高人先后離去，山嶺之間恢復(fù)日常。
地下礦洞，在鬼門關(guān)走了一遭的小散修，逐漸蘇醒，茫然四顧，不知?jiǎng)偛虐l(fā)生了什么事兒，只有些許膽大的修士，小心翼翼從礦洞口探頭。
左凌泉站在遠(yuǎn)處的山頂上，還在回想剛才信息量巨大的對峙，尚未理清楚頭緒，就瞧見老陸默默轉(zhuǎn)身，走向了山野深處。
謝秋桃察覺到老陸情緒不對，悄悄靠到上官靈燁跟前，小聲詢問：
“陸老頭怎么了？失了魂兒一樣……”
上官靈燁不清楚具體情況，但對老陸方才‘正邪不兩立’的言語很贊賞。她和老陸不熟，不好出面勸導(dǎo)，想讓左凌泉過去說兩句。
但就在此時(shí)，一股駭人的威壓，從天而至。
嗡——
泰山壓頂般的壓迫力，讓上官靈燁氣息一凝，迅速抬起雙眸，卻見一襲綠色春裙的桃花尊主，殺氣騰騰地沖了下來，目標(biāo)直指身側(cè)的左凌泉。
梅近水離開后，尊主劍皇前去搜尋蹤跡，已經(jīng)四散而去，上官靈燁本以為桃花尊主也走了，卻沒想到桃花尊主殺了個(gè)回馬槍。
此時(shí)上官老祖恐怕已經(jīng)到了桃花潭，這地方?jīng)]人能按住火氣沖天的桃花尊主，上官靈燁臉色微變，迅速擋在左凌泉面前。
左凌泉目光放在老陸離去的方向，發(fā)現(xiàn)桃花尊主沖過來也是一愣，他知道發(fā)飆的女人有多恐怖，迅速抬手：
“前輩，你……誒誒！”
話剛出口，左凌泉就感覺天旋地轉(zhuǎn)，等視野恢復(fù)，已經(jīng)出現(xiàn)在了桃花尊主的身邊，四肢僵硬，動(dòng)彈不得。
桃花尊主在尊主劍皇之中，不以戰(zhàn)力見長，但好歹也是貨真價(jià)實(shí)的一方尊主，她想要做什么，常人怎么可能攔得住。
上官靈燁尚未來得及制止，左凌泉已經(jīng)落入桃花尊主之手，那可是她男人，自然心急如焚：
“桃花前輩，你豈能對晚輩動(dòng)手？”
桃花尊主面如霜雪，沉聲道：
“上官玉堂能忘恩負(fù)義不記長輩恩情，我為何不能對晚輩下手？”
？
左凌泉聽得莫名其妙，暗道：你老想對晚輩下手去找司徒震撼��！抓我作甚？我又不是鐵鏃府的人。
上官靈燁同樣難以理解桃花尊主的腦回路，她回應(yīng)道：
“我是師尊的徒弟，前輩即便有氣，也該收拾我，您抓左凌泉做什么？他又不是師尊徒弟�！�
“對啊……”
謝秋桃抱著團(tuán)子在下面小聲接了一句。
“不是她徒弟就對了，她這種無情無義之人，也配收這種徒弟？左凌泉被我?guī)熥鹂粗兀瑥慕褚院笫翘一ㄌ兜娜�，和你鐵簇府再無半點(diǎn)關(guān)系。”
桃花尊主放了句狠話后，沒有在和晚輩爭口舌之利，轉(zhuǎn)身飛向南方，不過一個(gè)眨眼就沒了蹤影。
謝秋桃瞧見左凌泉被那氣頭上的女人綁走，眼神微急，小聲道：
“上官姐姐，左公子被綁了，你不追嗎？”
上官靈燁倒是想追，但她根本追不上眨眼千里的一方尊主，追上了也無計(jì)可施，此時(shí)只能暗中聯(lián)系師尊回來解圍。
只可惜上官老祖忙著善后，沒時(shí)間回應(yīng)，直到小洞天開辟完成，把祖樹移進(jìn)去后，才姍姍而來……
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落日西斜，礦山附近已經(jīng)了無人跡。
山頂?shù)睦蠘湎�，上官靈燁雙手在腰間交疊，眺望星海圓月，已經(jīng)許久未曾出聲。
附近不遠(yuǎn)生起了一堆篝火，謝秋桃坐在跟前，地抱著鐵琵琶對鳥彈琴。
團(tuán)子倒是仗義，覺得左凌泉被人綁了，不該打滾兒撒歡兒，老老實(shí)實(shí)蹲在地上，把小龍龜悄悄往火堆里推。
等待不知多久后，一道清靈嗓音，終于從身旁響起：
“靈燁�！�
兩人迅速轉(zhuǎn)頭，身著金色龍鱗長裙的高挑女子從天而降，好似從月宮而來的九天仙子。
上官靈燁瞧見師尊，憋了大半天的火氣，終于能暢所欲言了，她連忙來到跟前，拱手一禮：
“師尊，桃花尊主那老妖婆胡攪蠻纏，把左凌泉帶走了，還說什么從今以后和鐵鏃府沒了關(guān)系……”
上官老祖的臉色從來風(fēng)輕云淡，不見任何波瀾，聽到這個(gè)消息也沒露出異色：
“隨她折騰吧，搭理她作甚�！�
“嗯？”
上官靈燁見師尊半點(diǎn)不在意，心中自是著急，她認(rèn)真道：
“桃花尊主本就和師尊關(guān)系不好，這次師尊把她得罪死了，肯定會(huì)加以報(bào)復(fù)。她把左凌泉帶走，明顯是想從師尊手底下?lián)屚降�，即便不對左凌泉濫用私刑，威逼利誘讓左凌泉拜師，左凌泉也不一定能抗住……”
“左凌泉想拜師桃花潭，誰都沒資格攔；他如果不想拜師桃花潭，你覺得威逼利誘他就會(huì)屈從？”
“……”
上官靈燁對左凌泉的性子早已了解，沒那個(gè)心思，怎么可能因?yàn)橥评T就讓步。
但左凌泉也不是圣人，總有弱點(diǎn)。
“師尊，桃花尊主正在氣頭上，估計(jì)什么事都做得出來。她若是為了搶人，整出些美人計(jì)的把戲，左凌泉……”
“……？”
上官老祖眨了眨眼睛。
桃花尊主如果放下身段兒，軟磨硬泡勾搭左凌泉的話，左凌泉大概率斗不過這磨死人的老妖精。
但桃花尊主千年閱歷擺在那里，即便有些真性情，也不可能如此兒戲。
上官老祖對桃花尊主很了解，搖頭道：
“師徒名分絕非磕頭拜師那般簡單，老妖婆也沒你想得那般不堪。她把左凌泉帶走，不過鬧點(diǎn)小脾氣，想等我上門要人，借機(jī)刁難我罷了，只要不搭理她，她什么浪花都翻不起來。”
上官靈燁旁觀全程，可不覺得桃花尊主只是在鬧小脾氣：
“今天桃花尊主力保她師父，師尊卻堅(jiān)持不留活路，這已經(jīng)算生死大仇，她怎么可能只是耍小性子？”
“能成為一方尊主的人，早已經(jīng)扛過了修行道上的萬千磨礪，明白大是大非，老妖婆同樣如此，只是有些時(shí)候迫不得已罷了。”
上官老祖偏頭看向身側(cè)的上官靈燁：
“凡事要設(shè)身處地、將心比心的看待。如果有朝一日，你投靠了幽影異族，你覺得我會(huì)不會(huì)對你下殺手？”
這個(gè)問題，上官靈燁不假思索就有了答案——會(huì)，師尊可以永遠(yuǎn)把她當(dāng)徒弟乃至女兒看待，但這種事兒上，從不會(huì)皺一下眉頭。
“如果哪天我走上邪路，師父本就該清理門戶，這是師父的職責(zé)，我沒資格怪師父�！�
“你都能明白的道理，她豈會(huì)不明白；我職責(zé)所在，真殺了梅近水，和她只會(huì)斷了昔日情分老死不相往來，如今梅近水跑了，又豈會(huì)結(jié)死仇�！�
“桃花尊主明白事理，今天為何還要與師尊反目？”
“如果有朝一日，我投靠了幽螢異族，被尊主劍皇圍住，你也在其中，你會(huì)不會(huì)按照我的教導(dǎo)，恪守正道，不徇私情？”
這個(gè)問題，同樣不需要思索。
上官老祖在上官靈燁心中的分量極重，被放逐到俗世八十年，沒有半句解釋，灼煙城重逢之時(shí)，上官靈燁都能毫不猶豫舍命相護(hù)，以后又豈會(huì)改變。
“我相信師尊不會(huì)背離正道。不過，若是真有那么一天，我恐怕會(huì)讓師尊失望。哪怕師尊有再多錯(cuò)，也是把我?guī)Т蟮膸熥�，我哪里狠得下這種心腸�！�
“對嘛，這是人之常情，所以她今天想給師長求一條活路沒錯(cuò)，沒人會(huì)責(zé)備她，這是她應(yīng)該做的�！�
上官老祖說到這里，眼底少有地顯出了疲憊：
“人非草木，孰能無情，我也一樣。你以為我真的鐵石心腸，想做這殺伐果斷之人？只是坐在這個(gè)位置，身不由己罷了。
所有人都能為需要袒護(hù)的人求情，但領(lǐng)頭的不行。仙魔爭鋒相對，領(lǐng)頭的退了一步，對面就進(jìn)一步，一退一進(jìn)之間，禍害的是蒼生萬靈，所以必須寸步不讓。
九宗有三元老，而非我一人獨(dú)大，就是因?yàn)槿私杂衅咔榱瑳]法避免，包括我在內(nèi)。
如果有朝一日，你真走上了魔道，我大概率會(huì)為你求情。
而其他兩位元老乃至劍皇尊主的責(zé)任，就是不惜一切代價(jià)阻止我，捍衛(wèi)正道的規(guī)矩，場面或許和今天一模一樣�！�
上官靈燁微微愣了下，心里有點(diǎn)不相信，鐵面無私的師父，會(huì)為了她和整個(gè)正道為敵。
她不可能讓師父失望，這種事不會(huì)發(fā)生，但聽到這種袒護(hù)的話語，心里還是很開心。
“嗯……弟子明白了。”
上官靈燁稍作沉默，又想起了一件很重要的事情。她臉頰紅了下，又小聲道：
“對了師尊，我……我和左凌泉……在一起了�！�
“？”
正在講述人生哲理的上官老祖，表情微微一凝。
明白此言的意味后，上官老祖眼神稍顯怪異，不過馬上又把眼底的異色收斂了起來。
上官靈燁自然看不到師尊眼底的五味雜陳，也不知道師尊咬過左凌泉的舌頭，被摸過白玉老虎。
她表情如同俗世青澀的少女，低著頭道：
“嗯……就是在一起了。沒事先告知師尊，實(shí)乃不敬，不過當(dāng)時(shí)我和他被關(guān)在麒麟洞天之中，沒機(jī)會(huì)告知師尊，我……我當(dāng)時(shí)受傷無力抵抗，他……嗯……”
話語吞吞吐吐。
上官老祖早料到靈燁和左凌泉有了男女之情，但真聽到靈燁坦白，心湖間還是起了點(diǎn)莫名的波瀾。
遠(yuǎn)在天邊的湯靜煣，可能感知到了她情緒的變化，竟然在腦海里打岔道：
“死婆娘，你發(fā)個(gè)什么愣？徒弟和小左辦事兒的細(xì)節(jié)你也想聽？還不趕快叮囑她，進(jìn)門后要明白先來后到……”
忽如其來的話語，打斷了上官老祖的思緒。
上官老祖沒有去搭理癡心妄想的靜煣，迅速穩(wěn)住了心神，轉(zhuǎn)眼做出長輩該有的姿態(tài)，柔聲道：
“路要自己走，自己的私事，何須向我稟報(bào)，我又不會(huì)攔著你�！�
“哦……”
沒得到師父的認(rèn)可前，上官靈燁心里一直七上八下，此時(shí)總算定了下來，微微點(diǎn)頭。
上官老祖經(jīng)過這么一打岔，沒心情再聊大道理，她轉(zhuǎn)眼看向豎起耳朵想偷聽的謝秋桃：
“烏龜是重瞳赑屃，俗稱四眼龍龜，運(yùn)氣好能養(yǎng)成仙獸；不過這只赑屃，在遺落秘境中待得太久，天賦神通都退化了，需要先開靈智，才能收為靈寵。”
裝死半天的謝秋桃，聞聲立刻回頭，恭恭敬敬道：
“多謝前輩指點(diǎn)�！�
“開靈智的法子，北邊的彩衣國有記載，你自己去找吧。”
“哦……”
上官玉堂帶新人，從來都是能讓對方自己動(dòng)手，就絕不插手，稍微指點(diǎn)兩句后，身形就無聲消失在了原地。
上官靈燁見師尊離開，暗暗松了口氣，既然師尊說不用搭理桃花尊主，她自然不去管了，轉(zhuǎn)身道：
“走吧，去找清婉，她估計(jì)等急了�！�
“好�！�
……
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沙海的驚險(xiǎn)遭遇已經(jīng)結(jié)束，上官靈燁和謝秋桃滿載而歸，路上就開始清點(diǎn)戰(zhàn)利品，盤算掙了多少小錢。
而同生共死另一個(gè)隊(duì)友，本來還想著事情結(jié)束，就能回到畫舫上，和清婉、靈燁一起‘談心’，不曾想大風(fēng)大浪都闖過來了，卻因?yàn)橥晔潞蟪怨峡礋狒[，遭了無妄之災(zāi)。
左凌泉身在空中，被無形之力束縛得動(dòng)彈不得，地上山河在眼前倒退，速度快到連顏色都沒法分辨，感覺就如同穿越空間一般。
桃花尊主不會(huì)撕裂空間的大神通，但趕路的速度，在凡人眼里和瞬移區(qū)別不大。
左凌泉只覺得過去了不到半刻鐘，身形已經(jīng)置身在了與沙海景色截然不同的山峰之上。
山峰不高，郁郁蔥蔥的樹木與四野連成一片，隱隱可見山坳間的婉轉(zhuǎn)石道，和星星點(diǎn)點(diǎn)的石碑，山外還有一座大城。
左凌泉曾來過一次，一眼就認(rèn)出，這是距離沙海近兩萬里之遙的梅山，心中不免驚嘆桃花尊主的速度。
桃花尊主落在山間的觀景亭里，可能是獨(dú)自吹風(fēng)冷靜了下，怒意已經(jīng)收斂，轉(zhuǎn)為了左凌泉第一次見面時(shí)的高人做派，不茍言笑，沿著石道往山野深處走去。
左凌泉身體恢復(fù)了自由后，看了眼山外，估計(jì)自己逃跑，跑不出桃花尊主的手掌心，想想還是正衣冠，作出平靜如常之色，跟到了背后。
南方的太陽，比沙海要溫和許多，青山綠水伴隨著微風(fēng)蟬鳴，甚至讓梅山的林間小道帶上了幾分溫涼清幽。
桃花尊主身著墨綠春衫，在鵝卵石鋪就的小道上前行，身段兒不算高，身材卻極好，腰如楊柳，臀寬過肩，如墨的發(fā)梢掃過腰臀的曲線，無論橫看豎看，能看見的都只有搖曳生姿。
不過左凌泉膽子再大，也不可能從背后打量一位尊主的姿容，他目不斜視，開口道：
“桃花前輩，今天的事兒，我覺得你沒錯(cuò)，袒護(hù)至親之人，本就是人之常情，換做我，反應(yīng)也會(huì)和前輩一樣。
“不過上官老祖也不算無情無義，她坐在那個(gè)位置，就必須站在大局之上看待問題，有些事不想做也得做……”
這話純粹和稀泥，兩邊不得罪。
桃花尊主有些真性情不假，千年閱歷也是真，這些淺顯的道理，哪需要左凌泉來開導(dǎo)。
但明白歸明白，上官老祖今天不留情面，桃花尊主總不能完事兒就笑臉相迎。
桃花尊主走在前面，沒有回應(yīng)左凌泉的話，而是道：
“左凌泉，這次去中洲，仙劍可拿到手了？”
左凌泉拿到了仙劍玄冥，但還沒來得及鑒賞。他此時(shí)沒吝嗇，直接拿了出來：
“此事還得多謝前輩，若不是前輩指引，我現(xiàn)在還在桃花潭打坐，哪兒來的機(jī)會(huì)去沙海搶仙劍�！�
桃花尊主沒去看寶劍，繼續(xù)道：
“明事理就好。這次安排你出去，本尊一直在后面為你護(hù)道，若不是本尊，你那不著調(diào)的堂哥已經(jīng)替你死了、陸劍塵非死即殘；而后碰上無冶子奪舍，你恐怕也重新投了胎�！�
“前輩說的是，這份恩情……”
“我說這些，不是邀功，也不問你要什么酬勞，只是想問問，你現(xiàn)在怎么問我要那顆仙桃？”
“……”
左凌泉得了這么多好處，只能嘴上說句謝謝，如果還開口要那顆孟章神君賜的仙桃，感覺就有點(diǎn)貪得無厭了。
桃花尊主與他非親非故，憑什么這么無條件地幫他？
左凌泉沉默少許，搖頭一笑：
“此行確實(shí)虧欠前輩太多，再索取，我自己都覺得不好意思……”
“本尊沒有獨(dú)吞那顆仙桃的意思，但你總得給本尊個(gè)臺(tái)階吧？你不是我徒子徒孫、不是我至交好友，甚至心都不放在我這邊，而是向著上官玉堂，本尊怎么把仙桃給你？”
左凌泉明白事理，所以犯了難，他斟酌良久，嘆道：
“師徒名分不是一句空談，分量極重，晚輩即便愿意為了機(jī)緣拜師，前輩恐怕也不會(huì)如此將就；至于朋友，晚輩沒有那個(gè)分量，此時(shí)除了承諾，確實(shí)沒什么拿得出手的東西�！�
桃花尊主知道情分不可強(qiáng)求，她輕聲道：
“本尊不為難你，桃子還是給你，不過你得答應(yīng)我一件事兒�！�
“前輩請說，只要力所能及，晚輩義不容辭�！�
“不是什么難事兒。你不是說本尊沒錯(cuò)嘛，為至親著想本就是人之常情。待會(huì)上官玉堂來要人的時(shí)候，本尊和她吵……對峙，你要站在本尊這邊，向著本尊說話�！�
？
拉偏架？
左凌泉張了張嘴，明明是件很簡單的事情，卻不好答應(yīng)。
桃花尊主走進(jìn)一片郁郁蔥蔥的梅樹林，搖頭道：
“不是讓你昧著良心拉偏架。上官玉堂大義上是沒錯(cuò)，但不近人情也是真，我?guī)熥甬?dāng)年確實(shí)幫過她，她今天既然秉公無私，那私德上就是有所虧欠；大庭廣眾之下，我不和她計(jì)較，但私下里，她必須給本尊賠禮道歉�！�
？？
這還不是拉偏架？
上官老祖為了捍衛(wèi)正道，不顧舊日情分，虧欠的人是梅近水，要道歉也是事后在梅近水墳前道個(gè)歉，現(xiàn)在梅近水都跑了，上官老祖道什么歉？更何況是給你崔瑩瑩道歉，憑啥？
左凌泉欲言又止。
桃花尊主緩步行走，見左凌泉不說話，淡淡哼了聲，從袖子里摸出了一顆通體碧綠的桃子，用水袖擦了擦，就往紅唇間送。
桃子很大，需要要兩只手捧著，帶著股異香，看起來有點(diǎn)眼熟。
左凌泉起初還覺得桃花尊主很平易近人，竟然走著走著就吃起了桃桃，但仔細(xì)一看……
這不是他的桃桃嗎？！
“誒？前輩……”
桃花尊主檀口微張，作勢欲咬，聞聲又頓住，偏過頭來：
“怎么啦？”
“呃……”
左凌泉明白桃花尊主的意思，但他不可能拉偏架，先不說本心的問題，光是靈燁都能把他弄死。他不搖頭一嘆道：
“今天的事兒，前輩和上官老祖都沒錯(cuò)，只能說造化弄人。要不待會(huì)上官老祖來了，我見機(jī)行事，盡量說和，鍋都讓我接著……對了，這事兒還真賴我。我要是不在梅山寫詩、不瞎跑碰上無冶子，梅前輩就不會(huì)過來，不過來就沒后面的事兒，怪我，這事兒全怪我……”
桃花尊主仔細(xì)一想，還真是如此，但她要左凌泉道歉作甚？她要得上官玉堂向她服軟，不然她憑什么熱臉貼冷屁股，把桃子給上官玉堂的人?
“你不用自責(zé)，此事與你無關(guān)……”
“既然和我無關(guān)……”
“不對，和你有關(guān)，桃子是給你的，你別想不勞而獲。”
“？”
左凌泉無話可說，想了想，只能道：
“既如此，那待會(huì)我隨機(jī)應(yīng)變，看情況？”
桃花尊主看出左凌泉不會(huì)因?yàn)橐环輽C(jī)緣昧著良心辜負(fù)前人，沒有再多說，來到梅花林深處，水袖輕揮，撤掉了梅林之間的遮掩陣法，露出了一個(gè)山水庭院。
庭院面向項(xiàng)陽城，露臺(tái)上可鳥瞰梅山全貌，擺著一個(gè)蒲團(tuán)，一張琴案，從布置陳設(shè)來看，應(yīng)該是桃花尊主的私宅，昔日偶爾會(huì)來這里回憶往昔。
左凌泉飛身來到山崖之上的露臺(tái)，沒有他坐的位置，就在露臺(tái)邊緣負(fù)手而立，鳥瞰梅山景色，等著上官老祖過來贖人。
桃花尊主在琴臺(tái)后就坐，并沒有給左凌泉彈琴助興的意思，想著上官老祖待會(huì)兒就會(huì)過來，把姿態(tài)都擺好了，面色不喜不怒，氣勢很強(qiáng)。
可能是覺得陽光明媚的景色不搭調(diào)，桃花尊主還彈指改變天象，讓梅山之上黑云壓城，時(shí)而響起一聲悶雷。
布置好場景后，‘山雨欲來風(fēng)滿樓’的壓抑感撲面而來。
轟隆——
在環(huán)境的渲染下，左凌泉漸漸也眉頭緊蹙，或負(fù)手而立，或雙臂環(huán)胸，暗暗琢磨待會(huì)該怎么當(dāng)和事老。
結(jié)果……
該配合的演出你視而不見……
獨(dú)留一個(gè)無關(guān)的人在這里即興表演……
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