“我去看看情況，請您在這稍等�！毕栠_(dá)快步向騷動的源頭跑去，很快再次回到艾格尼絲身邊，神情十分古怪。
“聽?聲音，剛才出聲的是喬安？”
“沒錯，您那侍女爭得?面紅耳赤的樣子我還是第一次見到，”希爾達(dá)覺得?棘手似地咂舌，“萊昂那混蛋不知怎么跑來了，說想要和您單獨(dú)談?wù)��！?br />
第036章 vi.
“怎么回事？”
對峙之中的喬安和萊昂齊齊轉(zhuǎn)頭向艾格尼絲看來。
喬安素來秀麗嫻靜的臉龐因?yàn)閼嵟瓭q得通紅：“夫人……”
萊昂笑嘻嘻地?fù)尠祝骸罢?主來了正好。艾格尼絲女士, 您這位可愛的侍女可真是忠心耿耿，一見?到我的臉就恨不得把我趕出這里�！�
“按照規(guī)矩，你這樣的庶民根本沒有踏進(jìn)這里一步的資格！”
艾格尼絲因?為喬安激烈的言辭一怔。在她印象之中，這位侍奉過?前任公爵夫人的領(lǐng)頭侍女一向溫和穩(wěn)重, 尤為重視規(guī)矩。再看萊昂吊兒?郎當(dāng)靠在墻上的模樣, 艾格尼絲并非不能理解喬安勃發(fā)的怒氣。
“啊是嗎？我原本打算來向父親問個?好, 順便捎來了些好酒, ”萊昂朝著腳邊的酒桶一努嘴, “但他似乎還在書房呆著。東西搬都搬來了，不如孝敬我們親愛的女主人。艾格尼絲女士，您會喝酒嗎？”
“如果我需要酒, 我會派人去?廚房。”艾格尼絲平靜地說，“如果沒有?別的事, 能否請你離開這里?？”
“那么見?外太令人傷心了……今早我們初次見?面?不太愉快, 對此我也深感遺憾。加上當(dāng)時父親在場，我都沒能和您好好說上幾句�！比R昂即便言笑晏晏, 眼?下依舊留白一線，便顯得不懷好意。
他朝艾格尼絲靠近一步, 希爾達(dá)立刻錯身擋在兩人之間?，手摸上劍柄。
萊昂吹了個?口哨, 舉起雙手：“別, 別, 別, 我真的只是想和艾格尼絲女士喝一杯，把酒言歡的時候最適合說上兩句知心話, 不是嗎？尤其?關(guān)于我親愛的父親……我想，有?些事您還是知道為好。”
在提及理查之時, 萊昂的笑面?不自然地抽動了一下，眼?神變得愈發(fā)銳利。
艾格尼絲不為所動：“比如？”
“比如之前將您和父親都擊倒在地的詛咒有?怎樣的內(nèi)情?。”
艾格尼絲想從萊昂的表情?中判斷他是否在說謊，但萊昂輕浮的笑臉抗拒解讀。他甚至一聳肩，進(jìn)而提出要求：“但我可不打算將這些事說給別人聽�！�
“那好，你們先退下吧�！背龊跛�?人意料，艾格尼絲竟然爽快地首肯。
希爾達(dá)眉頭緊蹙還沒發(fā)話，喬安就?拉住艾格尼絲：“這不是什么明智的判斷，夫人，萬一他對您－－”
“希爾達(dá)卿，如果里?面?發(fā)出任何異常的響動，又或是太久沒有?動靜，我允許你隨時破門而入。”
希爾達(dá)抱臂盯著萊昂看了片刻，冷笑兩聲，率先退到會客廳外。
喬安無措地來回打量著艾格尼絲和萊昂，無可理喻地?fù)u搖頭，一擺手帶著其?余侍女也退下了。
木門從中闔上，會客廳中片刻寂靜。
“那么，你究竟想說什么？”艾格尼絲與萊昂保持距離，微微抬高下巴問道。
萊昂見?狀嘲弄地晃動食指：“您這公爵夫人高高在上的架子擺得真好，可惜略有?些生疏�！币活D，他在酒桶上坐下，單手支頤笑瞇瞇地看著艾格尼絲：“所以從哪說起呢？不如就?從我的母親說起吧�！�
艾格尼絲無言地催促他說下去?。
“別看我這樣，我的母親也是個?貴族家的小姐，雖然家世肯定?比不上古老高貴的拉繆一族，但和您可能想象得不同，不是什么路邊旅店里?的嬌媚野姑娘。那應(yīng)該是老頭成婚之前－－啊，我說的是您之前的那位公爵夫人，在那之前，老頭不知為什么跑去?提洛爾，在那里?……”萊昂露出不知該說是猥瑣還是諷刺的諂笑，向艾格尼絲擠了擠眼?睛。
“別看老頭現(xiàn)在一副正?派又清心寡欲的樣子，那時候可是對我母親一見?鐘情?，愛得幾乎發(fā)狂。啊，您別在意，這是我母親的說法，我都不信�！比R昂坐在酒桶之上，雙腳前后晃蕩，一下下地輕踢著木桶，每一聲鞋子與木板的摩擦聲都在艾格尼絲心頭添一分煩躁。
“所以詛咒……”
“請您有?耐心些，”萊昂做了個?噤聲的手勢，“我告訴您這些，只是想好心提醒您，我們偉大高貴的公爵大人也是個?男人，也有?管不住自己兩腿間?的東西的時候。我非常理解這點(diǎn)，但是他轉(zhuǎn)過?身就?當(dāng)做什么都沒有?發(fā)生的吃相?啊……實(shí)在是太難看了�！�
這么說著，萊昂面?上的輕挑笑意徹底消失了。他不笑的時候給人的印象便截然不同。
他低且快地說道：“這近三十年來，他從來沒有?捎來過?一句話，不論母親寫多少?信，都對她不聞不問。我母親的族人們開始還期盼著靠我這個?孩子和公爵大人沾親帶故，但當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)老頭不打算承認(rèn)我們母子的存在時……剩下的似乎不必我多說您也能想象得到�！�
即便萊昂訴說的是丈夫不光彩的過?往，艾格尼絲內(nèi)心出奇地平靜。她并不意外。甚至說，這感覺和聽說擦肩而過?的陌生人身上發(fā)生過?的軼事極為相?近。她克制地問道：
“你的意思是，你母親是受害者？”
“不不，反正?她早就?死了，您是否認(rèn)可她是受害者并沒有?什么區(qū)別。嘛，我的確會覺得好受一些�！比R昂從酒桶上敏捷地跳下，步子輕緩地走到艾格尼絲面?前，他壓低聲音，以幾乎在誘惑她的柔軟聲調(diào)提議，“我和您爭斗其?實(shí)沒有?意義，我們共同的敵人另有?其?人。所以－－今天我是來向您求和的。”
萊昂的指尖纏住艾格尼絲帽尖的輕紗。他垂眸逼視她，危險的邀約隨略帶酒氣的吐息落到艾格尼絲臉上。
“我們聯(lián)手，”他的五指在脖頸上一抹，“怎么樣？”
艾格尼絲感到顫栗的寒意瞬間?覆蓋了她的雙臂，她繃直背脊，半步都沒有?后退：“這么做不會給我?guī)硎裁春锰��！?br />
萊昂嘖嘖輕嘆：“那可未必。為了證明我的誠意，讓我告訴您一件事吧。詛咒和多奇亞沒有?半點(diǎn)關(guān)系，是內(nèi)鬼搞出來的。還有?……”
他的低語被門外希爾達(dá)的呼聲蓋�。�
“理查大人？！”
艾格尼絲下意識向后退開。
房門開啟，理查默然看著艾格尼絲和萊昂，表情?一瞬十分微妙。
“父親，您來的正?好，我?guī)砹撕镁�。機(jī)會難得，不如我們?nèi)送嬕槐�？”萊昂神色如常，抱著后腦勺慢悠悠地向理查晃去?。經(jīng)過?艾格尼絲身側(cè)的時候，他低語：“之后我們繼續(xù)談。”
理查對待萊昂的態(tài)度依舊冷淡：“以后沒有?我的允許，不要再到這里?來�！�
“遵命�！比R昂也不抗?fàn)�，�?模有?樣地欠身行了個?禮，向后一甩手，“酒我就?留在這了，日安，父親大人，艾格尼絲女士�！�
這么說著，萊昂大搖大擺地從理查身邊走過?，不忘向站在公爵身后的喬安和希爾達(dá)飛了一個?媚眼?。
“您沒事吧？”簡這時聞訊趕來，想要迎上前去?，理查卻伸手?jǐn)r住，回首淡淡說，“我有?話要單獨(dú)和公爵夫人說，你們都退下。”
簡和喬安交換了一個?眼?神，垂頭后退。希爾達(dá)卻沒有?動。
理查看了紅發(fā)騎士一眼?，像是感到好笑似地緩和表情?：“我不可能傷害自己的妻子�！�
希爾達(dá)嗤笑：“如果普天之下所有?的丈夫都能信奉您這句宣言就?好了�！�
“希爾達(dá)卿，”理查加重語氣，“我有?非常重要的事要和尼絲單獨(dú)談，請你暫時回避。”
“我可不記得我有?義務(wù)聽從您的命令。艾格尼絲女士？”
艾格尼絲與理查的眼?神在半空膠著了片刻。她眨了眨眼?，將目光從丈夫身上挪開：“希爾達(dá)卿，請你在外稍等�！�
隨著木門關(guān)閉的輕響，會客廳中再次彌漫著蓄勢待發(fā)的寂靜。
艾格尼絲沒有?給理查先發(fā)制人的機(jī)會：“我知道單獨(dú)和萊昂相?處不妥，但為了做出公正?的判斷，我有?必要更?深入地了解他�！�
理查微微蹙眉，不知是對艾格尼絲的態(tài)度還是所說的話感到不滿。他抱臂在壁爐側(cè)來回踱了幾步，拿起上面?的一尊小石像端詳，小心又盡可能隨意地說道：“也許是我多心了，但自從希爾達(dá)卿來到布魯格斯，你的行為……相?較之前，似乎有?些隨意�！�
“這和希爾達(dá)卿沒有?關(guān)系�！�
理查側(cè)眸：“你的意思是，原因?在我？”
艾格尼絲微笑著嘆息：“理查，我改變未必是因?為其?他人的影響。”很奇妙地，在伊恩、菲利克斯、乃至希爾達(dá)面?前難以啟齒的話，艾格尼絲竟然能夠輕松對理查說出來。她停頓片刻，一個?詞一個?詞宣布：“理查，從今往后，我會為了自己行動�！�
理查難得顯得困惑，隨即，他追問，仿佛預(yù)料艾格尼絲無法給出答案：“具體來說，這是什么意思？”
“不論你或是亞倫會怎么想，我會優(yōu)先自己的想法……還有?感受�！卑衲峤z越說越感覺缺乏底氣。她的想法？她的感受？她真的有?這樣的東西嗎？
這答案似乎令理查略微心安。他轉(zhuǎn)向她，手中依舊把玩著那尊小雕像。雕像刻畫的是民間?傳說中吹魔笛的牧羊人，這位牧羊人能用偶然得到的魔笛命令他人做任何事；諷刺的是，犯下累累惡行的牧羊人幡然醒悟打算懺悔之時，他受到神罰丟失了笛子，因?而被趕到的村民殺死。艾格尼絲不太喜歡這個?故事，更?不明白為什么前任公爵夫人會收藏這樣算不上高雅的小物件。
理查將石像隨手放在一邊，勸導(dǎo)似地柔聲說：“尼絲，我并非不能理解你的心情?，但你必須明白，婚姻中的雙方的損益一體。包容和諒解，我想，這是夫婦之間?最重要的東西。即便你不在乎成婚五年來我們累積下的情?誼，我也并不想看著你落進(jìn)悲慘的境地�！�
聽到這暗含威脅的溫和教誨，艾格尼絲的迷茫瞬間?消散無蹤。她柔聲反問：“我會落進(jìn)怎樣悲慘的境地？”
理查唇線一繃。他隨即像是沒有?聽懂她的諷刺，轉(zhuǎn)而繼續(xù)開解：“萊昂的母親是我年輕時犯下的過?錯，那一頁已經(jīng)翻過?去?了。我請求你原諒我對你有?所隱瞞，尼絲。成婚以來，我沒有?向你提過?什么要求，就?當(dāng)是可憐我這把老骨頭，不要再繼續(xù)和我冷戰(zhàn)下去?了。萊昂欠缺管教的確是事實(shí)，但假以時日，他一定?能成為合格的領(lǐng)主。所以，請你成全我的心愿吧，我會盡全力報答你的。”
艾格尼絲面?帶古怪的微笑，半晌才輕聲說：“你的要求……還真是又多又為難人�！�
理查僵住，神色十分難看。
他搓熱雙手在臉頰上按了按，深呼吸，話語中露出不耐的尾巴：“尼絲，我希望你能回報我同等的寬容。你……真的以為我不知道你身邊在發(fā)生什么嗎？”
“你在說什么？”
理查沒有?立刻答話。他的臉上再次現(xiàn)出那種別扭的痛苦神情?。他紆尊降貴地哀求艾格尼絲服軟，讓他不必踏出那一步，做令他們之間?關(guān)系徹底破裂的惡人。
話語是看上去?最無害的兇器，是沒有?刃的匕首。有?許多事，只要不說開就?能依靠心領(lǐng)神會，敷衍地維持下去?。但也有?必須割開才能痊愈的創(chuàng)口。
艾格尼絲加深柔軟的微笑：“告訴我，理查�！�
理查抽了口氣，幾近怨恨地冷聲道：“你與菲利克斯還有?伊恩的關(guān)系�！�
艾格尼絲沒有?回答，理查的嘴唇哆嗦了一下，下一句就?像是擅自從他的口中溜出來的：“只要不觸及底線，哪怕你對別的男人心動，只要無傷大雅，我都可以容忍－－當(dāng)然，也包括你和伊恩有?老交情?的事�！�
艾格尼絲仔細(xì)端詳著丈夫的臉，陡然感覺自己正?面?對一個?完全陌生的人。她不禁抱臂做出防衛(wèi)的姿態(tài)，半晌才擠出一句：“我能否詢問，你是從哪里?得知這些的？”
理查露出疲憊的、屬于勝利者的微笑，快意地甩出保留已久的王牌：“當(dāng)然是從當(dāng)事人那里?。”
第037章 vi.
出乎理查意料, 艾格尼絲并未驚慌失措。她的臉上再次浮現(xiàn)古怪的?微笑，毫無攻擊性地輕聲問：“所以，你想要以此威脅我？”
“你不必把話說得那么難聽，”理查矢口否認(rèn), “我只是想告訴你……不管是你還是我都犯過錯, 有想要隱藏的?過去, 如?果揪著這些?事不放……總之, 生活還要繼續(xù)。就當(dāng)我們各自退一步, 不好嗎？”
“理查，為什么你認(rèn)定了如果我按照自己的意愿行動，就一定不會認(rèn)可萊昂？”艾格尼絲灰藍(lán)色的?眼睛里?漾起銳光, “我是不是可以將?其理解為，你承認(rèn)萊昂成為繼承人這件事會對我不利？”
理查一噎。
“在確認(rèn)萊昂成為繼承人不會損害我的?利益, 或是我能夠得到?應(yīng)當(dāng)?shù)?補(bǔ)償之前, 我不會答應(yīng)你的。”艾格尼絲口中吐出“利益”的?瞬間，理查的?面色微微一沉, 猶如?對這個?詞感到?不適。
艾格尼絲見狀加深微笑，仿佛勘破了丈夫的?想法：“理查, 這和亞倫、也與?�？松R一族的?意愿沒有關(guān)系。與?你商談的?對象是我，而不是我背后的?東西。”
“艾格尼絲－－”
“還有一件事, 關(guān)于加布麗爾, ”艾格尼絲再次搶白?, 她的?強(qiáng)硬態(tài)度令理查措手?不及, “即便要打破與?亞倫的?決定，你也打算讓她嫁給萊昂？還是說, 你得知有萊昂那么一個?孩子存在?之后，就一直這么打算？”
這次終于輪到?理查拒絕回?答。
艾格尼絲垂眸：“如?果嫁給萊昂, 她不會幸福的?�！辈坏壤聿榛�?答，她嘲弄哂然：“不過想來她是否會幸福，也不在?你的?考慮范圍之內(nèi)�！�
“你……”理查深深吸了口氣，沉聲喝道?，“適可而止，不要再說了！”
“我有哪里?說錯了嗎？”艾格尼絲問詢的?殷切態(tài)度猶如?面對老師的?學(xué)生。
理查突兀地伸手?捂住臉：“今天就到?這里?，我們都該冷靜一下。”
“失去冷靜的?只有你，理查，”艾格尼絲停頓片刻，環(huán)顧四周，仿佛是第一次來到?自己居住了五年的?套房，她的?視線最后落在?吉塞爾達(dá)傳說的?掛毯上，“我可以將?這幾幅掛毯撤掉嗎？我不喜歡它們。”
理查抬眸盯著艾格尼絲，一臉無可理喻：“什么？”