——秦?fù)P向來桀驁不遜, 身為九品高手, 手握幽州二十萬大軍, 又怎么肯輕易聽命于慕容青蓮。只是大軍開撥之前, 慕容青蓮向他承諾, 此戰(zhàn)不論幽州軍攻下多大的土地，將來都劃作他秦?fù)P本人的封地。這些年他一直奉令鎮(zhèn)守幽州，但如今幽州之地已經(jīng)被慕容青蓮劃入慕容澤的渤海國。再者南方物候畢竟好過北地，是以兩人一拍即合。
他本以為此戰(zhàn)定是手到擒來，卻未想到在淯陽城下連番受阻，面上亦不大好看了。
此時，站在慕容青蓮身后的陸瑤姬嬌嬈一笑，獻(xiàn)策道：“王爺，幽州鐵騎擅長野戰(zhàn)，這攻城拔寨之事并非他們所長。況且這淯陽城雖小，但城墻與工事堅固異常，兼之竟陵軍精銳大半在此，若是李放堅持守城不出，這淯陽并非短短時日可以攻破。屬下倒有一個提議——”
“說——”
陸瑤姬道：“不若棄淯陽，改道攻伐西南方向的穰城。若李放不出城救援，我軍正好順勢奪取穰城。若是他出城救援穰城，則正好與我軍在野外交鋒……”她的一雙媚眼瞧向秦?fù)P：“秦大將軍也正好讓他們見識一下我們幽州精騎的厲害，大將軍你說是不是啊……”
秦?fù)P被她一雙火辣辣的媚眼瞧得幾乎酥了，總算還想著這位北梁四圣使中的朱雀使是在給自己找臺階下，忙應(yīng)聲道：“不錯，若是在城外野戰(zhàn)，本帥有十成十的把握能擊敗竟陵軍。李放出城之時，正是他竟陵軍覆滅之日——”
慕容青蓮思索一陣，道：“此計可行。既是如此，那便事不宜遲，傳令下去，連夜起兵，進(jìn)攻穰城……”
“是。”
軍令既出，莫敢不從。
半個時辰后，幽州軍便已整裝待發(fā)。
雖是夤夜作戰(zhàn)，但這支騎兵卻絲毫不見疲色，如一條深黑色的曲線在暗夜里延伸。
他們并未刻意掩匿聲息，馬蹄之聲在暗夜之中響若奔雷，大地都為之劇烈震顫。
三更之時，北梁軍已到了離穰城不足十里的地方。
慕容青蓮高坐于馬上，遠(yuǎn)望前方黑蒙蒙的那座城池，問左右道：“淯陽那邊可有動靜？”他固然渴求一場攻城拔寨的大勝，但是亦需防范李放自淯陽率軍銜尾追擊。
一名將官答道：“稟王爺，根據(jù)斥候傳回的消息，淯陽那邊沒有絲毫動靜……”
慕容青蓮微微皺眉：“沒有絲毫動靜？會不會其中有詐——”慕容青蓮與李放打過不少交道，從來沒有占到過任何便宜。這位鎮(zhèn)守襄陽八年之久的南周戰(zhàn)神，真的會將空門放給自己而毫無防備嗎？
大將軍秦?fù)P此時隨侍慕容青蓮左右，想了想道：“我軍夤夜進(jìn)兵，雖說并未刻意隱匿，但也許那竟陵王見守城一切順利，一時未曾察覺，也有可能啊……”
慕容青蓮搖頭道：“絕無此可能——”
就在這時，前方一騎飛馬來報：“稟王爺，前方有埋伏，我軍前軍已經(jīng)與敵人相遇。”
慕容青蓮臉色一變，道：“我不是已經(jīng)下令原地修整，待我命令再行動嗎？”
那傳信之人道：“因?yàn)榍胺诫x穰城已是不遠(yuǎn)，左將軍殷忠與右將軍劉大謀兩人彼此爭功，都想先占城頭，立下首功，所以并未尊令修整�！�
慕容青蓮待要動怒，幽州大將軍秦?fù)P卻是哈哈一笑，道：“王爺何必心憂，李放若是不敢出城也就罷了，他若是敢出城野戰(zhàn)，又怎會是我幽州騎兵的對手�！彼唏R向前：“王爺盡管放心，這一戰(zhàn)幽州軍必勝無疑。王爺請稍待，屬下必取李放項(xiàng)上人頭為王爺佐酒——”
他一揮馬鞭，胯/下寶馬已是一騎絕塵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)而去。
慕容青蓮遙望遠(yuǎn)方煙塵，神色一凜。對身后的辛可道：“辛可，你去跟著秦將軍，讓他萬萬不可大意輕敵，恐怕其中有詐……”
“是�！毙量蓱�(yīng)了一聲，急忙縱馬追了上去。
陸瑤姬見慕容青蓮雙眉緊鎖，問道：“王爺，怎么了？”
慕容青蓮瞟了她一眼道：“我們出兵穰城本是臨時起意，按理說李放應(yīng)該全無防備才是，又怎么會在此地埋伏。”他聲音一提：“陸瑤姬，你為何會提議轉(zhuǎn)道進(jìn)攻穰城？” 他聲音不大，卻有一股不怒自威的氣勢。
陸瑤姬卻已聞言色變，事出突然，就算軍中有內(nèi)奸也絕難傳遞消息，此事最有嫌疑的便是提出此議的自己了。
她慌忙跪下道：“王爺，屬下只是覺得淯陽久戰(zhàn)不利，咱們大可不必和那李放在淯陽死磕，竟陵王既然陳重兵于淯陽，其他地方必然空虛，我們當(dāng)有可趁之機(jī)。屬下并不知道竟陵王居然提前在此埋伏。王爺，屬下自九年前自巖冰島脫出便效忠大梁，而且屬下多次奉命追殺卓小星、李放二人，早與他二人結(jié)下解不開的仇怨，屬下絕無可能背叛王爺，與竟陵軍相勾結(jié)�！�
“起來吧，此事怪不得你�！蹦饺萸嗌徤约铀妓鳎阒懍幖圆患�，陸瑤姬身為巖冰島十大罪者之一，與鳴沙寨有著深仇大恨。她本來名聲已是極差，再加上身為朱雀圣使，更是多次得罪北梁江湖中人，除了依靠自己別無他路可走。她確實(shí)沒有與南周勾結(jié)的理由，他的神色緩和下來道：“你起來吧，我并未懷疑你。只是如此看來，李放死守淯陽，而孤懸在外的穰城恐怕是他早已備下的魚餌——不管我們什么時候想到轉(zhuǎn)道攻穰城，這魚餌都會在這里……”
他轉(zhuǎn)頭問傳信的士兵道：“可探得對方有多少人馬？”
傳信兵搖頭道：“未曾，只是敵軍陣形似乎有些奇怪，而且他們的兵器屬下亦是從未見過。”
“怎么個奇怪法？”
傳令兵吞吞吐吐道：“他們的兵器足足有一人多高，卻并不同于以往常見的戈矛槊槍，反而更似刀劍一般�！�
他稍微比劃了一番，慕容青蓮卻已身形大震，道：“你是說竟陵軍已然裝備上這種新制長刀，竟然如此之快，怎么可能——”
***
明月如玉，星子稀微。穰城外圍的原野殺聲震天，已成一片修羅場。
幽州軍都是騎兵，沖在最前面的是手持馬槊的甲兵，長槊重甲，無堅不摧，足以輕易劈開敵軍陣形，消耗敵人的戰(zhàn)力。而另一半則是裝備著強(qiáng)弓的弓/弩兵，他們在或在陣形的后面，或游弋在竟陵軍陣外，尋找敵人的軟肋。
一旦敵軍陣型被沖散，戰(zhàn)場便由己方主宰。
這一套戰(zhàn)術(shù)是幽州騎兵縱橫天下的基石，除了當(dāng)年同樣享譽(yù)漠北、稱雄于世的涼州騎兵，幽州鐵騎多年未遇敵手。
所以當(dāng)前軍左將軍殷忠看到前方有埋伏之時，他并未感到緊張或是害怕，而是毫不猶豫地一馬當(dāng)先，率領(lǐng)軍隊(duì)沖了上去。
竟陵軍的最前方乃是手持藤牌的步兵。殷忠冷笑一聲，這些盾甲或許對步兵或者弩兵有效，可是面對縱橫天下的幽州騎兵就如同是紙糊的一般，騎兵能輕易沖開陣形，一旦陣形混亂，這些士兵將會被大群一人多高的戰(zhàn)馬踩踏，成為任人宰割的魚肉。
可是尚未等他沖到敵軍陣前，那一排藤牌兵卻是換位退后。殷忠這才發(fā)現(xiàn)在藤牌兵的背后還有著另外一支隊(duì)伍，這支隊(duì)伍人人斜持一人多高的長刀，刃尖正對著幽州騎兵。殷忠察覺不妙，急忙駐馬，正要發(fā)令讓騎兵暫停進(jìn)攻，卻哪里來得及，第一排的戰(zhàn)馬已經(jīng)撞上了竟陵軍專門準(zhǔn)備的斬/馬刀陣，只見血刃翻飛，人仰馬翻。
斬殺戰(zhàn)馬之后，竟陵軍再將摔下戰(zhàn)馬、措手不及的幽州騎兵斬殺，登時白刃飛紅，肢殘血流。幽州騎兵最為仰仗的騎術(shù)與射術(shù)根本無法發(fā)揮，他們尚未動手，胯/下戰(zhàn)馬就會倒斃在這形制奇特的斬/馬刀之下。而除了新編的長刀隊(duì)之外，竟陵軍中弓箭手、長矛手、藤甲兵層層錯落，一旦失去戰(zhàn)馬，幽州兵只能成為竟陵軍的刀下亡魂。
秦?fù)P催馬來到陣前，正見前軍失陷，不由得勃然大怒，當(dāng)即下令全軍強(qiáng)攻，但更多戰(zhàn)力的投入不但未讓戰(zhàn)事逆轉(zhuǎn)，反而讓這一場猝不及防的遭遇戰(zhàn)變成了一場陣地戰(zhàn)。一邊是早有準(zhǔn)備、以逸待勞、適逢初勝的竟陵軍，另一邊則是徹夜趕路、人疲馬乏，前鋒遭挫的幽州軍。他想象中狹路相逢便能將竟陵軍一舉碾碎的局面并未出現(xiàn)，卻見幽州騎兵深陷敵陣，接連墜馬。
在不遠(yuǎn)處的一座小山之上，慕容青蓮遙望著這一切，知道敗勢無法挽回，他嘆息道：“我早就在司心燭的劍廬見過這種兵器，當(dāng)時我便知曉若是這種兵器一旦大規(guī)模裝備，必將成為我幽州騎兵的大敵。我本以為以竟陵軍捉襟見肘的軍費(fèi)，李放想要打造一支成建制的刀隊(duì)，少說也得等到明年。所以我才不顧朝中反對，堅持在今冬用兵。沒想到還是晚了一步�！�
陸瑤姬站在他身后，小心問道：“王爺，現(xiàn)在該怎么辦？”
慕容青蓮道：“通知秦?fù)P，撤軍——”
秦?fù)P在刀林劍雨的戰(zhàn)場來回沖殺，他的戰(zhàn)袍已經(jīng)盡染鮮血，他的身邊倒下了一層又一層的竟陵軍尸體，可是在那些竟陵軍尸體的外圍，卻是滿地戰(zhàn)馬的尸體與躺在地上哀吟的幽州士兵。他萬萬沒想到他最引以為傲的幽州騎兵會敗在這里，竟然會在城外野戰(zhàn)中輸給竟陵王。
左將軍殷忠已經(jīng)陣亡，右將軍劉大謀被竟陵軍包圍著左沖右突，好不容易才殺出一條血路，到秦?fù)P跟前，道：“大帥，敵軍強(qiáng)硬，不如我們先行后撤再作計議——”
秦?fù)P看著滿地的幽州軍尸體目眶涌血，睚眥欲裂，他自從十五年前成為幽州軍的將領(lǐng)，帶領(lǐng)著這支軍隊(duì)在八年前曾大破周軍，攻入稷都。在慕容傲成為北梁之主之后，他正式成為幽州騎兵元帥，之后西進(jìn)涼州，就連陸萬象帶領(lǐng)的涼州鐵騎都難攖其鋒，倉皇敗退，讓出涼州城，十?dāng)?shù)年縱橫間何曾遭遇如此大敗。他高舉手中長槊，大喝道：“我幽州鐵騎縱橫天下多年，豈能折戟在這小小穰城之下。諸位幽州軍的兒郎們，隨我殺——”
劉大謀聲音一顫，發(fā)出一聲厲呼：“大帥，你這是讓咱們的軍隊(duì)去送死啊……”
秦?fù)P一槊將上前的竟陵軍士擊飛，聲音鏗然：“只有戰(zhàn)死的幽州軍，豈有戰(zhàn)敗的幽州軍。再有言退者，斬——”
這時一道飛騎突至，陸瑤姬手持慕容青蓮給她的令旗道：“大帥，王爺下令撤軍——”
劉大謀如逢甘霖，忙道：“大帥，既然王爺下令撤軍，我們不妨……”
他話音未落，秦?fù)P卻是冷哼一聲道：“慕容青蓮不過是一乳臭未干的黃毛小兒，他怕了李放和他的竟陵軍，我秦?fù)P可不怕，傳我命令，點(diǎn)兵再戰(zhàn)——”
此言一出，在場眾人皆是愕然。竟陵軍氣勢如虹，正越戰(zhàn)越猛，今日想要沖破敵陣占領(lǐng)穰城，只怕三分之一的幽州騎兵都將死在這里。慕容青蓮雖然下令撤軍，然而幽州軍的指揮權(quán)仍然握在秦?fù)P之手。
就在此時，秦?fù)P背后突然飛來凌厲一箭，他不及反應(yīng)，趴倒在馬背之上。
劉大謀肝膽欲裂，大愕道：“大帥……”
這時，侏儒辛可手拿弓箭出現(xiàn)在馬前，道：“大帥沒事，箭簇我已經(jīng)事先折去，這一箭只是擊中大帥的穴道，讓他暫時昏迷而已。劉將軍，還不下令撤軍嗎？”
原來方才這一箭竟然是他所發(fā)。
劉大謀臉上冷汗撲簌而下，心知辛可此事對秦大帥大為不敬，若在平常他恐怕早已發(fā)作。然而戰(zhàn)場之上，主帥既然已經(jīng)倒下，士氣更低，唯有下令撤軍。
撤軍令一下，幽州騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，開始向后撤退。還好幽州軍全是騎兵，機(jī)動性強(qiáng)，一旦下令撤退，竟陵步軍是無論如何也追不上。
可是此時竟陵軍中卻傳來了號角長鳴的聲音，竟陵軍聞音開始有條不紊的向兩側(cè)分散。在他們的身后馬蹄如雷動，露出了身著黑衣玄甲的竟陵騎兵。
竟陵軍騎兵并不多，不過兩萬之?dāng)?shù)，若是正面與幽州鐵騎對上自然不是對手，可是追逐氣空盡的敗軍卻正好派上用場。幽州所產(chǎn)戰(zhàn)馬雖比竟陵軍之戰(zhàn)馬更為體肥膘壯，耐力持久，可是一夜奔馳，又歷大戰(zhàn)，倉皇而逃，竟也不占優(yōu)勢。
若是此時，幽州軍調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，便會發(fā)現(xiàn)綴在他們身后的騎兵不過兩萬。可是他們早已失志喪膽，一刻也不敢停歇。
于是不過兩萬之?dāng)?shù)的竟陵騎兵追著人數(shù)數(shù)倍于己的幽州騎兵足足一路，眼見幽州軍進(jìn)入方城，這才折返。
第130章 紅衣白馬
午后的陽光照在淯陽城頭, 這是冬日里難得的好天氣。守城的士兵三三兩兩地聚在一起，討論昨晚的戰(zhàn)事。這些軍士雖然并未參與昨夜里的那一場大勝，但是聽返城的兄弟們說起, 都感覺與有榮焉。
淯陽城門大開。
李放一身黑衣，騎在馬上，等待竟陵騎兵凱旋。他似是有些焦急，不斷地朝北方張望。
城頭的守軍不住竊竊私語, 他們跟隨竟陵王偌久, 從來沒有哪一位將軍能享有讓竟陵王親自出城迎接的待遇，不由得都睜大了眼睛。
不久之后, 北方揚(yáng)起了一襲煙塵，馬蹄聲漸漸真切起來。一道青黑色的洪流由遠(yuǎn)及近，是得勝而歸的竟陵騎兵帶著抓獲的北梁俘虜與戰(zhàn)馬回歸。
領(lǐng)頭一騎竟是一名少女，她一身紅衣如同火焰一般，白馬銀鞍，風(fēng)姿絕倫。遙隔百丈的距離, 她竟是一眼就看到等在城門口的焦急身影, 她輕揚(yáng)轡繩, 那馬竟是像飛起來一般。拋下身后的兵士，直向城門而來。而李放座下神駒亦是放開了蹄子，朝那道紅影而去。兩馬相遇之后, 才放慢了腳步, 緩緩并轡而行。城頭的士兵望著那一雙璧人的身影越來越近, 不由得都露出了笑容。
一名老兵道：“彪子, 你說那位卓姑娘, 將來會不會就是咱們的竟陵王妃��？”
那名叫彪子的年輕士兵道：“這還用說, 你是沒看見剛才王爺看卓姑娘的樣子, 我可從來沒有在王爺臉上看到過這么溫柔的笑容——”
那老兵唾了一口道：“你小子屁點(diǎn)功績沒有，入伍兩年了還在守城門，還想要王爺沖你笑，簡直在做夢。不過……”老兵嚼了嚼嘴巴里的草根道：“王爺鎮(zhèn)守襄陽八年了，還一直沒有娶妃。我們西府，也確實(shí)該有個女主人了……”
彪子眉飛色舞地講起他聽來的不知道傳了幾手的消息：“是啊，聽說這位卓姑娘可是已故柱國大將軍卓天來的獨(dú)女。之前為解蘭陵之圍，王爺引開慕容青蓮的兵馬，正是這位卓姑娘率領(lǐng)大軍以逸待勞，一舉沖破敵陣，真可謂是將門虎女，配咱家王爺正合適……”
另一名士兵道：“可不是嗎，昨夜也是這位卓姑娘親率騎兵追擊北梁大軍，她武功高強(qiáng)，殺人如麻。你們看那后面帶回這么多的俘虜，這次我們又打了一個大大的勝仗……”
“王爺已經(jīng)是我們大周的戰(zhàn)神，如今又有了一位如此厲害的王妃，嘿嘿，這下我們西府更加穩(wěn)如磐石，北梁人休想打過來啦……”
***
雖然看到卓小星平安歸來，李放眼中亦是難掩憂色：“你膽子倒是真大，竟然一直追著幽州軍直到方城，難道不怕慕容青蓮不按常理出牌，殺一個回馬槍嗎？”
卓小星輕蹬馬腹，微微一笑道：“你不知道，戰(zhàn)馬再好，其耐力亦是有限度的。北梁軍夤夜奔襲穰城，又被王爺打退，倉皇奔走。一來一去便是半日，這些戰(zhàn)馬并未休息。若是我軍不追擊，給了他們足夠休息的時間，等待他們恢復(fù)過來，只怕會再次襲擾我方城鎮(zhèn)�？墒俏乙恢便曃沧窊�，北梁軍不明情況，不敢就地休息，這些馬即使跑回方城，只怕也會有一部分因?yàn)槊摿Χ馈！?br />
李放聽了眼睛一亮：“騎兵若是失去戰(zhàn)馬，豈非等同失去戰(zhàn)力？”
卓小星搖頭道：“也并沒有這么容易，騎兵出征，一般會有備用的戰(zhàn)馬。他們這番折損了一部分馬匹，暫時也不會影響戰(zhàn)力。不過幽州軍勞師遠(yuǎn)征，即使有備用馬匹也有限。失去的戰(zhàn)馬沒有那么容易補(bǔ)充。不過這也會讓他們接下來的行動更加謹(jǐn)慎小心�！�
李放聽了連連點(diǎn)頭，他雖然與北梁征戰(zhàn)已久，通曉軍事，但是畢竟南方不產(chǎn)戰(zhàn)馬，他所了解的也不過是書上的記載，怎比得上卓小星自幼生長西北，更是另外一支戰(zhàn)功彪炳的騎兵統(tǒng)帥，當(dāng)下便道：“我雖統(tǒng)兵多年，但是于騎兵一道還是不如你精研。將來與北梁征戰(zhàn)，一支精銳的騎兵部隊(duì)還是必不可少，我有意將竟陵軍的騎兵部隊(duì)都交由你指揮，阿星你意下如何呢？”
舉賢任能，唯才是與，這亦是他素來信奉的真理。
卓小星聞言一愣。
李放微笑道：“怎么，阿星你不愿意么？”
卓小星吐吐舌頭道：“不是。我原以為我沒有遵照你的命令擅自追擊到方城，你可能會有些生氣呢。沒想到你這么快就被我說服了，畢竟若是論起行兵打仗的經(jīng)驗(yàn)，我可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你——”
涼州軍這些年經(jīng)常與南下劫掠的柔然騎兵對戰(zhàn)，但都是些小規(guī)模的戰(zhàn)斗，與北梁南周這種大規(guī)模軍事行動不可同日而語。
這場戰(zhàn)斗的勝利亦是因?yàn)槔罘潘銣?zhǔn)了北梁軍久攻淯陽不下，必會想辦法攻打離淯陽不遠(yuǎn)的穰城，預(yù)先在穰城外設(shè)伏。這場酣暢淋漓的勝利證明了新制的斬/馬刀對幽州騎兵確有奇效。而自己不過是在北梁軍敗退后，臨時下令那集結(jié)在后方的騎兵部隊(duì)跟著她銜尾追擊而已。
李放微笑道：“你怎么是毫無經(jīng)驗(yàn)，之前一解蘭陵之圍那么精彩的戰(zhàn)役可是連我也做不到。軍中的那些將領(lǐng)都對你佩服得緊呢，特別是副將史經(jīng)武，他最是桀驁不遜，自那次回來之后唯獨(dú)對你贊不絕口……”
得到李放的夸贊，卓小星心里美開了花，便不再謙虛道：“既是如此，那我就恭敬不如從命了。”
這一番長途突襲，她也看出了竟陵軍的這一支騎兵尚存在不少問題。竟陵軍固然驍勇，若論馬戰(zhàn)卻是不如北人，尚需好好操練一番。想來在如今的竟陵軍中，沒有比自己更為合適的人來帶領(lǐng)了。
她想了想，微微皺眉道：“只是，若要將這樣一支隊(duì)伍操練得更加精進(jìn)，最少需要兩三個月的時間，慕容青蓮會給我們這個時間嗎？”
不僅是騎兵，就連新裝備的斬/馬刀隊(duì)，亦尚需一段時日的操練與磨合，方能在戰(zhàn)場之上發(fā)揮更大的作用。