(gè)女兒，可多年來(lái)因發(fā)妻積威甚重，他愣是不敢納妾，還把女兒寵成掌上明珠，放出話來(lái)，說(shuō)以后大不了招贅婿。
如今哪怕放眼整個(gè)雙林縣，不知多少人都對(duì)嚴(yán)灼記的東西無(wú)比追捧，嚴(yán)之默相信鎮(zhèn)長(zhǎng)的妻女也不例外。
所以這幾樣?xùn)|西，可以說(shuō)正中鎮(zhèn)長(zhǎng)下懷。
鎮(zhèn)長(zhǎng)這才得知，風(fēng)靡鎮(zhèn)上的嚴(yán)灼記，原就是眼前這位童生家中的產(chǎn)業(yè)。
本朝并無(wú)明文規(guī)定，言讀書人不可經(jīng)商，只是大多數(shù)讀書人都自詡清高，不愿沾染這等銅臭之事。
沒(méi)想到眼前的童生不僅沾了，還做的有聲有色。
看起來(lái)是個(gè)心思活絡(luò)的。
和這樣的人打好關(guān)系，以后逢年過(guò)節(jié)，定然少不了收孝敬。
鎮(zhèn)長(zhǎng)是個(gè)老油條了，手往筐子里一摸就明白了嚴(yán)之默的意思，登時(shí)態(tài)度又好了不少，還當(dāng)場(chǎng)叫來(lái)了鎮(zhèn)上的捕頭，叫他帶人來(lái)根據(jù)嚴(yán)之默的描述，畫出姜越的畫像，再出去尋人。
這邊有了官署相助，拿人手短，看起來(lái)似會(huì)盡力，嚴(yán)之默姑且放心。
但也不能全然靠官署找線索，鎮(zhèn)署中統(tǒng)共就只有一個(gè)捕頭和幾個(gè)衙差，單靠他們，說(shuō)不好聽(tīng)點(diǎn)，可能最后找到了人也已經(jīng)出事了。
是以嚴(yán)之默又去了一趟西窗閣，求助裴澈。
他知裴澈在白楊鎮(zhèn)很有一番自己的人脈，而裴澈在聽(tīng)過(guò)嚴(yán)之默的講述后，則給出了最壞的設(shè)想。
嚴(yán)之默講到這里，又喝了口水，斟酌了一番用詞后才道：“裴大哥拜托了鎮(zhèn)上熟人，去了幾個(gè)地方打聽(tīng)……”
姚灼自幼生在村中，雖然命途坎坷，卻實(shí)際沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么大事，嚴(yán)之默語(yǔ)焉不詳，他靠自己也猜不出。
嚴(yán)之默見(jiàn)狀，不由地暗暗嘆氣。
過(guò)了半晌，才握住姚灼的手，拉到身旁十指相扣，繼而緩聲道：“我本不愿與你說(shuō)得太詳細(xì)，怕你胡思亂想，可事態(tài)如此，越哥兒是你至交，算來(lái)最不該瞞的人就是你�！�
他進(jìn)一步放緩語(yǔ)氣道：“裴大哥見(jiàn)多識(shí)廣，幫著分析了許多，首要一條，他覺(jué)得越哥兒應(yīng)無(wú)性命之憂�！�
姚灼聽(tīng)到這里，呼吸一松，可隨即就是加倍的提心吊膽。
因?yàn)閲?yán)之默又道：“之所以這么說(shuō)，是因?yàn)樵礁鐑骸降资莻�(gè)哥兒，面容姣好，哪怕是半路劫財(cái)?shù)模?jiàn)到他的樣子，怕也不會(huì)下死手。更大的可能，是被轉(zhuǎn)賣到了別處�！�
嚴(yán)之默觀察著姚灼的神情，吐露出最后幾句話。
“若他被拐賣，最有可能出現(xiàn)的地方是鄰鎮(zhèn)甚至鄰縣的牙行，或是……花樓。”
這兩個(gè)名詞令姚灼眼皮狠狠一跳，指甲幾乎要陷進(jìn)掌心的肉里，又被嚴(yán)之默慢慢掰開(kāi)。
“裴大哥也指了路子，拜托了一位有功夫在身的朋友，去找人打聽(tīng)了。既是拐賣人口，做這事的鎮(zhèn)上有那么固定幾號(hào)人，他們倒是門兒清。無(wú)論如何，咱們一定會(huì)找到越哥兒的�！�
姚灼聽(tīng)了嚴(yán)之默的安撫，沉默許久，最后緩緩倚入嚴(yán)之默的胸膛。
因這突如其來(lái)的變故，彈幕這兩日也沒(méi)了歡快的氣氛，變得愁云慘淡。
由于姜越之前做過(guò)的事，觀眾里一直有一部分人對(duì)他心有芥蒂，每次鏡頭掃到姜越，這批人都會(huì)抗議。
可現(xiàn)在人出了事，所有人知曉這時(shí)代的可怖，一個(gè)大活人真的沒(méi)了，找回來(lái)的可能性微乎其微，所以也沒(méi)人再議論姜越的不是，反而一致的希望他能夠平安歸來(lái)。
……
誰(shuí)也不知，正被此間乃至異世不少人惦念著的姜越，正被捆著四肢，口中塞布，丟在一處地窖當(dāng)中。
他已被人囚在這里許久，因地窖暗無(wú)天日，他也摸不準(zhǔn)時(shí)間的流逝。