詹森張開雙眼，很意外自己不是在地獄醒來，而是在一張病床上。〝我還活著……〞他告訴自己，一邊用眼睛在四周打量。他不得認(rèn)得房間的擺設(shè)，不過看得出是間醫(yī)務(wù)室。
詹森勉強(qiáng)撐起身體，隨后注意到插在手腕的上的點(diǎn)滴，他已經(jīng)忘了上一次打點(diǎn)滴是多久以前的事情。〝真是可笑……〞他心想，頓時(shí)覺得自己看起來狼狽至極。
他試著活動(dòng)雙手跟腳趾，身體機(jī)能似乎還正常，不過也許真正的傷在內(nèi)臟？詹森躺下，靠回病床的枕頭。正常人從昏迷狀態(tài)剛甦醒，腦袋多半會(huì)一團(tuán)亂，不過他對昏迷前的記憶卻一清二楚。
那名自稱牧羊人的拾荒者對他所做的事情他一輩子也忘不了。他的樣子、他的話語，還有他難以解釋的行為。他的指控宛如燒紅的鐵塊，深深烙印在詹森的心中。
事實(shí)上，詹森根本不曉得他口中的「冒牌貨」是什么意思，但他總覺得那句話徹底粉碎了自己一直以來所堅(jiān)信的一切。從他服役至今，擔(dān)任獵手所追尋的目標(biāo)、立下的戰(zhàn)功，還有在他心中積累而生的自豪與自傲，所有的一切，都在他被自己的殼片從山丘頂端擊飛的同時(shí)，也跟著灰飛煙滅。
〝我就知道活下來是個(gè)爛點(diǎn)子。〞詹森消極地想。仿佛他倖存了，而他的斗志和信念卻沒有。
他忽然有種遭到背叛的感覺，像是被自己視為心腹的好友出賣一樣。他信任它們，他的殼片。即使那不是他最早所使用的操殼裝備，他們好歹一同面對過無數(shù)強(qiáng)敵，撐過無數(shù)場戰(zhàn)斗。那些殼片從來沒有讓他失望，直到今天。
直到詹森發(fā)現(xiàn)自己所操縱的殼輕而易舉地就被別人奪走，對方甚至還不是操殼師。他不知道那名拾荒者究竟怎么辦到的，不過這件事情對他而言也不重要了。他輸了，挫敗得很徹底。他不是輸給敵人，而是輸給了自己的大意。
〝如果連最單純的東西都不能相信，我還能相信什么？〞詹森問自己。〝如果連握在手中的武器都能淪為敵人的工具，那么戰(zhàn)斗還有什么意義？〞
他看著醫(yī)務(wù)室的天花板，才發(fā)自己的存在有多么虛偽，多么自以為是。也許那名拾荒者說得沒錯(cuò)，他通過了星防的實(shí)驗(yàn)計(jì)畫，所以現(xiàn)在的他既不是人類，也不屬于星獸，而是介于兩者之間的存在。
〝一個(gè)冒牌貨。〞詹森喃喃唸道。不久前他還很堅(jiān)持要找出星獸打算前往哪里，像是自詡為某種能夠理解牠們的先知，僅憑自己發(fā)現(xiàn)的蛛絲馬跡就想盲目摸索，找尋答案。
他回想那名陌生人和他身旁的星獸，如果他的說詞屬實(shí)，代表他不光是能夠感覺到牠們，甚至能夠和牠們溝通。相較之下，掌控在自己手中的力量簡直是滄海一粟。
〝天大的笑話。〞詹森心想，最可笑的還是當(dāng)他自認(rèn)為扮演星獸和人類間的仲裁時(shí)，一邊卻還面不改色地繼續(xù)沐浴牠們的血肉。
自動(dòng)門敞開的聲音突然從房間的一側(cè)傳來，詹森把頭轉(zhuǎn)到那個(gè)方向，不料視線卻被床邊的屏風(fēng)所擋住。不久后一名戴眼鏡的陌生男子推開屏風(fēng)，走到床沿附近�！赴�，少校。原來你已經(jīng)醒了。」他看著詹森露出微笑。「我是黎明之墻的醫(yī)官，柯爾。」
〝原來我還在邊境這里是嗎……〞詹森稍微抬起頭�！肝宜嗑昧�？」他問道。
「今天是第三天，長官�！贯t(yī)官表示。「為了保險(xiǎn)起見，我建議你還是多躺一陣子�！顾f完走向房間的另一端，接著手里拿著一袋東西走了回來�！肝襾韼湍銚Q新的點(diǎn)滴袋�！�
〝三天？〞詹森看著天花板。〝完了，貝爾登基地那里大概已經(jīng)……〞
「對了，長官�！箍聽栐俣乳_口�！溉绻奖愕脑�，恐怕……有人急著要見你�！�
「……是誰？」詹森的內(nèi)心揪了一下，他還沒準(zhǔn)備好要面對其他人的關(guān)切，特別是來自他的上級(jí)。不過他想了想，很快改口�！杆懔�，你直接讓他過來吧�！�
黎明之墻的醫(yī)官愣了一下，接著點(diǎn)點(diǎn)頭。「我知道了，我現(xiàn)在就去通知他過來�！�
柯爾一走，室內(nèi)突然又靜了下來。這似乎是一間擁有獨(dú)立床位的病房，不過也可能是他們撤掉了其它的床位。
無論如何，這陣寧靜沒有持續(xù)太久。