《死靈之書（腿部抄本）》的習(xí)得，讓韓東在潛行層面更上一層。
瑪麗緹絲化作蟾珠由韓東吞入體內(nèi)，從而提高空間親和性。
「無(wú)面者偽裝」讓化作一位荊棘會(huì)教員，除非有人拿出教會(huì)名單來(lái)對(duì)比，不然很難揭穿韓東的偽裝。
黑夜間。
韓東迅速貼近到教堂的側(cè)面。
借由「棘尸」自爆而形成建筑破洞，迅速潛入教堂內(nèi)部，偽裝成對(duì)抗入侵者的教員再以魔眼搜尋著通往地下區(qū)域的秘門。
借著所有人的注意力都停留在圣階怪物身上時(shí)。
「虛空蟾步」
隨著足底一陣星彩光陰亮起，韓東已穿越隱藏的秘門。
順利抵達(dá)荊棘教會(huì)的地下區(qū)域，也正是儲(chǔ)存參與者尸體的秘密地窖。
地窖的規(guī)模要遠(yuǎn)大于韓東的預(yù)想。
圓形、多層的地牢式結(jié)構(gòu)。
僅通過(guò)一道位于中間的升降梯來(lái)實(shí)現(xiàn)樓層間移動(dòng)，在最底層設(shè)有多層封印，需驗(yàn)證身份才能開(kāi)啟。
想必，不斷衍生荊棘的「參與者尸體」必然就封鎖在最底層。
共計(jì)八層的環(huán)狀地窖，關(guān)押著大量來(lái)自于黑暗森林的邪穢，以血肉類的生命為主。
這些可憐的家伙在看見(jiàn)韓東所偽裝的教員時(shí)，紛紛露出畏懼的目光，害怕自己被選中。
韓東暫時(shí)沒(méi)有發(fā)表看法，乘坐升降梯來(lái)到最底層。
以「圓石」作為陣眼。
上面印刻著黑暗住民的咒文封印，封住最底層的密室……即便如此，圓石周圍的縫隙間，依舊溢出大量的圣痕荊棘，不斷消耗著封印的能量。
“想必每隔一段時(shí)間，都會(huì)有教員來(lái)到這里，對(duì)封印進(jìn)行一次修復(fù)與能量填補(bǔ)。
正好……我只需要借荊棘來(lái)破壞封印。
我的體液對(duì)于這東西應(yīng)該算是大補(bǔ)之物吧？”
說(shuō)罷。
韓東的右手長(zhǎng)出一段滿是灰斑的觸須，主動(dòng)讓圓石周圍的荊棘進(jìn)行吸收。
蘇日安很疼，但效果卻是很好的。
吸收了灰色觸須的荊棘就如同打了一針催生素，瘋狂生長(zhǎng)。
僅僅兩分鐘封印的能量就被消耗殆盡，圓石也被完全碾碎……韓東立即跨入其中。
映入眼簾的是一幅相當(dāng)邪惡的畫面。
韓東心中關(guān)于‘尸體如何不斷生長(zhǎng)荊棘的問(wèn)題‘也得到答案。
圓臺(tái)中心擺放著一具奇特的「參與者尸體」
即便惡臭熏天、邪氣滿溢……但尸體卻不受影響、異常潔凈，不由讓韓東想起【簡(jiǎn)小姐】。
不過(guò)，簡(jiǎn)小姐是因個(gè)人潔癖問(wèn)題，通過(guò)巫術(shù)領(lǐng)域不斷清理著周邊的環(huán)境。
而這具尸體卻因自身屬性，不受污染侵襲，始終保持著「貞潔」的狀態(tài)。
同時(shí)。
在密室的周圍還設(shè)立著十道固定座椅。
由地窖里選中的邪穢，將會(huì)被教員們帶來(lái)這里，捆綁在座椅上，作為「參與者尸體」的食物……吃飽的尸體，就會(huì)生長(zhǎng)出新的荊棘供給教員食用，讓大家獲得來(lái)自于荊棘的力量。
不單單是邪穢，一些犯錯(cuò)的黑暗住民也會(huì)被作為食物。
這樣的一幕。
第一眼看上去十分邪惡，第二眼卻顯得可笑，第三眼卻讓韓東感覺(jué)到一種無(wú)形的威脅。
邪惡在于教會(huì)通過(guò)‘活體喂食’的方式，獲得荊棘。
可笑在于，異魔們居然用自己的同類當(dāng)作食材，供給侵略者使用，還試圖從侵略者體內(nèi)獲得對(duì)方的異能，甚至于想要引神跡降臨。
威脅在于，僅僅一具參與者的尸體就造成了「群體腐敗」、「同類相食」這樣的情況。
這還僅僅只是黑塔世界的一次小型試探而已……若真正的威脅降臨，世界必將迎來(lái)一場(chǎng)巨大災(zāi)變。
左臂黑沙流淌、右臂血犬狂吠。
韓東做好最全面的準(zhǔn)備，慢步來(lái)到承載著尸體的圓臺(tái)前。
面前是一具【類人形】的無(wú)頭尸體，荊棘生長(zhǎng)的部位正是‘脖頸口’……或者說(shuō)，這位參與者本身就沒(méi)有頭顱結(jié)構(gòu)。
尸體身著一套繪制著黃金荊棘的教袍，源自于他原來(lái)所屬的世界，能一定程度表明他的身份。
確認(rèn)沒(méi)有危險(xiǎn)后。
韓東立即著手對(duì)尸體進(jìn)行檢查。
小心翼翼地脫去其身上的教袍……似乎在尋找著什么。
“這是！”
很快，韓東便找到了自己預(yù)想中的印記。
在尸體的脖頸下端印著一道「黑渦印記」，與韓東軀干上的黑渦相同，代表著黑塔通行證。
「果然是與黑塔相關(guān)的參與者。
既然如此，來(lái)到倫敦城的參與者，幾乎可以肯定是由黑塔派遣過(guò)來(lái)的。
無(wú)論是引發(fā)神跡降臨的【漩渦尸體】，還是這位【荊棘尸體】，亦或是另外兩位參與者，他們的能力均能針對(duì)異魔。
這才會(huì)讓他們被黑塔選中，來(lái)到倫敦城執(zhí)行命運(yùn)事件。
亦或是他們通過(guò)黑塔頒布的懸賞令，主動(dòng)來(lái)到我們這個(gè)‘尚未完全控制的世界’進(jìn)行試探性的命運(yùn)事件……一旦試探成功，必然能獲得遠(yuǎn)高于一般命運(yùn)事件的獎(jiǎng)勵(lì)。
十有八九，是這樣的�！�
正在韓東盯著尸體，陷入沉思時(shí)。
瑪麗的聲音從體內(nèi)傳來(lái)：“尼古拉斯，你在干嘛？就算是通過(guò)荊棘破壞的封印，上面的教員必然會(huì)在第一時(shí)間知曉，肯定會(huì)分出人手下來(lái)查看。
既然確定了尸體對(duì)于你沒(méi)有威脅，趕緊帶著尸體離開(kāi)吧。”
“有點(diǎn)不對(duì)勁�！�
“什么不對(duì)勁？”
“瑪麗你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這里的教員必會(huì)在第一時(shí)間知道結(jié)界開(kāi)啟的事情。
尸體就是這群教員崇拜的對(duì)象，立教的根基，其重要性甚至超過(guò)自身性命……我耽擱了這么久，肯定會(huì)有一批教員下來(lái)查看。
我從一開(kāi)始就沒(méi)想著能順利溜出去。
但是，到現(xiàn)在為止卻沒(méi)有一位教員找下來(lái)……上面發(fā)生什么事情了嗎？”
“難道說(shuō)那只黑山羊身份暴露，把這里的教員全殺了？”
“不會(huì)……莎莉小姐心思慎密，不至于犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。走，我們趕緊上去看看�！�
通過(guò)先前的肉體接觸與各種檢驗(yàn)，確認(rèn)尸體沒(méi)有危險(xiǎn)的情況下。
韓東抬起左手，一道古埃及棺材將尸體封入其中，裝入便攜式監(jiān)獄。
乘坐升降梯重返教堂時(shí)，韓東隱約嗅到一股怪異的氣息，一股能夠刺激中樞神經(jīng)，讓個(gè)體陷入癲狂的氣息。
推開(kāi)地窖秘門時(shí)。
可以用尸橫遍野來(lái)形容眼前的畫面，所有荊棘會(huì)教員全部死亡，大部分肢體不全，像似遭受了某種兇獸的撕咬。
就連試圖入侵教堂，化作圣階怪物的薩瑞恩司鐸也完全死去，只剩下一地破碎的荊棘。
教堂門口。
一位瘦骨嶙峋的青年正騎在一只讓韓東都為之心顫的‘獵犬’背部。
黑山羊莎莉顯露出一部分的‘本體’，深紫色的觸須在身后飄舞，坎伯也張開(kāi)雙翼，長(zhǎng)出大量異構(gòu)化的觸須利爪與獵犬上的青年正面對(duì)峙。
隨著韓東的出現(xiàn)。
青年也將目光轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)……如同洞穴般的眼睛，看得韓東心神一顫，有一種要被吸入其中的古怪感覺(jué)。