杰克把車(chē)停在馬棚附近，這是一輛小車(chē)，前面只有一匹馬，而且跑的不遠(yuǎn)，此刻并不疲憊，也沒(méi)有撒脾氣，所以他相當(dāng)省力地把籠頭和套索卸下，牽著它進(jìn)了專(zhuān)屬于它的小隔間，為它抱了一懷的草料，還獎(jiǎng)勵(lì)給它一個(gè)蘋(píng)果。
“相當(dāng)輕松的一天，是不是，老弟？”他揉了揉馬兒的耳朵，對(duì)方不耐煩地?fù)淞藗�(gè)響鼻，用頭頂了他一把，力氣不大，但一個(gè)醉酒的馬夫應(yīng)當(dāng)?shù)謸醪蛔 ?br />
杰克輕巧地閃開(kāi)了，他的腳步很輕，好像身體沒(méi)有重量，踏過(guò)地上鋪陳的干草時(shí)，草莖沒(méi)有發(fā)出一絲一毫的沙沙響聲。他最后拍了拍馬兒的脖子便離開(kāi)了。
從馬棚出去，在后院的菜園和實(shí)用性質(zhì)的花圃中間走上一會(huì)兒，就看到了那個(gè)專(zhuān)供女仆出入的小門(mén)。艾莉雅的一名貼身女仆正端著什么東西走出來(lái)，對(duì)于和她擦肩而過(guò)的低賤男性，她就好像沒(méi)看見(jiàn)一樣，沒(méi)有發(fā)出任何驚呼、斥責(zé)。
杰克順著樓梯拾級(jí)而上，他的手指上勾著一條涼透了的布料，已經(jīng)半干。
“你的小魔法師給你的�！彼と敕块g，對(duì)穿著睡衣的艾莉雅的怒目毫不在意，把手里的東西隔著整個(gè)房間丟到了大小姐的腿上，臉上浮現(xiàn)出一股曖昧的神色，“腿，還真是挺漂亮的�！�
“這是夜晚，你最起碼應(yīng)該敲敲門(mén)。”艾莉雅壓抑著怒火。她并不在意自己的某些隱私被仆從知道——單單是希格依的存在，就不可能瞞過(guò)負(fù)責(zé)打點(diǎn)衣物和床品的貼身女仆們，更不用說(shuō)有更多人通過(guò)賬單和自己的眼睛看到了希格依的存在。
艾莉雅也沒(méi)打算要去隱瞞，她不覺(jué)得自己有那個(gè)必要。
但這家伙不一樣。他并不是隸屬于她、或者她的家族的仆從，也并不是宣誓效忠于族長(zhǎng)的騎士和幕僚，他是一個(gè)給錢(qián)就能雇傭的，最沒(méi)有操守，放蕩不堪的雇傭兵。作為繼承了族徽的族長(zhǎng)的后代，父母雙方都是名門(mén)出身的艾莉雅相當(dāng)看不起這種人。
和父兄一樣，忠誠(chéng)才是她最為重視，也最在乎的品質(zhì)。
這個(gè)家伙來(lái)歷不明，低俗、放蕩、不知禮節(jié)，要不是哥哥那里請(qǐng)她幫忙，她是絕對(duì)不會(huì)讓這種貨色靠近自己一步的！
幾個(gè)月前，哥哥在一次外出中遭到行刺，之后重金雇傭了這個(gè)傳說(shuō)中很有名的家伙來(lái)做詳細(xì)的調(diào)查，于是他得以將靴底踏入她矜貴純潔的房門(mén)，更過(guò)分的是，無(wú)論是她還是她的哥哥，在他眼中似乎都沒(méi)有任何可敬之處。
用錢(qián)就能買(mǎi)到命的家伙，你要如何信賴(lài)他能對(duì)這些東西保守秘密？等這件事結(jié)束之后，她還得更換自己塔樓下護(hù)衛(wèi)隊(duì)的巡邏規(guī)律，如果他轉(zhuǎn)身就把信息賣(mài)出去，一定要他好看，艾莉雅陰沉地想。
而且，他還頂替了指派好的車(chē)夫，借此窺見(jiàn)了她的隱秘情事，還有情事發(fā)生的對(duì)象。此時(shí)此刻，希格依在她心里就像是一只她所鐘愛(ài)的小寵物，只是放走在路上，卻被骯臟的流浪狗靠近了。艾莉雅一向很討厭自己的安排被破壞，特別是這種的。
“你說(shuō)要去調(diào)查的事，查的怎么樣了�！彼舶畎畹貑�(wèn)。淑女是不應(yīng)當(dāng)對(duì)旁人流露出這種態(tài)度的，驕矜和嬌氣、溫柔和愉快，都在語(yǔ)氣和眉眼的流轉(zhuǎn)中便能表達(dá)出來(lái)。未出嫁的小姐們?cè)谖钑?huì)上往往使用扇子表達(dá)心緒，艾莉雅是此中好手。
但她現(xiàn)在沒(méi)有那種應(yīng)酬的心情了。
“在酒吧里面的確打聽(tīng)到一點(diǎn)有趣的情報(bào)�！苯芸藢�(duì)雇主之一所展現(xiàn)出的明顯不悅不以為意，他熟練而自在地靠在壁爐旁，將身子伸展開(kāi)來(lái)，“安托少爺受的傷附帶了毒素，目前已經(jīng)找到的叁種解毒劑都失敗了�！�
他笑了起來(lái)，好像這是什么有趣的要聞一般，對(duì)她說(shuō)，“恰巧，一位好心、慷慨的線人告訴我，城里最近來(lái)了一名特殊的訪客，他的血統(tǒng)中，或許混雜了黑暗精靈那墮落的血�！苯芸艘馕渡铋L(zhǎng)地拉長(zhǎng)了聲音，“而黑暗精靈，很擅長(zhǎng)使用毒和刺殺的技術(shù)�！�
“憑借安托少爺?shù)膶?shí)力，在被刺中之前毫無(wú)察覺(jué)不太可能，”他舔了舔上唇，這是一個(gè)有點(diǎn)孩子氣的動(dòng)作，只是被他作出，顯得怪誕猥瑣，“如果是刺客曾經(jīng)受過(guò)靜默訓(xùn)練，獲得過(guò)來(lái)自血統(tǒng)的部分傳承，那才說(shuō)的過(guò)去�！�
“那你還在等什么？”艾莉雅覺(jué)得自己已經(jīng)忍無(wú)可忍。他的容貌、身份、用詞乃至于說(shuō)話(huà)時(shí)輕佻的語(yǔ)氣和玩笑的態(tài)度，都顯示出他對(duì)卡珊德拉的輕視，她狠狠錘了一下床鋪，情緒波動(dòng)下外放的魔力險(xiǎn)些凝聚成一團(tuán)金色的火光，最后的理智讓她沒(méi)有繼續(xù)輸送魔力，而是任它消散了。
“我在等您做出決定，小姐�！彼匀粦醒笱蟮�?cái)傞_(kāi)雙手，做了個(gè)無(wú)可奈何的姿態(tài)出來(lái)，好像無(wú)理取鬧的人是她一樣。本已經(jīng)消散成一片光斑的火光又波動(dòng)了一下，像是要從里面生出來(lái)什么一樣。
艾莉雅擰著眉頭，顯然余怒未消，但又忽然露出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的、貴族式的微笑。
“那就請(qǐng)您去見(jiàn)一見(jiàn)那個(gè)黑暗精靈刺客吧�！鄙倥藨B(tài)優(yōu)雅地將雙手交迭在一起，面容安寧得仿佛懷抱羔羊的牧女，除了她陰毒的眼神和他嗅到的充滿(mǎn)怒氣的體味以外，沒(méi)有露出什么馬腳，“查出背后的主使，然后把刺客活捉回來(lái)�！�
“我和哥哥都會(huì)感謝您的�！�
一個(gè)頗有難度的任務(wù)，貴族還真是小心眼得非常迂回婉轉(zhuǎn)，傭兵做了個(gè)怪臉�！昂玫�，好的，謹(jǐn)遵您的意愿。”他努力學(xué)著仆從做出一副恭敬的樣子。但他還是沒(méi)忍住，在句尾接了幾聲輕笑。
明滅過(guò)后，艾莉雅的法術(shù)終于發(fā)了出來(lái)。
她如今只有叁級(jí)，但算上仍在她頸子里閃耀的魔法寶石的加成，法術(shù)的威力一點(diǎn)都不弱。杰克就像對(duì)待那頭不耐的馬兒一樣，輕輕閃過(guò)。在他身后，壁爐的一角被擊得粉碎，繼而半面墻四分五裂，釘掛在墻上的裝飾掉了一地。
杰克露出一張笑臉，這一次，他恭恭敬敬地，像是一名真正的馬夫一樣對(duì)她鞠了個(gè)躬，“那么，希望您晚安，小姐�！�
您射得真遠(yuǎn)。他頑劣的個(gè)性又讓他冒出一句俏皮話(huà)來(lái)，不過(guò)這一句若是說(shuō)出來(lái)，恐怕要躲得就不止一發(fā)飛星流彈了。他把門(mén)關(guān)上，沖著門(mén)板撅了噘嘴，盡情做了兩個(gè)鬼臉才原路離開(kāi)。
接下來(lái)，就是真正的硬仗了。