灰姑娘等待著的，從來是都是年輕英俊的王子。
作者有話說：
第105章 、105
舞會(huì)剛結(jié)束, 尤朵拉就急匆匆拉著伊莎貝拉跳上馬車。
“尤朵拉�！�
索菲亞皺著眉，看著馬車內(nèi)心神不寧的大女兒，出聲詢問道：“你今天是怎么了, 一直都是一副心不在焉的模樣�！�
伊莎貝拉這時(shí)才看出了姐姐的不安。
她今日在舞會(huì)上遇見了幾位和她志同道合的貴族姑娘，一位預(yù)備一起和她開發(fā)納什塔爾新的貿(mào)易商道的貴族小伙, 還有一位在中央商會(huì)頗有聲望的貴族婦人。
這位老婦人非常賞識(shí)伊莎貝拉的才華，并表示她愿意為伊莎貝拉引薦中央商會(huì)的主席。
因?yàn)轫樌麛U(kuò)大了自己的交際圈，積累了新的人脈，伊莎貝拉臉龐上洋溢著顯而易見的喜悅。
但是見著姐姐心情低落, 她趕忙關(guān)切地湊了過來：“王后陛下今日才宣布咱們姑娘也能參加地方官員選舉的考試, 姐姐你該高興呀�！�
“姐姐你以后當(dāng)了女官, 說不定還能成為納什塔爾王國歷史上第一個(gè)女伯爵！那將是何等的殊榮！”
伊莎貝拉由衷地說道。
尤朵拉勉強(qiáng)地笑了笑：“我只是在擔(dān)心瑞拉……”
瑞拉？
索菲亞聽到這個(gè)名字, 素來嚴(yán)厲的面上閃過一絲不悅：“讓她在房間里反思，有什么好擔(dān)心的。”
“我在想，我們是不是……對(duì)瑞拉過于苛責(zé)了。”
猶豫良久, 尤朵拉才慢吞吞說道：“瑞拉性格不像是伊莎貝拉那樣大大咧咧，她心思細(xì)膩，我們攔著她不讓她參加舞會(huì), 她一定非常難過。”
“噢——”
伊莎貝拉不屑地說道：“是啊, 瑞拉當(dāng)然記恨我們, 她以為我們參加舞會(huì)是為了什么？成為王子的新娘？別癡心妄想了，這場(chǎng)舞會(huì)為王子召開，也是為公主召開, 王后可不希望丹尼爾王子娶除了莉絲公主外的姑娘�！�
“也就只有她真以為自己能丑小鴨變天鵝, 我搞不懂了, 她為什么老是覺得鎮(zhèn)上的姑娘們都對(duì)她抱有敵意……”
“夠了�！�
索菲亞冷聲打斷了伊莎貝拉的話。
伊莎貝拉縮了縮脖子, 立馬噤聲。
“什么嘛�！�
但她最后還是不服氣地在尤朵拉耳邊小聲抱怨一句：“母親又不是沒給她相看過貴族小伙子�！�
可惜瑞拉心氣傲, 一個(gè)都看不上。
伊莎貝拉是覺得這個(gè)妹妹挺諷刺的，嘴上說著要找真愛，可鎮(zhèn)上的小鐵匠天天給她噓寒問暖，模樣也俊俏，算是半個(gè)小竹馬，也沒見著她動(dòng)心。
怎么一聽到王子開了舞會(huì)，就非要趕著去呢？
怎么著，還沒見過王子，她就知道這是命中注定的真愛了嗎？
要去舞會(huì)吧，伊莎貝拉覺得也沒啥毛病，可偏偏瑞拉宮廷禮儀學(xué)得一塌糊涂，還老覺得鎮(zhèn)上那些一板一眼學(xué)禮儀的姑娘做作。
當(dāng)真是半壺水響叮當(dāng)。
索菲亞揉了揉眉心，保養(yǎng)得體的面容上露出一絲疲憊：“你不該這么說你妹妹�！�
“這件事，也是我做的不對(duì)�！�
索菲亞看向窗外：“丹尼爾王子的新娘只能是莉絲公主，王后是這么想的，她也希望丹尼爾王子這么想�！�
“我只希望她能明白，有些事情不是真愛那么簡(jiǎn)單�！�
黑黢黢的樹枝攔住深藍(lán)色的月色，索菲亞目光沉沉，不知最終落在何處。
尤朵拉長長嘆了口氣。
她傾過身，拉住母親的手，一字一句地說道：“可是，您總得讓她真的吃了苦頭，她才會(huì)知錯(cuò)�！�
索菲亞稍顯驚訝地轉(zhuǎn)過頭。
尤朵拉盯著母親的眼睛，神色認(rèn)真：“母親，您告訴瑞拉樹林里有狼，可她看到的只是蔥郁美麗的樹林，您把她禁錮在正確的地方，那對(duì)她來說，那片樹林里只會(huì)有美味的漿果，和藹的小動(dòng)物�！�
“而她無法接近樹林，不是因?yàn)闃淞掷镉欣�，是因�(yàn)樗幸晃徊⒉煌ㄇ檫_(dá)理的母親，一位并不和善的繼母�！�
索菲亞錯(cuò)愕地看著尤朵拉。
良久，她閉了閉眼睛。
“你說得對(duì)。”
再睜開眼，索菲亞的瞳孔里滿是疲憊。
她緩和語調(diào)，妥協(xié)似地說道：“回去之后，我會(huì)好好和瑞拉談一談�！�
……
舞會(huì)結(jié)束后，丹尼爾王子出乎意料地沒有立馬決定自己的結(jié)婚對(duì)象。
“丹尼爾王子宣稱，為了成為一個(gè)合格的君王，他將在訂婚前耗費(fèi)半月游歷納什塔爾王國，而鄰國的莉絲公主在王后的盛情邀請(qǐng)下，也將作為丹尼爾王子的同行者，共同欣賞納什塔爾王國的風(fēng)土民情�！�
尤朵拉坐在落地窗前，咬了一口涂抹了黃油的烤面包片，閱讀著今日的早報(bào)。
“看起來，在瑞拉遇到丹尼爾王子前，他的新娘絕不會(huì)輕易被訂下�！�
阮卿坐在尤朵拉的對(duì)面點(diǎn)評(píng)道。
黑咖啡嘗起來又苦又澀，少女皺了皺眉，往杯子里加了一勺蜂蜜，又倒了一小杯濃稠的熱牛，然后用銀質(zhì)小鐵勺攪拌均勻，端起瓷杯小小淺嘗一口。
這樣才對(duì)嘛。
雖然比死神泡的咖啡差了一點(diǎn)。
她心滿意足地品嘗著咖啡，慢悠悠說道：“我之前就思考過，也許丹尼爾王子和瑞拉的見面是不能避免的。”
“可是，整個(gè)納什塔爾王國都知道莉絲公主將會(huì)和丹尼爾王子同行�！�
尤朵拉不解地說道：“大家心知肚明，王后這是在向所有人宣布，莉絲公主是丹尼爾王子內(nèi)定的新娘。”
“是的，沒錯(cuò)�！�
阮卿放下咖啡杯，手肘撐在桌子上，雙手交疊，微笑著盯著尤朵拉的眼睛：“可是你瞧，那是王后的想法。
尤朵拉怔忪：“這……”
“王后一開始就中意莉絲公主，但假如昨晚瑞拉見到了丹尼爾王子，丹尼爾王子還是會(huì)選擇和瑞拉結(jié)婚�！�
阮卿繼續(xù)說道：“我們唯一能做的就是拖延時(shí)間，在瑞拉遇見丹尼爾王子之前，改變?nèi)鹄南敕ā！?br />
“怎么改變？”
尤朵拉不禁發(fā)問道。
“已經(jīng)在改變了�！�
阮卿微笑著反問道：“你難道沒發(fā)現(xiàn)嗎？”
另一邊——
在一間略顯昏暗的寬敞房間內(nèi)，少女一頭金發(fā)格外矚目，她抱著膝蓋，將頭埋在雙膝之間，不知道已經(jīng)維持了這個(gè)姿勢(shì)多久。
窗簾被拉開了一條縫隙，透亮的暖光黃色光線不偏不倚，正好將擺在落地窗前的實(shí)心木質(zhì)小圓桌切割為兩半。
萊雅姿態(tài)優(yōu)雅地靠在紅絨背椅上，一邊喝著鮮榨的蔬菜汁，一邊瀏覽今日新聞。
圓木桌上擺著一張攤開的王國地圖。
“這個(gè)小鎮(zhèn)緊鄰納什塔爾王國的都城，其制造的絲綢深受整個(gè)王國內(nèi)達(dá)官貴人的喜愛，我想，丹尼爾王子在開始他游歷之旅后的第三天，就會(huì)抵達(dá)這里�！�
萊雅拿起紅筆，在地圖上畫了一個(gè)圈：“這是你的機(jī)會(huì)，瑞拉�！�
床上坐著不動(dòng)的少女此刻終于有了些許反應(yīng)，她抬起頭，眼睛里帶著深深的迷茫：“可是……月神大人，那些貴族是多么可怖……”
攀龍附鳳、攀龍附鳳……
原來在那些高高在上的貴族眼里，自己就是這樣卑劣的姑娘嗎？
而慣來養(yǎng)尊處優(yōu)的王子……也是這樣的人嗎……
想到昨晚奧爾伯爵落在她面頰上的眼神，瑞拉單薄的身子抖了一抖。
那個(gè)伯爵大人，眼睛沒有她的一半大，嘴唇上留著邋里邋遢的胡子，因?yàn)闋I養(yǎng)過于充盈，每次稍稍低頭，就能看見他下巴上的第二層贅肉迫不及待地翻轉(zhuǎn)出來。
最可怕的是——他的年紀(jì)明明足以當(dāng)她的父親啊……
生平第一次，瑞拉覺得索菲亞繼母和尤朵拉繼姐在舞會(huì)結(jié)束后給她打包回來可口糕點(diǎn)的舉措，是多么善解人意。
甚至索菲亞繼母素來嚴(yán)厲的語調(diào)在昨晚也顯得如此溫暖。
“我可憐的妹妹�！�
尤朵拉憐惜地說道。
瑞拉將頭埋在尤朵拉的肩膀上哭泣，而也是第一次，從來對(duì)她只會(huì)露出禮貌但疏離微笑的繼姐將她摟在懷中，一遍一遍撫摸她的脊背，關(guān)懷地問道：“你這是怎么？”
“別害怕，母親知道自己錯(cuò)了，以后不會(huì)再發(fā)生這樣的事情�！�
就連素來看她不順眼的伊莎貝拉也遞給瑞拉一張柔軟的絹帕。
仿佛是為了補(bǔ)償自己昨日將瑞拉鎖在房內(nèi)的舉措，索菲亞一早就叩響瑞拉的房門，告訴自己不會(huì)再限制瑞拉和鎮(zhèn)上小伙子們的交往，也不再逼迫瑞拉學(xué)習(xí)宮廷禮儀。
“我思考了很久，你之前說的是對(duì)的，你應(yīng)當(dāng)有能力做出自己的選擇�！�
索菲亞繼母在門外說道：“我向你道歉，瑞拉，從今天開始，你可以做你任何想做的事情，我也會(huì)將你父親留給你的那部分家產(chǎn)交給你全權(quán)打理�！�
“辦理財(cái)產(chǎn)交接的律師下午就會(huì)到達(dá)�！�
索菲亞繼母在門外沉默了片刻，才開口說道：“我只是希望你不會(huì)犯錯(cuò)，瑞拉，希望你能原諒之前的我�！�
“瑞拉�！�
萊雅的叫喚聲將瑞拉從思緒中拉了回來。
瑞拉轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)萊雅正站在瑞拉的衣柜前打量著里面掛著的華麗禮服。