詩千改看到一個(gè)夜晚，小十二因?yàn)榇蛩榱艘恢槐颖豢哿税朐碌墓ゅX，回家路上忍不住嚎啕大哭。
路過青樓，她突然出了神，呆呆望著那燈紅酒綠的場(chǎng)景，問道：“三姐姐，如果我能去那里，我們會(huì)不會(huì)好一點(diǎn)？”
陸不吟拽了她一把，低著頭啞聲道：“走。”
詩千改無聲看著，也覺得自己喉嚨收緊，彌漫一股酸澀苦意。
陸不吟變得焦慮起來，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)小十二開始試圖節(jié)食了。十二娘天生矮墩墩的，四肢比尋常姑娘粗，說話聲音也不好聽，但長相喜氣甜美。
她會(huì)這樣做，說明她真的對(duì)歡場(chǎng)生計(jì)動(dòng)了心。畢竟那看起來太容易，難道不比她們現(xiàn)在的艱難好得多嗎？
現(xiàn)在她們的生活還能支撐，小十二便也只是嘴上說說，但再之后呢？她們的抗風(fēng)險(xiǎn)能力太差，一場(chǎng)小病小災(zāi)就足以將二人打到。而到那時(shí)，向下的墜落總是太容易。
二人爆發(fā)了爭(zhēng)執(zhí)，小十二暫時(shí)妥協(xié)。陸不吟加快了進(jìn)度，卻仍是屢屢碰壁，而到了暮春的時(shí)候，連小十二都不那么反對(duì)陸不吟加入繡坊了。
陸不吟做了緙絲扇面，去那條烏衣之巷尋人售賣。緙絲工藝精貴，沒多少人買得起，當(dāng)然，她這樣的穿著去零散售賣也容易被人趕出去。
好在這回比較幸運(yùn)，被一個(gè)富貴小姐看中。小姐問：“你可愿來我家做繡娘？我家也不必工坊里差。”
若放在以往，陸不吟會(huì)直接拒絕。但她這一回沉默了，說會(huì)回去和家妹商量，若契書內(nèi)容妥當(dāng)就同意。
那小姐看了看她，道：“契書給你，上面的字你認(rèn)識(shí)嗎？”
——這句話也并非出自惡意，小姐的語調(diào)甚至還帶著天真好奇，但那里面的輕蔑是渾然天成的。
陸不吟的手突然收緊了，她沒有回答這句話，溫和地笑著告別。
小十二在門口等她。她們離開這條巷子時(shí)，聽到里面鼓樂正濃。
詩千改從那緙絲扇面里捻出幾段符文，輕輕捏碎。
第150章 白荷
……
再下一段畫面隔得并不遠(yuǎn),比之上次只過了十來天。
陸不吟和小十二確實(shí)不認(rèn)識(shí)字，那小姐表示明日可以找人過來擔(dān)保，給她們一個(gè)字一個(gè)字地念、一句一句地解釋。
詩千改在一旁,有種輕微的窒息感。這的確是好心，的確是最穩(wěn)妥的做法,但也的確是無形的屈辱。
眼看兩人就要接受了，但這天傍晚，陸不吟在茶館端盤子的時(shí)候聽到了一個(gè)消息。
——甘家有意廣尋匠道人才,制造可以用靈石驅(qū)動(dòng)的武器,進(jìn)獻(xiàn)給陛下和仙閣。
原是因?yàn)樽罱吘愁l頻爆發(fā)魔潮，朝中都在憂心單靠修士抵擋不住，想要增添戰(zhàn)力。
“匠道,這詞用得有意思！”茶館里的客人們嘖嘖稱奇，“什么時(shí)候工匠也算得上是一道了？”
也有人不屑：“甘家是新貴,根基不深，這是想要投機(jī)取巧討好仙閣吧？”
“不論如何，消息總是真的。嘖,我有個(gè)表哥就想去應(yīng)招試試呢。”
“怎么,甘家還收平民？”
“不但收平民，還說男女老少都不限呢！好大噱頭,這不,一下子所有人都知道了�！�
“那這些工匠總不能直接等甘家的門吧？去哪兒應(yīng)招？我也想試試�！�
“唔，我聽說是去鎮(zhèn)西找一個(gè)叫方正則的,他負(fù)責(zé)報(bào)名事宜……”
“還有還有，去的時(shí)候要帶上自己做的小靈器。”
詩千改聽到這個(gè)名字眉心一跳,方正則——方則、洛則過？
說者無意,聽者有心,陸不吟動(dòng)心了。
她做了一個(gè)異常大膽的舉動(dòng)：逃了和小姐的約定，去甘家應(yīng)聘。
詩千改有不詳預(yù)感，心往下落了落。
顯而易見，這匠道招選便是之前幻境里國師選舉的原型。
陸不吟心怦怦亂跳，回去將此事告訴了小十二。十二娘愣了愣，毫不猶豫道：“你盡管去！我支持三姐姐！”
次日，二人繞開烏衣巷，去往鎮(zhèn)西。
方正則此人，倒不像是角色洛則過那樣壞得明明白白。
初看他，甚而是個(gè)熱心腸的好人。
他是個(gè)二十多歲的青年男子，容貌俊朗周正，一笑兩頰上還有桃花。平日里游手好閑，沒個(gè)正經(jīng)營生，但極擅鉆營，混得很不錯(cuò)，在市井中有一大幫“朋友”，人皆稱贊其仗義疏財(cái)。
這回甘家要和匠道之流打交道辦事，自然想到了他。于是，“選拔官”的名號(hào)就落在了他頭上。
且他自己也有不錯(cuò)的天賦，先前那個(gè)小風(fēng)車就是他做的，一時(shí)很受追捧。
報(bào)名的人其實(shí)并不很多，首先要帶來小靈器就是一道限制，天底下木匠多，會(huì)做靈器的是少數(shù)，會(huì)改良靈器的更是少之又少。
陸不吟這樣的人屬于天大的意外，簡(jiǎn)單靈器在她眼中就像透明的，符文雖不懂，但拆上幾遍也能原樣拼起。不過她接觸靈器的機(jī)會(huì)不多，至今也只拆過不到一手只數(shù)的靈器，買過的更是只有小風(fēng)車一種。
因此，陸不吟其實(shí)并不清楚自己的天賦在“靈匠”里算什么樣。
“咦？你是個(gè)姑娘？是來報(bào)名的？”方正則一愣，點(diǎn)了點(diǎn)面前的紙，“名字寫這。”
陸不吟不愿露怯，寫下“陸三”二字——這也是她為數(shù)不多會(huì)寫的字，單靠死記硬背。
她氣質(zhì)太好，如此假冒也沒人懷疑。
她笑問：“這應(yīng)招是怎么個(gè)招法？”
“所有人住在一道，為期兩個(gè)月，做出一樣靈器來。做得最好的人可以面見甘家主�！狈秸齽t道，“兩月內(nèi)，甘家主會(huì)提供所需的器具零件，隨意取用，只要寫個(gè)報(bào)告就行�！�
陸不吟聽前面時(shí)都很入神，惟有聽到末句“寫個(gè)報(bào)告就行”時(shí)眼中閃過一絲怯意，但仍是點(diǎn)頭道：“我知曉了，謝謝前輩告知�！�
方正則笑意更甚，很受用年輕女子的一句“前輩”。他明顯沒把陸不吟放心上，隨意道：“你帶來的靈器呢？給我看看�！�
如果不好，他也打算順?biāo)浦圪u個(gè)人情。
但當(dāng)陸不吟把那方方正正的箱型小風(fēng)車拿出來拆開時(shí)，方正則的目光瞬間凝住了。
懂行的騙不了懂行的，他怎么可能看不出其中的價(jià)值？
甚至可以說，他被震撼了。如果這小風(fēng)車是一個(gè)五六十歲的老匠人拿出來的，方正則不會(huì)如此驚訝；但它是一個(gè)十八歲的姑娘拿出來的，便令他難以置信。
“……你是怎么做的？”他下意識(shí)問。
陸不吟不明所以，以為這是正常的流程，一一講述。
談到自己喜歡的東西，少女音色明快，詩千改卻沒有錯(cuò)過方正則眼中流露的嫉妒。
陸不吟成功留了下來，還給十二娘爭(zhēng)取到了陪同的位置。
甘家將這一片宅院都劃作了工坊，命名為“新匠坊”。為了避免工匠們泄露消息或者把零件夾帶出去販賣，兩個(gè)月期間眾人都不得出去，衣食由甘家的人負(fù)責(zé)。
陸不吟拮據(jù)慣了，這輩子還沒有如此痛快地摸過零件，如同蛟龍入海。因?yàn)椴蛔R(shí)字，她從來不打報(bào)告，也從不記筆記，只是跟在其他人后面撿漏。
縱然如此，她的進(jìn)度也是最快的那個(gè)。但她第一次提交進(jìn)度時(shí)用的是口述，得到了猶疑的目光，便覺得反感，之后再也沒有去交過，決定最后以成品說話。
說是“男女不限”，實(shí)則新蔣坊里只有四個(gè)女子，其中兩個(gè)還是嫁了的婦人。兩人平素便也不多出門，出門也一定在白天。
好在甘家規(guī)矩還算嚴(yán)厲，沒發(fā)生什么惡劣事件。甘家定下的規(guī)矩還有一條“禁止抄襲冒用”，懲罰很重，第十天就趕出去了一個(gè)人，而此人只是晚上睡覺時(shí)多看了臨床的靈器一眼。
此舉有效地防止了新匠坊內(nèi)風(fēng)氣變差。
陸不吟小心翼翼把握著度，用盡心思，在新匠坊里平平靜靜地生活了下來。
詩千改心里的窒息和難過感反而更強(qiáng)烈了，陸不吟這樣天才的思維，根本不該用在這種無用的周旋里。
二人都是摸爬滾打慣了的，知曉人情網(wǎng)里最該討好“上司”——也就是方正則。
但礙于性別，不能表現(xiàn)得太熱切，否則若被侮辱，沒有人會(huì)替她們說話。
方正則也像是知道，與她們保持著友好距離。
直到某次，方正則酒醉后不慎呼吸堵塞，眼看就要斃命，陸不吟出手擊打他的腹部，讓他咳出嘔吐物，呼吸通暢了回來。
——詩千改倒是知道這是海姆立克急救法，陸不吟會(huì)用則是因?yàn)榭催^慈濟(jì)堂的仙長這樣救落水的小孩兒。
總之陰差陽錯(cuò)地，她救了方正則一命。
“救命之恩，他總該幫襯著我們的�！笔餁g喜道。
后面的發(fā)展似乎也的確如此，方正則開始幫襯兩人。陸不吟猶豫了幾天，最終私下告訴了他自己不識(shí)文字的事實(shí)。
“如此還能遙遙領(lǐng)先，姑娘有大才！”方正則拍著胸脯保證，“我絕對(duì)不會(huì)說出去的！”
他幫著陸不吟寫報(bào)告，鞍前馬后，后者零件上的缺憾一下子緩解了。
詩千改心道，如果能一直如此變好了。
……如果真能一直如此的話。
她望見房屋之外，甘家主的管家找到了方正則。
“你說兩月之內(nèi)必能出結(jié)果，就是這種結(jié)果？”管家眉頭皺起，“所有人的進(jìn)度里面，你是最慢的！占著坑位不干活，家主還要給你發(fā)最高的工錢，真是浪費(fèi)了！”
方正則在其他人面前從容有度，在管家面前卻抬不起頭來，點(diǎn)頭哈腰：“是……是，我可以出結(jié)果的，家主再寬限……”
管家不耐煩地?cái)[擺手：“光是嘴上說有什么用？你能力低，難以服眾，我看可以換個(gè)人來領(lǐng)頭，那個(gè)姓朱的不錯(cuò)，姓章的也還堪用……”
方正則額頭汗都出來了，疾聲道：“快了，就快了！我保證十天之內(nèi)弄出來！”
“真的？”管家話被打斷，將信將疑地乜著他。
方正則閉了閉眼，點(diǎn)頭：“我保證�！�
再睜開眼時(shí)，他眼中染上一縷兇色。
職務(wù)，他是不愿放手的；面見甘家主和仙閣的機(jī)會(huì)，他也不想失去。
冒領(lǐng)他人功勞的話，懲罰很重，但是……
這一段應(yīng)當(dāng)不是真正的記憶，而是陸不吟腦海里的自我補(bǔ)足。
方正則的面孔上覆蓋著黑氣，扭曲而猙獰，像是晃動(dòng)的魔物，無比丑陋，這便是他在陸不吟心中的形象。
詩千改猜，先前方正則就已經(jīng)被催得急了，否則也不會(huì)酗酒消愁。
她從陸不吟做的那些半成品上串聯(lián)出了小半的陣法，一劍挑破。
……