一覺(jué)醒來(lái)，或許又是新的一天。
「咳咳、咳……抱歉，augus，還要你來(lái)幫我一起處理早餐……」
「這倒是沒(méi)關(guān)係，畢竟在育幼院時(shí)也做過(guò)不少……不過(guò)，你真的沒(méi)事嗎？雖然只休息了一晚，但臉色好像看上去比昨天更糟糕太多了？真的有好好休息嗎？」
本來(lái)augus仍在房間里對(duì)著那本黑皮筆記思考接下來(lái)該怎么辦，以及那張不知道在記錄著什么的紙張都讓人很在意，不過(guò)還沒(méi)等他想好就聽(tīng)見(jiàn)走廊傳來(lái)一陣咳嗽聲，出去之后發(fā)現(xiàn)是前一晚就有些不舒服的lotte扶著墻彎腰咳嗽，看上去情況并不好。即使她或許有刻意地壓低聲音，但是在這隔音不怎么好的老房子中似乎并沒(méi)有什么用……當(dāng)然也有可能是augus相較起來(lái)過(guò)于淺眠的關(guān)係吧？
見(jiàn)她不舒服的樣子，augus就沒(méi)想讓她一個(gè)人孤單地處理食材，也打算幫著打下手，一同處理四人的餐點(diǎn)，過(guò)程中他總有些擔(dān)心此刻看來(lái)無(wú)比虛弱的她暈倒。在這間封閉屋子中生活幾天下來(lái)，他似乎從未見(jiàn)過(guò)有什么藥品出現(xiàn)在任何角落，也無(wú)從協(xié)助她治療這次突發(fā)的疾病。
只希望能如同以往一般，她好好地康復(fù)、自癒。
「咳、augus、咳咳！這給你……」
聽(tīng)見(jiàn)聲音，他才回過(guò)神來(lái)看向站在瓦斯?fàn)t前的她，手里捧著玻璃杯，里頭的白色液體正在冒著熱氣——是加熱過(guò)的牛奶。自從來(lái)到這間房子之后lotte似乎非常喜歡這項(xiàng)飲品，幾乎每次看得到她喝的飲料都只會(huì)是熱牛奶。
盯著眼前的玻璃杯，他并沒(méi)有接話(huà)。
「你的臉色，咳、看起來(lái)也很差呢？我希望你能好好休息，在這棟建筑物里，我很需要你……」
聽(tīng)到這里，augus輕輕閉起雙眸，最終還是接過(guò)她握著的玻璃杯，走出廚房放到外面的長(zhǎng)桌上，轉(zhuǎn)回頭看見(jiàn)她有些失落的樣子，他才開(kāi)口說(shuō)道：「等下配著早餐喝下去，然后我會(huì)再回去睡一覺(jué)的，你別擔(dān)心。」
似乎是對(duì)他的回應(yīng)很滿(mǎn)意，lotte也露出了笑容，雖然時(shí)不時(shí)仍會(huì)發(fā)出咳嗽聲但看來(lái)也減緩許多。
只要一想到那杯熱牛奶，augus不禁就有些思緒飄移——真要說(shuō)的話(huà)他其實(shí)不那么喜愛(ài)溫?zé)岬囊后w，會(huì)讓他想起有關(guān)各式各樣在設(shè)施中發(fā)生過(guò)的事情，而且……都不是什么好的回憶，如果可以的話(huà)，能選擇永遠(yuǎn)遺忘是最好的吧？
直到兩人煮好到食完早餐都沒(méi)見(jiàn)到hyman與dorothy的蹤影，lotte并沒(méi)有選擇立刻回房，而是先打算待在廚房鼓搗些什么，但他也沒(méi)有深究。確定她一個(gè)人待著沒(méi)有問(wèn)題的時(shí)候他才離開(kāi)，前往二樓的書(shū)房。
在hugh的筆記中還是有些屬于十五歲的augus并不理解的艱澀詞匯，好在這房子里還有間書(shū)房，翻找之下還真讓他發(fā)現(xiàn)了不少可用的字典，或許能從里面找到答案——不過(guò)在中途，他的視線(xiàn)忽然被一本黑皮精裝書(shū)吸引住了，看來(lái)像是童話(huà)書(shū)……不，說(shuō)是童話(huà)書(shū)或許也不準(zhǔn)確，那是一本童謠集，名字是《mothergoose》。
會(huì)注意到它的原因正是因?yàn)槟鞘讑A在筆記本中的＜solomongrundy＞紙頁(yè)似乎就是從某一本書(shū)里撕下來(lái)的，而在紙張的右下角就寫(xiě)到「mothergoose-2-8」，至少在他曾看過(guò)不少書(shū)的情況下足以知道那是標(biāo)示頁(yè)碼的位置，而某些書(shū)籍會(huì)在標(biāo)示頁(yè)碼的同時(shí)加上書(shū)名。
augus抽出那本黑皮書(shū)，隨意翻了翻，果然在相同的位置發(fā)現(xiàn)紙張被撕去的痕跡。他又抬頭重新看向它原先所放的位置，瞧見(jiàn)緊鄰?fù){集旁放著一本看起來(lái)特別厚，卻沒(méi)有名字的書(shū)，抱持著好奇心將其抽出。
一開(kāi)始，他只是感覺(jué)重量不對(duì)勁。
直到他發(fā)覺(jué)那并不是書(shū)，而是書(shū)本樣子的盒子時(shí)，似乎已經(jīng)來(lái)不及了——打開(kāi)，看清里頭擺放的物品，他瞪大了藍(lán)眸，克制住想將那摔出去的激動(dòng)。
「這、這不是真的……」
◇
在房?jī)?nèi)沉靜思緒的augus有些茫然。他最終還是將那個(gè)盒子與《mothergoose》童謠集一同帶了回來(lái)，放在桌子最下層抽屜的最深處�；蛟S是想逃避著什么一樣，他最終仍然無(wú)法理解，將「那樣物品」放在這棟建筑物里的人會(huì)是抱持著什么樣的心態(tài)，然而又期待看見(jiàn)什么樣的結(jié)局，但不管是什么，可以確定的是這種心態(tài)過(guò)于噁心。
——無(wú)論如何，都不能讓任何人知道這樣物品的存在。
augus坐在書(shū)桌前，像是下定決心一般打算重新振作，摒除雜念般地閉了閉眼，再睜開(kāi)眼時(shí)他才伸出手將筆記本跟字典放到自己眼前打算認(rèn)真地翻閱并記錄不懂的地方。
「嘶！」
不知道是紙張過(guò)分銳利，或他的皮膚太薄了些。在他沒(méi)有注意時(shí)手上突然傳來(lái)一股刺痛，低下頭就看見(jiàn)右手食指被劃了一道口子，從其中流出血珠，沾染了肌膚與他原先捏著的紙頁(yè)。但還沒(méi)等他想到用衛(wèi)生紙擦去時(shí)卻發(fā)現(xiàn)那道傷口以非常快的速度正在癒合，回過(guò)神來(lái)——那個(gè)地方早已沒(méi)有什么傷口，而是光潔的皮膚，乾凈得像是受傷不過(guò)是他的錯(cuò)覺(jué)一樣。
唯有紙張上殘留的血跡象徵著他方才是真的受傷了。
像是看到什么厭惡的東西，augus立刻闔上書(shū)，身子往后傾靠向椅背，但是在他思索片刻后還是拉下肩頭遮擋的衣物觀察。那里在三天前，也就是實(shí)驗(yàn)手術(shù)準(zhǔn)備執(zhí)行以前還有著與原本膚色并不相同的新生皮膚，如今卻已然看不出任何痕跡，恢復(fù)成了所謂「完好無(wú)缺」的模樣。
「夠了吧……都?jí)蛄税�！別再折磨我了……」
他伸出手用力推著眼前的桌子，結(jié)果卻是將自己所坐的椅子往后推去，在地面上發(fā)出刺耳的「嘰呀——」聲�；蛟S感到有些無(wú)法承受，只好站起身來(lái)逃離這個(gè)讓他感覺(jué)壓抑的地方。
本來(lái)只是想換個(gè)地方透口氣，但之后卻有股感覺(jué)，其實(shí)哪里好像都會(huì)導(dǎo)向一樣的結(jié)局。
他的逃避，是沒(méi)有意義，也被掌握其中的。
augus走出房門(mén)，還沒(méi)等到他呼出心中積鬱的惡氣時(shí)就聞到一股濃重的血腥味。他停住腳步，視線(xiàn)看向?qū)γ鏄?biāo)示著「saturday」房間——那原本早晨還緊閉的門(mén)扉此刻卻半開(kāi)半掩著，像是在引人進(jìn)入?yún)s又裹著神秘面紗。他走上去在那門(mén)板前駐足觀察，原想先透過(guò)縫隙探看里面的情況，不過(guò)還沒(méi)等他將眼睛湊過(guò)去看個(gè)詳細(xì)，身后就傳來(lái)一個(gè)微弱又帶著沙啞的聲音。
「augus？咳、咳咳……你在做什么？」
「噢？lotte，是你啊……」
他轉(zhuǎn)過(guò)視線(xiàn)看見(jiàn)她一樣微微彎著身子，手依然掩著口鼻，像是刻意保持與他隔了兩步左右的距離。他也看來(lái)是習(xí)慣了，并沒(méi)有主動(dòng)靠近去給她說(shuō)些什么，只是指了指鼻子又指向眼前的門(mén)板，不過(guò)話(huà)語(yǔ)是斟酌過(guò)后才說(shuō)出的：「這里頭……傳來(lái)很奇怪的味道，你沒(méi)有聞到嗎？」
lotte應(yīng)了他所料般地?fù)u搖頭，或許是因?yàn)樯〉年P(guān)係讓她的腦袋跟感官都變得遲鈍了起來(lái)，這也是正�，F(xiàn)象。
他并沒(méi)有再說(shuō)什么，而是要她在外面好生待著別進(jìn)去，得到她的保證并看著她轉(zhuǎn)過(guò)身去之后才重新看向眼前，伸出手將那未闔實(shí)的門(mén)板推開(kāi)。其實(shí)他或許應(yīng)該知道的，自己并沒(méi)有做好心理準(zhǔn)備，以致于在那敞開(kāi)后完整入眼的畫(huà)面讓他一瞬間有些反胃——
腥紅的色彩像是重新粉刷過(guò)這間房間，他推測(cè)顏色的來(lái)源是房間正中央躺著的那人——hyman.ira，以面朝地的姿勢(shì)橫躺在地面上，渾身鮮紅，刺鼻的血腥味在此刻似乎更加重了起來(lái)。
紅色的視野中，他沒(méi)看見(jiàn)hyman的身體有任何起伏。
他應(yīng)該要上前查看，不能夠那么早下定論，可是發(fā)軟的雙腿卻無(wú)一不提醒著此刻他若是敢動(dòng)一步，或許也會(huì)跌落在那片鮮紅之中。
沒(méi)有力氣支撐著自己上前，憑藉著最后一絲理智闔上那扇門(mén)，甚至克制住了想反鎖門(mén)的衝動(dòng)，眼中毫無(wú)焦距地看著被關(guān)上的門(mén)，他只是在恢復(fù)力氣后安靜地退后幾步。
星期六、彌留……瀕死之前的臨終狀態(tài)，所有生命跡象并不是剎那停止，而是一點(diǎn)一滴地緩慢流逝，只能被動(dòng)地等待死亡的降臨。
augus又接連后退了好幾步，直到背靠在走廊另一側(cè)的墻，無(wú)路可去的時(shí)候他才停下，原本還有些失神卻被lotte抓住了肩膀，看見(jiàn)她宛若擔(dān)憂(yōu)的神情，他才慢慢地冷靜下來(lái)�；蛟S是理智消耗殆盡了，他并沒(méi)有說(shuō)什么，而是伸出手抱住眼前乖巧的少女，嘴里則說(shuō)著：「lotte，答應(yīng)我不要再打開(kāi)這個(gè)房間……」
「我知道的。」
或許是正躁動(dòng)的情緒也間接影響了她，伸手回抱住他。那雙手軟軟的，在背上游移的感覺(jué)十分清明，就像是要給他本人力量一樣還順帶拍了拍，安撫著他焦躁不安的情緒。
「不要離開(kāi)我，lotte……」
「我不會(huì)離開(kāi)你的，augus�！�
lotte的答應(yīng)讓那顆正惴惴不安的心也稍稍消停了會(huì)，直到augus松開(kāi)手時(shí)她才放下手，又重新?lián)P起了熟悉的笑顏——還好此刻仍有她能在自己的身邊，給他力量繼續(xù)支持下去。augus心里即使是這樣想的但也沒(méi)有貿(mào)然說(shuō)出口，轉(zhuǎn)過(guò)頭打量了四周確定沒(méi)什么動(dòng)靜之后才讓她趕緊回去休息。
「……晚安，lotte�！�
「晚安，augus，我們明天還會(huì)見(jiàn)面的，不要緊張�！�