統(tǒng)領在當天晚上就出發(fā)了；他率領了整整一千二百名士兵，取捷徑來到了黑石山附近。
當晚他的軍隊在山腳下過了夜，到了拂曉時分，他在兵士前面發(fā)表了一通簡短而熱烈的戰(zhàn)前動員，就開始向山頂突擊。當太陽出來的時候，他已離開角斗士的營地很近了。
雖然聯(lián)盟士兵的隊伍在行動時非常小心，竭力不發(fā)出響聲，但是角斗士哨所派出來的最前面的一個哨兵，早已在離一箭遠的地方發(fā)現(xiàn)了他們。那個哨兵發(fā)出了警報，同時退到他后面的一個哨兵那兒，就這樣，一個向另一個傳遞著信號。那幾個哨兵驚起了營地中所有的角斗士，同時他們自己又一直退到擔任警戒的半中隊角斗士所在的土壘后面。這些哨兵立刻用隨手可得的石塊武裝起來，準備用雹子一般的石塊迎擊敵人。當荒涼的山巖上響起警號，角斗士們已做好了戰(zhàn)斗準備。
統(tǒng)領帶頭向前沖去。他和前面幾排兵士剛剛沖近土壘，站在土壘后面的五十名角斗士，就用冰雹一般的石塊向他們擲去。
但是聯(lián)盟軍隊士兵不管不顧，繼續(xù)向土壘沖上去，一到土壘下面他們就開始使用自己的武器，他們竭力用短矛、弓箭向那些沒有土壘保護的角斗士攻擊。雙方的接觸迅速轉(zhuǎn)變?yōu)闅埧岬牧餮獞?zhàn)斗。
黃元帶著一隊角斗士圍住了統(tǒng)領和他手下的幾個士兵。統(tǒng)領很快在黃元的手中送了命。參加圍困的角斗士的人數(shù)每分鐘都在增多，沒有多久，聯(lián)盟士兵就被他們完全打垮了。約莫有三百多名兵士戰(zhàn)死，三百多名負傷；俘虜統(tǒng)統(tǒng)繳了械，然后按照黃元的命令全部釋放。角斗士方面的損失很小，只有三十名戰(zhàn)死，五十名負傷。
奪取了很多戰(zhàn)利品的角斗士們，穿戴著聯(lián)盟士兵的頭盔和鎧甲，用敵人的長矛弓箭武裝了自己，在腰間系上了短劍，回到黑石山頂上的營地中去。他們把大批兵器運到那兒，現(xiàn)在他們可以把投奔他們的人數(shù)眾多的角斗士全部武裝起來了。
再次勝利的消息迅速傳開，黃元起義隊伍的人數(shù)增加到一千二百人。
聯(lián)盟軍隊遭到慘敗的消息，飛也似地傳遍了附近各城市，喀山城、伶仃城以及周邊的十幾座城市都震動了，其他城市，也開始急急忙忙地準備防御。
聯(lián)盟執(zhí)事派了一位老練的統(tǒng)領克洛，命令他率領三個大隊，約莫三千人左右的兵力去，跟起義的角斗士作戰(zhàn)。
黃元熟知種種戰(zhàn)斗策略，努力想按照聯(lián)盟軍隊的軍事制度，創(chuàng)立一支角斗士大軍。黃元到烏塔城里，給角斗士定制軍徽。在軍徽的頂端，在那個帽子下面釘上一個貓形的小銅片。因為按照古代神話，貓是最歡喜自由的動物，常常作為自由的象征。
黃元在黑石山及其附近的平原上駐扎下來以后，就每天用很長的時間訓練他的隊伍進行操演，練習戰(zhàn)術：怎樣使隊伍分散和集合，怎樣在指定的地點集中，怎樣進行包圍，怎樣向左或者向右轉(zhuǎn)移，怎樣把隊伍列成三條戰(zhàn)線，叫第三線的戰(zhàn)士穿過第二線變成第一線等等。黃元又收集了從奪來的軍號，成立了一支由號手組成的軍樂隊，教會他們吹奏集合號和沖鋒號。
就這樣，黃元用一個真正的軍事統(tǒng)帥的遠見，充分地利用了敵人給他的時間，訓練自己的戰(zhàn)士掌握軍事技巧和戰(zhàn)術，準備對不久就要進攻他們的敵人進行抵抗。
黃元在自己的戰(zhàn)士中間堅決地保持著嚴明的軍紀，因而他們在極短促的時間內(nèi)就贏得了當?shù)厝说耐�，因此，還在克洛到達前的一晝夜，黃元就已經(jīng)知道了敵人出發(fā)的消息和他們的兵力了。黃元明白：一千兩百名角斗士在開闊的原野上與三千多羅馬兵作戰(zhàn)是不行的。因此他命令角斗士軍隊退到他們山上的營地中去，在那兒等待敵人。
敵人的進攻，第二十天的午后開始。輕裝的士兵，循著山路兩旁的樹林散了開來，慢慢地向山上推進。當他們快要到角斗士們的營地附近時，就開始向山上射箭。但這批弓箭手和營地之間的距離還相差很遠。因此并沒有產(chǎn)生什么重大的結果，同樣，角斗士向敵人投去雹子也似的石塊時，敵人也沒有受到任何損害。當黃元沖出營地向他們進攻時，這隊士兵突然很快地撤退，完全停止進攻了。原來克洛采取了另一種辦法，他竭力想把角斗士們從那片懸崖上引誘下來，以便在有利于聯(lián)盟軍隊的形勢下與他們作戰(zhàn)。
克洛派出一隊輕裝步兵上山偵察，他想知道所有的角斗士是不是都聚集在營地里。當他知道角斗士們?nèi)谏缴系南⒁院�，就搓著兩手露出滿意的微笑，高聲叫道：
這么說，老鼠已經(jīng)進了籠子！再過五天他們就要下來向我們這些勝利者求饒了。
他身邊的人都面面相覷，他們不明白統(tǒng)領的話，但很快一切就都清楚了：克洛親自車領了兩千名兵士，沿著黑石山的山坡向上走去，直到大路被那唯一能通達角斗士營地的曲折小徑所代替、再上去盡是樹林的地方才止。他叫他的軍隊在那兒停下來，然后選擇了一個方便的地點，下令扎營。接著，他立刻派了一個中隊的士兵，執(zhí)行預先約定的計劃。
就這樣，在傍晚時分，克洛在黑石山的一邊，一個中隊的軍隊在另一邊，封鎖了山上野營中角斗士們所掌握的出路。
現(xiàn)在克洛身邊的軍官終于明白了他們統(tǒng)領的計劃：老鼠真的已經(jīng)關進了老鼠籠，不禁紛紛紛紛恭維起來。
第二天早晨，黃元按照以往的習慣巡視了那片崗地，他在那一面的峭壁下發(fā)現(xiàn)了敵人的營帳，雖然還沒有看到正面山下敵人的大營，卻知道事情大為不妙。他決定把敵人的情況搞清楚，就率領了兩中隊人，開始循著通正面的小路下山。他還沒有走完三里路，他的前衛(wèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了敵人的哨兵，雙方互相用弓箭對射了一陣。黃元命令大隊人馬停下來，親自跑到前衛(wèi)逗留的地方。吃驚的發(fā)現(xiàn)了一座堅固無比的聯(lián)盟軍隊大營，在角斗士們的眼前赫然顯現(xiàn)了。
黃元的臉色變白了。他默默地注視著矗立在他眼前的壘墻。那使他產(chǎn)生一種極其痛苦的感覺，好比一個被活埋的人，當他醒來以后接觸到又冷又沉重的棺材蓋時的情形一般。
哨兵一看到角斗士的前衛(wèi)就發(fā)出了警號，營帳中立刻出來了一個中隊，他們向前沖米，向黃元發(fā)出了投槍。而黃元正動也不動地站在那兒思考，他知道角斗士的隊伍遭到敵人的封鎖定會覆滅。他甚至沒有注意到在他周圍呼呼作聲紛紛落下的投槍，雖然其中的任何一枝都可能刺死他。
衛(wèi)士急忙把黃元從沉思中喚醒過來，說：
黃元，我們怎么辦？上前去作戰(zhàn)還是撤退？
撤退。
黃元在沉思之后率領角斗士回到山上的營地里。聯(lián)盟士兵也收兵回營。
黃元召來了幾個大隊長，把峭壁下面的敵人營壘指給他們看，說明他們正處在危急的局勢中，然后問他們：按照他們的意見，應當采取什么辦法來應付。
性情急躁的角斗士大叫道：
我們還留在這兒干什么，干脆沖下山去，沖破這個大營不就得了。即使死掉一千個人，其他人也就可以沖出去了！
如果能這樣倒好了！黃元說。
為什么不能？一個人問道。
我也有過同樣的想法。但是你有沒有考慮到，敵人大營恰好在通我們營地的那條陡峭小路與毫無障礙的開闊地區(qū)之間？你有沒有想到，不論是這邊或者那邊，我們都不能把戰(zhàn)線擴大到十個戰(zhàn)士以上？我們一共有一千兩百個武裝戰(zhàn)士，但參加戰(zhàn)斗的卻不能超過二十個。
黃元的理由非常充分，他的想法也非常正確：而且我們的糧食最多只能支撐五六天了，黃元繼續(xù)說，那么，以后怎么辦呢？
黃元用提出來的問題，擺在所有人面前，極其分明地顯出了它的全部威力，這是一個痛苦、殘酷而又可怕的問題。硬沖，那等于是讓角斗士們送死；留在原地，等于眼睜睜的看著大家一起餓死。
于是，結論十分明顯：投降或者餓死。
黃元首先打破這一陰慘慘的沉默局面：
跟我走吧，讓我們一起循著這片山頂?shù)倪吘壸咭恢�，仔細地觀察一下，是不是還能找到什么別的出路。
在他同伴們的簇擁下，黃元開始繞著營地走去。他不時地停留下來仔細的研究。他就很象一只關在鐵籠里的雄獅，一面咆哮發(fā)威，一面探尋著打破牢籠周圍鐵柵的辦法。
于是黃元和角斗士首領們走到他們所在的山頂邊緣，朝隔絕的懸崖峭壁下面看去。大家不禁吸了一口涼氣：可怕的峭壁。
離他們不遠，有二十來個角斗士坐在地上，用很粗的柳條極其敏捷地編著盾牌。同時，另一些人又把編好的盾牌，用好多塊堅硬的皮蒙起來。完全陷入沉思中的黃元的游移不定的目光，偶然落到那批盾牌上去了。