我娘撇了他一眼，他不敢說下去了。
“你爹的本事，還是不錯的。”我娘好歹給他留了些面子，細聲說。
“那爹為何后來不做了？”我有些難以置信。我爹是抓妖怪的？還是個厲害的抓妖怪的？我爹？看上去毫不起眼的爹？娘一句話就能讓他閉嘴的爹？
“老了……”爹遲疑片刻，說，“年紀(jì)大了，做不動了，也該讓年輕的玄師們出出頭。剛巧上天給了這么個差事，也好，正好和你娘遠離這些，享享清福�！�
享清福？在這荒山野嶺里，享的是哪門子清福？
我料想這其中一定還有別的緣由，但爹既然這樣說了，我問也必是問不出來的。
“爹娘叫我來，和我說這些，是想……讓我也做一個玄師？”我不傻，多少聽出了爹娘的意思。
爹點點頭�！坝徐`啊，這捉妖驅(qū)鬼的玄師，承襲上蒼天道，均衡世間萬物，在人世里，也是個教人尊崇的營生，你既有心下山做一番事，爹便想，這當(dāng)是個不錯的選擇。雖說你是女娃，這行里倒也沒什么傳男不傳女的說法，女子做起來也是一樣，興許還比男子做得好。”
“只是……？”我聽出了他的話外之意。
“只是，這畢竟是個險死還生的行當(dāng)，苦了些，也難了些，遇到兇狠的妖鬼，稍有不慎，丟了命的，爹也沒少見過�！钡f，“你若不愿受此大任，爹早年在山下行走，積了不少善緣，也可為你尋到別的輕生事做�！�
我想了想，許久，問了句我最想問的話。
“爹，做玄師，賺錢么？”
我爹又叫口水嗆到了，咳得渾身顫抖。我娘忍不住在一旁偷笑。
“你沒聽到爹方才說的嗎？”我爹瞪我，“‘凡常人所求，不論窮富貴賤，都必有所應(yīng)。’玄師憑良心行事，遵的是懸壺之義，不求富貴榮華，想借此賺大錢，是要被萬人唾棄的！”
我心里一凜，但我爹說得大義凜然，我也不敢吭聲。
好在他話鋒一轉(zhuǎn)，又寬慰我一句：
“但若只是給你和九枝買新衣服，倒也夠了�！�
只這一句話，其實已經(jīng)足夠。我原也只想讓九枝一起，看看這大千世界，順便過上稍好些的日子，大富大貴，我并沒想過。至于兇不兇險，我也全無概念。
“既然如此，我聽爹的，就做個玄師吧。”我說。
俄而我又想到一個問題�！暗�，爹，我不會啊……”
六
我爹似乎早就在等我發(fā)問。他作出一副高深莫測的樣子，笑著捋了捋胡子，從身后拿出一本已有些發(fā)舊的書。
“這本書，是爹這些年間，斷斷續(xù)續(xù)寫的，”他說，“爹稱它作’玄法正道天策’，里面有我畢生所學(xué)所見的全部經(jīng)歷，雖不能保你全然無恙，但你能將此書看個通透，玄師所要修習(xí)的術(shù)數(shù)、卦卜、符、咒、訣、罡，你便能學(xué)個大概，爹為何做了玄師，為何你幼時我要給你講那些天地之道，你也便能漸漸想通了�！�
這書下還壓著一桿筆，他也拿起來對我晃了晃。
“這是一桿生墨筆，我自己所做，旁的玄師是沒有的，遇到要畫符、施咒的時候，將它在半空里書畫即可，不需墨水便可成字�！彼�。
我看著新鮮�！澳桥缘男䦷�，要畫符用什么？”
“咬破手指，拿血來畫�！�
“那爹為何不用血來畫？”
“他怕疼�！蔽夷镎f。
這下我真的笑出了聲。我爹又尷尬了，只好拍拍桌子�！澳銊e笑！”他正色道，“捉妖有時情況緊急，哪有你咬手指的工夫？有這桿筆，才能護著你逢兇化吉啊�！�
我緊抿著嘴，用力點頭，怕我不小心笑得更大聲。
我爹白了我一眼。放下書和筆，他拿出一張薄薄的紙，看上去像是一封信。
“你第一次下山，就從這樁異事開始吧。”
他先將紙遞給了我，我將其展開。這果然是一封信，寫信的人不知是誰，看語氣和落筆，像是個大戶人家，姓許，父輩似乎同我爹是老友。
這信言辭懇切、萬分急迫，寫著他家近日遭異事侵?jǐn)_，百尋應(yīng)對之法，皆無作用，已近絕望，想請我爹出面。
“事情詳略，信里全已寫明，”我爹說，“許家已故的長輩，同爹有過一段來往。他家在潞城，離俱無山并不太遠。本來該是我親自去的，但……爹現(xiàn)在不可下山，你便代我，去走一趟吧�！�
我又仔仔細細讀了一遍信，覺得有些奇怪。
“爹，這是一個月前的信了�！蔽艺f。
“所以？”我爹問。
“如若這家人，真的像信上說的，遭了這么大的劫難，現(xiàn)在人怕不是已經(jīng)都沒了……”我背后一陣發(fā)冷，我爹這心也太大了，別人如此迫切，他還把這信存了這么久？
“是有些緊急，”我爹輕描淡寫地說，“所以，你明日便要動身。”
明日？
我這十八年間，最遠的路不過到山下的鎮(zhèn)子，這忽然間，就要我去這么遠，何況我只答應(yīng)了做玄師，其他一應(yīng)不通，這意思，是要我在路上慢慢學(xué)嗎？
我還在猶豫，我娘又說話了。
“有靈啊，你把九枝也叫來吧�！�
被我從好夢里喚醒，九枝睡眼惺忪地隨我進了爹娘臥房。
他雖是大妖，不眠不食也不會對身體有什么損害，但還是漸漸學(xué)了我和爹娘的作息，貪睡起來，也與常人無異。
見我爹娘神情嚴(yán)肅，他也帶了些緊張，不知他倆要做什么。
我爹看上去有些累了，他推了我娘一把，示意她來說。我娘便柔聲將方才爹和我說過的事情，原原本本又向九枝說了一遍。
末了，我娘起身，走到九枝近前，拉起他的手。
“你們爹爹給了有靈玄法正道天策，娘也有東西交與你，”娘說著，又拿出另一本書，放在九枝手中，“這本，名為’萬鬼通辨書’，塵世間凡是娘見過的妖鬼，書中皆有所記，相貌、性情，全在里面，是娘親手繪的�！�
我娘也寫了書？我探頭過去，想拿過來看一眼，我娘并不理我。
“有靈尋常人身，目力多有疏漏，”她繼續(xù)對九枝說，“九枝你身負天地經(jīng)年之靈氣，天然可辨萬物，這書給你，再合適不過。路上有識不出的妖鬼，或者找不到應(yīng)對方法，書中也許可有參考之處。日后，有靈若有誤行之事，娘也希望，你可以時刻提點她。你們二人能互為補遺，緊密幫扶，我做娘的，也便安心了。”
九枝懷抱著書，若有所思。
“說了這么多，還沒問過你如何想，”我娘笑著說，“九枝，你可愿同有靈下山，人間走這一遭？”
九枝拼命點頭。
“那便好，”我娘笑得溫和，“我和你們爹爹，在山上住了許久，已習(xí)慣了這些年的日子，你們只管去，不必擔(dān)心我們�！�
我越聽越覺不對。
“爹娘是說，我和九枝這一去，便不再回來了？”我問。
“回來干什么？”爹不客氣地反問我，“吃了這么多年家里的飯，還沒吃夠？你做完潞城許家的事，便四處走走，想去哪里去哪里吧，女兒家也該志在四方，不做成個獨當(dāng)一面的玄師，就永遠也別回來了！你——”
我娘一回身，他不由自主縮了一下，沒往下說。
“有靈啊，”我娘又轉(zhuǎn)向我說，“九枝這百多年，都在這俱無山上，未嘗人世，你也大了，不能一輩子都鎖在山里。原本就算沒有九枝，我和你爹也打算讓你下山的，如今多了個照應(yīng)，我們更少了些顧慮。這一去，你們就當(dāng)作是四方游歷，何時厭倦了，再回來吧�！�
她似還有許多要說，但忍一忍，只化作了一句：“爹娘，就在此等你們。”
我一時百感交集，看看九枝，九枝也看看我。
須臾，九枝沖我微微點頭。我拉著他，向爹娘深深一拜。
“有靈聽爹娘的。”我說。
話出口，心下多少有些發(fā)酸，趁還未覺得太難受，便想和九枝趕快離開爹娘的臥房。
甫一轉(zhuǎn)身，又聽我爹在后頭大喊一聲：
“回來！書你還沒拿呢！”
第二日，我同九枝一起，離開了家。
我挎了一個不大不小的布包，里面裝著一些用度，還有我的玄法正道天策，九枝也背了一個行囊，裝了爹娘給我們備的盤纏，和那本萬鬼通辨書。
我娘給我們做了些吃的，教我仔仔細細包好，和我爹一起送我們到屋外。
平日里我去私塾，她有時都要絮絮叨叨很久，今日里卻一言不發(fā)，只一路握著我的手。倒是我爹一反常態(tài)，叮囑了許多好好研習(xí)術(shù)法有困難要當(dāng)心之類的話。
走到此前每日下山的路口，娘終于松開了手。我和九枝就這樣，一步步下山去。
這下山的路，忽然變得很長。我和九枝每每回頭，都能看見我爹和我娘站在山頭高處。我爹照例背著手，直直站著，我娘一只手挽著他，另一只手頻頻揮動，一刻不停。
直到走遠了，我再也看不見他們。
很多年后，每當(dāng)回憶起這場景，我都會想，倘若那時知道，這一面竟是永訣，那我一定會走得更慢一些。
第2章 無首
一
下了山，我先去拜訪了那私塾里的先生。
這是娘臨行前關(guān)照我的，一是為了付清私塾的學(xué)費，再是向先生道個別。他雖不是什么名師雅士，但一日為師，又從他這里學(xué)到許多，總該謝謝他。
先生看見我?guī)Я藗�男子一同前來，還一聲聲喚這男子“夫君”，著實嚇得不輕。
“你何時婚配的？”他瞪大眼睛問我。
我不便仔細回答，只好說還未婚配，只是路上有個伴。
“沒成婚就好，沒成婚就好，”先生松了口氣，“你年紀(jì)輕輕，不該成婚太早，還是該多念書，以后有個好營生才是�！�
嘿，這老頭倒是挺通透。
我趕緊說，我不是因為有了九枝才不念書的，是我爹娘把他們早年的營生傳給了我，教我去見見世面。
提到我爹娘，先生似乎想到什么，又端詳了一下九枝，眼神里奇奇怪怪。
但他沒再追問，收下了錢，想了想，忽然叫我等一等。
他自己晃晃悠悠踱進屋里，半晌，拿出來一本書。
“雖說我這私塾里，你念書是最好的，也是最靈性的一個，”先生說得我有些臉紅，“但你年紀(jì)尚小，亦未曾遠行過，如此入人世，怕要吃大虧。這本《圣朝通軼》，是幾年前，一位江湖墨客所寫，詳書了我大嬴朝存世以來，歷代圣上治下的要事，各地風(fēng)俗民情，也略有記錄，讀完它，或許對你有大助益�！�
他莊重地將書交與我�！盀閹熇狭�，無甚可贈，只得這本書，你見這書便如同見我，日后遇到難處，切莫忘了為師教過你的處事之法。你平安周全，為師也放心了。”
我接過書，忽覺得眼里一熱。仔細想想，這老頭雖然牢騷滿腹，卻不曾責(zé)罵過我分毫，私塾里有小兒欺負我，都是他替我做主，從未因我身為女而低看過我。
或許他真做了官，會是個好官吧。
出了私塾，先生送我至門口，我不敢多回頭，拉著九枝快快往前走。
九枝看看我，忽然張了張嘴，無聲道：“娘子，眼睛紅了�！�
“進沙了，你少管�！蔽也敛裂劬Γ瑦灺暤�。