他知道路禹在利用知識(shí)緩慢改變著梅拉，謀在長(zhǎng)遠(yuǎn)……可現(xiàn)在，看得到未來(lái)的他卻只能在謀當(dāng)下的同時(shí)，著眼未來(lái)。
他的選擇總是在夾縫中做出。
今日會(huì)議持續(xù)從中午持續(xù)至深夜，便是因?yàn)榭频伦舳鲝?fù)雜的形勢(shì)。
怎么幫？
幫多少？
必須有一個(gè)合適的尺度，一個(gè)不會(huì)把剩下人類(lèi)國(guó)度拖下水，能讓斯萊戈有余裕繼續(xù)支援其余國(guó)度，度過(guò)這個(gè)災(zāi)年的微妙尺度。
在這巨大的責(zé)任面前，諾埃爾沒(méi)有獨(dú)斷，成為皇帝的他第一次感受到了沉重感，反復(fù)地交談中，他的腦袋已經(jīng)昏昏沉沉，不再如早上那般清明。
前線緊急，在最終結(jié)果商討出前，諾埃爾從私人金庫(kù)中出資，再度購(gòu)置了載滿(mǎn)糧食的船隊(duì)供給拉文尼斯，幫助他們度過(guò)這個(gè)困難的冬日。
女仆長(zhǎng)敲響銅鐘，微笑著宣布了今日議程結(jié)束，明日中午繼續(xù)。
可以預(yù)見(jiàn)，未來(lái)幾天，圍繞科德佐恩，還會(huì)有很多費(fèi)腦的事情要商定。
回到藏品室，女仆長(zhǎng)為諾埃爾拿來(lái)了一瓶汽水，他立刻噸噸噸喝下，混沌的腦袋忽然清醒了不少。
“路禹總是能弄出奇妙的東西，這玩意，怎么喝都不夠，再問(wèn)他要多點(diǎn)�！�
“陛下也許可以問(wèn)他要配方，我想他不會(huì)介意的�！�
諾埃爾擺手：“可我介意啊�！�
女仆長(zhǎng)跟隨諾埃爾的時(shí)間也很長(zhǎng)，她立刻會(huì)意，轉(zhuǎn)而匯報(bào)起了另一條信息。
“小寂靜大人剛才來(lái)過(guò)，按照您的意思，我擋了回去，她想告訴您，斯萊戈西北方向大海上的異象，應(yīng)該是大型儀式魔法。”
“大型儀式……”諾埃爾皺眉，“查得出施術(shù)者嗎？”
“正在追查，現(xiàn)場(chǎng)散落著頭身年齡不符的奇異尸體，醫(yī)師正在對(duì)尸體進(jìn)行檢查分析，應(yīng)該很快就會(huì)有結(jié)果。”
諾埃爾揉了揉眉角，無(wú)奈地嘆了口氣：“怎么事情扎堆來(lái)啊……好久沒(méi)痛痛快快地……都這個(gè)時(shí)間點(diǎn)了嗎，又要拜托你了�！�
“陛下，今天是不是……不去比較好？”女仆長(zhǎng)建議，“您已經(jīng)連續(xù)熬了兩天了�！�
“時(shí)間將近，沒(méi)辦法啊。”
“可明天還有入冬祭祀，您需要親至現(xiàn)場(chǎng)�！�
“我對(duì)我的精力還有些自信�！敝Z埃爾態(tài)度堅(jiān)決，“忘記了嗎，我也給你送過(guò)的�！�
知道無(wú)法改變諾埃爾的決定，女仆長(zhǎng)順從地讓他親吻了自己，然后目送著諾埃爾開(kāi)啟藏品室下方的隱藏通道。
早在通道另一側(cè)等待著諾埃爾的侍從熟練地繞開(kāi)了大部分寂靜者的活動(dòng)區(qū)域，以身份標(biāo)識(shí)將諾埃爾帶離了王城，來(lái)到了郊外一處鐵匠鋪中。
已經(jīng)被征用的鐵匠鋪空無(wú)一人，布置下隔音法陣后，鍛造打鐵的聲響不會(huì)傳遞到外界。
諾埃爾熟門(mén)熟路地來(lái)到火爐前，拿出先前鍛造失敗的劍胚，自嘲地笑了笑，隨即拿起工具，整備爐火，高高舉起手中的鍛造錘，對(duì)著剛?cè)〕�，紅的發(fā)燙的劍胚用力敲擊，鍛造“當(dāng)當(dāng)”聲回蕩在狹窄、酷熱的室內(nèi)。
忘記時(shí)間流逝的諾埃爾在侍從的提醒下回過(guò)了神。
“到時(shí)間了嗎？”
“陛下，如果還不回去，你可能沒(méi)法保守住這個(gè)秘密了�！�
這位侍從顯然深諳勸說(shuō)的法門(mén)，一句話便將諾埃爾的猶豫擊碎，他看著距離完工仍有一段距離，不曾進(jìn)入最后打磨階段的劍身，無(wú)奈地嘆了口氣：“如果能有更多的時(shí)間……”
等待諾埃爾穿戴好偽裝的套件，幾位侍從機(jī)警地再度檢查鐵匠鋪所在的小鎮(zhèn)四周，確信沒(méi)有任何異常后，這才讓諾埃爾擠進(jìn)人墻之中，急匆匆地加速而行。
沒(méi)有任何魔力預(yù)兆，被照明術(shù)的光球照亮的遠(yuǎn)處，突然出現(xiàn)一個(gè)提溜著野兔，異常肥胖的獵人，寂靜的深夜，兩邊像是密林中的野獸，警惕地停下腳步，互相端詳著。
沒(méi)有感受到魔力波動(dòng)，但這不足以讓眾人放松警惕，領(lǐng)頭的侍從故作輕松地示意獵人先走，而后讓到了道路一側(cè)。
突兀的魔力撞進(jìn)了每個(gè)人的感知之中，高度肥胖的獵人以不符合體態(tài)的敏捷閃爍至侍從們身前，巨大的肚子轟然炸裂，令人作嘔的腥味撲面而來(lái)，即便侍從全都訓(xùn)練有素，以肉身為諾埃爾抵擋，從腹中出現(xiàn)的侏儒仍然在輕松斬?cái)嘤H衛(wèi)之后，將劍鋒直指諾埃爾。
隨行的七階魔法師及時(shí)出手，涌動(dòng)的魔力卻被陰影中數(shù)個(gè)方向飛出的利刃貫穿。
“魔武者……陛下，走！”
這場(chǎng)計(jì)劃周密的暗殺留有致命的后招，在諾埃爾于驚變中冷靜，辨別好方向的一瞬間，在兩位高階法師釋放屏障的同一時(shí)間，諾埃爾身后的陰影中，劍光閃爍。
先至的劍光精準(zhǔn)地避開(kāi)了諾埃爾貼身魔具，后至的綠色閃光貫穿了諾埃爾的肩胛骨，將他打得側(cè)翻。
即便侍從以血肉之軀護(hù)主，也沒(méi)能阻止下一道劍光撕開(kāi)諾埃爾的防具，在他身體上綻放開(kāi)猩紅的色彩。
諾埃爾的眼前一片空白，然后視野中的光一點(diǎn)點(diǎn)，黯淡了下去。
第794章 回家
王都克萊斯托的郊外，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的暗殺者，針對(duì)陛下的周密布置……
今夜跟隨諾埃爾位階最高的魔法師不顧一切撞入劍芒，用身軀印證自己的推測(cè)的同時(shí)，驟然加速，撲到了諾埃爾的身邊。
轉(zhuǎn)眼之間，親衛(wèi)全部陣亡，感知之中只剩下了他與陛下兩個(gè)活人，四面八方的黑暗沉默地絞殺而至，喘息著確認(rèn)陛下?tīng)顟B(tài)的瞬間已有數(shù)道寒意再度撲至，他們要確保諾埃爾死透。
“嗡～～～”
如同劍尖抖動(dòng)的顫音在在寂靜中蕩漾開(kāi)，用身體護(hù)住諾埃爾的親衛(wèi)沒(méi)有感受到足以將身軀撕裂的力量，四周魔力一片混亂，剎那間，兵刃相擊的聲音響起，黑暗中似乎掀起了一場(chǎng)混戰(zhàn)，凌厲的氣息逸散著，血腥味已然泛濫。
寂靜者……不對(duì)，寂靜者不會(huì)用這種手段。
“你知道自己在做什么嗎！”
“你們才是，真的明白自己在做什么嗎，殺死諾埃爾會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)的！”
“你這是背叛！”
“這句話原封不動(dòng)還給你們！”
有人突破混亂撲向諾埃爾，黑暗中竟有數(shù)人不顧自身安危聯(lián)手施法阻攔，將他施法的雙手齊刷刷砍斷，自己則是破綻大開(kāi)，身體上綻放開(kāi)一朵朵血花。
這里離克萊斯托不遠(yuǎn)，夜巡的騎士早已發(fā)現(xiàn)異常，示警的信號(hào)驚動(dòng)了附近的魔法師，紛亂的氣息正涌向此地。
一聲尖銳的鷹嘯后，有人警示：“寂靜者要來(lái)了�！�
四周突然靜了下去，滿(mǎn)是血腥的氣息突然遠(yuǎn)去。
整齊劃一，訓(xùn)練有素。
……
……
諾埃爾的藏品室內(nèi)亂作一團(tuán)，被以各種名義請(qǐng)來(lái)的醫(yī)師在意識(shí)到自己將要搶救的人是諾埃爾后下意識(shí)認(rèn)為這是又一場(chǎng)自導(dǎo)自演，可真的看到諾埃爾血淋淋的身軀，以及幾乎貫穿了身體的傷口后，不由得渾身發(fā)抖。
走廊兩側(cè)寂靜者像是佇立的雕像，冷硬的線條釋放著無(wú)聲的壓迫感。
走廊盡頭的房間里，緘默按住了小寂靜的手，她正打算對(duì)著不遠(yuǎn)處披著淺灰色長(zhǎng)袍的男人出手。
“為什么留下？”
“我不敢走。”
“德特魯爾，你們敢襲殺我們陛下，居然會(huì)說(shuō)‘不敢’�！本}默冷笑，“暗影衛(wèi)隊(duì)，準(zhǔn)備好承受寂靜者的怒火吧，即便斯萊戈滅亡，我也會(huì)讓你們?yōu)橹阍帷频伦舳鞯耐跏矣啦坏冒矊�，我�?huì)殺到他們血脈消亡的那一天�！�
“緘默，你放開(kāi)我，我們和他們還有什么好談的！”小寂靜仍在試圖掙脫緘默的魔力束縛，她已經(jīng)紅了眼睛，“陛下命懸一線，寂靜者有權(quán)重新掌握斯萊戈，我們只服陛下……讓我去下令，科德佐恩必須滅亡！”
德特魯爾悵然地仰著頭，臉上只剩下苦澀。
“寂靜者一向遵循規(guī)矩，我有一次辯解機(jī)會(huì)，對(duì)嗎？”
緘默將小寂靜甩出門(mén)外，喝令：“去陪著陛下，現(xiàn)在的你，不適合工作�！�
房間只剩下了寂靜者之首與……一位老資歷的暗影衛(wèi)隊(duì)成員。
“主動(dòng)申請(qǐng)自我辯解，而非寂靜者給予的機(jī)會(huì)，一旦我不認(rèn)可你的說(shuō)法……你我都曾是帝國(guó)意志，該知道后果吧？”
“我了解過(guò)寂靜者的過(guò)往，你們的刑罰手段略有耳聞�！�
“那么，開(kāi)始吧�！本}默沉聲，“給我們寂靜者一個(gè)解釋?zhuān)暷愕慕忉專(zhuān)覀儠?huì)選擇，是否要成為帝國(guó)意志。”
……
……
諾埃爾的狀況不容樂(lè)觀，劇毒、重傷、失血過(guò)多，他的氣息十分微弱，搶救的醫(yī)師們不得不依靠草木精粹維持他持續(xù)流失的生命力，然而精粹的力量也是有極限的……諾埃爾的傷勢(shì)，跨越了能夠延緩死亡的那一線，僅有的，象征著生命的火焰也在隨著時(shí)間推移一點(diǎn)點(diǎn)黯淡。
“寂靜者，我要更多的精粹，有多少給我多少，驅(qū)除劇毒，治愈外傷……需要時(shí)間�！�
女仆長(zhǎng)火急火燎拿著諾埃爾給她的鑰匙打開(kāi)了藏品室的一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，里面赫然存放著大量被精心養(yǎng)護(hù)的草木精粹。
諾埃爾搗鼓出來(lái)一個(gè)奇怪的配方，正好需要大量的草木精粹作為催化劑，從夏天到冬天，他屯了滿(mǎn)滿(mǎn)一倉(cāng)庫(kù)。
沒(méi)人問(wèn)女仆長(zhǎng)為何會(huì)有陛下私人小倉(cāng)庫(kù)的鑰匙，小寂靜依稀記得，諾埃爾也提議給她一把……但她嫌棄地沒(méi)要。
“不行，精粹消耗速度已經(jīng)跟不上續(xù)接法陣的速度了�！�
“陛下體內(nèi)的生命力還在流逝……”
“心跳……正在消失�！�
小寂靜聽(tīng)著房間里醫(yī)師們的交談，心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
“刻勒婭大人來(lái)了！”
女仆長(zhǎng)哭腔中的欣喜沖淡了籠罩房間中的絕望，教國(guó)神選刻勒婭與一群教國(guó)醫(yī)師沒(méi)有多說(shuō)一句話，讓現(xiàn)場(chǎng)的醫(yī)師們?nèi)耘f各司其職，而他們則是立刻為草木精粹構(gòu)筑的法陣中填入了光輝精粹。
協(xié)助延緩諾埃爾生命力流逝的瑪麗安感覺(jué)到了他逐漸消亡的意識(shí)，她顫抖著轉(zhuǎn)頭看向刻勒婭。
“已經(jīng)過(guò)了……那條線�！�
……
……
暴雨傾盆，豆粒大的雨點(diǎn)拍打在諾埃爾身上，讓他渾身刺痛。
他不知道自己走了多久，也許是一天，也許是兩天，又或者更久？
不明白，記不清，他似乎只是本能地繼續(xù)向前，想要找一個(gè)在這場(chǎng)暴雨中能夠棲身的溫暖所在。
昏暗的雨幕中，他隱約看到了一些人臉，不是很真切，像是一層朦朧的霧氣，諾埃爾依稀辨認(rèn)出那是與他有過(guò)些許情緣的女人，但努力去回憶，卻發(fā)現(xiàn)有關(guān)她們的記憶一片模糊。
影子一個(gè)接一個(gè)浮現(xiàn)，又被狂風(fēng)吹散。
很多熟悉的影子他覺(jué)得名字已經(jīng)到了喉嚨，但噎在了那里，無(wú)法吐出。
但……直覺(jué)告訴他，都是一些極棒的美少女，他必須得看清她們長(zhǎng)什么模樣。
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