要說(shuō)當(dāng)年的事,講起來(lái)才是真的令人唏噓。
當(dāng)初北辰子他們?cè)诰┲校宦纷凡,后?lái)竟發(fā)現(xiàn),這捉持不僅四處做局,為禍人間,甚至還和白|蓮教有著牽扯不清的關(guān)系!
這白蓮教從古至今,發(fā)展了已有六百多年。其中教|派眾多,分支無(wú)數(shù),人員繁雜,網(wǎng)絡(luò)極其細(xì)密,大部分信眾又都是極易鼓動(dòng)的流民,要搞事情,簡(jiǎn)直易如反掌!
從前唐朝時(shí)候,此教便已經(jīng)開山。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)朝代的洗練,到了清時(shí),已經(jīng)成了專職造|反的團(tuán)隊(duì)!
捉持想盡辦法混進(jìn)他們中去,恐怕看中的,也正是白蓮教易鼓動(dòng)、作戰(zhàn)能力強(qiáng)的特點(diǎn)了!
他唯恐天下不亂,整個(gè)人間越亂,他便越高興!如今朝野內(nèi)外禁煙已成大勢(shì),他自知這一關(guān)走不通了,便又生出了這樣陰險(xiǎn)的新計(jì)謀,簡(jiǎn)直是其心可誅!
他包藏禍心,就是一心要弄亂整個(gè)天地,所作所為,簡(jiǎn)直令人發(fā)指!
乾隆末年,天下人口增長(zhǎng)迅速,土地的兼并日益嚴(yán)重。
河南、安徽、江西各地陸續(xù)出現(xiàn)饑民。
其中,大約有一百萬(wàn)人為了生存,前往有著大量荒地、原始森林的川楚邊境尋找生計(jì)。
他們受雇于木廂廠、鐵廠、紙廠,在那些地方,他們受盡各種剝削,生活極為艱難。
在這種情況下,白蓮|教在川楚地區(qū)一下子流行起來(lái)。
他們以“教中所獲資財(cái),悉以均分”,“有患相救,有難相死,不持一錢可周行天下”等平均、互助思想在下層流民中迅速流行,從者日眾。
乾隆六十年,湖北各地白蓮教首領(lǐng)約定在次年起兵,這件事為朝廷所偵知,由此,朝廷便搶先一步再次興起了掃清白蓮教的運(yùn)動(dòng)。
他們大量抓捕教民,有些地方官員卻看出了其中的生財(cái)之道,趁機(jī)從中斂財(cái)。他們提出“不論習(xí)教不習(xí)教,但論給錢不給錢”的論調(diào)。只要有人不滿足他們的要求,他們就誣以教民的身份,將人治罪。
這種做法,進(jìn)一步激起了教眾的反抗。
到了嘉慶元年正月初七,宜都、枝江一帶的教眾首先起兵,三月初十,襄陽(yáng)王聰兒、姚之富等人也跟著揭竿而起,并成了各支白蓮教軍隊(duì)的主力,在湖北、四川、河南、陜西各省游動(dòng)作戰(zhàn)。
戰(zhàn)事剛起的時(shí)候,清兵思想準(zhǔn)備不足,認(rèn)為白蓮教不過(guò)是烏合之眾,不足為慮,結(jié)果卻被教眾打得措手不及,直到后來(lái)增派了人手,改換了策略才漸漸扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)場(chǎng)上的頹勢(shì)。
嘉慶三年以后,朝廷推行團(tuán)練和堅(jiān)壁清野戰(zhàn)術(shù),筑起大量寨堡,將村落百姓強(qiáng)行移居其中,又訓(xùn)練團(tuán)練進(jìn)行防守,從而切斷他們的糧草與人馬來(lái)源。這才在嘉慶九年前后,將這一次起義全部鎮(zhèn)壓下去。
這一場(chǎng)兵災(zāi)耗費(fèi)了朝廷大量軍費(fèi)和軍力,前后投入的白銀超過(guò)兩億兩,相當(dāng)于天下四年的全年收入,國(guó)庫(kù)為之一空。
因?yàn)檫@樣,白蓮教更為朝廷所忌憚。
這種忌憚,甚至到了談白色變的地步,從這個(gè)角度來(lái)看,捉持無(wú)疑是成功的!
當(dāng)然白蓮|教可不是一個(gè)只會(huì)造反的教派。
他們處于底層,可同時(shí)也會(huì)有欺侮鄉(xiāng)鄰之事,因此在普通百姓眼中,這幫人,始終都是下九流、下三濫的代名詞!不僅如此,他們更是從事走私貿(mào)易的一個(gè)大頭!
尤其是在北方地區(qū)蟄伏下來(lái)的教眾,他們?yōu)榱藬控?cái),鋌而走險(xiǎn),最終成為北方走私的主要力量,他們和東南沿海的私人海商一樣,一方面勾結(jié)朝廷命官,另一方面掌控出海貿(mào)易,大半個(gè)天下的海外貿(mào)易,都被掌控在他們手中!
因此,他們對(duì)朝廷的威脅,不僅僅是在兵力上,更是在經(jīng)濟(jì)上。他們完全已經(jīng)成了維持地區(qū)上經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定的不可控因素!朝野內(nèi)外對(duì)他們的忌憚,不是沒(méi)有道理的!
既有戰(zhàn)斗力,又把控了出海貿(mào)易,這白蓮教在捉持眼中,自然比漕幫更有吸引力。
他其實(shí)從來(lái)沒(méi)想過(guò)要控制漕幫,這黃二爺和敦親王的事,純粹就是歪打正著!而白蓮教,才是他的目標(biāo)!
“當(dāng)初我們?cè)诰┲幸宦纷凡,發(fā)現(xiàn)了白蓮|教在京城的窩點(diǎn),”桃林里,白三娘終于親口講起了當(dāng)年的事。
“捉持不是傻子,他發(fā)現(xiàn)了王后和帝君在暗中接觸,便知道阿修羅王已經(jīng)洞悉了他的反叛之心,故而先下手為強(qiáng),開始了他的清除計(jì)劃……”
“這和我?guī)熜值男慕Y(jié)到底有什么關(guān)系?”六叔此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有耐心聽下去了,只想快點(diǎn)弄清心結(jié),然后從這里離開!
“當(dāng)然有關(guān)系!因?yàn),這一切,都要從我被白蓮|教抓走開始說(shuō)起。”
白三娘瞧了瞧地上仍在昏睡的云天,說(shuō):“捉持就是利用我做誘餌,去抓他們師徒的……”