“根據(jù)暗報(bào)，東府現(xiàn)在主事的人是謝家謝之棠，此人野心勃勃，桀驁不馴。而謝王臣只出現(xiàn)在廣陵府一日，隨后便離開(kāi)廣陵，不知去向。我想，他大概是被為我所牽累�！�
“你？你與他井水不犯河水，又怎會(huì)牽連到他？”
李放苦笑：“在巴蜀之時(shí)，我順手從慕容青蓮手中救了他一次。李昶雖然看起來(lái)為人和善，實(shí)際上疑心病甚重，說(shuō)不定因此心生嫌隙。如今謝王臣不在廣陵府，李昶貿(mào)然北進(jìn)，慕容青蓮縱然根基不穩(wěn)，但他身邊尚有萼綠華，身后更有閭丘明月的支持。我軍一旦東線潰敗，西線恐怕也難保。我已下令，明日將率一半精銳北上，后方還需要師兄坐鎮(zhèn)才能放心……”
白衣僧人嘴角抽搐：“就算如此，你府中那位如夫人亦很是能干，我覺(jué)得王府有她坐鎮(zhèn)自然萬(wàn)無(wú)一失……師兄我是方外之人，不耐……庶務(wù)……，那個(gè)……那個(gè)……”他竟然吞吞吐吐，面露慌張之色。
李放似笑非笑：“紅酥雖然能干，畢竟是一弱女子。肩不能挑，手不能扛，若遇危險(xiǎn)，也無(wú)法自保。師兄不愿意，究竟是因?yàn)椴荒褪鼊?wù)，還是因?yàn)椴辉概c紅酥姑娘共事呢？”
白衣僧人苦著臉：“阿彌陀佛，小僧并沒(méi)說(shuō)不愿意�！�
李放發(fā)出一聲輕笑：“多謝師兄。既然師兄已經(jīng)允諾，那師弟便告辭了�！�
僧人道：“師弟既然已經(jīng)到了小廟門(mén)口，難道不燒一柱清香再走嗎？”
李放搖頭道：“還是不了，我一身血腥之氣，只怕是污了佛門(mén)清凈之地�！彼�，卻忽地停下腳步：“師兄這些年，日誦經(jīng)書(shū)、廣筑廟宇，可求得你心中的佛了嗎？”
白衣的僧人微微一嘆：“諸行無(wú)常，如今的我尚在修行之中�！�
“那李放祝師兄早日修得正果�！彼硇我婚W，不知不覺(jué)消失在夜色之中。
留下白衣僧人一人立在原地，神神叨叨：“美人是白骨，紅粉是骷髏，小僧已堪破了。阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
作者有話說(shuō)：
身縛尚可解,心縛不可脫。心既為欲縛,常受諸苦惱�！墩钐幗�(jīng)》卷三十二
第68章 進(jìn)軍淮陽(yáng)
李放回到竟陵王府之時(shí), 天色已交亥正。
整個(gè)王府一片漆黑，唯有天邊一輪冷月孤懸。
他的目光輕輕掃過(guò)臥雪樓，隨后跨進(jìn)了照螢閣的大門(mén)。驀然發(fā)現(xiàn), 靜室之中，猶亮著一盞燭火，卓小星手捧著一卷冊(cè)子，正坐在桌前。
見(jiàn)他進(jìn)來(lái), 微微一笑：“王爺。”
他先是一愣, 隨后想起早上出門(mén)前對(duì)紅酥的交代。他早前承諾要將她送去稷都，然而戰(zhàn)事耽擱, 恐怕暫時(shí)是走不成了。李放懊惱之余，想起書(shū)房中有早年收藏的一些話本故事，紅酥一直非常愛(ài)看，想著都是女子，也許能讓她的生活沒(méi)那么無(wú)聊。
不過(guò)，這位卓姑娘似乎也太勤奮了, 竟然看話本到現(xiàn)在, 可一點(diǎn)也不符合他對(duì)她的認(rèn)知。
孰料, 卓小星明朗一笑，將手中的冊(cè)子對(duì)他揚(yáng)了揚(yáng)：“我聽(tīng)說(shuō)王爺明日便要出征，王爺接下來(lái)行軍的目標(biāo)是不是這里？”
她用手一指, 李放才發(fā)現(xiàn)原來(lái)她拿的是一卷地圖, 而她手指的方向正是地圖上的一個(gè)點(diǎn)：淮陽(yáng)。
他心中暗自驚異, 臉上卻是不動(dòng)聲色：“卓姑娘從何而知呢？”
卓小星指著地圖道：“原因很簡(jiǎn)單�；幢北灰u, 雖然主將慕容青蓮暫時(shí)不在, 而軍中守將都是北梁老將。就算廣陵王攻勢(shì)激烈, 也應(yīng)能抵擋一段時(shí)間。慕容青蓮若是得知消息, 必會(huì)第一時(shí)間回援。而淮陽(yáng)便在稷都與淮北的必經(jīng)之路上，若是時(shí)間來(lái)的及，或許能剛好來(lái)的及遇上慕容青蓮。而且，若能占領(lǐng)淮陽(yáng)，則可與東路軍互成犄角之勢(shì)，屆時(shí)進(jìn)可攻，退可守。再者，北梁雖然重兵陳于淮北前線，然而淮陽(yáng)卻是北梁軍糧儲(chǔ)倉(cāng)所在，若是能得淮陽(yáng)倉(cāng)之存糧，則可大大緩解如今軍中缺糧的處境。不知我說(shuō)得對(duì)嗎？”
李放訝異地看著她：“你怎會(huì)知道這些事，你怎知軍中缺糧？”他眉頭輕皺，卻見(jiàn)書(shū)案之上，竟是堆滿了最近幾年以來(lái)有關(guān)南北戰(zhàn)事的各種戰(zhàn)報(bào)、書(shū)信、文件，甚至一些較為秘密的情報(bào)、朝中下發(fā)的彈劾的奏章，也都有被翻閱的痕跡。
難道她一天都在看這些？
卓小星抬頭，笑容明朗，看著他道：“王爺說(shuō)，我可以隨意進(jìn)出書(shū)房，想來(lái)應(yīng)該沒(méi)有什么是我不能看的吧？至于缺糧之事，你就當(dāng)紅酥姑娘告訴我的吧�！狈凑德�(tīng)的時(shí)候，確實(shí)是紅酥所說(shuō)的。
李放微微皺眉，沉思道：“紅酥怎么會(huì)給你說(shuō)這些事？還有你深夜不睡，就是在研究這些？”
“不錯(cuò)，我看了一天�！彼ь^看向他，目光灼然：“我發(fā)現(xiàn)，王爺似乎與我之前所聽(tīng)說(shuō)的并不完全一樣�；蛟S之前是我錯(cuò)怪你了。我若聽(tīng)從王爺?shù)膭裾f(shuō)，早點(diǎn)帶龍淵劍返回瀚海，便不至于有今日之事�！弊赃M(jìn)入竟陵以來(lái)，她才發(fā)現(xiàn)憑他人之言辭判斷一個(gè)人的好壞善惡是多么的膚淺，好在她也不是死鴨子嘴硬的人，既然錯(cuò)了，那便大大方方承認(rèn)便是。
李放聞言一愣，自嘲笑道：“我倒希望，在卓姑娘心中，我只是一個(gè)惡人�！�
卓小星正色道：“我想過(guò)了。既然龍淵劍因我而失，對(duì)于接下來(lái)的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我亦有不可推卸的責(zé)任，不知道王爺愿不愿意讓我做麾下一名小小的馬前卒呢？”
“卓姑娘也想?yún)?zhàn)？”
“你就當(dāng)我想彌補(bǔ)之前的過(guò)失。還有，我想幫你。”她聲音溫柔，目光堅(jiān)定，凝視著李放：“我雖然武功不怎樣，但怎么說(shuō)也已經(jīng)是一個(gè)九品，絕對(duì)不會(huì)拖王爺?shù)暮笸�。�?br />
我想幫你。
短短四字仿若一記重錘敲在李放心頭。錯(cuò)愕、喟嘆、感動(dòng)、擔(dān)憂種種神色從他臉上依次掃過(guò)，最后他輕聲道：“也好。只是戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍無(wú)眼，卓姑娘須多加小心�！�
***
大軍進(jìn)入北梁境內(nèi)以后，一路上所經(jīng)過(guò)的多是北梁豫州刺史錢(qián)蘊(yùn)璋的領(lǐng)土。為了避免引人注目，西府軍一路疾行，夜行曉宿，盡揀荒野中無(wú)人察覺(jué)的小路行走，七八日之后，已遙遙可見(jiàn)淮陽(yáng)城的輪廓。
與此同時(shí)，有關(guān)東線戰(zhàn)事的情報(bào)也通過(guò)隱秘而迅捷的手段，源源不斷地傳來(lái)。
“報(bào)，廣陵王二十萬(wàn)大軍已經(jīng)已經(jīng)北渡淮水，向東海城方向前進(jìn)。”
“報(bào)，廣陵王大破東海城守軍。斬首五千余眾，俘虜敵軍二千。”
“報(bào)，廣陵王已經(jīng)攻破東海城，不過(guò)東海守將蘇全興已經(jīng)率領(lǐng)主力向西撤退�！�
“報(bào)，廣陵王乘勝追擊，現(xiàn)已圍住蘭陵郡，蘭陵太守蕭?cǎi)Y據(jù)城堅(jiān)守�！�
“報(bào)，廣陵王經(jīng)過(guò)一夜苦戰(zhàn)，現(xiàn)已攻克蘭陵。不過(guò)蕭?cǎi)Y已經(jīng)率軍向西突圍而出……”
“報(bào)，廣陵王分兵駐守蘭陵，主力大軍繼續(xù)追擊，已經(jīng)兵壓淮北城下……”
“……”
“……”
營(yíng)地之中，李放拿著最新的戰(zhàn)報(bào)，他眉關(guān)緊鎖，來(lái)回踱步。
“不對(duì)，蘇全興在北梁諸將中雖然不算名氣特別大，但也是深沉堅(jiān)毅的老將。就算大軍壓境，據(jù)堅(jiān)城要塞以守，怎么說(shuō)也可以堅(jiān)持五到七天，怎會(huì)潰敗得如此徹底？還是這個(gè)叫謝之棠的東府新貴真的有如此厲害？”
“淮北城是淮北王府的所在地，其城池堅(jiān)固程度必非東海、蘭陵可以與之相比，李昶真的可以啃下這塊難啃的骨頭嗎？”
卓小星猶疑道：“難道是你錯(cuò)估了廣陵王府的實(shí)力？說(shuō)不定廣陵王之前是學(xué)那越王勾踐臥薪嘗膽，就只為今日一鳴驚人？”不管怎么說(shuō)，東線打了勝仗，終歸是好事。
李放搖頭道：“李昶雖然算不上草包，但遇事缺乏決斷。從廣陵軍的戰(zhàn)報(bào)來(lái)看，軍隊(duì)計(jì)劃周密，行動(dòng)迅速，毫不拖泥帶水，絕非他所指揮，這位謝之棠絕非庸才，難怪能迅速取代謝王臣的位置�！�
“東線大獲全勝，這樣也不需要我們替他們分擔(dān)壓力。這不是令人高興的事嗎？為何你看來(lái)更加擔(dān)憂了？”難道李放真的是在擔(dān)心李昶表現(xiàn)太過(guò)出色會(huì)壓過(guò)自己一頭，從而遠(yuǎn)離儲(chǔ)君之位嗎？雖然說(shuō)李放若是有這樣的想法也無(wú)可厚非，但她心里卻有著某種隱隱的期盼，希望李放并不是這樣的人。
李放遙望淮陽(yáng)的城郭，目光中仿若有一層陰霾：“不，你覺(jué)得慕容青蓮會(huì)是這么好對(duì)付的人嗎？我擔(dān)心其中另有陷阱。”
聽(tīng)到慕容青蓮的名字，卓小星倏爾沉默了，自離開(kāi)巴蜀之后，她就盡量避免自己想起慕容青蓮。慕容青蓮于她而言，就像少女在情竇初開(kāi)的時(shí)候做的一個(gè)美好的夢(mèng)，在這個(gè)夢(mèng)中，翩翩少年郎騎白馬北上，她循著命運(yùn)的指引跟隨他離開(kāi)荒漠，進(jìn)入另外一個(gè)雄奇多姿的江湖世界。他溫柔風(fēng)趣，看向她的目光總是溫柔如水，讓她逐漸放下心防。
可是這個(gè)夢(mèng)卻在她最猝不及防的時(shí)候，突然變成噩夢(mèng)。白馬少年從幫助她反抗惡龍的勇士突然變成惡龍，將她拉入無(wú)盡的深淵。直到夢(mèng)醒她才發(fā)覺(jué)，她從未認(rèn)識(shí)真正的慕容青蓮。她所認(rèn)識(shí)的白衣少年不過(guò)是披著“沐青蓮”畫(huà)皮的命運(yùn)虛影，真實(shí)的他從未存在。
“你覺(jué)得慕容青蓮會(huì)是這么好對(duì)付的人嗎？”如此簡(jiǎn)單的一問(wèn)，壓在她心頭沉甸甸的，讓她無(wú)從作答。如果從來(lái)都不曾相識(shí)，又從何回答？
李放看著她的臉色瞬間黯淡了下去，后悔自己失言：“對(duì)不起，我的意思是說(shuō)慕容青蓮能從慕容傲諸皇子中脫穎而出，必有過(guò)人之處，我們需得小心防范�！�
卓小星搖搖頭，露出一絲苦笑：“不，王爺沒(méi)必要向我道歉，是我自己識(shí)人不明。你說(shuō)的不錯(cuò)，我們須得做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備�！�
李放擔(dān)憂地看了看她，道：“淮陽(yáng)就在前面不遠(yuǎn)，你先好好休息，今晚說(shuō)不定會(huì)有一場(chǎng)大戰(zhàn)�！�
這時(shí)，一名傳令兵神色慌張地跑了進(jìn)來(lái)：“啟稟王爺，最新的戰(zhàn)報(bào)到了——”
“念——”
“廣陵王率軍至淮北城下，但淮北城城墻堅(jiān)固，兵精糧足，廣陵軍久攻不下，因而退守蘭陵城。而北梁另有一股騎兵北方自?xún)贾菽舷�，重新奪回東海城。與淮北軍合兵一處，將蘭陵城重重圍住……”
李放大驚失色：“什么？難道慕容青蓮這么快便已回到淮北？”
那士兵道：“屬下不知，不過(guò)情報(bào)中另有提到，這支騎兵的首領(lǐng)乃是一名女子？”
“女子？”李放陷入沉思。
卓小星想到了什么，脫口而出道：“難道會(huì)是慕容青蓮身邊那位叫萼綠華的女子？”
“竟然是她，恐怕麻煩了�！崩罘琶碱^緊鎖。
“當(dāng)日我曾在青泥驛站見(jiàn)到她與魔教中人動(dòng)手，武功雖然不錯(cuò)，但是也比不上辛可、厄鬼等北梁高手。”
李放搓搓手，輕嘆道：“武功只是其次，萼綠華乃是瑯?gòu)謩俚剡@一代的弟子�，�?gòu)謩俚刈畛錾牟⒎俏涔�，也非毒術(shù)，而是兵法�，�?gòu)謩俚刈苑Q(chēng)乃是九天玄女所傳，自千年以降，多次左右王朝沉浮，靠的并非出色的武功，而是兵法之道。當(dāng)年武祖之所以能問(wèn)鼎天下，也是因?yàn)樗⒘顺鲎袁構(gòu)謩俚氐膫魅松蜱R為后，在沈皇后的幫助之下才能成事�！�
卓小星皺眉道：“既然如此，這瑯?gòu)謩俚卣f(shuō)起來(lái)也應(yīng)該與你們李家有一段香火情，為何不幫助南周，反而選擇幫助北梁？”也不對(duì)，那個(gè)沈嬛嬛本想幫助李放，卻被李放拒之門(mén)外。
李放道：“此一時(shí)，彼一時(shí)也。每一新朝初立之時(shí)，多有瑯?gòu)謩俚囟αο嘀�。可是王朝后期即將湮滅之時(shí)，瑯?gòu)謩俚赝诒澈笸撇ㄖ鸀憽４笾艹瘋鞒兄两�，已有兩百余年。�?guó)祚衰落，被瑯?gòu)謩俚貟仐壓敛幌∑妫f(shuō)不定當(dāng)年北周覆滅便有他們從中搗鬼……”
卓小星心中一動(dòng)，北周覆滅的開(kāi)始便是從自己的父親卓天來(lái)身隕落日關(guān)開(kāi)始，她此前亦疑心父親的身亡恐怕與瑯?gòu)謩俚赜嘘P(guān)，卻沒(méi)有證據(jù)。
李放接著道：“我雖不屑與瑯?gòu)謩俚貫槲�，但是卻也不敢對(duì)之生出小覷之心�！�
“接下來(lái)，我們?cè)趺崔k？”
“按原計(jì)劃攻城，再以淮陽(yáng)為據(jù)點(diǎn)，隨機(jī)應(yīng)變。料想東線雖然被圍困，然而謝之棠應(yīng)該也不是蠢人，應(yīng)該尚可支撐一段時(shí)間。”
這時(shí)另有一名士兵急匆匆地沖進(jìn)營(yíng)房：“秉王爺，斥候回報(bào)，在我軍兩側(cè)側(cè)翼均發(fā)現(xiàn)敵軍，人數(shù)恐有五萬(wàn)之眾……”
李放駭然驚道：“什么？”
作者有話說(shuō)：
本文大背景的設(shè)定是南北相爭(zhēng)，打仗自然是少不了。不過(guò)，本文的主題是江湖恩怨，戰(zhàn)爭(zhēng)只占很小的一部分，這里大概五章左右結(jié)束。因?yàn)闀?huì)推感情線，所以不建議跳過(guò)。
第69章 沙場(chǎng)經(jīng)聲
“什么？”李放跳了起來(lái)：“可看到敵方是何旗號(hào)？”
斥候回報(bào)道：“天黑看不太清楚, 好像是青色的淮北王旗�！�
這下不僅是李放，卓小星亦目瞪口呆。
慕容青蓮竟然會(huì)出現(xiàn)在這里，并針對(duì)他們而來(lái), 這怎么可能？
李放當(dāng)機(jī)立斷：“傳我命令，全軍整好陣形，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)�！�
夜色如墨，李放一身青黑色盔甲, 手持銀槍, 一馬當(dāng)先，橫于陣前。在他身側(cè), 卓小星一身朱紅色戰(zhàn)袍，馬如驕龍，人如飛鳳。兩騎并轡而行，在他們的身后，旌旗招展，十萬(wàn)竟陵精銳已布好陣型, 青黑色的方陣彷如鋼鐵洪流一般緩緩向前推進(jìn), 莊嚴(yán)肅穆, 蘊(yùn)含著一股不可抵御的威勢(shì)與霸氣。
就在這時(shí)，前方馬蹄之聲漸近，地平線之上出現(xiàn)了北梁軍的帥旗, 人頭攢動(dòng), 戰(zhàn)馬嘶鳴。一身白袍的慕容青蓮身騎白馬, 出現(xiàn)在戰(zhàn)陣的最前方, 在他身后, 淮北王旗迎風(fēng)飛舞, 辛可、陸瑤姬、韓禹玄俱是一身戎裝, 侍立在后，獨(dú)不見(jiàn)萼綠華。
“竟陵王，我們又見(jiàn)面了，你是不是很意外呢？”慕容青蓮搶先開(kāi)口道。他的臉上猶帶一縷戲謔的微笑，顯然很是輕松。
李放微微欠身，臉上亦露出一副漫不經(jīng)心的笑容：“看來(lái)王爺對(duì)淮北戰(zhàn)事有相當(dāng)?shù)淖孕�。王爺不怕陰溝里翻船，淮北城�?dāng)真落入李昶之手嗎？”
慕容青蓮哈哈一笑：“李昶的實(shí)力如何，你我都心知肚明。比起他，竟陵王你才是我真正的對(duì)手。我可是做夢(mèng)都想著與你完成上次未竟之戰(zhàn)。還有，從王爺手中奪回我失去的東西�！彼M長(zhǎng)邪凜的雙眼落在卓小星的身上，帶有幾分試探，幾分玩味，還有幾分說(shuō)不清道不明的曖昧。
卓小星心生怒火，但是她亦心知此刻并非解決她與慕容青蓮之事的最好時(shí)機(jī)，沉聲道：“你怎么會(huì)在這里？”
“呵，你想刺探我的底細(xì)嗎？不過(guò)，看在我們過(guò)去的情分上，這個(gè)問(wèn)題我可以回答你�！蹦饺萸嗌徔戳艘谎劾罘牛又溃骸皬V陵軍北渡淮水，身為西府統(tǒng)帥的竟陵王難道會(huì)看著李昶在前方獨(dú)自建功嗎，少不得率軍北上看看有沒(méi)有機(jī)會(huì)占占便宜。淮陽(yáng)城是北梁重要糧倉(cāng)之一，雖有重兵駐守，可是守將林善前早已老邁，不堪大任。竟陵王勤儉愛(ài)民，雖然軍中缺糧，卻不忍對(duì)百姓苛加重稅。東南雖然富庶，可是一個(gè)子也落不到自己頭上，我若是王爺，少不得也要前來(lái)淮陽(yáng)打秋風(fēng)……既然竟陵王孤軍深入，這么好的機(jī)會(huì)我又怎么會(huì)平白放過(guò)？”
卓小星道：“原來(lái)你早已猜到我們的目的？”
也對(duì)，既然自己能猜到李放的目標(biāo)，慕容青蓮自然也能想到�？磥�(lái)，竟陵軍中缺糧已非常嚴(yán)重了，竟然連北梁的探子亦能探知到相關(guān)的情報(bào)。