星光之下,程九江和趙無(wú)邪,相伴在破敗官道上行進(jìn),周邊山野了無(wú)人跡,偶爾能瞧見一棟土房子,也早已經(jīng)人去樓空只剩下斷壁殘?jiān)?br />
山野極深處,倒是能看到星星點(diǎn)點(diǎn)的火光,但幽綠之色的光芒,顯然不屬于凡世。
“‘鬼燎川’是鬼火燎原的意思,近千年來這邊天天打仗,到處都是孤魂野鬼,根本抓不干凈,到現(xiàn)在那些個(gè)禍害不到人的小鬼都懶得管了……”
“此地陰氣是重!
“趙老弟你別害怕,我陽(yáng)氣盛,往你跟前一站,尋常孤魂野鬼根本不敢近身。”
“你先把腰上的‘辟邪符’摘了再說這話!
“唉,修行中人要萬(wàn)事從心,哪怕不依仗這玩意兒,有備無(wú)患總沒壞處……”
程九江絮絮叨叨,言語(yǔ)故作豪氣,但四處打量周邊風(fēng)吹草動(dòng)的眼神,透漏了心底的心虛。
趙無(wú)邪對(duì)此并不意外,因?yàn)樗餐π奶摗?br />
坐貨船抵達(dá)婆娑洲后,趙無(wú)邪陪著程九江,把各種物資送到鬼燎川各個(gè)小據(jù)點(diǎn)。。
此時(shí)兩人的位置,在鬼燎川西北部的伏鱗國(guó)一帶;俗世的伏鱗國(guó)并未滅國(guó),但在妖魔仙師橫行的世道下,早已經(jīng)失去了對(duì)國(guó)土的掌控,百姓退化成了村鎮(zhèn)自治,大多地方十室九空,沿途所見之景,只能用‘神仙打架凡人遭殃’來形容。
望川城在伏鱗國(guó)的東岳迎露峰設(shè)置了補(bǔ)給點(diǎn),以供探路的修士回來補(bǔ)給休養(yǎng),周邊屬于低風(fēng)險(xiǎn)地帶;但這里畢竟距離雪狼山只有數(shù)千里, 有沒有異族的妖魔過來偵查情況誰(shuí)也說不準(zhǔn), 他們兩個(gè)人無(wú)依無(wú)靠走夜路送貨,心里豈能不提心吊膽。
好在低調(diào)做人, 不滿天亂飛暴露行蹤,想被妖魔注意到也沒那么容易,一路下來并沒有遇上什么險(xiǎn)境。
兩人在黎明時(shí)分,來到了迎露峰的山腳, 都長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。
程九江不是第一次來, 帶著趙無(wú)邪順利通過看守查問,進(jìn)了迎露峰上的老道觀。
坐鎮(zhèn)此地的是絕劍崖的仙尊閻雄;道觀里面現(xiàn)有三十余人,都是過來整備休養(yǎng),準(zhǔn)備再次出發(fā)的修士。
程九江熟門熟路找到道觀里的執(zhí)事, 把裝滿丹藥、符箓的玲瓏閣交給其清點(diǎn), 順便詢問還需要什么、有沒有人要龍陽(yáng)丹等等,正攀談間,忽然聽到道觀的后方,響起一道大嗓門:
“小師叔, 我在這里可沒有偷過一天懶,不信您問閻劍仙,我那是恨不得把山里的野狐貍都宰干凈, 給小師叔做三百六十五件狐裘, 一年四季換著穿……”
“我說你偷懶了?我說的是你把力氣用錯(cuò)了地方……”
程九江聽聲音有點(diǎn)耳熟,就探頭從二門外看了眼。
道觀的后院,是坐鎮(zhèn)供奉所在的位置, 各種陣法的陣眼都在此處, 由劍仙閻雄看守, 時(shí)刻注意著方圓數(shù)百里的風(fēng)吹草動(dòng)。
此時(shí)院子之中有四人。
手杵佩劍立在屋檐下的老者,便是劍仙閻雄,臺(tái)階下的三人, 都身著鐵簇府標(biāo)志性的鎧甲。
站在右邊的是兩個(gè)女子, 為首的女子身著黑色重甲, 沒有配盾, 只在腰間掛了把象征性的金锏;面容冷艷貴氣,看起來和上官老祖的雕像有幾分神似。
后面的女子,穿的則是一身赤紅鎧甲,胸口為麒麟獸面護(hù)心鏡, 獸瞳帶有暗紅光澤,如同活物一般,雖然面相有點(diǎn)嫩,但這身鎧甲套在身上,氣勢(shì)也頗為駭人。
而正在被訓(xùn)話的,是一個(gè)男修士,身著黑甲身高近丈,背后的虎頭巨盾看起來和門板似的,配上黑色長(zhǎng)須十分威猛,但表情卻很委屈。
兩個(gè)女子個(gè)子不低, 但漢子的身高實(shí)在夸張,可能是不敢低頭看長(zhǎng)輩, 漢子直接蹲在了地上說話,場(chǎng)面看起來還有點(diǎn)滑稽。
程九江認(rèn)出蹲在地上叫委屈的,是他的師叔上官霸血, 對(duì)面兩個(gè)就不用提了,他有些難以置信地脫口而出:
“公主殿下?”
院子里,正在旁觀妹妹訓(xùn)晚輩的姜怡, 聞聲一愣,轉(zhuǎn)頭看向了門口:
“程九江?你怎么跑這兒來了?”
程九江雖然跑得遠(yuǎn),但身份上還是大丹朝的備選國(guó)師、棲凰谷的供奉、公主的隨行護(hù)衛(wèi)之一,到現(xiàn)在家里還領(lǐng)著姜氏王朝的俸祿,瞧見姜怡,自然眼神恭敬,連忙抬手一禮:
“跟著鐵簇府的師長(zhǎng)一起過來了,在這邊跑腿兒……太妃娘娘這是在?”
姜怡不好解釋,就沒有說話,示意程九江先忙自己的
蹲在地上的上官霸血,是鐵簇府正兒八經(jīng)的當(dāng)代青魁,司徒震撼的大師兄,近年在婆娑洲歷練,自然認(rèn)識(shí)程九江。
瞧見程九江竟然認(rèn)識(shí)小師叔,上官霸血就好似看到了救星,連忙道:
“九江,你來得正好,快幫我和小師叔解釋解釋。我怎么可能忘記師門教誨,上次宰了幾只虎妖,我專門把……把那什么割下來,讓你帶回小酆都,給師父寄回去報(bào)答師父……”
程九江不明所以,不過還是如實(shí)回答道:
“霸血師叔確實(shí)勤奮,不是在斬妖除魔,就是在斬妖除魔的路上,我跑這么久,就沒瞧見過霸血師叔閑過一天……”
屋檐下的劍仙閻雄,也是點(diǎn)頭:
“別的不好說,論起勇武勤奮,霸血在年輕一輩中絕對(duì)無(wú)人能出其右,這點(diǎn)老夫可以證明!
上官靈燁對(duì)于這些勸說之語(yǔ),心底很是無(wú)奈。
她自然知道上官霸血勇武勤奮,沒這些優(yōu)點(diǎn)不可能成為鐵簇府的青魁;她之所以教訓(xùn)這個(gè)師侄,是因?yàn)檫@廝太過尊崇師尊那套‘沒什么事情是拳頭解決不了的’的行事風(fēng)格了。
師尊道行擺在那里,在絕對(duì)的實(shí)力面前,一切陰謀詭計(jì)自然是空談;下面當(dāng)?shù)茏拥,可沒這么霸道的道行。
師門讓上官霸血過來為正道助陣,因?yàn)榻昵闆r不對(duì),就讓上官霸血暗中調(diào)查異族的未來動(dòng)向和潛在謀劃。
上官霸血調(diào)查的方式很‘鐵簇府’——豁出命去到處抓妖魔,帶回來審問,沒問出來,那只能說抓的妖魔不夠大、不夠多,還得努力。
如果她不過來,沒完成師門任務(wù)的上官霸血,大概率就要莽進(jìn)雪狼山,去異族老巢抓妖魔問了。
這個(gè)法子不是不行,但以上官霸血的道行來看,查出結(jié)果的機(jī)會(huì)很渺茫,危險(xiǎn)性還大;上官靈燁作為師叔,代師兄管教一二也理所當(dāng)然。
見有人過來勸說,上官靈燁也點(diǎn)到為止,開口道:
“這里的事,以后交給我,你安心除妖即可。以后遇到事情,盡量用腦袋解決,別只想著硬莽!
對(duì)鐵簇府弟子來說,用腦袋解決事情,就是一頭錘把對(duì)手撞死!
不過上官霸血也不是缺心眼,哪里敢在小師叔面前,說這些鐵簇府弟子奉為圭臬的至理名言。他連忙站起來往出走:
“明白,我以后必然銘記在心。我還得去駝峰嶺一趟,就不陪著小師叔了!
上官靈燁也剛到此地,聞聲望向屋檐下的劍仙閻雄:
“駝峰嶺有異樣?”
劍仙閻雄搖了搖頭:“半年前有個(gè)叫張振的道人匯報(bào),在那邊撞鬼了,后經(jīng)排查沒異樣,但前些天有隊(duì)修士從那里經(jīng)過,至今沒回來復(fù)命,恐怕是出了岔子,所以讓霸血過去再看看……”
上官靈燁微略微斟酌,覺得上官霸血能搞定,就沒有多說什么。
待上官霸血拉著程九江出去后,上官靈燁才把目光轉(zhuǎn)向西北,詢問道:
“仇妞妞前些天來過這里?”
劍仙閻雄不清楚上官靈燁和仇大小姐的往日糾葛,只知道兩人都是東洲有名的仙子,年齡又差不多,必然認(rèn)識(shí)。他含笑道:
“半個(gè)月前來過,隨行的有鮑嵐山、紫麟等人,東方旭也跟在后面,現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)到了雪狼山脈里面了……”
“哦……”
片刻后,上官靈燁和姜怡出了院子。
姜怡本想把程九江叫過來問問近況,結(jié)果出門就發(fā)現(xiàn),上官霸血拉著程九江,偷摸摸塞什么東西到程九江手里——不出意外的話,又是虎鞭、鹿鞭之類的,讓程九江幫忙帶回去。
姜怡見此就沒開口,看向旁邊視而不見的上官靈燁:
“靈燁,你打聽仇大小姐的消息,是準(zhǔn)備去雪狼山找她?”
“她這么大把年紀(jì)了,還不知天高地厚孤軍深入,真碰上雪狼山里的妖將魔頭,靠著幾個(gè)同輩人跑都跑不出來!
上官靈燁吐槽了手下敗將兩句,又道:
“不用去找她,若是出了岔子,她自然會(huì)求救,到時(shí)候我再過去即可。相識(shí)一場(chǎng),該幫襯的還是要幫襯!
姜怡目光有些懷疑:“仇大小姐道行可比你高,她都得求救,你過去有用嗎?”
“時(shí)機(jī)合適,左凌泉都能救桃花尊主,這和道行高低有什么關(guān)系!
“也是……話說左凌泉現(xiàn)在在做什么?”
“他除了打架、修煉,剩下的時(shí)間都在陪女人調(diào)情,你覺得他現(xiàn)在在做什么?”
姜怡張了張嘴,覺得這男人不提也罷……
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伏鱗國(guó)北部,沙江。
清晨時(shí)分,江灘的大片蘆葦蕩沐浴在晨光之下,嫩綠草業(yè)上掛著晶瑩剔透的露珠。
老漁翁撐著一艘竹筏,從平靜江面上滑過,目光望向了一只在蘆葦蕩邊上低頭喝水的白鳥。
白鳥圓滾滾的,遠(yuǎn)望像個(gè)球,近看似只雞,智力估計(jì)不高,一看就很好捉。
老漁翁看了兩眼后,有點(diǎn)疑惑,對(duì)著江岸的一處小漁村,遙遙呵了一聲:
“誰(shuí)家的白雞跑了?快出來逮回去……”
江邊的白鳥似乎被嚇到了,嘰嘰叫了兩聲,就隱入了蘆葦蕩,等到竹筏漂過去,才重新露頭,繼續(xù)在江邊小雞啄米似地喝水。
茂密蘆葦遮擋了一切,看不到任何人與物,但如果進(jìn)入深處仔細(xì)傾聽,能聽見里面隱隱響著人聲:
“桃兒,你確定咱們是在捉妖?”
“嗯,妖本來就是這么抓的,能存活的妖物,隱匿行跡的本事都很厲害,找不到巢穴的話,就得用誘餌引蛇出洞;正常一般都用牛羊,不過團(tuán)子這么肥,一看就很好吃,拿來當(dāng)誘餌也合適……”
“嘰?”
……
蘆葦蕩深處,草木遮擋的一小塊空地上,湯靜煣席地而坐,胳膊抱著鼓囊囊的胸脯,聽著旁邊的兩人閑談。
湯靜煣雖然一直不把自己當(dāng)修行中人看,但還是覺得現(xiàn)在這樣,沒有半點(diǎn)仙人風(fēng)范,和偷偷摸摸在蘆葦蕩里打野戰(zhàn)的一龍雙鳳差不多。
在江邊等了個(gè)把時(shí)辰,團(tuán)子喝水都快喝撐了,湯靜煣看不下去,詢問道:
“這要等多久呀?”
謝秋桃?guī)е敷,坐在左凌泉旁邊,認(rèn)真掃視著江邊:
“至少得等一天,熬過妖物暗中觀察的戒備時(shí)間,沒出來的話,就換個(gè)地方等;降妖除魔,打架不難,難就難在前期偵查上面,妖魔可不會(huì)說‘我就在這兒,你來打我呀笨蛋’之類的話,就得靠耐心慢慢找……”
左凌泉手時(shí)刻放在佩劍上,望著平靜如常的江面,對(duì)此并未說什么。
沙江距離雪狼山脈還有千余里,水草肥美,中游有些許俗世村鎮(zhèn),為此望川城會(huì)定期派人到這邊巡視,以免妖物禍害此地生靈。
順帶一提,不是所有妖物都是幽螢異族的部下,幽螢異族是邪道勢(shì)力聯(lián)合體,里面無(wú)論是人是妖魔,都有明確的‘自我認(rèn)知’。
在外面瞎跑禍害生靈的低等妖魔鬼怪,屬于‘野怪’,幽螢異族見了也照殺不誤,畢竟妖物都有些價(jià)值。
望川城給的卷宗上,說是前幾次過來巡邏,有修士發(fā)現(xiàn),沙江中游的村鎮(zhèn),存在失竊的情況,丟了些許小孩玩的木偶,但沒有留下任何痕跡,懷疑有妖物潛伏。
消息雖然少,但線索卻值得人注意——丟雞鴨牛羊,多半都是野獸或者兇獸所為,或者道行不高的小妖,危險(xiǎn)性不大;而丟玩偶雜物,就不一樣了。
開了靈智的獸類,因?yàn)闆]有父母教導(dǎo),會(huì)對(duì)看不懂的物件產(chǎn)生極大興趣;而世間其他生靈的行為無(wú)非吃和繁殖,只有人族會(huì)搞各種奇奇怪怪的物件出來,開靈智的獸類瞧見后,會(huì)本能地跟隨求知欲、好奇心,去探索理解。
沙江這里的異動(dòng),如果是妖物所為,大概率是一只初開靈智,正處于求知欲極強(qiáng)時(shí)期的妖物。
鳥獸開靈智的門檻差異極大,誤食仙果或者比較聰明的鳥獸,很早就能開靈智,比如團(tuán)子;而正常鳥獸,想修行到有自我認(rèn)知,道行至少也得靈谷起步;比較笨的鳥獸,有可能修到玉階都還沒擺脫天性,依舊遵循鳥獸本能行事。
也是因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)不確定,這個(gè)差事的級(jí)別才比較高,被送到了左凌泉的三人小隊(duì)身上,讓他們來探查實(shí)情。
左凌泉昨天抵達(dá)此地,暗中摸查,把幾個(gè)村子里的人都瞧了一遍,沒發(fā)現(xiàn)妖物出沒的蹤跡,周邊環(huán)境也一切如常,找不到任何線索的情況下,就只能按照秋桃的法子,在這里守株待兔,看有沒有收獲。
雖然左凌泉和湯靜煣,都覺得桃桃的捉妖法子不靠譜,但謝秋桃終究是從捉妖世家中出來的子弟,法子土是土了點(diǎn),作用也真有。
左凌泉趴在蘆葦蕩里,安靜等到中午,不遠(yuǎn)處的漁村傳來炊煙的時(shí)候,平靜江畔終于傳來了動(dòng)靜。
嘩嘩……
左凌泉目光微凝,示意嘴不帶停的桃桃禁聲,神識(shí)感知水面之下,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)東西慢慢游了過來,體型約莫半個(gè)人大小。
謝秋桃把手放在了鐵琵琶上,目光灼灼盯著水面,只等妖物露頭傷鳥鳥,就跳出去一錘子拍死。
但可惜的是,江邊低頭喝水的團(tuán)子,也感知到了異動(dòng);可能是一早上餓壞了,團(tuán)子演的再像,小眼睛也難免閃過了一抹‘獵食者’瞧見午飯上門的喜色,便是在這一瞬間,水面?zhèn)鱽怼畤W啦——’一聲輕響。
“跑了!
左凌泉已經(jīng)鎖定了水底的位置,見此毫不猶豫飛身而起,和謝秋桃一道躍入了江水……