「哈哈哈，要用吐的，吐出來�！�
「嗯、嗯�！�
我擦掉涌出的淚水，再試一次。這次在烤著雪茄末端的時(shí)候，我沒將煙吸入肺里，而是把它吐出去，雪茄便神奇地點(diǎn)燃了。我將點(diǎn)燃的雪茄送到龐貝羅嘴邊。
他銜住雪茄后，我才放開手。
一口……兩口……每當(dāng)吐煙時(shí)，便有道白色霧靄籠罩在他面前。
仍皺著眉的龐貝羅終于從熱水里抽出左手，拿下雪茄，深深地吐了一口煙，但他的右手依舊浸在熱水里。
「就像他說的……他是我的恩人�！�
我立刻明白他說的人是歐茲。
「我曾在某項(xiàng)任務(wù)中失手。那時(shí)和我搭檔的人是歐茲。我被敵人抓到，歐茲則順利逃脫。在嚴(yán)刑拷打之下，我?guī)缀蹙涂毂粴⒌袅�。�?duì)方是個(gè)喜歡用轉(zhuǎn)速極端的電鋸將獵物的手腳切斷，并樂在其中的家伙。就在鋸刀朝我逼近，電鋸引擎噴出的油煙撲鼻而來時(shí)，歐茲回來了。他當(dāng)場(chǎng)就擊斃了把風(fēng)的兩個(gè)人和那個(gè)電鋸狂，但卻因此傷到股間，更因?yàn)檫@樣而不得不將生殖器切除�！�
龐貝羅似乎是想起了那一幕，甩了甩頭。
「我沒想過他會(huì)回來。那一瞬間最瘋狂的人就是歐茲，他完全殺紅了眼，根本忘記我的存在，當(dāng)然我也一樣。但是他回來了，雖然我到后來才知道這并不是出于他一個(gè)人的意思……」
「是有人叫他去的嗎？」
「不是。如果你的意思是有人命令或指示他這么做，那么答案是沒有。他只是打電話向戴爾蒙尼卡說明他的『感覺』。」
「感覺？」
「嗯。就是『應(yīng)該要這么做』……戴爾蒙尼卡自己也有應(yīng)該要這么做的『感覺』。他常說不要用腦袋思考，而是直接用這里來決定�！�
龐貝羅夾著雪茄的左手抵住自己的胸口。
「因?yàn)樗麄儍蓚�(gè)人，我才撿回了一條命。歐茲是戴爾蒙尼卡的幼時(shí)玩伴，所以能理解他的意思而行動(dòng)�！�
「你們很久沒見面了吧？」
龐貝羅點(diǎn)點(diǎn)頭。
「最后一次見到他是在這里開張之前�！�
「那么久？」
「有傳言說他已經(jīng)死了�！�
「這樣的話，你非得好好地請(qǐng)他一頓不行。」
龐貝羅做了一個(gè)深呼吸，嘆息似地說了聲「嗯」。
「不是嗎？」
「這是當(dāng)然，而且我也想這么做�！�
這時(shí)，大廳的暗處傳出一個(gè)放屁聲。
——是菊千代。
「他說想帶個(gè)客人來。」
「喔。」
龐貝羅再次銜住雪茄，吐了一口煙出來。
「他的女兒。」
「咦？」
看到我的表情，龐貝羅點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的神情說著「就是這樣」。
「徹徹底底的外行人、普通老百姓�，F(xiàn)在是澀谷某間書店的員工�！�
我看向歐茲坐過的那把凳子，想起他那件深咖啡色夾克上的肘墊。
「那是他和二十多年前交往過的女人生下的孩子。歐茲沒多久就拋下她們母女了，后來是因?yàn)槟臣鹿陀谜餍派缯{(diào)查那女人的背景時(shí)，才知道那女人已經(jīng)過世，而自己還有個(gè)小孩。他打算用母親的老朋友的身分去見他女兒，并假裝自己住在國(guó)外，偶爾才會(huì)回來……順利的話，他還要帶她過來這里用餐�！�
「為什么是這里？可以用餐的地方明明還有很多�！�
龐貝羅伸出拇指與食指，邊說邊彎下指頭。
「理由之一，是他想在最后再吃一次我做的食物，另一個(gè)則是這里可以確保安全無虞。他最近在工作上出了紕漏，已經(jīng)落入『sarao』的境地�！�
「什么意思？」
「就是『沒有利用價(jià)值』，再加上他竟然對(duì)考菲說『不再殺人，要在沒有人打擾的地方靜靜地度過余生』�！薮�，簡(jiǎn)直是瘋了�！�
「這話怎么說？」
「他想安靜地度過余生是不可能的事。沒有人會(huì)放過一個(gè)熟知組織大小秘密的男人。不只是敵對(duì)者，連自己人都一定會(huì)想盡辦法封住他的嘴以絕后患。沒有利用價(jià)值的人在被警方逮捕之前就會(huì)先人間蒸發(fā)。對(duì)殺手來說，沒有急流勇退這種事，一旦哪天被認(rèn)為『這個(gè)人已經(jīng)完了』，就會(huì)立刻被做成蟲餌或魚飼料�！�
「怎么會(huì)……」
「當(dāng)然，知道何時(shí)該退的人都會(huì)計(jì)劃著默默逃走，于是也有人假借執(zhí)行任務(wù)而逃到國(guó)外，但我沒聽說過有誰能逃到最后，一年之內(nèi)就會(huì)有這個(gè)人在哪里發(fā)生了什么事的報(bào)告?zhèn)骰貋�，所有人都是如此。自然，組織對(duì)待他們的方式就和對(duì)待叛徒一樣——凄慘無比。而且近來有股風(fēng)潮，是將心思浮動(dòng)的人派去執(zhí)行不可能的任務(wù)，先發(fā)制人地處理掉這些人�！�
龐貝羅將右手從熱水里拿出來，用毛巾擦干，手掌舉至面前反復(fù)張開又握住。
「那該怎么辦？」
「如果是你會(huì)怎么做？」
龐貝羅轉(zhuǎn)身面對(duì)我的同時(shí)，我看到燈光凝聚在他瞳孔中微微閃爍。
「我不知道。」
「我沒有質(zhì)問的意思，純粹只是想聽聽你的意見�！�
我的視線滑向龐貝羅胳膊上的傷口，然后落到地面。切割出防滑溝槽的地磚夾著排水道，緊密地嵌在地面上。
「那里有寫答案嗎？」
「我不知道……如果是我，我希望能在這里用餐……我真的不知道……」
龐貝羅點(diǎn)點(diǎn)頭。
「我還有事要做。你先去準(zhǔn)備萵苣、蕃茄、高麗菜和酪梨，煮一鍋熱水，將鐵板燒臺(tái)預(yù)熱。牛肉高湯已經(jīng)有了，要先拿出來解凍。這些事情做完之后，繼續(xù)去補(bǔ)破洞�！�
或許是因?yàn)樵跓崴锝葸^的關(guān)系，傷口似乎變大了，而且還能輕易地從切口看到里面紅色的肌肉。
龐貝羅用毛巾擦完胳膊后，把雪茄轉(zhuǎn)到嘴角叼著。
「干活了�！�
Ψ
在那之后，有好一陣子龐貝羅似乎都一直待在辦公室里講電話。
他出現(xiàn)時(shí)，剛好是我將他吩咐的配料食材準(zhǔn)備好、把地面顯眼的破洞補(bǔ)平、正準(zhǔn)備要填補(bǔ)自動(dòng)點(diǎn)唱機(jī)旁邊墻上彈孔的時(shí)候。
他走向廚房，著手進(jìn)行下廚前的準(zhǔn)備工作，然而，我卻突然發(fā)覺四周一點(diǎn)聲音都沒有。
菊千代伸長(zhǎng)了脖子，似乎也在打量這罕見的情形。
我站起來偷偷看向廚房。
龐貝羅抓著料理臺(tái)邊緣，瞪著面前的墻壁。
「加奈子�！�
我裝作什么也沒看到，正打算蹲回去。
「我在�！�
龐貝羅用下巴示意著「過來這里」。
料理臺(tái)上有三罐辣椒醬。
「你來開�！�
「咦？」
「我說打開它們�！�
龐貝羅甩出手中的開罐器。
「我的手不靈活�！�
龐貝羅握著自己的右胳膊。
「還以為過一下子就能恢復(fù)了……該死！」
指尖微微顫抖的龐貝羅不斷重復(fù)握拳、張拳的動(dòng)作企圖停止輕顫，卻都徒勞無功。
「對(duì)不起，都是我的錯(cuò)�！�
我撿起開罐器，著手打開罐頭。
在我開罐頭的期間，龐貝羅用牛肉清燉高湯開始制作湯底。
將辣椒醬罐頭全部打開后，龐貝羅又吩咐了我其他的事。
我們就這樣站在廚房里一起進(jìn)行料理的事前準(zhǔn)備。
龐貝羅對(duì)于和他做法不同、擅自照自己意思來的我雖然有時(shí)感到煩躁，卻一次也沒有吼過或恐嚇過我。
當(dāng)面包烤好、漢堡肉排準(zhǔn)備完畢、盛盤的配料也處理完了的時(shí)候，我已經(jīng)累到全身無力。
而且一直感受到龐貝羅投射在背后的視線也讓我覺得很痛苦。
「好了，回去補(bǔ)破洞�！�
「我知道了�！�
一回到大廳，我毫不意外地看到菊千代的鼻子正抵住墻上的洞，往里面舔著補(bǔ)土。
「嘿！」
我抓住飾有鉚釘?shù)捻?xiàng)圈用力拉，但菊千代的身體就像防堵洪水的沙包一樣沉重，根本沒把我放在眼里。我氣到去廚房拿了胡椒罐灑在菊千代正在舔食的破洞周圍，下一秒它就開始打噴嚏，短短的前腳抹著臉的模樣看起來很有趣。
「誰叫你不聽話�！�
我在地板的破洞也灑上胡椒。幸好這里還沒被它舔到，不過就這樣而疏于戒備是不行的，因?yàn)榫涨Т莻�(gè)讓人完全不能輕忽大意的對(duì)手。
漢堡肉油煎的聲音和濃濃的香氣從廚房傳了出來。
經(jīng)過了滿懷興奮的等待后，龐貝羅將盤子放到了柜臺(tái)上。