“此劍鋒利硬徹，絕非凡劍，必然造價(jià)不菲。之卿，我收不得。”
夏之卿一聽他說這話，急了。他這表哥哪里都好，就是在某些事上面有些犯愚。
“表兄，我知你清廉，但這只是兄弟之間的禮尚往來啊，你要是拒絕，不就顯得我們之間生分。再說了，我這不是有事要求你，沒事我才不會(huì)費(fèi)這么大力氣，到玄機(jī)樓折騰呢�！�
元鶴叫他莫急，表弟脾氣急躁，年輕氣盛。
“我又不是不幫你的忙，這點(diǎn)小忙，你無須送這么貴重的禮物。倒是你，求表哥辦事，還要送東西，最先生分的人是誰？”
“我……”
夏之卿語塞，隨即露出郁悶的神情。
“我說不過你，從小就說不過。行行行，怎么說都是你有理，我自個(gè)兒收了這把劍。真是……”
夏之卿花大錢給自己配了柄劍，好像什么都沒失去，可他總覺得哪里憋得悶。
“表兄你這性子得改改，水至清則無魚。”
元鶴凈白的手指將盛放瓜子的碟拖過來，遞到兩人中間。
“吃瓜子么？”
“……你又故意岔開話�！�
表哥總是如此，不想和人爭(zhēng)執(zhí)了，就有意尋個(gè)別的話題聊。
陶眠在樓上把二人的對(duì)話盡數(shù)聽進(jìn)耳中。
那柄魚風(fēng)的確是好劍，哪怕是閱劍無數(shù)的陶眠也不得不承認(rèn)。
元鶴對(duì)于那柄劍是喜愛的，從他的語氣中能聽得出。
但他最終還是沒有要這白來的禮物，很有原則，也知底線。
今天他幫夏之卿一個(gè)小忙，對(duì)方就送這么貴重的禮物。
若是他收了，以后夏之卿再開口，他就難以拒絕了。
有一就有二，等夏之卿真的提出讓他難辦的要求時(shí)，上了賊船的元鶴就真的下不來了。
不過夏之卿也有可能是真的想給表哥配個(gè)好劍，不管怎么說，元鶴都不能收。
元鶴變得平和而沉穩(wěn)，和記憶里那個(gè)哭得鼻涕眼淚一起流的小孩截然不同。陶眠又欣慰又嘆息。好男兒志在四方，但從軍打仗的日子必定很苦，不曉得元鶴經(jīng)歷了多少，才磨礪成如今這般性子。
陶眠心想，到這里就足夠了。今天實(shí)屬偶遇，他沒料到對(duì)方能出現(xiàn)，算不得有意打聽對(duì)方的消息。
為了不和元鶴有更深的糾葛，仙人抱著一碟子蘋果，悄然從廊柱后面離開。
大蛇盯著樓下那個(gè)被隔起來的房間許久。
恰好元鶴和夏之卿先后從雅間內(nèi)走出來。元鶴下意識(shí)地抬頭望了一眼。
那里已經(jīng)空蕩蕩，什么都沒有。
元鶴不知道自己在期待什么，等到夏之卿喚他，他才發(fā)覺，原來自己站在原地有那么久。
他應(yīng)了對(duì)方一聲，最后望了高處一眼，隨即收回目光。
“走吧�！�
他這樣說。
陶眠回到自己的屋子后，洗漱更衣，躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
不成，他有一種不詳?shù)念A(yù)感。
不知道元鶴他們要在這里停留多久，若是待得久了，恐怕他們還會(huì)不經(jīng)意間撞見。
陶眠思來想去，還是決定明早就和阿九說返程的事。
阿九習(xí)慣了他來去如風(fēng)的性子，也沒有強(qiáng)行挽留，只是有些遺憾。
“今夜有迎花姑的儀式呢，本想與陶郎同去，可惜了……”
阿九露出惋惜的神情。
陶眠心想，他與阿九一年到頭聚不了幾次。如今薛瀚不在，三人組缺了一人，阿九難免感到寂寥。
他不想讓阿九嘆惋，但元鶴那邊也著實(shí)令人顧慮。思來想去，還是選了個(gè)折中的法子。
陶眠決定白天暗中打探元鶴他們的去向。
如果他們要走，他便留。如果他們要留，那他就不得不走。
第328章 若你應(yīng)我
若是陶眠要在此地打探點(diǎn)消息，簡(jiǎn)直易如反掌。
甚至足不出戶。
阿九詢問過陶眠，是否要她來幫忙。陶眠婉言拒絕，并從袖子里摸出兩張黃紙。
他手掌一翻，一把小巧的剪刀就出現(xiàn)在掌心。陶眠隨意剪了幾下，剪出兩個(gè)一模一樣的紙人。
小紙人飄落在桌面，靜止，忽而胳膊彈起。
竟然活了過來。
它們揮舞著短短的四肢，像龜殼翻過去的小烏龜，四腳朝天，不停掙扎。
最后還是陶眠將剪刀收攏，輕輕貼上它們的背，將兩個(gè)小紙人的身子立起來。
阿九坐在陶眠對(duì)面，雙手托腮，長(zhǎng)長(zhǎng)的羽睫眨啊眨，饒有興致地盯著紙人牽著彼此的手，互相幫忙，從高高的桌面，到圓凳子，再到地面。
它們會(huì)發(fā)出嘰嘰喳喳的叫聲，像人說話的聲音被加到最快的速度，聽不清說什么，只能判斷出它們是在互相交流。
兩個(gè)小紙人就這樣手牽著手，從刻有蓮花祥云紋的地磚跑過，攀上窗臺(tái)，從窗子的縫隙間擠出去，飄飄忽忽地飛到街上，隱沒于人聲之中。
屋內(nèi)，陶眠左手捋著衣袖，用右手為阿九斟一杯茶，神情悠閑。
阿九細(xì)細(xì)地觀察著陶眠的表情。陶眠很少有事瞞她，不過這次關(guān)于他與元鶴之間的事，三緘其口。
阿九的好奇心并不算旺盛，轉(zhuǎn)瞬即逝的記憶讓她對(duì)俗世的許多都看得極淡，她只是擔(dān)心陶眠會(huì)因此而受傷。
“陶郎……”阿九搭在桌沿的指尖輕輕勾勒上面的纏枝蓮紋樣，不知該怎么說出她的擔(dān)憂才好。
陶眠唇角微微揚(yáng)起，露出一個(gè)叫她安心的神情。
“阿九，不必?zé)⿷n。今晚不是還有慶典么？我們相識(shí)如此之久，這般熱鬧的節(jié)日，我還沒有機(jī)會(huì)與你同去�！�
阿九對(duì)于湊熱鬧這種事也不熱衷，但若能與陶眠一起，自然是好的。
她的神魂被往昔迎花姑的繁華景致勾走，笑吟吟地給陶眠介紹當(dāng)?shù)氐墓?jié)日習(xí)俗，有迎神的隊(duì)伍，有一種特制的花姑糕。在慶典的當(dāng)天，男男女女走到街上，折枝簪花，用呵膠將金箔或紅紙剪成的花樣貼在眼角或眉心。
陶眠聽著阿九的描述，不免心生神往，又和她聊了聊他云游時(shí)經(jīng)歷過的各種慶典。這些慶典的風(fēng)俗有同有異。不論以什么名義，只要是這類歡慶的場(chǎng)合，人們似乎忘記了自己的身份，淡化前塵，不想后事，只專注于眼下這片歡騰人間，恨不得此夜長(zhǎng)些、再長(zhǎng)些。
兩人閑聊片刻，小紙人便帶回了消息。它們和離去時(shí)一樣，從窄小的縫隙之間擠進(jìn)來，悠悠滑翔到陶眠的掌心，沿著他手臂傾斜的姿態(tài)爬坡，艱難地爬到他的耳畔，一左一右，嘀嘀咕咕。
陶眠仔細(xì)地辨認(rèn)它們的話，偶爾點(diǎn)頭。阿九注意到他的眉心漸漸舒展開了，看來得到的是好消息。
果然——
“元鶴和他的表弟已經(jīng)出城，阿九，今日我便與你同游花都�！�
阿九一怔，似是沒想到事情竟然這么順利。
繼而眉開眼笑，烏發(fā)間金釵上的紅瑪瑙珠鏈，隨著她歪頭的動(dòng)作而搖曳。
“天遂人愿，真是幸事一樁�！�
因?yàn)樯塘亢昧送砩弦獬鲇瓮�，陶眠這一整天便不再出門，在玄機(jī)樓里遛黑蛇。
樓內(nèi)的匠人大多性格古怪孤僻，不喜與人交往。阿九說，越是技藝高超的匠師就越孤高。不知是否與這些刀劍相處久了，連他們自身都被同化成冷而硬的兵器。瘦削有力的四肢，被熱氣熏得黑亮的臉，不經(jīng)意間對(duì)視的深邃沉郁的眼……
陶眠只覺得他們仿佛成了一件件活起來的武器。
黑蛇難得起了些興致，它貌似被工匠們熟練而堅(jiān)實(shí)的捶打劍身的動(dòng)作吸引，偶爾也湊近去瞧瞧爐子里的熊熊烈火。
它看得太入迷，陶眠都擔(dān)心它一不小心鉆進(jìn)爐內(nèi)，連著自己一并熔了，于是不得不加緊盯著，時(shí)不時(shí)勾勾手讓它跟上。
如此閑逛，白日飛速逝去，夜晚降臨。
陶眠在房間內(nèi)換上一襲紺青衣衫，腰間一條鑲玉束帶，帶子下方墜著那日得來的香囊，和一束環(huán)佩。
他身上小的配飾明顯要比平日多了，這也是入鄉(xiāng)隨俗，在迎花姑的夜晚，人們打扮得精致美麗，會(huì)得到花姑的福佑。
陶眠自己是仙人，他自己辦不到的，也不指望別的神仙，于是他別無所求。只是為了與這繁華夜景相襯，他樂意換上這身繁復(fù)行頭。
“走吧�！�
他一伸手，黑蛇自覺變小，纏上他的手腕，安心當(dāng)個(gè)配飾。
陶眠候在靠近樓梯的闌干處，隔著層層窗帳，也能聽見外面的絲竹管樂與鑼鼓之聲。阿九給千燈樓的工匠學(xué)徒都放了假。仙人悠閑地靠在廊柱上，遙望那些花費(fèi)一番心思打扮好的少男少女，笑鬧著跨出門檻，涌入街上喧囂。
陶眠在心里感慨一句年輕真好，這時(shí)有人在他身后輕柔地喚了一聲。
“陶郎�！�
陶眠回首。
阿九站在燈火明處，一身綺麗藍(lán)羅裙，裙擺繡著大朵大朵的鳶尾。金簪玉釵，美目盼兮，笑起來脈脈含情，手中一只繡孔雀的漆柄團(tuán)扇，隨著她的呼吸輕輕起伏，長(zhǎng)穗自然地垂至腰間。
阿九平日穿得樸素，難得盛裝打扮一回，倒是叫陶眠看得怔了一怔。
他回過神，大方地夸贊幾句。阿九持扇掩面一笑，繼而又是一聲嘆息。
“你如此坦蕩，我們二人，便永遠(yuǎn)囿于一個(gè)‘友’字。”
陶眠明白阿九心意，卻總是裝作不知。阿九心想，自己得了這健忘的毛病，未嘗不是件好事。
一次次忘記他刻意的回避，一次次沉淪。
——我只是擁有太多無可安放的愛，卻又不知悔改地傾注于一人。
偶爾阿九會(huì)這般自嘲地想。
阿九的心情不由得一沉，但當(dāng)陶眠與她先后步出玄機(jī)樓，她不慎踉蹌，陶眠仿佛早有預(yù)料般回身，托起她的雙臂，讓她安穩(wěn)站好時(shí)，她似乎又忘卻了先前的百般糾結(jié)，滿心滿眼是這一人。
也罷。
也罷……
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