「你說(shuō)你要請(qǐng)假,請(qǐng)兩個(gè)禮拜,認(rèn)真的嗎,休士頓,我再問(wèn)你一次,認(rèn)真的嗎?你來(lái)檔案室工作才他媽的幾個(gè)月,我對(duì)你午休時(shí)間跑出去又常常提早離開(kāi)都沒(méi)說(shuō)什么了,甚至對(duì)你跑去那什么,自助旅行!你自助旅行我都想著這可以從你新年假期扣!然后你現(xiàn)在跟我說(shuō)要請(qǐng)假?你想要連感恩節(jié)都來(lái)這鬼地方上班嗎?」
當(dāng)同事蘭央將先前說(shuō)過(guò)的「大檔案」丟到休士頓辦公桌時(shí),他故作輕松的提起要請(qǐng)假的事情,但休士頓馬上就知道自己完蛋了,蘭央不是很容易罵臟話的人,現(xiàn)在這種情況自己沒(méi)有被丟到垃圾回收廠就是奇蹟。
他看著自己桌上擺放的員工親屬名冊(cè),然后又看向名冊(cè)上面寫(xiě)著的冊(cè)數(shù)「001/150」,而這他媽的跟兩本韋伯字典一樣厚。
「聽(tīng)我說(shuō),我和其他人都是因?yàn)槟闶翘厍碴?duì)退役,然后又發(fā)生了不好的事情,所以才這樣包容你!固m央繼續(xù)喋喋不休,休士頓忍不住心想是不是因?yàn)閷?duì)方這樣的個(gè)性,才會(huì)在相親中失敗。
「但你這傢伙,我才不管葛雷格是不是我的好朋友,你就給我待在這里,把這疊東西整理完前哪都不準(zhǔn)去,不然我會(huì)扣你薪水!」
休士頓全身的神經(jīng)都痛了起來(lái),他想馬修是會(huì)遵守承諾的那種人,但問(wèn)題是讓家人移民出去不是現(xiàn)在,他還是需要薪水,需要繼續(xù)在這個(gè)地方上班。
蘭央似乎是看見(jiàn)自己欲哭無(wú)淚的樣子了,休士頓試著裝無(wú)辜,他故意哽咽的說(shuō):「拜、拜託啦,我保證回來(lái)后會(huì)認(rèn)真工作的!
對(duì)方瞥過(guò)來(lái)一眼,接著重重嘆口氣,蘭央在她辦公桌前撐起下巴,說(shuō):「說(shuō)起來(lái),最近我們站點(diǎn)不太平靜。你在這種時(shí)候去出公差說(shuō)不定可以稍微避開(kāi)這種討人厭的氛圍!
休士頓抬起頭,他不安的問(wèn):「怎么個(gè)不平靜法?」
「前幾天你直接翹掉的上班日,公關(guān)部的埃米女士,問(wèn)我能不能調(diào)閱某些職員的檔案,我回答『只有死人的人事檔案才能被檢閱』!固m央聳聳肩:「你知道我怕死了,公關(guān)部他們可以把黑的講成白的,只要他們想搞誰(shuí)那個(gè)人就死定了!
「但這聽(tīng)起來(lái)很站點(diǎn)日常啊。」休士頓回答,他開(kāi)始趁機(jī)在寫(xiě)請(qǐng)假的申請(qǐng)表格。
「當(dāng)然是除了這個(gè)以外,聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在特工們都會(huì)從網(wǎng)路上得知異常的消息,這點(diǎn)就讓基金會(huì)變得有點(diǎn),岌岌可危,知道嗎?」蘭央轉(zhuǎn)了圈椅子,她噘起嘴強(qiáng)調(diào):「我們待的地方感覺(jué)不到,但其他人可能都變的有點(diǎn)緊張,曝光的危險(xiǎn)性比以往還要高許多。我也會(huì)擔(dān)心我媽要是不小心從哪得知基金會(huì)真正的資訊,我就必須??你知道的,像你一樣用記憶清除劑。」
休士頓不安的點(diǎn)點(diǎn)頭,蘭央的眼神變得柔和,他們沉默了會(huì),但這種話題帶來(lái)的沉重不是時(shí)間就能消化的。
他忍不住想到泰勒,對(duì)方工作所面對(duì)的威脅不是未知,而是不能容許差錯(cuò)。他直到遇見(jiàn)馬修前都沒(méi)有思考過(guò)這種危險(xiǎn)性,但現(xiàn)在自己完全可以明白,讓一個(gè)懂得利用許多工具的傢伙接觸到他們,帶來(lái)的后果不堪設(shè)想。
他想到弟弟時(shí)胃就開(kāi)始抽痛,休士頓吞了口口水,還是將請(qǐng)假申請(qǐng)書(shū)畢恭畢敬的往前遞:「我今天還是會(huì)工作的!
蘭央露出鄙視的表情,但仍然伸手接過(guò):「如果我縱容你這一次,那年底前你應(yīng)該不會(huì)再跑出去了對(duì)吧?」
「我保證!」休士頓大力點(diǎn)頭。
對(duì)方依舊嘆了口氣,在申請(qǐng)書(shū)上蓋章后,休士頓感動(dòng)到又再次承諾自己會(huì)請(qǐng)?zhí)m央吃很多好吃的東西,結(jié)果被對(duì)方打槍說(shuō)這附近是美食沙漠。
整理好申請(qǐng)書(shū),休士頓來(lái)到葛雷格所屬的研究部,這里是站點(diǎn)十七最大的辦公室,挑高的天花板以及疊到兩公尺左右的資料堆,用玻璃隔斷墻分割的座位里面?zhèn)鱽?lái)打字聲,有幾個(gè)穿著白袍的人在一個(gè)假植物盆栽旁低聲說(shuō)話,他向前臺(tái)問(wèn)了前往葛雷格座位的路徑,然后小心翼翼的在不打擾其他職員的情況下,穿過(guò)廊道來(lái)到了走廊盡頭的隔間,上面的名牌寫(xiě)著「葛雷格?漢考克研究員」。
「葛雷格先生?」休士頓探頭進(jìn)去,好像完全不意外的看見(jiàn)葛雷格正躺在沙發(fā)上,臉上蓋著一本雜志,從鼾聲判斷完全睡死了。
休士頓只好自己走進(jìn)去,他抬頭看了看辦公室的裝飾,這里很整潔,角落放著印表機(jī)和幾乎沒(méi)有人在使用的傳真機(jī),桌面則是好幾本資料夾疊在一起。休士頓看見(jiàn)桌面上放著相框,他不自覺(jué)感覺(jué)五臟六腑在抽緊。葛雷格的兒子在照片上笑的很開(kāi)心,好像這世界上根本沒(méi)有什么值得煩惱的事情。
「休士頓,你這樣真的很變態(tài)!
葛雷格的聲音冷不防傳來(lái),休士頓差點(diǎn)嚇到跌倒,他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)葛雷格手上的那本雜志是什么,那是基金會(huì)從澳洲猛男日歷得到的靈感,然后不曉得哪個(gè)白癡做的特遣隊(duì)月刊,上面全都是特遣隊(duì)男女充滿肌肉的寫(xiě)真照,一想到自己也曾經(jīng)被拍過(guò)就覺(jué)得不寒而慄。
「我、我要請(qǐng)你在我的請(qǐng)假單上簽名!剐菔款D好不容易講出來(lái)這里的目的:「麻煩了!
「哦??要是這樣的話,我不簽名你也不能跟去嗎?」葛雷格露出玩味的表情。休士頓不知道自己的表情有沒(méi)有看起來(lái)很無(wú)辜,但五秒后對(duì)方邊說(shuō)開(kāi)玩笑的,邊簽下了那張請(qǐng)假單。
「喂,小子,」葛雷格開(kāi)口:「依你來(lái)看,你覺(jué)得我們這趟會(huì)發(fā)生什么事?」
面對(duì)這樣奇怪的疑問(wèn),休士頓不確定的回答:「應(yīng)該會(huì)圓滿完成任務(wù)吧?」
「在馬修拒絕我要用d級(jí)人員去那個(gè)地方進(jìn)行測(cè)試時(shí),我就覺(jué)得這個(gè)人真的沒(méi)辦法被摸透。他已經(jīng)干掉過(guò)基金會(huì)的成員,沒(méi)理由不繼續(xù)把我們繼續(xù)壓榨!垢鹄赘裾f(shuō):「他要不是對(duì)自己真的太有自信,就是已經(jīng)盲目到變成白癡了!
「這個(gè)問(wèn)題我也沒(méi)辦法回答吧?」休士頓忍不住說(shuō)。
「但你們年紀(jì)不是差不多嗎?」葛雷格打了個(gè)響指:「啊,對(duì)了,下班后你們要跟我一起去大賣(mài)場(chǎng)。」
休士頓張著嘴:「蛤?」
「行前準(zhǔn)備啊!垢鹄赘裾f(shuō)的一派輕松:「你沒(méi)有看那個(gè)網(wǎng)站上寫(xiě)的嗎?」
——距離上一次來(lái)大賣(mài)場(chǎng),好像是自己剛從醫(yī)院出來(lái),然后回到家的時(shí)候,母親和弟弟拉著自己,一起推同一臺(tái)手推車(chē),而休士頓對(duì)那些話語(yǔ)充耳不聞,看著家人們把日用品越堆越高,他對(duì)于未來(lái)沒(méi)有任何想法,只知道要結(jié)帳才能買(mǎi)這些商品,而要錢(qián)才可以結(jié)帳,所以他必須前進(jìn),賺錢(qián),繼續(xù)生活。
「我們不該過(guò)去那里。」一旁的泰勒說(shuō),她看起來(lái)很累又很不耐,在人聲鼎沸的賣(mài)場(chǎng)內(nèi),泰勒提高音量:「你可以申請(qǐng)d級(jí)人員去探勘,可以先派出特遣隊(duì)調(diào)查,而不是跟著一個(gè)根本搞不清楚狀況的傢伙到處跑,還對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從!真是夠了!」
葛雷格拿起登山繩,表情凝重的說(shuō):「審問(wèn)官,你讀過(guò)那個(gè)都市傳說(shuō)的資料了嗎?那傷亡率比基金會(huì)的平均突發(fā)事件還低欸!
「都市傳說(shuō)跟異常項(xiàng)目沒(méi)有不一樣,我們?cè)撟裾粘绦颍绦。」泰勒?qiáng)調(diào)兩次,她看上去快要?dú)獐偭耍骸敢浅隽耸裁匆馔,你承?dān)得起嗎?」
「啊,這個(gè)嗎,」葛雷格舉起手,只是拿著繩子的姿勢(shì)不像投降,而是準(zhǔn)備絞殺敵人,他表情嚴(yán)肅的說(shuō):「你們兩個(gè)只是協(xié)助我的,所以不會(huì)出任何意外的,這點(diǎn)我可以保證。」
「那要是『你』出了什么事呢?」泰勒說(shuō)。
「你們不要吵架啦??」而現(xiàn)在休士頓沒(méi)有心思去想自己以前的經(jīng)歷,他覺(jué)得好像一瞬間回到了小時(shí)候,父母在大聲爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候自己基本上完全幫不了忙,現(xiàn)在自己雖然已經(jīng)是成年了,但休士頓覺(jué)得除了挑起爭(zhēng)端外,自己仍舊沒(méi)什么助益:「還是我先去隔壁條看看?」
「如果這就叫吵架,你一定沒(méi)看過(guò)我跟我主管互罵的樣子。」葛雷格笑了幾聲,然后說(shuō):「審問(wèn)官,你之前不是才問(wèn)我怎么會(huì)把員工看得比基金會(huì)本身還重要,現(xiàn)在怎么改說(shuō)詞了?」
休士頓緊張的看著身邊的兩人,而泰勒皺起眉頭,但最后像是賭氣般不再開(kāi)口了,泰勒說(shuō):「清單給我,分頭去買(mǎi)!
在泰勒離開(kāi)后,葛雷格仍舊帶著那張令人覺(jué)得煩躁的笑臉,叫休士頓跟過(guò)去,免得「與平民百姓打交道的審問(wèn)官因?yàn)橛^念不合起衝突」,休士頓對(duì)這種理由感到莫名其妙,他只好穿越賣(mài)塑膠箱的廊道,然后找到正在看工作手套的泰勒。
對(duì)方的側(cè)臉看上去很憂傷,休士頓在一瞬間想到,他或許該把弟弟的事情告訴對(duì)方。懷著秘密卻又強(qiáng)迫著其他人讓自己加入,他或許真的很糟糕,而且又白癡。休士頓吞了口口水,然后說(shuō):「泰勒??」
「我在聽(tīng)。」對(duì)方輕輕的回答。
「謝謝你們讓我加入,真的!宫F(xiàn)在不是坦誠(chéng)的好時(shí)機(jī)。
「為什么你要一直道謝?」泰勒看過(guò)來(lái),手上拿著皮革製的手套:「我根本什么也沒(méi)做!
對(duì)方的語(yǔ)氣聽(tīng)上去有點(diǎn)悲傷,休士頓想要開(kāi)口駁回這樣的答案,但是他并不覺(jué)得自己和泰勒的關(guān)係有好到,對(duì)方會(huì)相信自己的說(shuō)詞。所以休士頓沉默的思索一會(huì),只是回答:「那個(gè)啊??泰勒,在我們見(jiàn)面以前,我有聽(tīng)過(guò)你的謠言,但??實(shí)際見(jiàn)到才知道你人很好,真的!
「人很好!固├账坪跸胍椭员,但她看過(guò)來(lái),面無(wú)表情地說(shuō):「休士頓!
「怎、怎么了?」
「我知道你弟弟的事情,幾個(gè)禮拜前就知道了。但我會(huì)假裝沒(méi)這回事,等那駭客的事情結(jié)束再來(lái)處理??當(dāng)然,你在這期間要做什么都沒(méi)問(wèn)題!
搞什么?
休士頓差點(diǎn)因?yàn)橥溶浂苯影c軟在大賣(mài)場(chǎng)的地板,狂亂的心跳震動(dòng)了其他器官,他覺(jué)得喉嚨卡了什么東西,就連直視對(duì)方的臉都有些困難,腦袋里閃過(guò)了幾千幾百個(gè)想法,還有先前泰勒不斷叫自己趕緊回家的畫(huà)面。最后,他只是小聲的問(wèn):「為、為什么?我是說(shuō)??為什么?」
「我不知道!固├詹[起眼睛說(shuō),不知為何,休士頓覺(jué)得這句話甚至比任何承諾都有說(shuō)服力:「不,或許是因?yàn)??我想搞明白某件事!
「明白什么?」
「我做的事情!固├照f(shuō):「我做的所有事情是不是正確的!
在即將出發(fā)前往舊金山的前一天,休士頓躺在家里的沙發(fā)上,他看著天花板,想著自己就是在這個(gè)地方接到馬修的電話,然后才又引發(fā)了一連串的事情。休士頓聽(tīng)見(jiàn)從弟弟房間里傳來(lái)游戲音樂(lè)的聲響,他伸出手,看著自己的金屬義肢,而片段的回憶也像浪潮般涌上來(lái)。
休士頓閉上眼睛,他已經(jīng)和弟弟說(shuō)好了要出遠(yuǎn)門(mén)一趟,但對(duì)方似乎沒(méi)有要諒解的意思。弟弟像是看穿自己要做什么,用那無(wú)法理解的眼神,說(shuō)自己不該走,應(yīng)該留下來(lái)一起想辦法,他們明明是一家人。
他當(dāng)然知道,所有的道理都知道,但休士頓仍舊害怕,他不會(huì)對(duì)其他人說(shuō)自己所恐懼的一切,所以在半夜的時(shí)候,他偷偷出門(mén),穿越安靜到可怕的街道,在路燈下不斷前行,他爬過(guò)鐵欄桿,來(lái)到朋友的墓碑前,一個(gè)人坐下來(lái),額頭抵著大理石,讓冰涼凍得自己發(fā)顫。
「我會(huì)再回來(lái)看你,迦藍(lán)!顾÷暤恼f(shuō),一如往常:「這次我會(huì)幫上忙。」