謝留塵扶他進了那間小木屋坐下，見得滿屋藏香襲人，心道在此幽境隱居覽書侍花，也是快事一樁，胸中突然抒出一股暢然之意，大聲道：你的花以后我?guī)湍銤舶桑梦也挥迷偃ド缴洗颢C了。
以后？傅長寧卻是不知為何，只抓住了兩個字，笑道：那這個以后是要到多久后？
謝留塵一時也懵了。丹吾舍己而去，留他一人在凡間獨居，以后也不知將作何打算。在他看來，他早晚是要回秋水門的，可是這個早晚是要多晚？能夠逃避到幾時？他又該以如何的心態(tài)去面對可能對他恨意昭彰的商師兄？
傅長寧看著他發(fā)呆的神色，微微一笑，道：看來謝賢弟還是打算走的。
謝留塵道：那也不確定
這時，山上突傳來一陣尖利的叫喊聲：不好了！死人了！死人了！山上死人了！
二人齊齊一怔，只見那人化作一道黑影，發(fā)瘋一般飛奔下山，剛好自他們置身的木屋前經過。
喊叫聲撕開清晨山間的寧靜，很快驚動整個周家村的人，過了一會兒，村里傳來一道撕心裂肺的哭聲：秋兒啊，我的兒�。�
周家村所有村民出動，到處吵吵鬧鬧，周六叔哭得老淚縱橫，在眾村民的簇擁下，趕往山上，一群人又經過木屋。
謝留塵先是聽得那聲秋兒有些耳熟，內心便覺不妙，又親眼見到周六叔痛不欲生的模樣，內心一沉，忙奔出木屋，拉住過路一村民的衣袖，問道：誰死了？
那村民面如土色，顫聲道：是秋兒六叔家的小秋兒
謝留塵只覺眼前一黑，不可置信般開口：秋兒姑娘，死了？
傅長寧在背后扶住他，淡然道：我們去看看。
謝留塵與傅長寧隨著眾村民上了山，只見叢林中躺著一個小女孩的尸體。晨間清露打濕她的粗衣麻布，素日里微微泛黃的臉色此刻灰白一片。
周六叔伏在她尸體上，哭得近乎昏厥。
周圍圍了近百村民，悄聲議論。
謝留塵頓覺口干，他四肢發(fā)麻，慢慢走到周六叔身邊。
他覺得難以置信。
昨日還活生生地跟自己打招呼、管自己叫謝大哥的小丫頭就這樣死了？
他深吸一口氣，聽周圍村民嗡嗡議論之聲，突然，心頭似被什么東西重重敲了一下。
他想起來了。
昨天黃昏回家前，小丫頭攔下經過家門口的他，問了一句：謝大哥，你之前說的可以修仙是真的嗎？
那時的自己是怎么回的？
他那時給了秋兒肯定的答案，并問：你改主意了？可你不是要陪著你爹爹嗎？
秋兒眼睛剛亮起來，聽到他問后一句話，又垂下頭，語氣有些失落地道：沒什么，我就隨便問問。
之前一直不信自己是修士，昨天又莫名問起這個問題，他生怕這小丫頭只是一時沖動，問道：修行太苦，你真能忍受？
秋兒靜了一會兒，又以幾乎聽不見的聲音補了一句：如果是跟謝大哥的話，也不是不行。臉紅紅看了他一眼，又鉆回自家屋子。
現(xiàn)在想來，秋兒與其他凡人一樣，不信世間有修者，只是因為沒親眼見識過修者能為，而自上次他助秋兒打跑那幾名云山弟子后，秋兒便信了幾分。事后回想，肯定越想越上心，動了心思。
可是，昨天剛動了要去修仙的想法，今天就死在山上。
著實是太巧合了。
他嘴唇微動，正想開口，只聽傅長寧微微一嘆道：可憐秋兒姑娘年紀輕輕，竟如此想不開。
謝留塵一怔，便要反駁：怎么可能？
這樣活潑年輕的小姑娘怎么可能會突然尋死？
晨風吹拂，傅長寧攏緊身上白袍，一指秋兒脖頸：你看。
果然躺在地上的小姑娘脖頸上環(huán)著一圈紅痕，而不遠處粗大的樹干上套著一條麻繩，隨著晨風微微飄蕩。
秋兒這一死，幾乎打亂了整個周家村平靜的生活。這個深隱山林的小山村，人煙稀少，死個村民都是天大的事情，何況死者還是一個十六七歲的小姑娘。
周六叔掏出畢生身家，為年少身亡的女兒打造一副金楠木，舉辦了一場浩大的喪禮，而后入殮蓋棺，將女兒葬在山腳一株大榕樹旁。
秋兒生母早逝，娘家那邊早斷了聯(lián)系，父女倆相依為命，無其他往來親戚。故而，縱使葬禮辦得再壯觀，前來吊唁者，也不過寥寥數(shù)十人。
加之周家村籠罩在一片愁云慘霧中，來的人就更少了。
人心惶惶中，謠言又起，說村里有邪祟作怪，將秋兒引誘上山，害死了村里唯一一個未嫁女。除謝留塵二人外，其余村民都不敢再上山一步，就怕如秋兒一般，中了什么邪術而選擇上吊自盡。
周六叔在眾村民的慫恿下，讓人去城里請一群法師來村里作法。
謝留塵始終憂心此事，他暗自探測這群所謂法師的修為，見他們內里空空，根本就是普通凡人假扮的騙子。他偷偷找到周六叔，對他道：周六叔，這些都是騙人的，你不要給他們騙了錢去。
周六叔短短幾天之內像老了二十歲，他眼皮抬都沒抬，理都沒理他，神情恍惚地走開了。
謝留塵又找到傅長寧，出口道：傅兄，我覺得秋兒的死一定另有蹊蹺。
彼時傅長寧正在書屋中整理他的典藏，聞言動作未止。
這呆子氣，在此人人自危的時刻，猶能優(yōu)哉游哉地專心于他的藏書上。
謝留塵見他也不信自己，滿懷失望地出了書屋，站在門前，遙望整片房屋低矮的周家村，腦中又浮現(xiàn)秋兒姑娘甜甜的笑臉，心中不解更甚。
他想：秋兒怎么會突然想不開自盡呢？她死前一天明明還問我修行之事來著。
但是除他之外，似乎村里人人都認定秋兒是上吊自殺的，無人對此提出質疑。
他回到空蕩蕩的小院子，想著如果丹吾還沒走就好了，至少與他有商有量，不至于像現(xiàn)在這樣，獨身一人，毫無頭緒。
他嘆了口氣，在石凳上靜坐片刻，越想越是不對勁，突然跳了起來，念道：不行，這事不對勁，我一定要查個清楚！
要查明秋兒的死因，就必須開棺驗尸。謝留塵跑到周六叔家，道出來意，遭到周六叔當頭對面的一頓痛罵。
周六叔以哭啞了的嗓音罵道：謝公子，我當你是好心人，對你客客氣氣的，可是我女兒已經死了，你還要讓她死后不得安息嗎？
謝留塵爭辯道：周六叔，你聽我說，我不是普通凡人，我是他頓了一下，平靜說道：其實我是修行之人，我知道怎么查奇經八脈的走向，只要讓我檢查一下秋兒的尸體，就可以知道她的死因。
周六叔痛失愛女，神智早已不復先前那般清明，他雙手顫巍巍地攥住謝留塵，痛哭道：造孽啊，造孽啊我女兒死得這么慘，你竟要動她的遺體，你的心腸怎么那么毒？！
謝留塵被他揪住衣袖，又怕摔壞這位長輩，不敢掙脫，只手足無措地辯解道：周六叔，我不是這個意思
他百口莫辯，咬咬牙，召出識海中的修明劍，伸到周六叔面前：這是我修行所用的劍，我可以證明給你看。說罷，便要使個劍訣給他看。
周六叔只是怔怔握住劍身，恍惚道：是了，你有劍，你有武藝在身喃喃了幾句，突然雙眼發(fā)紅暴睜，指著他道：你說，是不是你欺辱了她，害她不堪受辱而死？你說，是不是你害死了她？我們在周家村生活這么多年都沒出事，你一來秋兒就死了，是不是你帶來的災殃？！
謝留塵一愣，見他越說越是荒唐，勉力制住他發(fā)癲的身軀，勸道：周六叔，你冷靜點，秋兒的死，我跟你一樣傷心，可是她絕不可能是自殺的，我們必須查個清楚，讓她安息！
這時候肩上一沉，傳來一道無波無瀾的聲音：謝賢弟，罷了，不要再為難老人家了。
傅長寧站在身后，將一只手放在他肩上。
謝留塵轉頭看看他，再看看面前的周六叔，心中突然升起一股無可奈何的絕望，他收了劍，隨著傅長寧走出屋子。
二人出了周六叔家，走出好久，猶能聽到身后癲狂中又帶著凄愴的哭喊聲：我的秋兒，我的小秋兒啊
謝留塵與傅長寧并肩而行，問道：傅兄，你也覺得秋兒是自盡而死的嗎？
傅長寧低著頭，嗯了一聲。
二人各自回了自己家，一路無言。
當夜，謝留塵躺在床榻上，一陣窸窸窣窣的聲音吸引了他的注意力。
聲音顯然是從很遠的地方傳來，但他身為修士，聽力出眾，聽在耳中，仍是清晰異常。
他跟隨聲音來源，出了屋子，沿著泥土村道，上了村后的山。
這天正是月初，月色深隱，山間又起了大霧，遮擋星辰，罩入一層黑夜中。
隨著腳步走近，那道聲音越來越近，隱隱的像是什么人在哭。
走到山坡上，一道悲戚的聲音清晰撞到他耳旁：我的秋兒，我的小秋兒啊
謝留塵偷偷躲在樹叢中，見周六叔跪倒在秋兒墓前，一邊哭著，一邊叫著女兒的小名，實在是聞者傷心，聽者落淚。
他不忍見周六叔沉溺喪女之痛，想上去寬慰幾句，但轉念想想，自己身為一個外人，又有什么資格去全解別人？周六叔白發(fā)人送黑發(fā)人，心中應是難過至極，讓他哭一場宣泄一下也好。
他借著夜色遮掩，悄然退去。
結果第二日，又出了事，周六叔深夜外出，撞死在了秋兒的墓碑前。
秋兒死后，周六叔神智恍惚，無法再上山砍柴，鄰家村民就近照顧他，給他帶飯并清掃屋子。那村民早上過去給他送飯，發(fā)現(xiàn)家里沒人，生怕周六叔出事，急忙召集村子里幾個膽子大的獵戶，一起找人。剛走上山坡，就看到秋兒墳墓前，大榕樹下，臥著周六叔老態(tài)哀哀的軀體，額上鮮血淋漓。
這一對父女的離奇死去，真真讓村民毛骨悚然，午后，村里謠言剛剛平息，風言風語又起。山野鄉(xiāng)村，最不乏關于神神鬼鬼的秘聞，村民們懼怕村里當真出了什么邪祟，提心吊膽，當日村里不少獵戶與樵夫便拋了祖祖輩輩的家宅，將家搬到了城里。
拋棄了祖宅又如何？不懂其他營生又如何？還有比命更重要的嗎？
人心惶惶，村中再無活人氣息。過了不到三天，周家村的村民已經全部搬走。謝留塵這日清早出了門，才發(fā)覺整個周家村已經空無一人，徹底成了一座廢墟荒村。
他倒是無知無覺，有劍修居住此地，再有什么妖邪也不敢在他眼皮底下動手。對他而言，所謂邪祟作怪全為無稽之談，秋兒父女之死明明是活人所為。
但秋兒真是被人害死而非自盡？他又不敢確定了，似乎一旦接受了上吊自盡的說法，先前那般堅定的想法不由動搖起來。
正關著門間，身后響起一道略帶笑意的聲音：我當人全跑光了呢，原來還有同我一般不怕死的。
說話的正是傅長寧。他站在空蕩蕩的村道上，身上落滿晨露。
謝留塵并不回頭，只笑道：傅兄怎么也不走？
傅長寧道：早也是死，晚也是死，生死有命，何須懼怕？
謝留塵聽得這段釋然之語，多日來的郁煩心緒油然蕩開，陡然生出一股豪邁之氣，高聲道：對，有什么好怕的，走，我們喝酒去！