我卻覺得滿心沉重。
我反復(fù)在想大皇子的那些話，在他眼里，相比社稷、江山，人命似乎無關(guān)緊要，但這樣是對的嗎？為社稷，殺多少人都可以嗎？燒死一個(gè)無辜的女子，也可以毫不猶豫嗎？
在遠(yuǎn)離人世的山上長大，下山后遇到的也多是尋常人，所謂廟堂，對我來說一直很渺遠(yuǎn)，如今只是觸到權(quán)力的一隅，已讓我喘不上氣。
言語間，就可以左右無數(shù)人的命，殺伐決斷的背后，是近乎無情的冷漠。天下為棋盤，人為棋子，可用則用，不可用則棄，這樣的情形，我一時(shí)難以接受。
可能我注定不是做大事的人吧。
這樣想著，我和九枝趕在城門關(guān)閉前，悄然出了城，向東而去。
我不知道我們要去哪，原本打算回俱無山，現(xiàn)在也不想了，我總感覺，我應(yīng)該再往遠(yuǎn)處走一走，我見過的還太少，這樣回山，爹娘怕是要罵我的。
但走了不遠(yuǎn)，我忽然意識到一件事。
我沒有帶糧食。
于是隨后兩天，我時(shí)刻忍受著九枝哼哼唧唧的抱怨。還好這時(shí)節(jié)已經(jīng)有樹開始結(jié)果了，他一喊餓，我就讓他去路邊摘果子吃。
吃了幾次，九枝說什么也不吃了。
“酸，”他可憐巴巴地說，“想吃正經(jīng)飯。”
我也想��！
我們夜里也不休息了，一刻不停趕路，奔著可能有人煙的方向前行，這鬼地方山林眾多，竟尋不到一個(gè)村落，這樣下去，我只能叫翠玉出來，給我們烙餅吃了。
兩日后，晌午時(shí)分，我倆終于瞧見了一座小城的影子。
但奇怪的是，城外影影綽綽，像是有不少人，還飄過來一陣陣的煙，這些子煙塵……
好像很香？？
“肉！”九枝拔腿就跑，我一把把他拉住。
不對勁，越走近，我越發(fā)覺不對勁，這是城郊的一片野地，一條細(xì)細(xì)的河水流過，山丘起伏，中間散著幾十個(gè)人，三五人一隊(duì)，正在地上點(diǎn)火，燒著什么。
……不會是人尸吧？
第30章 阿翡（二）
我拼命按著躍躍欲試的九枝，湊近了看，還好，燒的不是人。
這些人的舉止倒像很有講究，一個(gè)人在地上探查，看見個(gè)洞，或者看見一蓬草，就低聲喊其他人過來，有兩人小心地掘開洞口，放入引火之物，再有一人拿著火把，將整個(gè)洞焚燒。
是以山丘間處處都是煙柱，扶搖直上，遠(yuǎn)望像是遭了災(zāi)禍一般。
為何要做這種事？
我挑了一個(gè)面善的男子，趁他擦汗的工夫，走過去問：“勞駕，請問這是在燒什么？”
男子看我一眼。“燒蛇啊。”
“燒蛇？”難怪呢，燒出一股肉味，九枝眼睛都直了。
問題是，為什么要燒蛇？
“你們是別的地方來的吧？”又一個(gè)男子走過來，給剛才答話的那位遞水，“要去城里嗎？”
“要去的，”我點(diǎn)頭，“這城叫什么？我們偶然途經(jīng)此地，以前沒來過�！�
“青江，”男子道，“青色的青，江水的江。不過你要進(jìn)城的話，可小心些，最近城里正鬧蛇患。”
“蛇患？”
“是啊，”他嘆道，“要不然我們都出來燒蛇洞，燒了三天了，累死了�！�
“這蛇患很嚴(yán)重嗎？”我問。
“唉，說嚴(yán)重，其實(shí)也沒多嚴(yán)重，”男子說，“城里是忽然冒出些蛇，但也沒什么人遭殃，如今想來，只有知縣大人的夫人被蛇咬死了�！�
“知縣夫人？”
“是啊，”男子扼腕嘆息，“我們這位知縣大人可是個(gè)大好人吶，公正嚴(yán)明，鐵面無私，和夫人感情也好，誰想到前些日子忽然傳出消息，夫人夜里歇息時(shí)，竟被毒蛇給害了，你說這個(gè)，唉……”
“所以知縣命你們把城外的蛇一網(wǎng)打盡？”我捋了捋，“可你們又如何知道哪里有蛇？哪個(gè)洞是蛇洞？”
方才喝水的那名男子嘿嘿一笑�！肮媚镉兴恢覀冞@地方，素來就多蛇，多的是人做這門營生，代代相傳捕蛇的手藝，區(qū)區(qū)蛇洞，我一眼就看得出來，尤其像生天南星的地方，附近必有蛇洞，一看一個(gè)準(zhǔn)�！�
他指指之前我看到的那一蓬蓬草，原來這東西叫天南星。
“捕蛇，也可以做營生？”我驚訝。
“可不是，”男子道，“有醫(yī)館買去做藥的，有尋常人拿來泡酒的，還有些達(dá)官貴人，愛玩兒個(gè)蛇，花色越奇異的越喜歡，反正把毒牙拔了，養(yǎng)在家里也無甚害處。”
“賺得多么？”我脫口而出。
這要是能賺大錢，那我轉(zhuǎn)個(gè)行當(dāng)也不是不行。
男子苦笑。“姑娘瞧我們這副模樣，像發(fā)大財(cái)?shù)拿�？糊口罷了，怎么，你想學(xué)�。俊�
我猛搖頭，不賺錢，那我就沒興致了。
“那你就別礙著我們了，”男子收起水袋，搓搓手，準(zhǔn)備繼續(xù)干活，“知縣大人催得緊，燒完這一帶，還得回城研雄黃呢�！�
“雄黃？”我又聽不懂了。
“就是這東西�！绷硪幻凶訌难g摸出一個(gè)小布袋，倒了一些橘色的粉末在手上，拿給我看。
我湊近聞了聞，一股子刺鼻的辣味。
“這是驅(qū)蛇的，”男子道，又拿出一個(gè)布袋，放在我手里，“姑娘要進(jìn)城，還是帶一點(diǎn)在身上，蛇就不敢靠近你了。你也分一些，給你身邊這位小兄弟�！�
我心想哪有蛇敢跟九枝犯沖，不過沒說出口。
“要是不慎遺失了，”男子又叮囑我，“你就在城里找人索要，這十里八鄉(xiāng)產(chǎn)的雄黃，大都被我們拉來了，城里如今不缺這個(gè)�！�
這人倒是很心善。
我謝過他，穿過眾人和煙塵，往城里去。
果然，走近城門就看到，有一隊(duì)人個(gè)個(gè)扛著扁擔(dān)，正往城里運(yùn)一種橘色偏紅的石頭，想必這就是拿來做雄黃粉的原料。
入了城門，更是撲面而來一股子辛辣氣息。
九枝鼻子靈巧，格外難受，一路都捂著下半張臉，眉頭扭成了麻花。
再細(xì)瞧，這城里家家戶戶，門口都擺著雄黃粉，是以全城處處都是一樣的辛辣刺鼻，城里的人好像都習(xí)慣了，我只覺得頭暈。
別說是蛇了，有百年修行的蛇妖，估計(jì)都要躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
九枝甚至都不喊餓了，這還是我第一次見他沒有胃口。不過還是要吃一些的，我在路邊一個(gè)小攤販那里買了幾個(gè)肉包子，和他勉強(qiáng)對付了對付。
好不容易忍下來這些氣味，我找人問明了路，直奔縣衙而去。
我總覺得奇怪，好好的人怎會忽然被毒蛇咬死，雖說這種事也不算太罕見，但我心里隱隱感覺哪里不太對。
但愿是我想多了，不過細(xì)問一問，也不會多余。
我身上還有上清觀的寶箓，這次又派上了用場，到縣衙外，守門的剛要攔我，我就把寶箓呈了上去，騙他說我是不在觀中修行的道人，觀主破例收下的女弟子。
我好聰明啊，哈哈哈。
這人果然沒有生疑，叫了個(gè)官員模樣的人過來驗(yàn)過寶箓，就把我恭恭敬敬迎進(jìn)門了。
知縣在內(nèi)室，我入內(nèi)時(shí)，他正伏案疾書，那個(gè)官員對他說明情況，他立刻放下筆，快步迎上來。
“不知道姑大駕，有失遠(yuǎn)迎�！彼麤_我一拱手。
啊倒也不用這么客氣……
我趕緊說了些我只是個(gè)小道人不足為慮沒必要這樣對我之類的話，知縣還是很有禮數(shù)，請我和九枝落座，自己掩上門，才重在案前坐好。
“下愚乃本縣知縣，”他說道，“姓夏，名清遠(yuǎn)，道姑和這位公子如何稱呼？”
這人面相非常年輕，劍眉星目，謙遜里又帶著一點(diǎn)清高，給人的印象倒確實(shí)很深。
“我叫有靈，”我忙說，“白有靈�！�
我又指指九枝。“他叫九枝，也是……和我一起修道的，只是不太愛說話。”
“兩位年紀(jì)輕輕，便受上清觀看重，看來資質(zhì)非凡啊，”夏知縣笑笑，“敢問此番來我縣衙，可是有什么事？”
“沒什么大事，”我說，“就是聽人說，青江城最近鬧蛇患，就前來探問一下，看看有沒有我二人能幫上忙的�！�
說到蛇患，夏知縣明顯神色一滯，俄而長嘆了口氣。
“許是我德行有虧，上蒼降罪吧，”他說，“此地素來多蛇，可從未生過這樣厲害的蛇患，只可憐了全城百姓�！�
“聽說知縣夫人，也被毒蛇所害？”
“是，”夏知縣黯然道，“內(nèi)人她……去了多日了，現(xiàn)已入土為安�！�
“那毒蛇，只咬了她一個(gè)人嗎？”我問，“當(dāng)時(shí)知縣大人可在？”
“那日我在這間屋里，不在臥房，”夏知縣說，“城里有些案子未了結(jié)，我一直查閱犯人的口供查到深夜，內(nèi)人早歇息了，卻未成想，子時(shí)左右，臥房內(nèi)傳出一聲驚呼，我和下人忙趕過去，進(jìn)門便看到一條黑蛇，隨即將蛇打死，可夫人已經(jīng)……無從救治了�！�
“這么厲害的毒蛇？”
“我不懂蛇，”夏知縣說，“據(jù)下人說，這種蛇毒性極強(qiáng)，瞬息間便可奪人性命，身形又細(xì)瘦，常自門縫處潛入屋舍，我未料到會這樣，平素也沒做防備，叫小箸死于非命，是我之過啊。”
“小箸，是夫人的名字？”我問。
夏知縣點(diǎn)點(diǎn)頭。“她本無名無姓，還在襁褓時(shí)，父母便在與北人的戰(zhàn)亂中過世了，是寺廟的僧人救了她，把她養(yǎng)大�！�
“她成人后，輾轉(zhuǎn)來到此地，那時(shí)我還是個(gè)窮書生，苦苦備考，機(jī)緣巧合，和她一見鐘情，小箸為了讓我安心讀書，幫了我許多�！彼值�。
“是什么時(shí)候的事？”我接著問。
“有五六年了，”夏知縣答，“無奈我資質(zhì)愚鈍，最終也只考到個(gè)舉人，幸蒙知府大人垂青，封我做了個(gè)青江知縣，就任后，我立刻迎娶了小箸，也終于能讓她過上安穩(wěn)日子，只是……”
他又嘆了口氣。
我也有些難過，不忍就這件事再問下去。
知縣說城內(nèi)蛇患已基本控制住，沒有我可幫手的地方，何況真讓我?guī)�，我也無從著手，于是雖然我心里還有些疑竇，還是暫且先同知縣告辭了。
仍舊是來時(shí)的那名官員送我出門，走到一半，我看他還算健談，就問他：“敢問大人，在縣衙內(nèi)是何職位？”
“我是本縣的主簿，道姑若有不便問知縣大人的，也可以問我�！彼闯隽宋业囊馑�。
“大人別誤會，”我笑笑，說，“倒不是為了探聽知縣大人的底細(xì)，只是有些疑惑未解，知縣夫人遇害那晚，主簿大人在嗎？”