“即便這次的?發(fā)現(xiàn)被封存，我也不會(huì)被埋沒(méi)�！�
奧莉薇亞不知什?么時(shí)候走了過(guò)?來(lái)，滿臉露骨的?嫌惡。
金發(fā)神?官訝然回身，笑?了笑?：“奧莉薇亞女士，您當(dāng)然還能有更多更驚人的?發(fā)現(xiàn)，但如果連眼下這樣的?成果都會(huì)被封存起來(lái)，再?來(lái)幾次，只怕即便是王后?陛下也沒(méi)法保住你不受行?動(dòng)限制�！�
“我累了，走吧�！眾W莉薇亞直接無(wú)視了法比安，挽住艾格尼絲的?手臂。
法比安也不多做挽留，只在艾格尼絲頷首致意的?時(shí)候，突然又補(bǔ)充：“也許您還沒(méi)得到消息，但理?查大人率領(lǐng)的?遠(yuǎn)征軍在德沙取得大捷，照這個(gè)勢(shì)頭說(shuō)不定能將翼神?教徒徹底驅(qū)逐出曾經(jīng)的?帝國(guó)疆域�！�
艾格尼絲一怔。鼠慈
上?次收到來(lái)自理?查的?消息時(shí)，他正陷入苦戰(zhàn)，困于補(bǔ)給緊缺和來(lái)自帝國(guó)方的?援軍遲遲不至。從阿雷西亞到圣地?路途遙遠(yuǎn)，消息往往過(guò)?時(shí)，也只有艾奧教團(tuán)這樣來(lái)往于兩地?之間的?組織能第一時(shí)間獲得前方消息。
法比安將這樣重要的?消息押到最后?，擺明了是創(chuàng)造之后?繼續(xù)對(duì)話的?契機(jī)。艾格尼絲和奧莉薇亞對(duì)視一眼，她按捺住內(nèi)心的?不耐，繼續(xù)與對(duì)方周旋：“感謝您告知，征途順利再?好不過(guò)?�！�
“不僅如此，圣地?拉溫特王國(guó)眼下的?君王是個(gè)有麻風(fēng)病的?孩子，苦于沒(méi)有合適的?繼承人已久，已經(jīng)有人提議要讓理?查大人繼位為下一任國(guó)王�！�
艾格尼絲難掩震驚之色。
“對(duì)您來(lái)說(shuō)，這可未必是個(gè)好消息。”
一般而言，這種情勢(shì)下的?王位交接往往要借助婚姻。如果理?查真的?有意留在圣地?當(dāng)遠(yuǎn)征者們的?王，那么最簡(jiǎn)單的?方法莫過(guò)?于盡快與艾格尼絲離婚，而后?與拉溫特王室有關(guān)的?女性成婚。
對(duì)于如今的?艾格尼絲來(lái)說(shuō)，維系與理?查名義上?的?婚姻關(guān)系利遠(yuǎn)大于弊。一旦不再?是公爵夫人，她在科林西亞各方之間好不容易構(gòu)建的?脆弱權(quán)力平衡必將崩潰。
仿佛這還不夠，法比安加深微笑?：“亞倫大人都還不知道這個(gè)消息。”
艾格尼絲快速權(quán)衡了一番后?果斷道：“我可能近日就要?jiǎng)由肀鄙?�！�
對(duì)方微微欠身：“在那之前，我愿意隨時(shí)回應(yīng)您的?傳喚，”一頓，他看向奧莉薇亞，“當(dāng)然，您的?吩咐也一樣，奧莉薇亞女士�！�
奧莉薇亞翻了個(gè)白眼。
“累么？”走下大圣堂門(mén)前的?臺(tái)階，艾格尼絲問(wèn)道。
“還行?，就是無(wú)聊，解說(shuō)也好，辯解也好，還有吵架的?事都全交給亞倫的?人了。”
“法比安和你搭過(guò)?話？”
奧莉薇亞嗤笑?：“何止搭話？原本我以為他難得是個(gè)懂點(diǎn)魔法的?有趣的?家伙，就和他聊了幾句，結(jié)果他就開(kāi)始試圖說(shuō)服我和他一起建立什?么所有人各得其所、能夠抵達(dá)萬(wàn)物之理?盡頭的?新秩序�！�
跟在兩人身后?的?希爾達(dá)插口：“他是個(gè)危險(xiǎn)的?家伙，我感覺(jué)得到。”
“上?一次來(lái)梅茲時(shí)我就和他見(jiàn)過(guò)?，那時(shí)他也說(shuō)過(guò)?類似的?話�！卑衲峤z最后?決定隱瞞法比安與艾奧教團(tuán)的?關(guān)系，還有他在理?查遠(yuǎn)征之事中扮演的?角色。奧莉薇亞與蘇珊娜、亞倫乃至如今的?她不同，沒(méi)有必要知道這些?�！皧W莉薇亞，總之如希爾達(dá)所言，你盡量不要和他接觸。他剛才?帶來(lái)的?消息我會(huì)和蘇珊娜和亞倫確認(rèn)商討�！�
奧莉薇亞不耐地?甩甩頭：“知道了知道了……自從到了梅茲，你就對(duì)我有些?保護(hù)欲過(guò)?渡。這點(diǎn)事我還是看得清的?�！�
三?人穿過(guò)?紅堡側(cè)門(mén)。
“如果理?查真的?想?要當(dāng)圣地?的?王，你還是盡快回布魯格斯吧�！背聊肷�，奧莉薇亞突然說(shuō)道。
艾格尼絲驚訝地?緩了緩，不禁苦笑?。奧莉薇亞說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。在政治方面，她的?妹妹的?確沒(méi)有她想?得那么天真。艾格尼絲不禁想?，也許是為了彌補(bǔ)姐妹之間丟失的?那些?歲月，但她可能最近有些?太熱衷于扮演姐姐這個(gè)角色了。但奧莉薇亞從來(lái)就不是需要任何人單方面保護(hù)的?對(duì)象。
“本來(lái)我也不能離開(kāi)布魯格斯太久。”
之后?幾日，審議局勢(shì)依舊膠著，沒(méi)有進(jìn)展。艾格尼絲卻不能再?在梅茲逗留－－亞倫和蘇珊娜兩方各自收到消息，推舉理?查為圣地?拉溫特王國(guó)國(guó)王的?呼聲的?確在德沙大捷后?越來(lái)越響。阿雷西亞人在圣地?舉步維艱已是近十年的?常態(tài)，諾恩信徒與翼神?教徒都固守著彼此的?堡壘，鮮少有一個(gè)多世紀(jì)前那等大規(guī)模的?攻城戰(zhàn)，多的?是各色伏擊和日常流血事件。不論每年有多少人前往圣地?東征甚至在那里定居，于大局都并無(wú)太大影響。甚至有阿雷西亞人甚至指責(zé)遠(yuǎn)征者們姑息敵人，耽于相對(duì)平衡安樂(lè)的?現(xiàn)狀，已經(jīng)無(wú)心奪回圣地?控制權(quán)。
理?查的?到來(lái)和不可思議的?大捷重新喚起了遠(yuǎn)征者們的?野心與熱情。
雖然眼下布魯格斯沒(méi)有異動(dòng)，但保險(xiǎn)起見(jiàn)，艾格尼絲還是必須立刻啟程。因?yàn)樽叩眉�，送�?的?人寥寥。
“不用擔(dān)心我，”奧莉薇亞在艾格尼絲背后?輕輕一拍，“回白鷹城的?時(shí)候我再?到布魯格斯來(lái)煩你一陣�！�
艾格尼絲笑?了笑?，松開(kāi)了拉著妹妹的?手。
奧莉薇亞看了蘇珊娜一眼，自覺(jué)地?退到數(shù)步外。
“奧莉薇亞就拜托你了�！�
“嗯，我和奧古斯特會(huì)保護(hù)好她的?�！蓖鹾�?勾唇，但那一如既往攝人心魄的?微笑?中隱含擔(dān)憂與哀愁，她看了艾格尼絲片刻，仿佛在掂量她的?成長(zhǎng)與變化是否足夠應(yīng)對(duì)之后?更多的?挑戰(zhàn)。艾格尼絲不禁挺直了脊背。
而后?，蘇珊娜輕聲說(shuō)道：“理?查未必真的?能成為圣地?的?王，但我有種不好的?預(yù)感�！�
預(yù)知與言語(yǔ)有說(shuō)不清道不明的?聯(lián)系，蘇珊娜的?預(yù)感一直很準(zhǔn)確。
艾格尼絲默然。
再?不好的?預(yù)感，不論是怎樣糟糕的?事態(tài)變化，她也只能面對(duì)、竭力將損失降到最低。如果亞倫在場(chǎng)，大概他也會(huì)這么說(shuō)。
“我們，”蘇珊娜先看向艾格尼絲，而后?是奧莉薇亞，還有更遠(yuǎn)方，“我們每個(gè)人可能都要做出難以想?象的?艱難抉擇。”
第092章 iv.
夏末初秋向來(lái)是科林西亞一年最好的時(shí)候。今年冬季略顯漫長(zhǎng), 但入春后天氣迅速轉(zhuǎn)暖，此后沒(méi)有異常，再過(guò)一個(gè)月預(yù)計(jì)會(huì)是個(gè)豐收季。布魯格斯城內(nèi)城外都洋溢著輕松愉快的氛圍。糧食有好收成就意味著布魯格斯聞名的羊毛產(chǎn)業(yè)也無(wú)后顧之憂，預(yù)備著在冬季到來(lái)前離崗的商船們船主們已經(jīng)紛紛和本地的合作伙伴約好了開(kāi)春之后的交易。
然而布魯格斯堡壘中的氣氛與城下?迥異。
公爵夫人從梅茲歸來(lái)近十天, 從科林西亞各處前來(lái)的使?者和文書(shū)就沒(méi)停歇過(guò), 信鴿撲扇翅膀的聲?音、勒快馬的嘶鳴、還有暗含憂慮的小聲?議論重疊在一處, 都顯得堡壘中人心惶惶。所有人都在關(guān)注同一件事：
科林西亞公爵理?查·拉繆是否真?的會(huì)在圣地接受加冕？如果他真?的打算留在圣地, 那么科林西亞要怎么辦？他與艾格尼絲·海克瑟萊的婚姻又要怎么處置？
大部分人其實(shí)更希望保持現(xiàn)狀：自從公爵夫人代理?理?查管理?事務(wù)已有大半年, 公國(guó)內(nèi)部沒(méi)有發(fā)生過(guò)太?大的沖突。如果可能，誰(shuí)不?想?維持穩(wěn)定?的局勢(shì)呢？
但在艾格尼絲上臺(tái)之后利益受到壓制的一小部分人－－比如主張與多奇亞侯國(guó)聯(lián)系緊密的西南方位的數(shù)個(gè)家族，還有反感海克瑟萊以及神殿革新派影響力的藍(lán)血中?堅(jiān), 他們已經(jīng)在暗中?行動(dòng)起來(lái)，試圖伺機(jī)打破公爵夫人維持的平衡。
艾格尼絲再次面臨考驗(yàn)。
接見(jiàn)過(guò)來(lái)自南部伯爵弗雷德加的使?者之后, 為理?查的傳聞善后的事大致告一段落。艾格尼絲離開(kāi)會(huì)客廳, 夏末薔薇凋萎的殘香從放置在走廊上的石花瓶中?傳來(lái)，她駐足, 不?禁嘆了口氣。不?知?是為明媚夏日的逝去還是做不?完的事而哀嘆。
“您今天起得早，要不?要回房間?休息一下?？”簡(jiǎn)上前半步, 低聲?提議。
“我一個(gè)人到后園走一走再回臥室�！�
“是，那我先去準(zhǔn)備。”
眼下?白晝還很?長(zhǎng), 早就敲過(guò)晚鐘, 園中?還是被暖黃的日光所籠罩。艾格尼絲走過(guò)綠葉垂地的花架, 恍惚想?起去年仲夏時(shí)節(jié)就在這里?, 她曾經(jīng)和菲利克斯有過(guò)一段刺痛而刻骨銘心?的談話。那仿佛是遙遠(yuǎn)的另一個(gè)世界發(fā)生的事。在那之后，她沒(méi)有接到過(guò)菲利克斯的消息。也不?知?道理?查是否在圣地遇到了他－－如果他安然無(wú)恙的話。
今年的仲夏慶典只是一場(chǎng)非常單純的狂歡慶祝活動(dòng), 只不?過(guò)安全措施比往年要慎重。艾格尼絲只在必要的時(shí)刻露了個(gè)面。一年時(shí)間?過(guò)去，幾乎沒(méi)有人再提及在去年仲夏突然露面, 而后同樣突兀地退場(chǎng)的萊昂。畢竟那之后還發(fā)生了那么多的事。而能夠時(shí)刻銘記掛懷在心?的說(shuō)到底只有那么幾樣。
艾格尼絲感覺(jué)得到，至少布魯格斯已經(jīng)開(kāi)始習(xí)慣由她出面行事主君的職責(zé)。
在有些方面，比如遵循傳統(tǒng)在節(jié)慶向公國(guó)各處分發(fā)賞賜維系關(guān)系，她有信心?比理?查做得更好。畢竟前幾年，理?查甚至已經(jīng)不?太?愿意按照慣例四處巡游，基本待在布魯格斯。這在不?少人眼中?是疏忽怠慢的表現(xiàn)。
又一聲?嘆息。
艾格尼絲怔了一下?，才意識(shí)到那是她發(fā)出的聲?音，不?禁澀然勾唇�；氐讲剪敻袼挂詠�(lái)，她甚至沒(méi)有像現(xiàn)在這樣放空的時(shí)間?，更別說(shuō)因?yàn)橐恍╇x愁別緒而唉聲?嘆氣。她一直努力克制著，不?去想?伊恩不?在她身?邊。
從梅茲往布魯格斯的歸程比預(yù)定?要早半個(gè)月，伊恩眼下?還滯留南方。他已經(jīng)拜訪過(guò)兄長(zhǎng)，眼下?正在為亞倫囑托的事行動(dòng)。亞倫沒(méi)有向艾格尼絲明言具體內(nèi)容。但既然伊恩已經(jīng)答應(yīng)，艾格尼絲也沒(méi)法多說(shuō)什么。
三人之間?有種微妙難言的共識(shí)：如果伊恩能證明他是“有用”的，那么亞倫就不?會(huì)主動(dòng)驅(qū)趕他離開(kāi)艾格尼絲身?側(cè)。
即便如此，當(dāng)艾格尼絲從淺眠中?孤身?醒來(lái)，還是會(huì)在并不?寒冷的夏夜中?蜷縮起來(lái)。
習(xí)慣真?是要命。書(shū)慈
夏日步入尾聲?，神殿對(duì)于奧莉薇亞的審議卻完全沒(méi)有要結(jié)束的征兆。奧莉薇亞也因此久久等?不?到回白鷹城的歸期。特蕾莎等?革新派的神官都認(rèn)為，這場(chǎng)拉鋸可能要持續(xù)到年末。確切說(shuō)，雙方都在等?待理?查那邊的一個(gè)結(jié)果。那會(huì)左右科林西亞的主導(dǎo)權(quán)落入誰(shuí)手，毫不?夸張地說(shuō)，那會(huì)是影響神殿內(nèi)部斗爭(zhēng)的關(guān)鍵一著棋。
到最?后事情還是繞回了理?查身?上。
時(shí)至今日，艾格尼絲對(duì)于理?查與其說(shuō)是憎惡，不?如說(shuō)是不?耐煩。
她不?明白為什么她名義上的丈夫可以一次又一次地成為擋在她面前的那堵該死的墻。只以冷酷的理?性考量，她希望他在圣地多活幾年，直到她徹底在科林西亞站穩(wěn)腳跟再撒手人寰。但一年的時(shí)間?尚不?足以沖淡他對(duì)她造成的傷害，尤其在收到含沙射影地指責(zé)公爵夫人無(wú)權(quán)置喙這件事那件事的回復(fù)時(shí)，艾格尼絲又禁不?住會(huì)想?，為什么三女神會(huì)允許理?查這樣的人一直活著。
夏天就這么在充滿張力的等?待中?悄無(wú)聲?息地過(guò)去了。
所有人回過(guò)神時(shí)，自高?闊天空照徹而下?的陽(yáng)光中?都帶了一絲涼意。
圣地沒(méi)有新的動(dòng)向。遠(yuǎn)征者忙于應(yīng)付跨海而來(lái)的敵人援軍，德沙大捷帶來(lái)的團(tuán)結(jié)與喜悅?cè)缗萦跋�，圣地的諾恩貴族們好像一下?子忘了要給理?查加冕的事，
豐收節(jié)后不?久，布魯格斯來(lái)了一位客人。
“對(duì)這樣的結(jié)果我深表遺憾。”法比安看著神官們拿著各色記錄在卷宗的物件進(jìn)出奧莉薇亞留在庇護(hù)所中?的魔法工房，仿佛真?的十分惋惜似地輕輕嘆息。庇護(hù)所只對(duì)女性開(kāi)放的條例在這種時(shí)候被忽略了過(guò)去。
艾格尼絲沒(méi)答話。
最?終，神殿兩派始終沒(méi)能達(dá)成協(xié)議，而來(lái)自其他各地的神職者要趕在入冬道路變得難行之前啟程回到各自的教區(qū)，對(duì)奧莉薇亞新發(fā)現(xiàn)的第一次審議便無(wú)果而終。
名義上等?明年開(kāi)春后還會(huì)進(jìn)行第二?輪審議，但梅茲下?令封鎖布魯格斯的工房已經(jīng)透露出了魯伯特大神官的態(tài)度。奧莉薇亞依然留在梅茲，大圣堂應(yīng)當(dāng)短時(shí)間?內(nèi)不?會(huì)允許她再有什么驚人的發(fā)現(xiàn)。但相應(yīng)地，在第二?次審議開(kāi)始之前，如果亞倫命人在荷爾施泰因境內(nèi)應(yīng)用新魔法，梅茲持默許態(tài)度；如果將這知?識(shí)帶到北境以南，那么便是觸犯禁令、與藍(lán)血派決裂的信號(hào)。
又是一個(gè)脆弱的、流于表面的平衡。
艾格尼絲愈發(fā)吃不?準(zhǔn)法比安究竟是什么意圖，不?禁謹(jǐn)慎地側(cè)眸盯了神官一眼。
“您如果在想?，為什么理?查大人那里?突然沒(méi)了動(dòng)作，那么我可以告訴您，是我們擅自行動(dòng)起來(lái)，制造了一些內(nèi)部分歧�！狈ū劝部跉獾唬路鹫�?wù)摰闹皇翘鞖狻?br />
“你們……”
“當(dāng)然指的是教團(tuán)。我們雖然隸屬梅茲，但也有自己的行事準(zhǔn)則�！�
“從結(jié)果而言也許我該感謝你們，但我不?會(huì)致謝，我沒(méi)有拜托您做任何事�！�
法比安輕笑：“您這劃清界限的態(tài)度還是一如既往地讓人傷心?。”
“艾奧教團(tuán)不?是可以輕易相與的對(duì)象，一旦請(qǐng)你們做過(guò)什么，為了不?泄露出去，之后就要不?得不?聽(tīng)從一個(gè)又一個(gè)要求，”艾格尼絲淡淡應(yīng)道，“不?僅如此，我和您也不?是一路人。”
“您的兄長(zhǎng)與我們利益沖突不?代表我和您無(wú)法合作。但我也理?解您的顧慮，所以這是我最?后一次向您提出邀約。”金發(fā)神官說(shuō)著，微微欠身?。
艾格尼絲警覺(jué)地往四周看了一眼。
進(jìn)出忙碌的神官仿佛對(duì)他們的存在一無(wú)所覺(jué)。
法比安笑了笑：“一個(gè)小把戲而已，請(qǐng)您放心?。”
“距離阿雷西亞上一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)有三十年了，現(xiàn)在這樣的穩(wěn)定?局面沒(méi)法再維持很?久。我個(gè)人，還有教團(tuán)想?要的是沒(méi)有不?必要的戰(zhàn)亂的有序世界，因此我們?cè)敢鈪f(xié)助能夠?qū)崿F(xiàn)這個(gè)理?想?的人物。除此以外，我們相信真?理?應(yīng)當(dāng)掌握在知?道如何正確使?用它的人手中?。正如我們?cè)谥?道如何使?用教團(tuán)的人手中?能夠發(fā)揮最?大的作用一樣�！�
“有我們的支持，多奇亞侯爵會(huì)很?高?興與您成為伙伴，眼下?那些反對(duì)您的藍(lán)血派中?堅(jiān)也不?需要您費(fèi)心?拉攏�！�
艾格尼絲無(wú)言等?待對(duì)方繼續(xù)攤牌。
法比安有些無(wú)奈，卻還是帶著謙卑的微笑繼續(xù)說(shuō)：“如果理?查大人在圣地死去，只要您行動(dòng)得夠快，就能成為科林西亞名符其實(shí)的主人，甚至不?用擔(dān)心?南邊的反應(yīng)�！�
潛臺(tái)詞非常露骨：艾奧教團(tuán)愿意替艾格尼絲除掉身?在圣地的理?查。
略作思索后，艾格尼絲鎮(zhèn)定?地徐徐陳述道：“法比安閣下?，請(qǐng)容我以最?大的惡意揣測(cè)您的意圖，還有您能從幫助我中?得到的益處。如果我處在您的位置，假設(shè)您其實(shí)和令尊利益一致，那么侯爵肯定?會(huì)在以我的名義除掉他之后，反過(guò)來(lái)將我在其中?扮演的角色抖出來(lái)，進(jìn)而造勢(shì)，名正言順地用拉繆一族遠(yuǎn)親的身?份試圖承襲科林西亞。”
法比安瞇了瞇眼睛：“說(shuō)什么您都不?愿意相信我的話，我也無(wú)能為力�！�
“如果我是亞倫，那么很?可能會(huì)答應(yīng)下?來(lái)，利用您和教團(tuán)的利用先達(dá)成首要目的，而后憑借自己的力量善后。但是－－”她垂眸笑了，“我和親愛(ài)的長(zhǎng)兄有所不?同。實(shí)話說(shuō)，我沒(méi)有信心?應(yīng)對(duì)剛才假設(shè)的情況下?您和費(fèi)迪南侯爵的后手。所以請(qǐng)容我拒絕。”
“希望您不?會(huì)后悔，我并不?想?和您成為敵人。”
艾格尼絲立刻知?道自己做出了正確的選擇。