曹誅前線失利，后路又退無(wú)可退，進(jìn)退失據(jù)的他，深知自己大勢(shì)已去，在胡楊林的某一處，他正抄小路離去。
「宗主，夫人遲遲未歸，南方小徑路況不明�！棺笥襾�(lái)報(bào)，告訴曹誅，高若潔探路探到現(xiàn)在都沒(méi)回來(lái)。
「如今之計(jì)，只有走為上策，速速告知崔磊，與我同往長(zhǎng)安�！共苷D帶著自己的殘黨，延南方小徑離去。
南方小徑，穿過(guò)一片竹林，凜冬的霜雪，讓這片竹林看起來(lái)如同墨竹一般。曹誅在行徑間遭受斛律鐵勒與鄭炫的攻擊。
「斛律鐵勒，何故叛我？」
「回頭是岸，宗主�！�
斛律鐵勒處處放水，總是希望曹誅能降，但無(wú)論他怎么動(dòng)之以情，勸之以理都沒(méi)有用，反而遭到曹誅更強(qiáng)烈、更無(wú)情的回?fù)�。眼看斛律鐵勒節(jié)節(jié)敗退，曹誅越逃越遠(yuǎn)，這時(shí)一支箭繞過(guò)斛律鐵勒壯碩的身軀曲射而來(lái)，直往曹誅的腦門(mén)竄去，曹誅頭一仰，箭簇輕輕地畫(huà)過(guò)他的臉頰。
「燁德兄弟，他已經(jīng)輸了，留他一條命吧！」斛律鐵勒往后對(duì)著鄭炫大喊。
「饒他不死，他可曾饒我家不死？」鄭炫不理斛律鐵勒的勸告，仍然拚命射，斛律鐵勒只好以身?yè)跫成喜辶艘恢�、二支，痛得倒地。大家窩里反殺成一片，曹誅卻偷偷趁亂，丟下自己的部隊(duì)，帶著隨從二人，往竹林里溜走。
他們仨人騎著馬，在崖邊，似乎就在高若潔跌下去的附近。雪花紛紛，視野茫茫，他們小心翼翼地前行�！高葸�！」空中忽然射來(lái)三支箭，剛好射中他們?nèi)齻�(gè)人，一個(gè)人當(dāng)場(chǎng)穿喉，一個(gè)人心窩中箭墜谷，曹誅也倒地，馬兒驚慌逃竄。沒(méi)錯(cuò)是鄭炫追殺過(guò)來(lái)了，他腰揣著劍，手持著弓，一步步向曹誅走來(lái)，曹誅摸了摸胸口后站起來(lái)，竟然一點(diǎn)事也沒(méi)有，他奮力把外面的圓領(lǐng)袍撕開(kāi)，原來(lái)里面穿了一件天鐵做的軟甲，原本是要給盧脩大將軍做壽的，沒(méi)想到他竟然穿在自己身上。
「今日要我饒你，誰(shuí)人饒我全家？」鄭炫狠狠地瞪著曹誅，沒(méi)想到曹誅卻忽然哈哈大笑起來(lái)。
「你是裝糊涂，還是真糊涂？」曹誅鄙視著鄭炫�！改銈冮L(zhǎng)樂(lè)山莊不過(guò)是一群，遭到池魚(yú)之殃的孩子罷了，我的目標(biāo)僅是王家，然而你真以為我們北人能在南國(guó)殺人行兇？」
曹誅深呼吸一口氣，接著繼續(xù)說(shuō)。
「林家處處與朝廷作對(duì)，早被視為眼中釘，我不過(guò)是助他們一臂之力，剷除林家，他們也就對(duì)我睜一隻眼，閉一隻眼�！�
「住口！」鄭炫氣得全身發(fā)抖。
「你們外地人，終究不見(jiàn)容于當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)。自視甚高，終招其禍�！共苷D哈哈大笑。
鄭炫又射了一箭，但始終刺不透曹誅的軟甲，他拔劍與曹誅纏斗起來(lái)。
「就憑你？」曹誅手中握的八面玉霄劍，硬是把鄭炫的配劍劈成兩半。全身傷痕累累的鄭炫趴倒在地上，靄靄的雪地染成了紅色，口中不停唸著，「阿稚、阿稚」，曹誅一腳踩住他的肩膀，正要朝他后背刺下時(shí)，一把梭槍飛來(lái)，曹誅一閃而過(guò)，梭槍直接插在后方的大石頭上。
曹誅定睛一看，他哥哥曹清奔馳而來(lái)了，一招打退了曹誅好幾步，接著雙方交纏在一起，不過(guò)即使是環(huán)首紅蓮刀，也沒(méi)辦法劈斷曹誅的軟甲，于是曹清邊打邊退。鄭炫回過(guò)神來(lái)，一箭射中了曹誅的左肩。由于軟甲類(lèi)似兩當(dāng)鎧的設(shè)計(jì)，肩上用皮帶固定胸與背的護(hù)甲，因此鄭炫這么一射，左邊的皮帶直接斷裂，軟甲也歪了一邊。曹清趁是猛攻，削斷了另一邊的皮帶，軟甲應(yīng)聲滑落。
原本鄭炫想補(bǔ)第二箭，結(jié)果斛律鐵勒撲來(lái)�！覆豢�！」護(hù)主心切的他與鄭炫抱在一起，雙方也扭打起來(lái)，鄭炫用弓弦勒住他的脖子，雙方不幸都跌入谷中……
「燁德！」李贊與宇文真等人后來(lái)都紛紛趕上了，親眼看見(jiàn)他們掉下去，也莫可奈何。
「大郎，可以了。太多的殺戮，何時(shí)能了？」宇文真阻止曹清。
「兄弟鬩墻，若是老爺在世，可不樂(lè)見(jiàn)啊。」李贊也在勸曹清，但曹清怎么可能善罷干休呢？畢竟自己母族人被如此屠戮，任誰(shuí)也忍不下這口氣。他毫不留情地?fù)]著刀，猛擊的力道幾乎要把山頭劈開(kāi)，他一刀劈在玉霄劍上，劍雖未斷，卻落到一旁地上，曹誅一步近身，抽出匕首，刺向曹清。突如其來(lái)的舉動(dòng)讓曹清根本無(wú)法反應(yīng)，眼明手快的宇文真捨身?yè)渖先�，自己背上卻中這一刀。
曹誅大驚，后退了好幾步，這本不是他的意思�？粗钗恼嬖敢鈷紊砭炔芮�，這讓他心中百感交集。
這下子曹清更不可能放過(guò)曹誅，他握起環(huán)首紅蓮刀，抬頭怒視著曹誅。
「母親！」這時(shí)盼盼卻不知從哪突然出現(xiàn)，他飛奔去找受傷的宇文真，卻被曹誅一把逮住。
「放肆，都給我跪下！」曹誅用匕首抵著盼盼的脖子，看見(jiàn)崔磊等剩馀的黨羽，紛紛趕至，他說(shuō)話更加大聲。
「維平，求你了，不要傷害盼盼�！褂钗恼婀蚩拗�
「省省吧，莫再虛情假意。讓這胡雜給我跪下�！共苷D的匕首緊壓著盼盼的脖子，迫使曹清跪了下來(lái)。
「二少爺，同根相煎，何苦呢？」李贊苦勸。
崔磊看到這場(chǎng)景簡(jiǎn)直不可思議，一直給人剛正不阿的自家主公，竟然拿一個(gè)孩子來(lái)要脅他人，心里想著，這并不是一件榮譽(yù)的事。
「寒溪，拿起玉霄劍，將這胡雜給剁了！」曹誅完全無(wú)視李贊相勸，命令崔磊。而崔磊拿起了玉霄劍，他實(shí)在很不想服從這樣的命令，但是對(duì)于一個(gè)客卿來(lái)說(shuō)，他又不得不從，心中天人交戰(zhàn)，苦不堪言。
「盼盼，你可否喚我一聲父親？」一直有點(diǎn)懼怕曹清的盼盼，這次終于小小聲地脫口說(shuō)出了「父親」兩個(gè)字，曹清的淚水也不禁的滑落下來(lái)。重傷的宇文真，似乎要昏倒了，她靠著曹清的肩癱軟下去。
「母親！」盼盼大叫了一聲，并且狠狠地咬了曹誅的手，「啊嘶！」曹誅舉起手來(lái)就要刺下去了，結(jié)果崔磊卻以玉霄劍，深深刺進(jìn)了曹誅側(cè)面肋間，曹誅痛苦卻又不可思議地看著崔磊，最終倒臥血泊，一命嗚呼。對(duì)于弒主的舉動(dòng)，崔磊既懊悔又難過(guò)，但是又別無(wú)選擇，隨后他也抹了脖子。
盼盼一股腦兒抱住宇文真，李贊也順勢(shì)查看了一下她的傷勢(shì)。
「唉呀，有毒！這同你的毒一模一樣！」李贊對(duì)曹清說(shuō)。
曹清抱著宇文真走出竹林，想著李贊對(duì)他說(shuō)「北海之水可去毒�！顾隽酥窳植虐l(fā)現(xiàn)，他們?cè)缇捅恍略莅鼑�，好在新垣惠并沒(méi)有為難他們，獨(dú)孤亭立也進(jìn)了竹林，與曹清擦身而過(guò)。
「讓他們過(guò)吧！」她看了意識(shí)不清的宇文真一眼，并沒(méi)有對(duì)曹清多說(shuō)什么。
「你們可有見(jiàn)著一南方人，名喚鄭炫來(lái)著？劉介大人有請(qǐng)�！躬�(dú)孤亭立在人群中四處打探鄭炫的下落，顧九告訴他，鄭炫墜谷，似乎兇多吉少，于是乎，亭立把顧九這一行人帶進(jìn)了楊杏塢。
楊杏塢，劉介坐在大位上，與客席的公子王勉喝著茶，獨(dú)孤亭立捧著八面玉霄劍進(jìn)來(lái)，獻(xiàn)給劉介。
「得之失之，自當(dāng)有時(shí)�！箘⒔槌槌隽藢殑Γ屑�(xì)端詳一番，臉上露出滿意的微笑。
一輛孤單的馬車(chē)在凜冽的北風(fēng)中停了下來(lái)，曹清攙著宇文真來(lái)到了北海之濱，天上忽現(xiàn)極光。
「你看，這便是琉璃光嗎？」宇文真問(wèn)到。
「連琉璃光都來(lái)了，你說(shuō)你是不是很快便能好起來(lái)？」曹清笑著安慰著宇文真，宇文真看著看著，心中卻有些憂慮，她蒼白的臉龐不時(shí)向南回望。
窗外飄著雪，屋內(nèi)點(diǎn)著燈。案前，盼盼趴在宇文宏身上，提筆寫(xiě)字，簡(jiǎn)直把宇文宏當(dāng)肉墊，尉遲靈在一旁諄諄教誨，柴火燒得劈哩啪啦，大家笑得嘻嘻哈哈。
屋外傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。
「進(jìn)�！褂钗暮暾f(shuō)。
一小童進(jìn)了屋，宇文宏將宿鐵刀與一份手札交給他。
「懷文，把這交給你伯伯�！�
一個(gè)呢喃而悅耳的聲音：
烽火如碁問(wèn)天下，
戰(zhàn)戈作子逐四方；
得失不過(guò)君相弈，
勝敗皆為民遍殤。
一個(gè)多月后，春暖花開(kāi)，有一座古剎，在鳥(niǎo)語(yǔ)花香的時(shí)節(jié)里，榻上有個(gè)人，全身包滿紗布，緩緩睜開(kāi)眼──他就是鄭炫。
「醒了？真的醒了！」
「總算醒了，去找?guī)煾竵?lái)！」
鄭炫身旁一群小尼姑，鶯鶯燕燕，甚至是吱吱喳喳地討論他的傷勢(shì)。「得失不過(guò)君相弈，勝敗皆為民遍殤�！灌嶌哦腥莿倓偰鞘自�(shī)，他的眼前，從一片混沌，再次看清這個(gè)世界。他眼睛轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的，打量著四周，原來(lái)他在一處尼姑庵里，身上包著的紗布，一層又一層。
「這位將軍，您醒了？」一個(gè)老尼來(lái)看了看他�！改商梢粋�(gè)多月了，菩薩保佑。當(dāng)時(shí)您受了重傷，從修羅場(chǎng)里撿回來(lái)，渾身大大小小三十多處口子。這男施主啊，我們尼姑庵可不好處理。幸虧您有一位故人，得知消息后，前來(lái)幫忙�！�
「故人？」鄭炫聲音聽(tīng)起來(lái)虛弱而且疑惑。
「是啊，又是療傷又是換藥的，甚是辛苦�！�
「慧恩啊�！估夏岢鋈ソ辛诉@位「故人」，沒(méi)多久「故人」果然進(jìn)來(lái)了，讓鄭炫嚇一大跳，進(jìn)來(lái)的可是一位年輕的小尼，生得面如凝脂，嬌小玲瓏，相當(dāng)可人。
「阿稚？」