從昨天早晨開始就風(fēng)波不斷，你與萬事屋東奔西走，努力將真選組內(nèi)亂的緊急事態(tài)暫時(shí)平息，所幸損失和影響盡可能控制在了較小范圍。隨后聽在醫(yī)院留守的隊(duì)員報(bào)告說伊東的身體狀況已經(jīng)穩(wěn)定下來，接下來會(huì)交由警廳看管，且山崎也平安獲救，讓你總算能安心與眾人告別回到家中，打算先好好補(bǔ)個(gè)覺。
強(qiáng)撐著昏昏欲睡的朦朧雙眼推開家門，你便注意到正坐在沙發(fā)上的兩位�？�。但不同于平常他們看電視打UNO吃零食那種悠閑到令人發(fā)指的行為，今日的桂小太郎與伊麗莎白只是安靜地各自捧著茶杯等你歸來。
明顯他們已通過攘夷派的情報(bào)網(wǎng)探聽到剛剛發(fā)生過什么大事，也知曉你一夜未回的原因。
你在玄關(guān)換好拖鞋，抬起頭望見桂神情復(fù)雜的面容時(shí)，因極度疲憊反應(yīng)稍顯遲鈍，與他相顧無言片刻，才慢吞吞抬手打了聲招呼。
“下午好�！�
“歡迎回來�！�
「辛苦了�！�
他的聲音與伊麗莎白舉起的木板幾乎同時(shí)打破這寂靜。
“怎么了？為何那副欲言又止的表情……”注意到他話語中夾雜著意味不明的情緒，你漫不經(jīng)心問，一面踩著疲勞的步伐拐進(jìn)浴室。
此時(shí)你只想趕緊沖個(gè)熱水澡躺回床上，沒等他作答便關(guān)上門。
浴室內(nèi)先后傳來布料的摩擦聲與淋浴聲，短短五分鐘后又沒了動(dòng)靜。
「桂先生……？」與主人一起站在外側(cè)等待，伊麗莎白擔(dān)心詢問。
出乎意料地，它見他竟直接伸手搭上門把，嚇得立即抬起兩只小手遮擋巨大的雙眼。
可它預(yù)想中的走光畫面并未出現(xiàn)。
水汽繚繞的室內(nèi)，一身白色里衣的你垂首站在鏡子前，凝視靜靜躺在手心的一枚護(hù)身符發(fā)著呆。
水珠從濡濕的長(zhǎng)發(fā)末端一滴滴滑落將衣袖打濕，你沒有心思顧及，氤氳著失落的眸光黯淡不清。
桂見狀以一副“果然如此”的心情輕嘆口氣，皺了皺眉勸道：“你這些天太拼命了，阿景。”
紛亂思緒被他的話語拽回現(xiàn)實(shí)，渾身輕顫一下，將從心口正源源不斷涌出的悲傷堵回去。
你轉(zhuǎn)過頭，揚(yáng)起一抹安撫的微笑：“我沒事的，小太郎�！�
「？！」第一次聽你叫它主人的本名，伊麗莎白驚訝舉板，表示受到不小的震撼。
“沒事就好。”看得出你其實(shí)是認(rèn)真回應(yīng)沒在逞強(qiáng)，桂放下心對(duì)你招了招手道，“總之先過來吹頭發(fā)吧……我還有件東西要給你看。”
……
于梳妝鏡前坐下后，一封沒有署名的白色信封被遞到眼前。
你困頓萬分打了個(gè)哈欠，抬手接過翻來覆去地看，覺得奇怪：“沒寫名字，也不貼郵票嗎？”
“是我今早在你的信箱里發(fā)現(xiàn)的，恐怕是那家伙趁夜派人送來，和前兩次明目張膽的行動(dòng)不一樣，這回倒有夠謹(jǐn)慎的�！惫鹌届o地對(duì)你說明后，按下了吹風(fēng)機(jī)的開關(guān)。
“誒？那家伙的信嗎？”你聞言微愣，疑惑拆開信封，取出信紙瀏覽內(nèi)容。
「誰�。俊挂聋惿自谝慌栽儐�。
“是晉助�！笔种笓嶂埳鲜煜さ墓P墨字跡，你若有所思地答，“他邀我見面，說有些事想問�！�
桂頓了下手中的活計(jì)：“你打算去赴會(huì)嗎？萬一回不來……”
“若他想帶走我，紅櫻那時(shí)有的是機(jī)會(huì)出手……而且我有些事情想和晉助聊聊，既然他也有，剛好可以去一趟。”能聽出對(duì)方語氣轉(zhuǎn)向擔(dān)憂，你眨了眨眼，彎起嘴角打趣道，“你和銀時(shí)都在與那個(gè)笨蛋鬧決裂，能陪他喝杯酒的故人只剩下我了嘛�！�
他喉嚨一緊，還想說些什么，一時(shí)卻找不到能夠阻止你的理由，只得沉默關(guān)掉吹風(fēng)機(jī)，用手一下下理順你干燥的發(fā)絲。
「你一個(gè)人去，不會(huì)遇到什么麻煩嗎？需不需要我們幫忙？」伊麗莎白仍不免擔(dān)憂。
“謝謝你們，但此行需要隱蔽蹤跡，人太多反而會(huì)引起不必要的麻煩。”你搖搖頭，謝絕了它的好意，折回信紙小心收進(jìn)信封，起身走向床鋪，“我很累需要先休息，天色不早，兩位也請(qǐng)回吧�！�
待你躺進(jìn)被中沉沉入睡，桂小太郎才輕柔關(guān)上臥室的門。
“晚安�！�
你聽得出那道溫柔的嗓音滿是苦澀，于無聲中漸漸入夢(mèng)。
//
聽見忽而淅瀝的落雨聲，吉田松陽扭頭望了眼屋外，將注意力從手中書冊(cè)轉(zhuǎn)移到那煙灰雨幕中。
時(shí)值陽春，院中的地面鋪滿已然落盡的櫻花瓣。它們被雨水慢慢漂掉最后一點(diǎn)薄粉，失去生命力變得愈加蒼白。
回過頭掃視放學(xué)后留在和室內(nèi)自習(xí)的幾名學(xué)生，他發(fā)現(xiàn)有一人不在，便向大家詢問：“阿景呢？”
“今天道場(chǎng)練習(xí)結(jié)束后，我看見她抱著把叁味線就出門了�！眲偛胚�在最后排趴桌上打瞌睡的銀時(shí)，突然站起身作答，意味深長(zhǎng)瞟向坐第一排正認(rèn)真看書的某人，“不知是要拿去當(dāng)鋪換錢還是怎么樣。”
高杉聞言心里一驚，扶著書的雙手因慌張攥得緊緊的。
“記得她那時(shí)手里沒拿傘的�！便y時(shí)回憶道，無奈撓著后腦勺嘆了口氣，從他身旁慢悠悠經(jīng)過朝門外走，接著自言自語，“真沒辦法……我去接一下她，老師。”
“那就麻煩你了。”松陽微笑著，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允道。
下一刻，高杉丟下書站了起來：“對(duì)不起，松陽老師，我有事需要外出一下！”
說完急匆匆追了出去，還搶先抓過擱置在玄關(guān)的傘便沖入雨中，氣得慢一步的銀時(shí)指著他離去的背影直炸毛，然后罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身走回來。
“他要去做什么，銀時(shí)？”站在門邊往外探著脖子目睹了全過程，松陽感到困惑。
“急著去上大號(hào)嗎？”桂同樣湊在他身邊看熱鬧，圓圓的眼睛寫滿疑問。
“去接人�！毕袷侵獣允裁措[情，銀時(shí)瞬間恢復(fù)平靜，滿臉郁結(jié)地抱怨，“非要磨磨蹭蹭等到現(xiàn)在才肯行動(dòng)……真是個(gè)麻煩的家伙�！�
……
你抱著爺爺?shù)娜毒�，站在路旁一處屋檐下避雨。
今天會(huì)帶著它出門，是因?yàn)槟阍谥昂屯瑢W(xué)們清理儲(chǔ)藏室舊物的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)剛來私塾的高杉小少爺對(duì)它很感興趣，便決定去找樂器店的師傅幫忙修理后，再把它當(dāng)作迎新禮送給他。
你當(dāng)時(shí)注意到他站在這把琴面前久久挪不動(dòng)步，但估計(jì)礙于它是你的東西，一直沒能開口。
心想他一個(gè)被趕出家門的孩子身無一物，而這東西總在家吃灰不能物盡其用，盡管可在當(dāng)鋪賣個(gè)好價(jià)錢，倒不如讓渡給更需要它的人。
不巧的是在回程路上遭遇這陣雨——如若是平日，你還可以頂著不太大的雨勢(shì)跑回私塾，但為了保護(hù)手中那昂貴樂器，你不得不找個(gè)地方暫避，默默祈禱這雨能在日落之前停止。
就在你靜立許久、發(fā)現(xiàn)這雨仍沒有停止跡象而一籌莫展時(shí)，忽然看見有一人打著傘沿街道直沖自己跑來。
待那人在面前停駐，你從抬起的傘緣之下看清他的面容，心中浮出驚訝：“高杉，你怎么來了？”
雨水濺濕了他寬闊的褲腿，整個(gè)人都?xì)獯跤酰~頭還掛著汗，看上去是一路奔跑過來。
那雙被焦急填滿的綠眼睛，與你短暫對(duì)視后，又看向靠在你肩頭安然無恙的叁味線，終于慢慢恢復(fù)冷靜。
“太好了……”高杉斷續(xù)喘著氣釋然道，嘴角微微上揚(yáng)。
感受到他的表情與情緒變化，你頓時(shí)心中明了，忍不住撲哧笑問：“你啊，該不會(huì)是以為我要把它拿去賣了吧？”
“誒，難道不是嗎？”握著傘把的指節(jié)僵住，他一愣。
“我沒那么想過呢……抱歉，沒有提前打招呼讓你誤會(huì)了。”步入傘下與他踏上歸途，你用充滿歉意的語調(diào)說明，“我是去拜托琴行的大叔修理好它�！�
“為什么要拿去修？師姐想學(xué)叁味線了嗎？”
“其實(shí)我以前跟爺爺學(xué)過一點(diǎn)，現(xiàn)在已經(jīng)荒廢很久了。但我聽說你一直有在練習(xí)，就想把它當(dāng)作入學(xué)禮物送給你�！�
“……原來如此�！�
一陣沉默后，他的聲音陡然低了下去。
“不該說句謝謝嗎，小少爺？”沒有等來預(yù)想中的道謝，你偏頭望著高杉，氣定神閑地調(diào)侃。
這才發(fā)現(xiàn)迎接自己的，竟是一片紅彤彤的臉頰。
“謝謝師姐……”向另一側(cè)別過頭羞赧得無法看你，他小聲囁喏著。
你覺得他這模樣稀少且有趣，不禁向那蘋果紅的包子臉探出手指輕輕觸碰了下，算是一種友好的試探。
不出意料給人嚇得渾身一震，他連忙捂著臉驚呼：“你的手好冰！”
“可是你的臉好熱�！边@反應(yīng)令你忍俊不禁，樂呵呵笑著收手道，“畢竟今后要在一個(gè)屋檐下同吃住了，送個(gè)見面禮而已，別覺得不好意思嘛！”
“不不……臉熱只是因?yàn)槲覄偛乓恢痹谂馨�！�?br />
頭頂參天樹蔭灑落的櫻粉花瓣流淌一路，隱約散著殘香。紙傘擋不住細(xì)雨。霏霏春霖被午后微風(fēng)吹斜從旁側(cè)飄來，溫柔沾濕并肩前行兩人的衣衫與臉頰。
……
松陽老師在知道你將那把叁味線送給高杉后，不久便買了把新的給你，還鼓勵(lì)你和高杉可以試試練習(xí)合奏。
你接受了他的建議，銀時(shí)則戲稱你倆這演奏組合為“吉○姐弟”。
而自那以后，銀發(fā)小鬼需要被留堂讓你對(duì)他課后輔導(dǎo)的次數(shù)，不知不覺多了起來——
“‘隱約雷鳴，陰霾天空，但盼風(fēng)雨來，能留你在此’——這一首的下半是？”
“隱約雷鳴，陰霾天空，即使天無雨……出門也帶傘？”將雙臂抱在胸前，擠眉弄眼痛苦回憶一番后，他歪了歪頭。
“不對(duì)�！蹦阈箽夥畔聲�，扁著嘴不爽吐槽道，“這都第五遍了，最后一句就那么那么難記嗎？”
?一聲清脆弦音從兩人身后挾著不耐煩響起。
“對(duì)那笨蛋來說，五遍能背成這樣已經(jīng)算奇跡了，師姐�！备呱甲吭谧呃冗�，一下下?lián)苤毒�，勾起嘴角冷嘲熱諷，“接下來換假發(fā)來教他怎么樣？到練琴時(shí)間了。”
“好主意，我反正是沒心情繼續(xù)陪他耗下去了。”你站起身，準(zhǔn)備回屋去取自己的樂器，同時(shí)對(duì)蹲在院中與流浪貓們親切互動(dòng)的桂大喊，“喂假發(fā)！別沉迷你那肉球了！快回來幫我個(gè)忙——！”
“不是假發(fā)是桂……！”那模糊不清的回應(yīng)被一片喧鬧的喵喵聲淹沒，便再也沒了后續(xù)。
“喂喂，你這家伙少看不起人了，下次我絕對(duì)一遍過！”不愿放你就此開溜，銀時(shí)眼疾手快拽住你的衣袖，忿忿瞪著高杉爭(zhēng)辯。
“你確定？”你停下腳步俯視他問，挑眉表示懷疑。
“當(dāng)然！”他點(diǎn)頭如搗蒜。
“好吧……真的是最后一次了哦�！币娔歉辈凰谱骷俚哪樱阒匦聢�(zhí)起課本在他面前坐下。
盯著那只緊攥不放又松開的手，高杉沉默收回視線，垂眸用撥子掃了下弦。
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不久前的夢(mèng)境令你睡醒后依舊感覺有點(diǎn)低氣壓，奈何時(shí)間不等人，必須趁著天還未亮出發(fā)，才能靜悄悄隱匿行跡不引人注意——
“請(qǐng)問您是……？”
“打擾了，這艘船上的客人說想見我。”
守在畫舫入口的船夫慎重上下打量你一番，隨后了然頷首，微微笑著讓開身位。
快步踏入艙內(nèi)，無心欣賞兩旁雍容華貴的壁掛，你徑直走到站在走道盡頭守在推拉門前的墨鏡男人面前。
“又見面了，枝川小姐�！�
“我們見過面嗎？”面對(duì)河上萬齊彬彬有禮的問候，你回復(fù)的態(tài)度頗為冷漠，垂著死魚眼順口吐槽，“和人說話時(shí)要把耳機(jī)摘下來，這是基本禮儀啊喂�！�
他泰然自若笑了笑，仍未取下耳機(jī)：“可您也沒有把兜帽摘下來�！�
于是你抬手褪下兜帽，望向?qū)Ψ侥樕戏笾募啿�，提出自己的疑問：“那時(shí)候?yàn)槭裁匆吠�？�?br />
“萬事的關(guān)鍵都在拍子和節(jié)奏，缺之則一事無成�！彼舱露鷻C(jī)，墨鏡后的視線落向你懷中的叁味線，“不合拍即退，這是在下的行事方法�！�
聽懂其弦外之音，你輕嘆口氣：“與他合不上拍嗎？”
“托您的福，這次實(shí)在無法盡興�！彼恼Z調(diào)平穩(wěn)，并未顯露多少遺憾。
“伊東活下來了。”你頓了頓，接著說道，“以及……謝謝你放過山崎�！�
“無需道謝，那都不是在下的功勞，是您的努力救回了他們。”
“想不到你這位人斬還挺講原則。”你終于肯露出笑容回他，“那么，可以讓我見見你們老大了嗎？”
他沒有讓步，而是用手指了指自己的耳朵：“您靈魂的音樂十分獨(dú)特，在下還是第一次聽聞，所以想再仔細(xì)聽一聽�！�
“哈？”
“是一段反復(fù)下沉又上浮的螺旋，吉他的旋律浸透在悲傷之中，仿佛能聽見撕心裂肺的吶喊……有些像后搖的特點(diǎn)呢�！�
“原來你還有這種能力啊。”心里冒出不爽，你不假思索回敬他道，“其實(shí)我也能聽見你靈魂里的音樂。”
“是什么？”
“《你的老媽XX》。”
淡然的表情開始松動(dòng)，萬齊的臉色一瞬變得無比難看，片刻后側(cè)過了身。
“……您請(qǐng)進(jìn)�！�