高杉專場，不知道自己在寫什么鬼，隨便看看就好……
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盡管強烈懷疑，一名隊員仍聽進你的話去船上報告。
幾分鐘后，便帶著高杉的回話來到你面前。
“高杉大人說……請您上船�！彼茨愕谋砬槊黠@有些困惑，但也多了幾分尊敬。
跟在他身后走進船艙的時候，你發(fā)現(xiàn)有不少隊員，正在甲板和走道內來回巡邏警戒。
“放開我——！”這時候，從前方的小房間內，響起一個氣勢如虹的吼聲，“以為這樣對我會有好果子吃么阿魯？你們等會被小銀揍扁的話我可不管！”
“那是……？”知道神樂還活著，你稍稍安下心，佯裝不知情發(fā)問。
“是昨天晚上不知從哪里偷溜進來的一個小姑娘，妄想刺殺高杉大人。明明還是個小女孩，戰(zhàn)力卻強得驚人……也不知道哪路勢力雇的她。”
“這樣啊……”你流著冷汗回答，在經(jīng)過門口時，用余光悄悄朝里面掃了一眼。
一頭金發(fā)身著亮眼粉色衣裙的少女，想必是“紅色子彈”來島又子。
另一個不那么顯眼的大叔，或許是“怪人謀略家”武市變平太。
而在你走過去的同時，神樂也一眼注意到了你，頓時止住大吵大鬧，呆滯地看你消失在視野。
“阿景姐……？”她小聲喃喃道，不明白為何會在敵人的船上，看見你像沒事人一樣走過去。
——“不過，人的好壞的確不能從表面分辨�！�
“嗚嗚……不可能！她不可能是這種人……！”腦海中閃回過你曾對她的告誡，少女悲傷地垂下頭，委屈得差點掉眼淚。
“她怎么回事？一驚一乍的，該不會是瘋了吧？”看著剛才還與自己吵得不可開交的暴躁夜兔女孩突然滿臉悲戚，來島又子感覺理解不能。
“這個年紀的女孩情緒波動大點很正常，再過幾年變穩(wěn)定后，便會大放異彩的�！蔽涫凶兤教Ｕo神的雙眼答得淡定。
“你這蘿莉控去死吧，前輩！”
“不是蘿莉控，是女權主義�！�
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在你小時候的記憶中，高杉晉助是個出身還不錯的小少爺。干凈清爽的堇色短發(fā)下，鑲嵌著一雙猶如祖母綠寶石的大眼睛，衣著用料高級印花也考究，放在烏泱泱的人群中算是鶴立雞群的那一位。沾了祖上叁代相傳武士家族的光，他直接被送到附近唯一的名門講武館進修，與因為才能而破格錄取的神童桂小太郎不同。高杉家雖是地位較低的下級武士，你卻曾從父親口中聽說，那位高杉家的家主心氣卻頗高，家教家規(guī)是出了名的嚴苛，族人但凡犯點小錯丟了家里的臉面，就算是寶貝兒子也一概按照規(guī)矩懲戒，擺出一副鐵面無私六親不認的架勢。
興許是整日在這種苛刻壓抑的家庭環(huán)境中遭受虐待……啊呸接受教育，導致晉助小少爺?shù)呐涯嫫谙噍^同齡人提前好幾年爆發(fā)，而且這叛逆期還有種過渡失敗成為常態(tài)的趨勢。分明長著張毫無威脅的肉嘟嘟可愛包子臉，總讓你在他犯中二時忍不住想伸手蹂躪一番，可他偏要冷眼相待除吉田松陽外的所有人，說話也時刻端著架子，整得苦大仇深好像誰都倒欠了他叁百塊錢似的。
與坂田銀時那只可以隨意搓圓捏扁的懶洋洋銀色卷毛貓相反，他就像一只將柔軟肚皮藏在尖利外殼下的紫皮小刺猬，除非你能準確戳到讓他感興趣的點，否則不會將自己的溫柔暴露給任何人。
能引起高杉晉助興趣的點不多，例如以變強宗旨為主的劍道，和以陶冶情操為輔的叁味線……可不知該說是巧合還是天意，這兩點你全都不幸命中。因此你們除了在課上互相拼殺到筋疲力竭，課下也有很多共同語言。
至于為何你覺得他內里其實是柔軟的？從不熟到熟悉總有個漫長的過程，一來二去叁番四次，從相看兩厭到相識相知，當彼此共處中的諸多細節(jié)一點點累積起來，便也習慣成自然，等意識到后想再糾正，卻發(fā)現(xiàn)無論如何都改不過來了。
這冗長的故事還要從你們第一次對上眼神時講起。那時候的松下私塾已成立有段時日，自銀時之后，松陽老師陸陸續(xù)續(xù)不知從哪兒拐回來十幾個孩子，偌大的枝川道場總算又新添不少活人的生氣。盡管如此，由于桂在場的那次神社群架后，你“掃把星”的壞名聲被講武館的小鬼們進一步發(fā)揚光大，關于你們私塾的傳聞一直都好不起來。
而這些奇聞軼事，同在講武館學習卻一眼都看不上那里的高杉晉助自然也聽說了。所以在未見其人時，他聽別人對你的描述，基本就停留在“遭受打擊后開始報復全世界喜歡在村口打架斗毆惹是生非的瘋女人”。
……可以說是十分糟糕的畫像，試圖讓小少爺對你的好感值直接降至接近負無窮。
但其實這些他都不甚在意，高杉是個眼光獨特的家伙，從小就桀驁不馴彰顯出那獨具一格的品味——
“枝川景，我聽說你打架很厲害。”
春日的某一天，他經(jīng)過桂的指引，在神社門前找到正盯著棵櫻花樹發(fā)呆的你。
一根木刀被拋到你并攏的腳邊。
“跟我打一場吧。”
？
……你誰？
——誰家倒霉孩子，腦袋沒毛病吧？
見過送上門來犯賤討打的，沒見過這種連武器都雙手奉上求著你打的。
四目相接，他正用那雙傲氣橫飛的綠眼睛從上方俯視著你，而你滿心疑惑看向他，一臉茫然。
“我沒理由和你打，而且老師已經(jīng)禁止我在外私斗了�！�
你撿起木刀交還給他，干脆利落拒絕了這個連名字都不知道的奇怪小鬼。
自那以后，你就感覺身后像多了個背后靈似的，無論你去哪里練劍——道場、神社、田埂或小樹林，這家伙總能準時準點出現(xiàn)，在不遠處用他那幽深到幾乎生出怨氣的視線默默盯著你。
被盯得多了以后，你倒是越放越開無所畏懼，銀時卻對他忍無可忍，憤怒嚷嚷著“早晚要把那臭小子揍扁”。如果不是老師定下不可私斗的規(guī)矩，恐怕他早就已經(jīng)出手了。
在某次松陽老師出門去抓翹課的銀時后，因目睹松陽是如何輕松教訓學生、而被吸引來松下私塾踢館的高杉，終于被銀時出于私怨給狠狠揍得暈了過去。
“銀時，你下手也太狠了點吧……”
“這家伙自找的……你對跟蹤狂這么寬容做什么？”
“啊，也對�！�
那一天，你得知這跟蹤狂的名字叫高杉晉助。
自家打暈的人還得自己來善后，你看松陽老師意外很喜歡這小鬼，便一言不發(fā)幫忙處理好傷口蓋好被子，待到下午人才醒來。
“真是的，我可從沒聽說過踢館踢到私塾來的哦？好在也就受了這點小傷�！�
你感覺身旁的松陽松了口氣，聽他悠悠感嘆。
“其實是想和你打一場的，沒想到被那家伙……”腫著包子臉的高杉坐起身，滿眼不甘心回答。
“你已經(jīng)很強了，畢竟能和銀時那小子較量到那份上，踢館同學。”雙手抄在袖子里，松陽微笑著調侃。
“但我還是輸了�！�
你聽得出，他是個對勝負異常執(zhí)著的那類人。
之后他就被松陽一番“你還能變得更強”和“心中各自武士道”的流暢公式化拐人說辭——是的你也忘記這是聽他說的第幾遍，總之耳朵都要起繭子了……給循循善誘得上了鉤。
高杉晉助每天都堅持來踢館，然后堅持被你和銀時用竹劍揍得鼻青臉腫后回家，如此循環(huán)，刮風下雨從未懈怠。盡管他還并非松下私塾的學生，外面的風言風語卻漸漸傳開，終于傳到了他那視家族名聲勝過一切的父親耳中。
直到他有好幾天沒來，你才從桂那里聽說高杉遭到他父親的嚴格禁足，不僅不給飯吃，還把人綁起來吊在樹上羞辱。
對此你的評價是，雖然父親很無情，但那也是他自作自受，放著好好的小少爺不做，非要憤世嫉俗自尋不痛快。
桂無語瞟了你一眼，心里默念你這野蠻大小姐跟那家伙其實也差不多，但懼于淫威沒敢說出口。
讓高杉晉助決定與他家族斷絕關系，成為松下私塾不可或缺的一員的關鍵轉折點，發(fā)生在他禁足結束的幾天后。
高杉得罪過的講武館同學之一，叫來他當官差的父親，謀劃一行人在夜晚突襲私塾，還想將松陽抓捕入獄。所幸桂小太郎提前跑來通知，讓你們得以把同學們在夜幕降臨前都送回了家。
“接下來該怎么辦？這樣一來，就算是枝川家的招牌也不好使了啊。”確保大家平安撤離后，你望著空曠無人的教室，沮喪地問。
“我不會讓你的家被毀掉的，這里不是他們能隨意染指的地方。你晚上就跟銀時守在這里，不要亂跑�！奔锼申栆琅f如沐春風般笑著，摸摸你的頭轉身離去。
待人走遠，銀時在你身旁一臉不屑挖著鼻孔。
“只要把那群煩人的蒼蠅都趕走就好了吧？”
你懷疑瞥向他，心想你小子指定準備干壞事。
但巧了，你也是。
兩個不聽話的搗蛋鬼一拍即合，扛起木刀借著月色偷溜出門。
結果你們遇見正躲在路邊嘀咕、同樣策劃和官差們干架的桂和高杉。
日后松下私塾門下臭名昭著的四大惡棍，正式于此時此地集結完畢。
……
確切地說，你從未把高杉晉助當成可以相戀的人那般看待。
你對他的稱呼，也不像對坂田銀時和桂小太郎從一開始就那么親昵，而是從最初的“高杉”，到后來的“笨蛋晉助”，最后才慢慢變成“晉助”。
相較于另兩位經(jīng)常讓你頭疼的師弟，高杉算是個秉持頭腦與節(jié)操的正經(jīng)人，但這不代表他會讓你少操心。
像在跟某人較勁般，除了每日道場練劍時一定要找你比試一局又一局，還會在你與銀時獨處的各種時候，強行露個臉刷存在感。
剛開始還能用偶遇來解釋，可次數(shù)多了以后，銀時似乎明白了什么，同樣開始在你與高杉獨處時突然冒出來搗亂。
隨著慢半拍的桂也加入戰(zhàn)場，你們四人間的關系糾葛，便從此亂成一團永遠解不開也理不清的毛線球。
……再后來發(fā)生的故事，已經(jīng)講過很多次，僅用一場不堪回首的悲劇都不足以來形容它。
你不忍去看，那么給回憶就此按下暫停鍵吧，讓它多在美好的時光停留一會，對大家都有好處。
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時間回到現(xiàn)在。
“高杉大人，人帶到了�！背撗谥某林嘏撻T恭敬深鞠一躬，替你帶路的鬼兵隊員低頭退下。
“謝謝，辛苦了�！蹦銓λh首表示感激。
深呼吸幾口氣，整理好紛亂的心緒后，將手放在門上緩緩推開。
巨大的鋼鐵艙室內，如夢魘泛出不祥紅光的培養(yǎng)皿，沿走道兩側整齊排開。
高杉晉助背對著你，只身立于走道中央。
淹沒在那片血一般櫻紅的光點當中，形單影只的他顯得過于渺小，令人很難把他與那位傳聞中最危險激進的攘夷浪士聯(lián)系起來。
你踏步上前，寂靜的艙室內，隨即回蕩起沉重的腳步聲。
腳步聲漸漸接近，在他身后停下。
“好久不見了，晉助�！�
“是有一段時間沒見了，我還以為……”
“以為我被你忠心耿耿的手下給砍死了？真不好意思啊，才知道我還活著，你大概嚇了一跳吧？”
“……你是來阻止我的么？”
“之前說過了，我是來揍你的�！�
“……”
“盡管知道答案，我還是姑且問一句吧……這些紅櫻，你要拿它們來做什么？”
可他遲遲沒能答話，也沒能轉過身看你。
耐心逐漸磨光，你緊簇眉頭，主動走到他面前，稍稍仰起脖子，直視他比上次見時更顯消瘦的頹廢面容。
“比祭典那時更憔悴了啊，太忙沒空管身體嗎？”你瞇起雙眼，忽而綻開一個笑容。
在他突變怔愣的表情中，你掐準時機舉起右手握緊拳頭。
一記毫不留情的上勾拳，對著下巴將人揍飛成一條上拋物線，而后墜落在地。
“這一拳，是我自己的份。”
然后步步緊逼坐上他平躺的身體，一拳接著一拳兇狠朝臉招呼，直到鮮血從口鼻緩緩流下才肯罷休。
“這些，是假發(fā)和銀時的份�！蹦闶帐掷浜叩�，居高臨下望著那張布滿青紫的瘦削臉龐。
“解氣了嗎？”被打了那么多下，他卻像感受不到痛覺似的，勾著嘴角輕笑出聲。
“嗯……差不多吧�！蹦闶ヅd致，撐著他的胸口站起身，拍拍衣服上的灰塵，心里盤算這時間應該拖到伊麗莎白要帶隊來攻打了，便開口問他那對兄弟的事。
“你知道他們嗎？我想那位哥哥，在離開假發(fā)后應當投靠到你這邊了吧？”
“前些天是有個叫這名字的人來加入我們。”高杉直接盤腿坐在冰涼的地板上，抱著雙臂若有所思回答。
“雖然還沒有明確依據(jù)，但我猜測那家伙……可能還會叛變。”你說出自己的擔憂，對他提醒道，“他有個親弟弟，幾天前被岡田似藏殺死了。我不知道似藏為何要如此做，或許只是個巧合而已？但如果他知道了這件事，叛變向幕府泄密或是自主行動從內部破壞紅櫻計劃，對你們的行動都會極為不利。而且據(jù)我所知，真選組掌握了你們主要人員的詳細情報，江戶全城已經(jīng)在戒嚴了……所以說晉助，現(xiàn)在收手撤退還來得及�！�
“繞這么大一圈，你果然還是來阻止我的啊……”他微瞇起眼。
可這時，你突然感覺腳下一晃，聽見艙外傳來幾聲震天的炮響。
——他們來了！
臉上浮現(xiàn)欣喜的表情，你即刻轉身，想跑去外面與桂派的人匯合。
還沒邁出第一步，就被高杉從后拉住衣擺，用力拽向他懷里。
“晉助！”你想拉開與他的距離，拔出短劍扭過身，指向他的脖子威脅，“再不放手的話，小心我砍了你！”
可這時，戰(zhàn)艦突然進入起飛模式，重力拖拽你們一起順著傾斜的地板向下滑動，直至靠上最深處的墻壁才停止。
“是你自己送上門來的，哪有再放開的道理……說好的一人挨一拳，卻多揍了我那么多下�！鄙砗蟮奈ｋU野獸不顧你胡亂揮舞的銳利劍刃，將臉貼近你凌亂的發(fā)絲間，貪婪嗅著混雜了他自己血腥味的久違香氣，“師姐對他們總是更偏心�！�
“我什么時候跟你說好的？你這是耍賴！喂喂你手往哪兒放……你家飛船都要沉了給我冷靜一點�。 币姷秳ν{對他都不管用，你不得不直接張嘴咬住那橫在胸前的手臂。
下嘴有點狠，只聽他倒抽一口涼氣，終于恢復理智松開了你。
此時船體正慢慢重回平穩(wěn)，你丟下高杉奮力直往前跑，外面轟隆隆的炮聲仍此起彼伏不絕于耳。
用衣袖遮住那枚滲血的牙印，他起身遙望著你消失的背影，眼中明暗交替。
“每天每天都有流不完的血和埋不盡的尸骨……投身這場戰(zhàn)爭的意義是什么？保家衛(wèi)國？青史留名？一定要等鮮血都流干了，至死方休嗎？”
“不……我沒有像假發(fā)和辰馬那樣高尚的人格和遠大志向，只是個對武士道一知半解的半吊子�！�
“你的答案，簡直和銀時一模一樣呢�！�
“這種時候怎么又提到那家伙了……你對我們每個人都會問一遍嗎？不過，至少在這一點上，我和他的確都是老師不成器的學生�！�
“沒有啦，我只問過他，因為假發(fā)和辰馬根本不需要問�！�
“……”
“所以說晉助啊……我有時候也會想，戰(zhàn)爭只是個人類不斷重復的悲劇，這世界沒救了，果然還是毀滅掉比較好�！�
“誒？”
“別放在心上，當人進入極度消極的狀態(tài)后，就可能會產生這樣陰暗的反社會意識哦？雖然我以前確實是想過不止一次……但我情愿你不需要想起剛才的話，請當我沒說過吧�！�
——就像她曾說過的那樣。
既然注定有人要去破壞……向來不成器的我，簡直再合適不過了。
業(yè)已逝去的時間如夢幻泡影，不再重合的道路在腳下分岔，旅人同行相伴，終迎離別。
愛與恨倒映翻轉，依舊無望相隔兩端。
僅一紙之重，咫尺天涯。