一陣沉默過后,一個(gè)與她交好的貴婦說道:“安希倫王的多個(gè)情人都是私生女,照說也不配昂貴首飾才對(duì),可她們不但得了昂貴首飾,還有房產(chǎn),有的還得了數(shù)套百萬房產(chǎn)?梢娔腥丝谥械呐洳慌,有時(shí)并非身份上的匹配,而是你在他內(nèi)心的份量多少而已。幸好您選擇了王,他是一個(gè)認(rèn)為您值得昂貴首飾的男人!
“是啊!彼f道。
事實(shí)還真就如此。只有希律亞愿意給她正妻的名份,愿意給她大量的錢支持她做想做的事。
就算她不是他真正喜歡的類型的女孩,但他也給予了她補(bǔ)償。其他幾個(gè),也許愿意付出,但不一定愿意付出這么多。
她一個(gè)平民女孩,能住上大房子,戴上金銀珠寶,睡上英俊帥氣的王子就已經(jīng)不錯(cuò)了。追求夢(mèng)想搞事業(yè),還是靠邊吧。
在這個(gè)男權(quán)世界,男人對(duì)女人的這種想法多半是不在意的。就連與她一起開甜品連鎖店的貴婦們,也是靠娘家的支持和自己的私產(chǎn),才能開得起店。丈夫不反對(duì)的原因是可以參與皇后的生意,是拉關(guān)系的一種方式,但要他們出錢,也是不可能的。除非是情人小蜜要求,他們還可能出點(diǎn)錢,睡膩了的正妻的要求,通常很難實(shí)現(xiàn)。
說起來,還是希律亞在意她的需求。
至于愛不愛,反而不那么重要。
他們有共同的利益,她需要他提供的支持,在這個(gè)男權(quán)世界才能不那么憋屈地活下去。
他們還有三個(gè)孩子,孩子們需要父親的幫助與支持。就算為孩子們找再好的繼父,也比不上真正的親父。
她不再理會(huì)希律亞找耶曼的事,或者說,他再找任一情人她都不會(huì)在意。她原本就不是他真心喜歡的那類型,她或許也不是真心愛他,但他們之間有比愛更牢固的婚姻利益關(guān)系,這種關(guān)系或許不那么唯美動(dòng)聽,卻是最牢固的關(guān)系。
她偶爾也會(huì)想起前三世的經(jīng)歷。前三世真輸?shù)貌辉。在這個(gè)出身世襲貴族之家的名門貴女尚且需要步步為營(yíng)、小心為上才能過好的世界,她又是憑什么認(rèn)為一個(gè)平民姑娘就可以靠愛情飛上枝頭當(dāng)鳳凰呢?就算摻雜了救命之恩,也不足以讓男人們改變利益最大化的想法。
可以一夫多妻的世界,灰姑娘當(dāng)個(gè)側(cè)妻足矣。
這是給灰姑娘最大的恩賜。
如果她是出生在這個(gè)世界權(quán)貴男人,可能也會(huì)這樣想。
也許很殘酷,卻是最真實(shí)的。
當(dāng)初她能當(dāng)上正妻,順利完成任務(wù),全是走了狗屎運(yùn)。所以若有機(jī)會(huì),她還是會(huì)回報(bào)艾德諾。別人怎樣想她不管,她只知道有恩必報(bào)。沒有他,她得不到那筆巨額獎(jiǎng)金,也無法償還家中債務(wù)、開店做生意和養(yǎng)孩子。
第196章
又是一年雨季到來,雨霧茫茫的大街小巷,馬車來來往往。傍晚時(shí)分,由于雨霧過大,街區(qū)的燈火都被點(diǎn)亮,竟像夜晚提前到來。
她剛完成白天的工作,按了按太陽穴,疲倦地靠在車壁。萊紗體貼地為她蓋上一層薄毯。
一輛普通的黑馬車從不遠(yuǎn)處的拐角沖來,過快的速度將車內(nèi)的兩人甩了出來。尖銳的孩子哭聲吸引了她的注意,還有不斷哄孩子的女人聲音。
女人一襲得體的黑色長(zhǎng)裙,但因雨勢(shì)過大,被淋得很狼狽,黑色長(zhǎng)裙全被打濕,綰好的圓髻也散落下來,不斷滴落水珠。車上還有個(gè)侍女慌忙打傘下來,為她們遮雨。
馬車經(jīng)過她們身旁,看清女人的臉,她猛地一驚,竟是塔德夫人。昔日光潔的臉變得有些粗糙,眼角也多了不少細(xì)紋,眉宇緊鎖,顯然過得不大好。
塔德夫人正慌慌張張地哄著被嚇得大哭的孩子,可孩子不依不饒,哭得仍然厲害。塔德夫人要強(qiáng)行將孩子抱到車上,可七八歲的小男孩哪抱得動(dòng),侍女立刻過來幫忙,兩人剛把男孩放到車上,一個(gè)穿著極為考究的侍女撐著傘,娉娉婷婷地走了過來,“塔德夫人,晚上好,請(qǐng)您跟我來,皇后殿下想要見您。”
皇族區(qū)最華貴的星辰餐廳,華麗精致的包間,塔德夫人不緊不慢地走入,對(duì)著靠在安樂椅上的那個(gè)一襲華美長(zhǎng)裙,戴著昂貴閃光珠寶的高貴女人恭身行禮。
“塔德夫人,很久沒見了,最近還好嗎?”海心問道。
塔德夫人臉上浮上微妙的笑容,恭敬地回答:“您希望我怎樣回答呢?如我回答過得很好,您肯定不會(huì)高興,而且不相信,所以我只能回答,過得不好。”
這話就有些挑釁了,萊紗不滿地看了塔德夫人一眼。
海心淡淡地看著她,“看來你過得不好,過得好的人是不會(huì)如此說話!
塔德夫人竟是坦然承認(rèn):“是的,過得不好。”
“你后悔過嗎?你當(dāng)時(shí)已被王賜予一個(gè)男爵夫人頭銜,每年可得四千金補(bǔ)貼,如今你一年只得一千多!
“若我兒長(zhǎng)大后成器,我便不后悔,若他不成器,我便后悔!
“你是在賭一個(gè)不可知的明天!
“誰不是在賭一個(gè)不可知的明天呢?”塔德夫人說道,“王身邊的情人們?nèi)荚谫一個(gè)不可知的明天,明知自己會(huì)年老色衰,卻依舊想著年輕時(shí)搏一把!
“你是因?yàn)檫@樣想才上了王的床嗎?”
“這是我的機(jī)會(huì)!彼路蛉藵M臉坦承,“我當(dāng)時(shí)已經(jīng)三十出頭了,再?zèng)]有比這更好的機(jī)會(huì)遇上頂級(jí)男人,我必須抓住!
或許塔德夫人也是善良和道德的人,但誘惑太大,使她不顧一切突破底線。
“你就沒想過會(huì)傷害我嗎?”海心問道,“我當(dāng)時(shí)待你如好友,你卻與我的丈夫混在一起!
塔德夫人回答:“你雖待我如好友,可你能像丈夫一樣照顧我終身,為我的吃穿住行負(fù)責(zé)嗎?你能給我的后代只有王子公主們才能得到的前程嗎?還能使我一下子躍升上層貴族圈嗎?”
說到底,不要說什么背叛不背叛,而是要看誘惑的力度夠不夠大。人性終究是自私的,能給塔德夫人最大利益的只有希律亞。希律亞能給塔德夫人的,是海心永遠(yuǎn)給不了的。塔德夫人能做的,就是從海心手中搶到一部分,搶到了就是自己的。
所謂的友誼,在巨大誘惑面前只能靠邊站,甚至不值一提。女人如此,男人也是如此。
“若您是我,您也會(huì)這么做。”塔德夫人微笑道,“一個(gè)沒有丈夫的女人,只能想盡辦法抓到最好的丈夫。我至今不后悔!
“可你也沒有得到最大的利益啊,”海心淡道,“和以前一樣住低階區(qū)的房子,每月只有一百金的生活費(fèi)!
“可我有兒子啊,雖是私生子,可總是王的兒子,只要不死,終有出頭之日!
塔德夫人太清楚,只要是王的兒子,哪怕是私生子,也能過上高階貴族一樣的生活,而靠她自己是決計(jì)達(dá)不到這樣的生活水平。
和海心的友情雖重要,可沒她一生的所得,一生的幸福重要。
海心緩緩站起身,臉上沒有任何表情,“祝你能得償所愿!”她說。
即將走出包間前,塔德夫人的聲音慢慢傳來,“聽說您現(xiàn)在也失寵了,王已連續(xù)來高階貴族區(qū)半個(gè)多月了!
大皇后每月五天,她每月五天,還有五位王妃一人一天,這就用去了十五天,希律亞剩下的時(shí)間全花在了耶曼身上。
“你還是為自己擔(dān)心吧,”海心回敬,“我有事業(yè)還有錢!
正要上馬車回城堡,忽然想起今晚是家庭聚餐。以前是在早上,后來因希律亞太忙,便改在晚上。現(xiàn)在雖然希律亞不在,大兒子仍會(huì)過來。她對(duì)萊紗說道:“去最近的菜場(chǎng),我去買點(diǎn)菜!
萊紗愣了一下,“菜場(chǎng)?城堡里有菜!
“我還要買一些配料。”她說,“做可樂雞翅!
雖然沒有可樂,但可以用冰糖或白糖代替,可一些干貨如八角、桂皮等,只能自己去買,旁人可能不清楚她說的是什么,因?yàn)檫@些干貨的現(xiàn)代與異世的名稱不一樣。
露天菜場(chǎng)門口,她花十枚銅幣買了件賣白菜的老大媽的防水黑色連帽長(zhǎng)衣,披上就進(jìn)了菜場(chǎng)。
半個(gè)鐘頭后,只買到了部分配料的她上了馬車。因?yàn)樗>氩灰,萊紗便上了另一輛馬車,免得打擾她休息。
打開配料袋,她正要再數(shù)一下時(shí),一摞信件和一只精致黑色首飾盒映入眼簾。
——這是什么?!是什么時(shí)候進(jìn)了她的購(gòu)物袋?
首飾盒上還貼著一張小字條:“抱歉用這種方式將這些送到您面前,只有今天才有機(jī)會(huì)!
好奇地打開首飾盒,一條極其精美的紅寶石項(xiàng)鏈赫然出現(xiàn),耀眼的絢爛紅光閃花了她的眼,也將原本黯淡的馬車照得溫柔美好。
純度極高的紅寶石,顆顆璀璨盈潤(rùn),流轉(zhuǎn)光芒。
寶石鏈還是用精細(xì)度極高的透明鉆串連,透出絕美柔滑的光澤,絕對(duì)價(jià)格不菲。
她大致猜到了是誰送的——她上個(gè)月大剌剌地說了某人小氣,連阿里婭皇后送她紅寶石項(xiàng)鏈都不讓。
唇角浮起淡淡冷笑,隨意拆開一封信,只看了一半就扔到一旁,又打開另一封,也沒看完就扔下,又拆開第三封,只看了開頭,又扔到一邊……
隨意數(shù)了數(shù),一共幾十封,全是情書,大概因希律亞阻攔,一直未能送到她手中,直到今日她突然去菜場(chǎng),又逢雨天,人人穿著防水長(zhǎng)外套,雨線朦朧,看不清面目,安希倫的人才能避開她的暗衛(wèi),再加上人多擠雜,才有機(jī)會(huì)塞入她的購(gòu)物袋。
回到城堡,趁著做可樂雞翅的功夫,她將這些信件塞進(jìn)土灶下面的火堆,至于首飾盒,早已被她藏進(jìn)了衣柜最深的暗格。
做好了可樂雞翅,又做了份紅酒牛排,將從甜品店帶回的桂花糕、鮮花餅和蛋撻放在餐桌上,還有大廚做的阿撥斯傳統(tǒng)宮廷菜,滿滿地?cái)[了一桌,菜香襲人,讓人饞得直流口水。
兩個(gè)孩子大快朵頤,吃得很開心。塔利德還好一點(diǎn),不管怎么吃都保持著優(yōu)雅,哪怕是第一次吃可樂雞翅,覺得比奶油雞翅好吃,他也能竭力控制形象。安琪拉就不同了,吃得滿嘴滿手都是油,還沖著哥哥笑,模樣可愛極了。
最小的一個(gè)坐在專門的兒童座上,兩只手拿著可樂雞翅,艱難地啃著,很想趕上哥哥姐姐的速度,可怎么也趕不上。
她看得笑出了聲,只覺得幸福無比。
笑得正開心時(shí),一道銀藍(lán)色高大身影優(yōu)雅而入,眾侍女紛紛跪拜,兩個(gè)孩子也立刻放下食物,站起行禮,她愣了半秒,也連忙行禮。
她的手被他溫柔牽起,“對(duì)不起,我來晚了。”他的深藍(lán)眼睛隱含笑意。
“沒關(guān)系!彼Ь吹貞(yīng)道。
他的臉上掠過一抹微妙不悅,但很快消失。
“只是開會(huì)開晚了,幾個(gè)臣子嘮叨個(gè)不停,我一時(shí)不好脫身。”他打趣道,“不是你想的那樣!
“我沒怎么想!彼f道。
“我知道,”安琪拉插嘴道,“父王怕你以為他是從高階區(qū)回來的!
她一下大驚,“你是從哪兒聽來的,安琪拉?”
“大家都是這樣說的……”安琪拉委屈地道,可話還沒說完,就被她打斷,“父母說話的時(shí)候,小孩子不能插嘴。”
安琪拉嘟起了嘴,滿臉不快。塔利德在桌下輕輕拉了拉她的小手。
“安琪拉說得對(duì),我真怕你誤會(huì)了,”希律亞忽然溫和道,“現(xiàn)在誤會(huì)解開了就好。”
她微笑著換了個(gè)話題,“我今天做了道新菜,紅燒雞翅,你嘗嘗!边@里沒有可樂,自然不能說可樂雞翅。
“聞起來很香,”他含笑著用銀叉叉起一只,淺嘗一口,“味道很真不錯(cuò),你用了食用香料嗎?”
“是的,這些香料你們似乎很少用來做菜,因?yàn)榭谖遁^重,”她應(yīng)道,“所以我只給了一點(diǎn)!
“還不錯(cuò),”他的笑容濃郁,“我很喜歡!
談笑之際,一個(gè)華衣隨從匆匆而入,半跪在地稟告:“王,皇儲(chǔ)病危,大皇后請(qǐng)您即刻移駕皇儲(chǔ)行宮。”
他臉色劇變,她也驚得一下站起。
嘩嘩落地的大雨聲中,一行人快步行走在空曠幽深的走廊中,濃烈的香料氣味迎面撲來,又被廊外襲來的冷風(fēng)吹散。
希律亞和海心走在最前方,兩個(gè)孩子走在他們身后,最小的一個(gè)被萊紗抱在懷中。他們身后還跟著大批隨從和侍女。
轟隆一聲巨雷驚響,一道銀色閃電劃過夜空,照亮了希律亞突然慘白的臉色。海心覺察異樣,轉(zhuǎn)頭看去,希律亞的面容痛苦扭曲,猛地噴出一口鮮血,噴了她滿臉,隨之重重地倒了下去,她發(fā)出了恐怖的尖叫,同時(shí)傳來的還有孩子們的哭聲和隨從侍女的驚呼……
第197章
皇儲(chǔ)和君王同時(shí)病危,阿撥斯震蕩。
皇室內(nèi)外人心惶惶,緊張情緒,一觸即發(fā)。大皇后家族的人、達(dá)官貴人們不時(shí)出入城堡,神情凝重,腳步沉重。
成群禁衛(wèi)軍守在華貴房門外,御醫(yī)、醫(yī)女進(jìn)進(jìn)出出,面容恐懼,腳步慌亂。
海心被關(guān)在宮室。她被當(dāng)作毒害君王的嫌疑人之一——君王是吃了她的雞翅倒下的,暫時(shí)被關(guān)禁閉。