長安大街車水馬龍，坊間人潮也是滿滿的，高若明的長水校尉府坐落在最精華的區(qū)域，當(dāng)時(shí)他們家族有一個(gè)非常大的澡堂，叫做明義堂，號(hào)稱引自酈山的溫泉水，而且比鄰校尉府。到高若明這一代，號(hào)稱要「造福鄉(xiāng)里」，因此高家把澡堂開放給大眾使用，但誰不知道其實(shí)這是他歛財(cái)?shù)墓ぞ咧唬扛甙旱氖召M(fèi)除了世家大族之外，還有誰能負(fù)擔(dān)得起？
在一個(gè)平凡無奇的傍晚，明義堂差不多要打烊了，掌柜竇叔正撥弄著算盤，老闆娘在到處擦拭，忽然「碰」的一聲，尉遲靈氣喘吁吁地闖了進(jìn)來。
「尉遲小姐，您這是？」老闆問著。
「快，竇叔，借我點(diǎn)銀子，回來再與你說。」
「這…這究竟咋回事兒？」
「算宗主頭上…不、不，算高將軍頭上…」尉遲靈隨手抓了把銀兩，頭也不回地衝出去了。
竇叔追了上去，但是尉遲靈一溜煙跑得無影無蹤，這黃毛丫頭，到長安以來，一天到晚調(diào)皮搗蛋，惹事生非，尤其是打她入住校尉府后，就沒有一天安寧，掌柜竇叔就怕她給高若明惹麻煩。
沒多久之后，又來了一個(gè)公子哥兒，他薰衣剔面，白袍鶴氅，生得白凈清瘦，衣袖里的小薰?fàn)t晃啊晃的，飄出陣陣香煙。他看起來似乎喝了些酒，有點(diǎn)微醺，酒精如同胭脂一般，撲紅了他的臉，不說還以為是個(gè)極為貌美的女子。
「唉唷，綦毋公子，我們打烊啦。」
「少囉嗦…」他把老闆娘推開，晃啊晃的，堅(jiān)持往里走。
「咋的喝成這樣？此時(shí)沐浴，怕是傷身啊，實(shí)在不宜…」老闆娘苦口婆心勸他離開，但他哪聽得下？只見他拿了一大把銀子……
「我說『幽蘭』那一間，湯水尚溫。」老闆娘收下了銀兩，笑著離開。
這位公子名喚綦毋建，在長安算是個(gè)有錢人，沒人知道他的背景來歷，只知道他出手闊綽，而且惡名昭彰──因?yàn)樗K日花天酒地，紙醉金迷的。當(dāng)時(shí)他喝得醉醺醺的，哪還分得清東西南北，當(dāng)然沒有遵照老闆娘的指引，自己挑了一間就進(jìn)去了，空無一人的澡堂，簡(jiǎn)直就像包場(chǎng)一樣舒適。
「好在那丫頭不識(shí)那綦毋建，不然豈不天下大亂？」掌柜低聲與老闆娘說。
「竇叔，累死我了…」沒多久，尉遲靈闖回來了，她在外不知怎么折騰的，看起來相當(dāng)疲累，于是她直往澡堂去。
「唉，我說，咋回事兒…」事關(guān)重大，竇叔親自跟過去。
「先讓我歇會(huì)兒行不？晚點(diǎn)再告訴你�！惯@丫頭在走廊上就開始邊走邊脫，竇叔見狀立刻轉(zhuǎn)身離去。
「去『雅菊』吧，『幽蘭』可是有人的，別亂闖�！�
湯屋里薄霧裊裊，秋天里看起來格外溫暖舒適，「啊…舒服…」尉遲靈深深地泡了下去。
「怪了，這…這不是我的荷包嗎？」尉遲靈發(fā)現(xiàn)對(duì)邊有一坨類似是行囊還是衣物什么的，其中有一個(gè)紅色荷包，看起來好像是自己的。她低身劃了過去，驚覺衣物旁邊還有一女子也在泡，似乎是睡著了。
「小賊！你怎敢偷我東西？」尉遲靈湊上前，插腰大喊。
「什么？誰偷你東西了？！」那女子忽然驚醒，沒想到他就是綦毋建。
尉遲靈放聲尖叫，隨即抓了綦毋建的衣服遮掩。
「喂！那我衣服！」綦毋建大驚，伸手去搶，兩人為了搶衣服，打了起來。
澡堂傳來砰砰碰碰的聲音，掌柜嚇壞了要老闆娘來看，老闆娘一打開門，看見兩個(gè)衣衫不整的男女，各遮著半件衣服，互相指控。
「他偷我荷包！」尉遲靈滿腹委屈地說。
「他搶我衣服！」綦毋建不甘示弱。
「他非禮我！」尉遲靈哭地梨花帶淚。
「誰非禮你？」綦毋建起身大罵，老闆娘趕緊把頭撇去一旁去…
一塊從高昌運(yùn)往洛陽的天鐵。
一列長長的車隊(duì)，加緊了腳步。
高若明稱盧脩大將軍家有喜事，因此特地備了這驚人的賀禮，由于這批天鐵實(shí)在非同小可，高若明親自用他麾下近千名的將士，一路護(hù)著，連高若潔也隨行，他們深怕又遇到折羅漫夜鬼作祟。
天鐵實(shí)在沉重，將士苦不堪言，同樣的路程，感覺多了十倍之遙，然而過程還算順?biāo)欤钡剿麄冊(cè)诤舆叞矤I扎寨，那天晚上，將士們卸下了裝備歇歇腳，讓自己早已疲憊不堪的身心得到舒緩。
「折羅漫夜鬼來啦！」將士們匆匆忙忙拿起武器備戰(zhàn)，折羅漫夜鬼如法炮製先前的打法，先用箭雨血洗一遍，接著投擲梭槍，最后挺槍上馬衝入營中。
紅蓮羅剎斬殺守兵，衝入中軍大營，卻遇到高若潔。
「紅蓮羅剎？你不是死了？」
「你可見過鬼死兩次？」紅蓮羅剎用沙啞的聲音說。
「你名喚『苻韜』，是也不是？」
「是又如何，不是又如何？」
「你的底我們摸得一清二楚，不如趁早降了，免受活罪�！垢呷魸嶋p叉般的鐵尺，在她的手上轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)的甚是靈巧。紅蓮羅剎看到高若潔，竟然猶豫了起來。
紅蓮羅剎的長刀在夜色中閃著寒光，但是高若潔卻絲毫不畏懼，因?yàn)檫@種鐵尺是專門來對(duì)付長刀的。她見紅蓮羅剎不為所動(dòng)，自己就主動(dòng)出擊，她用盡全力殺紅蓮羅剎，但紅蓮羅剎對(duì)高若潔卻似乎有所退讓。
兩人從帳內(nèi)打到帳外。高若潔雙手一擋一架，兩把鐵尺緊緊夾住紅蓮羅剎的長刀，接著用力一抽，紅蓮羅剎的長刀就這么脫手了。這時(shí)不遠(yuǎn)處來了一人，紫髯赤眉，目光如炬，身型魁梧，他的雙鐧上染著鮮血，紅蓮羅剎見著那人，接著發(fā)現(xiàn)自己似乎錯(cuò)估形勢(shì)，數(shù)百人想對(duì)付上千人，勝算極低，因次溜之大吉，隨即撤兵。
「石廉，精彩的錯(cuò)過了�！垢呷魸崜P(yáng)起了下巴，得意地笑著。
這次事件徹底惹怒高若明，他氣急敗壞地跑去找曹誅。
「紅蓮羅剎不是死了嗎？」高若明對(duì)著曹誅破口大罵，并拍打他的臉。「不是死了嗎？不是死了嗎？不是死了嗎？」
「你不是說過，若無解藥他必活不成？如今呢？是你給他解藥了？我是不是要對(duì)你『刮目相看』了？」
「將軍，我們本是表兄弟，怎可能有二心？想必是上回他們盜走雪蓮子。治好了他的毒�！�
「這怪誰？若不是你這酒囊飯袋，這廝豈能盜走雪蓮子！再說，這解藥不是你曹家獨(dú)門配方，又豈會(huì)有人知曉？往后莫要與我稱兄道弟，我可不敢，你親兄弟怎么死的，誰人不知，誰人不曉！」
聽到高若明這么說，曹誅非常惱火，畢竟當(dāng)年殺曹清也有他的一份，現(xiàn)在卻想撇得一乾二凈，曹誅氣得握緊了拳頭，一觸即發(fā)。
「哥哥莫要生氣了�！垢呷魸嵖吹讲苷D被罵成這樣非常心疼。「表哥不也是盡心盡力地搜捕他們嗎？如今，表哥已查出那紅蓮羅剎名喚『苻韜』了……」高若潔極力找理由為曹誅護(hù)航，但這理由相當(dāng)薄弱，她自己也知道，尷尬地低下了頭。
鄭炫到了長安，巧遇重陽節(jié)，傍晚許多游子聚集在各坊間，鄭炫獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，看著燈火通明的城市倍感思親。他打點(diǎn)好隨從的落腳處后，獨(dú)自走在街頭，忽然看到群眾在圍觀，似乎有人打架。
「你這登徒子！」
「我哪登徒了？」
尉遲靈和綦毋建狹路相逢，又為上次的事打起來。
「我知道你為何說我是登徒子了�！刽胛憬ㄞD(zhuǎn)身對(duì)眾人說道：「各位鄉(xiāng)親，上次我們…」
「閉嘴！！」尉遲靈打斷他的話。
每回尉遲靈打他，他就把尉遲靈摟得更近，眾鄉(xiāng)親見他們摟得這么近，不禁議論紛紛起來。
「是負(fù)心漢吧？」
「不會(huì)吧，他們是夫婦？」
「這不綦毋公子嗎？」
「對(duì)，是綦毋公子，他就是長安有名的負(fù)心漢�！�
他們倆打了半天，鄭炫在一旁看得也樂不可支，尉遲靈實(shí)在無法掙脫，又羞又惱。
「我表哥是高若明將軍，你安敢如此無理……不，高若明是我爹爹……」尉遲靈開始亂攀關(guān)係，拿高若明的名號(hào)嚇唬他。
「無理的是你吧！」綦毋建得理不饒人的樣子。
「你難道不知高若明是何人嗎？長水校尉高若明！」
「那雜牌校尉是吧？」綦毋建貼著靈妹妹耳根子，小聲講：「折羅漫夜鬼，抓到了吧？」接著雙方又是一陣扭打。
「二位，大街上大打出手實(shí)在不雅。」耳朵尖的鄭炫聽到了關(guān)鍵字，上前把二人分開�！讣热欢欢贾勒哿_漫夜鬼，鄭某想請(qǐng)二位一敘�！�
雖說鄭炫要請(qǐng)吃飯，但綦毋建總是搶著付帳，滿桌子好酒好菜，尉遲靈不顧形象吃得唏哩呼嚕的，兩人就好像有了默契一樣，絕口不提剛才的事。
「依我看，他們必是普通人�！咕七^三巡，尉遲靈聊開了。
「憑你？也見過？」綦毋建一副瞧不起人的樣子。
「見是沒見過，但我相心世界上沒有鬼。就有你也見不著。跟你說句心里的，那高若明也不是什么好人，動(dòng)不動(dòng)就罵我曹哥哥�！�
尉遲靈把高若明，曹誅，折羅漫夜鬼之間的關(guān)係都告訴了他們。鄭炫聽得瞪大了眼，他想到劉介曾經(jīng)提過這個(gè)人，話說劉介原本還要他來殺高若明的，然而如今人事已非，聽說高若明與折羅漫夜鬼是敵對(duì)的，因此他決定出手相助。
「上曉天文、下曉地理、曉古、曉今、曉陰、曉陽…眾鄉(xiāng)親，我是無所不知、無所不曉的公孫曉�！桂^子旁邊出現(xiàn)一個(gè)問事的道人，號(hào)稱什么事都知道，不知道不要錢，油嘴滑舌的，吸引了眾人的目光，其中也包括尉遲靈在內(nèi)。
「別看了，江湖術(shù)士�！�
綦毋建拉了拉尉遲靈。
「問問，無傷大雅�！�
人群間尉遲靈給了問事的道人一把銀子。
「我問折羅漫夜鬼�！�
那道人聽到，嚇到盤子掉到地上，錢撒滿地。
「折羅曼夜鬼，生人勿近，遇之有去無回！生食人肉，活飲人血，兇殘至極！」
許多人不約而同地嚥了一口口水。
「這幫惡鬼出沒于朔方一帶，冬日大雪紛紛、人跡罕至，如遇之則叫天不應(yīng)，叫地不靈……」道人顫抖的雙手不停地比劃，雙眼間流露出驚恐的神色，好像自己曾經(jīng)見過一樣。
「朔方？離此十萬八千里之遙，為何顧九說是在長安？」鄭炫面色相當(dāng)凝重。綦毋建聽完藏不住笑意，但是卻什么都沒說。