「少校！」一個陌生的聲音忽然傳入耳里。詹森回頭，看見一名獵手站在身后，他沒穿戴操殼囊。其他的獵手也活還活著，就在不遠處，那里躺著另一頭倒地的星獸。
〝做得很好。〞詹森心想，可惜卻說不出話來。他稍微摘下面罩，大口喘氣。應(yīng)付突發(fā)狀況加上長時間聚精會神操殼已經(jīng)讓他的呼吸開始紊亂，他在原地站了一會兒，等待殼槍從敵人的體內(nèi)鑽出，飛回自己身邊。他重整殼片，將它們收攏至背上。
「少校！」那名獵手又喊了一次，同時指著遠處的山丘。
詹森順著他所指的方向看去。〝搞什么鬼……〞遠處的畫面令他難以置信。不久前墜落的那頭星獸停在牠落下的山丘上，沒攻過來。〝難怪……我就覺得不對勁……〞詹森盯著牠。那頭星獸明明面向哨站的方向，卻遲遲沒有行動，像是在觀戰(zhàn)。
〝不可能……〞詹森瞇起眼，就算星獸不是群居性的動物，也不可能會對周遭的騷動毫無反應(yīng)，況且牠本來的樣子就像是要衝過來。
他又看了一下，忽然發(fā)現(xiàn)那頭星獸的旁邊有個微小的黑點，像是……人影？
「少校，卡維爾少校！」另一個聲音傳來，詹森轉(zhuǎn)頭，以為是其他獵手。
然而來者卻沒有穿著獵手標(biāo)準(zhǔn)的緊身衣，而是一般的布面星防制服。那個人手里握著一副望遠鏡跑到詹森面前，然后舉手敬禮。「我叫佛洛斯，是哨站的通訊官�！鼓凶又鲃訄髠洹�
「什么事，下士�！拐采旅嬲謫柕溃榱艘谎鄯鹇逅贡壅律系能婋A。
「有人在那頭星獸旁邊。」佛洛斯說道，指著山丘上的巨大形影。
「我知道，我看見了。」
「長官，我認(rèn)為他就是破壞電波塔的人�！�
「你說他一個人破壞了所有電波塔？」
「呃……我不確定他們來了多少人�！�
「他們？」
「荒地牧羊人……我是說他們是這么稱呼自己啦�！狗鹇逅惯B忙解釋�！改鞘且粋�在死環(huán)內(nèi)活動的拾荒集團�！顾ｎD了一下，然后遞出手上的東西。「長官。」
詹森接過望遠鏡，他用望遠鏡朝原先的地方看去，站在星獸旁邊的東西的確是個人，只是……
「他為什么沒有被攻擊？」詹森舉著望遠鏡問道。
「我……不知道，長官�！狗鹇逅够卮��！肝乙彩堑谝淮慰吹健！�
「那些人不是操殼師吧？」詹森再度問道，不過答案其實很明顯。
望遠鏡里頭的人沒有被黑色的碎殼所包覆，他的上半身雖然蓋在一件斗篷之下，臉上卻沒有戴任何呼吸罩，證明他并沒有在使用操殼囊。
「你確定他是……那個拾荒集團的人？」詹森放下望遠鏡，然后把東西交還給佛洛斯。
「錯不了�！雇ㄓ嵐冱c點頭。
「也許他不是敵人�！拐采肓艘幌潞笳f道。「你們留在這里待命。」他看向佛洛斯以及那名尚未離開獵手�！竸e輕舉妄動。」他一說完，立刻帶回面罩。
詹森喚醒殼片，造出殼板，朝山丘飛去。他以低空掠過地面的方式前進，另一半的殼則還在他的背上。
他一邊飛一邊回想，頓時覺得納悶。因為他完全沒有從那兩頭被自己殺死星獸身上感覺到任何東西，他以為牠們至少會有類似的衝動，想要前往某個地方。
他什么感覺都沒有，彷彿有東西屏蔽了他和牠們之間的聯(lián)系。當(dāng)然，也有可能只是牠們沒有產(chǎn)生類似的情緒。畢竟那些星獸襲擊哨站的舉動也很不尋常，因為牠們很少群起圍攻某個地方，好像那不是牠們本身的意志，而是在執(zhí)行某人所下的命令。格殺勿論的命令。
詹森吞了吞口水，腦中浮現(xiàn)的猜想令他背脊發(fā)涼。〝真的有可能是這樣嗎？〞他問自己，看著越來越近的山頭。如果真的是那些拾荒者在命令星獸，那么他現(xiàn)在的行為將會讓自己身陷極大的危險之中。只是如果他不這么做，很可能永遠不會知道答案是什么。
詹森繼續(xù)前進。
他調(diào)整殼板的角度，順著山丘的坡度往上飛，最后來到頂端。他跳下殼板，打量不遠處的陌生人，他就站在星獸撞出的坑洞邊緣。