丹霞陽元山，登九九天梯而達(dá)山頂。自此俯視丹霞全貌，群山連綿，風(fēng)景秀麗。山頂長著灌木，雜草低矮。幾顆松木交錯蓋一小亭立于山頂。
徐風(fēng)吹來，眾人衣襟飄起，呼呼聲響。介虎身立亭中，剛勁挺拔，兩道犀利的目光掃視眾人。一股嚴(yán)肅的氛圍自介虎而出，壓得十幾人不敢絲毫動彈。陸續(xù)地一陣輕微聲響，龍升等六位五代弟子相繼停身山頂。
介虎待眾人站定：“九九天梯已過，丹霞陽元門入門大會到此告一段落。”說完，右手扶起，袖間涌出一股勁力向著眾人掃去，十八人只感一陣風(fēng)吹過，自己已經(jīng)不能動彈。介虎右手食指抬起，舉指依次指去，指尖玄氣飛出。被指到之人，從隊列中向后退去，定于三米之外。連點四指，隊列中四人被點出列。依次是麻衣者，瘦小個，短發(fā)青年和布衣高個。
介虎看著四人：“這九九天梯，狹窄陡峭，我派祖師于峭壁間用碧霞神功所刻著手痕跡僅容一人上爬。故爬天梯者必緩慢接續(xù)而上，你們爬天梯的表現(xiàn)我在山頂看得清楚，爭搶混亂，只顧自己。我丹霞弟子最看重品行，要求團(tuán)結(jié)和睦。爾等今日表現(xiàn)已為我丹霞所不容，故你們還請另投他師�！闭f完也不容四人分辯。右手一抬，大力扶起，四人被送到天梯邊�！褒埳銈兂鏊娜怂推湎律��！�
“是”龍升等四人飛起，每人單手抓住一人，向山下飛去。過不多時，四人返回。
原來這九九天梯考驗除了對應(yīng)試者膽量和體力的考驗外，更注重的是對其品行的考驗，天梯被故意刻上僅可容一人上爬的痕跡。應(yīng)試者想要獲勝如果理所當(dāng)然的想著最先走上天梯者為勝者，就易發(fā)生爭搶上前，耍弄陰謀詭計者。而這正是體現(xiàn)個人品行修養(yǎng)之處。品行低下者，必然不顧他人安危，出手將他人逼下天梯。
介虎面對著身前站著的十四人：“你們已通過三重考驗，一年考驗期過后將正式成為我丹霞派六代弟子中的成員。此次我們本希望能收到十五名弟子，但無奈能通過考驗的只有你們十四人。希望你們在這一年考驗期內(nèi)好好表現(xiàn)，順利成為我丹霞正式弟子�！�
介虎說完又面對龍升：“你將他們帶下山，讓他們與隨行者道別后安排他們住下�！闭f完便不再言語。
在龍升的安排下，十四人回到山下，皆與親人朋友報喜道別。路平找到在人群中等候已久的路天武和蕭靈，路天武得知自己兒子通過考驗，滿臉高興，為自己兒子終能有個好的出處感到欣慰之極。
蕭靈，路平兩人自小就在一起，從沒有分離。此刻想到即將長時間分開。兩人皆是不舍，一時都沉默起來。只有路天武，一時變得婆婆媽媽起來，對路平千叮囑萬囑咐的。過不多時，龍升催眾人上山安排住處。分別在際，路平面向蕭靈：“靈弟，此次我上山學(xué)藝，你在家苦讀。我倆終是要分開一些時間了，他日有空，大哥再回來看你�！�
蕭靈想到以后身邊少個身影，一時眼睛都紅起來：“大哥，你在此安心習(xí)武吧，我也回家一心苦讀。到時你練成神功，我金榜題名。到時我倆再痛痛快快的大吃大喝一番�！�
路天武見兩人不舍的樣子，想到兒子也將離開自己，心里也滿是不舍：“你倆到這時還想著吃喝呢，平兒，在那安心習(xí)武吧！等有所成就時再回家來看看我們。家里你也不用過多牽掛了。”
此時龍升等人已經(jīng)開始向山上走了，眾人不舍，卻也無奈。路平回頭看看自己父親和蕭靈，見他們向自己招手，于是回以一笑，一狠心，拿著自己的行李向著隊伍走去。
路天武帶著蕭靈往家趕去。路平等人被帶到一排木屋前，龍升給其安排了住處。每兩人一間木房，陸揺自與路平選擇住在了一間。待眾人收拾好各自房屋，幾個六代弟子又過來安排了每日各人要干的活。都是些打柴燒飯之類的瑣事，考驗期卻是不教武功。自此眾人住下，慢慢熟悉這里的環(huán)境和人。
蕭靈隨路天武回到求問居后，沒了路平在一起，整日感覺心里不安。常常難以靜心讀書。這蕭靈閑來無聊，有時就在村里村外閑逛。
臨陽村有一木匠，木藝一般，卻懂得一些音樂，常常做一竹簫或是竹笛，吹奏些山間小曲。村里人好奇，做完農(nóng)活閑暇時便過來聽曲。木匠姓沈，村民們都稱他為沈木匠。
沈木匠一家三代都在這臨陽村做木匠活，中年時沈木匠外出闖蕩，學(xué)會了這吹笛的本領(lǐng)。沈木匠愛熱鬧，見到有人過來聽自己吹奏時，便格外賣力。
村民也有不少人心動向其討教這吹奏的本領(lǐng)，沈木匠也不藏私，常常耐心講解。蕭靈對這竹笛便非常來興趣。一有空便到沈木匠家里討教。
蕭靈天資聰慧，學(xué)起樂器來很快就能上手，不到一月的時間，蕭靈已經(jīng)掌握吹奏的訣竅。于是這蕭靈找來一根竹子，做一竹笛，掛在腰間�？磿嚼蹠r就鳴笛一曲，如此自娛自樂，心境慢慢放開。
自從學(xué)會了吹奏，蕭靈便經(jīng)常出沒在沈木匠家里。木匠見蕭靈聰慧也是心里喜愛。有時還將自己的木藝教給蕭靈，蕭靈也心里感激。常常幫這木匠上山尋找些木材。
一日，兩人入后山尋找一種楠木。走至后山深處，兩人分道尋找。蕭靈一路往深山前行，不知不覺走了大半時辰，到一低洼之處。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聞聽，有水聲響起。蕭靈口渴，向水聲走去。走至一溪流之處，用手沾水喝后，在溪邊小坐歇息。
坐不多時，遠(yuǎn)處傳來“乒乒乓乓”的金屬碰撞聲。蕭靈循聲望去，見遠(yuǎn)處一塊巨石之上，一個女子在舞劍。注目觀看，見那女子一身白衣，苗條婀娜的身姿，揮劍跳騰起躍間，帶起片片白影，陽光耀射間顯得異常亮麗。
女子長發(fā)披肩，隨風(fēng)飄起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能見到臉的輪廓，瘦瘦的臉頰被長發(fā)蓋去了大半。纖纖玉手緊握一把長劍。長劍劍身閃閃發(fā)光，在少女的揮舞下，發(fā)出乒乓的聲音。
那少女步法輕逸，劍法靈動，在巨石上舞出一段段美妙的身影。蕭靈一時看得癡了，不知不覺一個時辰過去，那少女時而揮劍起舞，時而停身駐足思考。
蕭靈癡癡的坐在草地上看著少女的一舉一動，見她那靈動的身影，飛動的舞姿，猶如下凡的仙女一般。心里涌起無比神圣的感覺，直覺得看著那少女，心就無比寧靜，覺得可以放棄一切心中的雜念。這種美妙感覺直到看著那少女收劍飛身往巨石另一面離去才停止。
少女走后，蕭靈忽然感覺非常失落，像是丟了魂一樣。一時不知所措。再過不多時，沈木匠往這邊走來。見到蕭靈傻傻的樣子，沈木匠一笑：“傻小子，撞邪了吧！一幅木木的樣子�！�
蕭靈聞聲一驚，從癡呆狀醒了過來，煥然間像做了個夢一樣。對著沈木匠呵呵一笑：“怎么會呢，累了，在這休息了一會�！币娔窘硾]有回應(yīng)，蕭靈順口說道：“這泉水很不錯誒，沈伯，來一口吧！”說完在旁邊找了片樹葉，盛了水遞給木匠。
木匠在旁邊草地坐下，接過遞過來的泉水喝了起來。喝后看著蕭靈：“靈兒，沈伯教你的幾首曲子最近都練了沒有��？”
蕭靈順手摘下腰間的竹笛：“都練得很好了，我來吹幾曲，沈伯給指點指點吧！您要聽《春風(fēng)》、《夏草》、《秋葉》、還是《冬雪》？”
木匠往草地上一躺，閉目：“從《春風(fēng)》開始吧！都來一遍�！�
蕭靈將竹笛揚起，放在嘴邊，手指連動，流暢的樂音響起。青青點點的一幅早春，萬物復(fù)蘇的場景隨著樂聲展開。那小草嫩芽乍出，枯樹吐出新葉，空氣中彌漫著清新的泥土氣息。大地蘇醒，清澈的河水嘩嘩的流淌。隨著音樂的流動，場景不斷變化，草長長了，葉子長大了，長密了，遮住了樹枝。小動物慢慢出現(xiàn)了，有了人煙，有了烈日??????樂聲一轉(zhuǎn)再轉(zhuǎn)，隨而落葉飄飄，萬物枯黃，動物絕跡。寒風(fēng)呼呼，大雪紛飛，天地白茫茫一片??????
樂音終止，蕭靈長吐一口氣：“沈伯，你這音樂真的好美，每次吹奏完，都感覺自己又多過了一年般�！�
沈木匠從樂音中醒來：“是��！你吹得很棒，你沈伯都趕不上你了。真好聽。有空沈伯得多聽你吹湊了�！蹦窘骋环磷淼臉幼印�
蕭靈聽到表揚，卻是并無喜色：“沈伯啊，我還得多學(xué)些曲子才好，這幾首我學(xué)會了，是不是又該教新的曲子了啊。我學(xué)會了，就多吹給沈伯聽�！�
“嗯，沈伯都快把曲子盡數(shù)教給你了，還不知足啊。不過這種態(tài)度我喜歡。我沈木匠的弟子，永遠(yuǎn)不能知足的，借你姑父一句話，那叫學(xué)海無涯，永無止境呀。呵呵。”說完木匠站起身：“時候不早了，我們回去吧！”
蕭靈隨著木匠往山外走，心里卻惦記著那舞劍的少女。沿途用心記下了路徑。不到一個時辰的時間兩人回到了臨陽村。